“第二輪選拔賽考核內(nèi)容為，攀上奇元峰！”
當(dāng)臺(tái)上男子的聲音落下，廣場上的參賽者都以為自己聽錯(cuò)了。
“這位大人，第二輪選拔的考核，就只是攀登奇元峰？”終是有人忍不住問了出來。
“正是。”
“大人，可有其他限定？”沙立聽完也忍不住出口詢問。話說這奇元峰自他蘇醒之日起便已知曉，作為奇元島上山脈主峰，奇元峰高達(dá)一千四百五十韌。身強(qiáng)體壯的凡裔登頂其上只需一個(gè)半時(shí)辰即可。即便是未入開元之境的元修，要登頂最慢也不過半個(gè)時(shí)辰。以此作為選拔賽考核項(xiàng)，是不是過于簡單了點(diǎn)。
“全島參與第二輪選拔的參賽者，只要在前三千名內(nèi)攀上蒼穹頂，便算合格。除此之外，無任何限定。”
“另外，將原先你們第一輪使用的令牌交還島衛(wèi)。這第二輪考核使用這白色玉牌，你們須將這白色玉牌掛在身前。現(xiàn)場島衛(wèi)會(huì)在你們不小心跌下山峰或自主求救時(shí)，及時(shí)感知并對你們進(jìn)行救援。”
“若是沒有什么問題，現(xiàn)在便可出發(fā)。這白色遁宇令會(huì)將你們送至奇元峰腳下不遠(yuǎn)處，出發(fā)吧！”
一陣陣白光閃耀，巨大的廣場恢復(fù)了空曠。
沙立望著眼前的奇元峰，臉上神情卻是一滯。與所有參賽者一般，心中皆是難以置信。
“這真的是奇元峰？”
沙立往日所見奇元峰，雖山勢險(xiǎn)要，多懸崖峭壁，但也會(huì)有不少古木奇花點(diǎn)綴其上，越近峰頂則翠色愈濃。
此刻的奇元峰像是徹底換了副模樣，自下而上被劃分為三層。底層呈灰，灰中透紅，中間一層則呈深褐色，最上一層則呈雪白之色。
“沙大哥，又遇著你了，真是好巧呢。”
沙立回身看到青裙少女濟(jì)薈正看著他淺笑盈盈。
“是啊，又遇著你了。”沙立微笑回應(yīng)。
青裙少女緩步走向沙立，與之并肩而立，“一開始我便覺得這一輪選拔賽的考核內(nèi)藏文章，看到這奇元峰后終是確信。”
“哦？不知濟(jì)薈姑娘看出了什么？奇元島之前可有現(xiàn)出過此番情景。”
“額？莫非沙大哥不是奇元島上之人？”青裙少女顯得有些意外。
“確實(shí)不是。我是被天柱送來島上的。”沙立到底是如何來到島上的其實(shí)并無記憶，只是大家都如此認(rèn)為，他便深以為然。
“難怪。不過，自我記事以來，也是第一次見到這副模樣的奇元峰，初時(shí)心中亦甚為驚訝。”
青裙女子收回目光看向沙立，“沙大哥，你能否看出這奇元峰的怪異所在？”
沙立自看到奇元峰變成現(xiàn)在這副樣子，雖然心中驚奇，但并非毫無頭緒。自他蘇醒以來，為了找尋記憶，他博覽群書，查閱古籍。曾在一本叫《天工造物》的古籍中讀到過：上古之民，有奇匠者，善機(jī)關(guān)，常尋奇山峻嶺而居，改其勢，易其形。山嶺奇秀不朽，而內(nèi)別有洞天。
“或許是島內(nèi)先民中，有著一位或一群擅長土木建造與機(jī)關(guān)陣法之大元修，他們改造了奇元峰的內(nèi)部，卻讓其外部完好如初。內(nèi)外的變換顯露，或許是由某種大型的陣法所控！”
沙立雖然沒有猜中事實(shí)的全部，但也差之不遠(yuǎn)。
沒有理會(huì)濟(jì)薈睜大的雙眸，沙立看著奇元峰，“我們現(xiàn)在所處位置與那奇元峰之間被無形屏障所阻，自然無法感知其究竟。下層之山應(yīng)為火山，中層之山表層似是淤泥所化，頂層自不必說，必是雪山無疑。”
“沙大哥，你可真是太厲害了，小妹我真是越發(fā)仰慕你了。”
沙立聽之，卻未接話，只是淡淡一笑。
青裙少女初時(shí)見沙立在銀灘測試場上初露鋒芒，已是初起結(jié)交之心。此時(shí)又聽其細(xì)說奇元山之變，更是深以為然。仰慕之說倒是有七分為真，其余三分嘛，實(shí)則是為接下來的試煉而刻意言之。
“而且，第一輪選拔賽的四大會(huì)場滿打滿算應(yīng)該只剩下六千人的參賽隊(duì)伍。六千人中最后只能留下三千人，或許會(huì)出現(xiàn)搶奪名額之舉。然而規(guī)則之中也并未禁止不得出手攻擊其他參賽者，估計(jì)也是有意為之。”
“沙大哥，你的意思是，搶奪晉級名額本身就是一條潛在規(guī)則？”
“所有參賽者請注意，第二輪選拔考核可以開始。”胸前玉盤上傳來的指令，打算了兩人之間的對話。
“沙大哥，我們畢竟來自同一分區(qū)，不如就結(jié)伴同行如何？”
“自然可以。”
沙立話音未落，一股灼熱的氣息便迎面襲來。
“沙大你猜的果然不錯(cuò)，這第一層的確是火山層。還未靠近已是這般灼熱，真要攀爬該如何忍受。”青裙少女雖是這般言語，但語氣中并無太多擔(dān)憂。
“我們走吧。”
隨著第二輪選拔賽開啟，近百名騎著飛行異獸的島衛(wèi)掠過參賽者頭頂，靠著奇元峰中層，懸在半空。
沙立看著空中那四腳四翼的飛行獸甚是詫異。
“此獸名扶鹯，是上古異獸肥遺后裔，性情兇猛暴烈，極難馴服。平日難以得見，今日卻有近百只同空飛舞。看來島內(nèi)對本次選拔賽極為重視！”
沙立想起了《山經(jīng)海志》中的記載，輕輕自語，“又是異獸后裔么？”
越靠近奇元峰山腳越是灼熱難忍，沙立臉上倒是無甚變化，可青裙少女已是滿身香汗。
“你若是無法忍受，運(yùn)氣御熱便是，何必忍著？”
“沙大哥應(yīng)該知道，從山腳攀到山頂，還需要經(jīng)過三層不同屬性的山體。途中或許還會(huì)有人對咱心懷不軌，那時(shí)一番爭斗怕是在所難免。更別說通過第二輪選拔賽之后的事，我想大多數(shù)參賽者都會(huì)盡其所能保留元?dú)獍伞！?
“說的也是。”
果然，待得沙立兩人來到山腳后，左右顧盼，發(fā)現(xiàn)不少參賽者已是大汗淋漓，但大多并未運(yùn)氣御熱。
“沙大哥，我們盡量選擇人少的道上去吧。”
“恐怕，大家都是這么想的吧。”
青裙少女環(huán)顧左右，發(fā)現(xiàn)眾參賽者也在做著相同之事，心頓時(shí)一沉。
“我們上去吧，反正也無太多差別。”沙立說完已直接邁腿上了石階，青裙少女只得跟上。
“哧！”由于沒有運(yùn)氣護(hù)體，兩人在剛踏入石階時(shí)，鞋底便已灼焦，一股難聞的氣味撲鼻而來。
“腳下稍稍聚氣即可。”沙立輕輕出言，青裙少女亦做此想。
越往上走，灼熱越明顯。整個(gè)山體呈現(xiàn)灰色，然而山體表層卻遍布著密密麻麻的紅色裂痕，一股股熱風(fēng)自紅色的裂痕中傳來，霸道地剝奪著攀登者體內(nèi)之水。
沙立與青裙少女后邊陸陸續(xù)續(xù)跟著十?dāng)?shù)組參賽者，大多三三兩兩結(jié)伴而行。一些人已是燥熱難忍，汗浸周身。
“我受不了了，我放棄！”一名體型健碩的凡裔承受能力已到極限，酷熱難當(dāng)已讓其原先堅(jiān)定的自信，隨著汗水一起蒸發(fā)殆盡。他輕輕按下了胸前玉牌上的機(jī)關(guān)，讓蘊(yùn)在玉盤內(nèi)的元?dú)膺\(yùn)轉(zhuǎn)了起來。
緊接著一聲鳥鳴，島衛(wèi)騎著扶鹯將其抓起，帶離山體。
沙立兩人默然不語，繼續(xù)攀登，如今他們已是來到了第一層山體的中段之上，亦是最熱的一段。青裙少女提議在此處稍事休息，以便恢復(fù)元?dú)狻?
沙立并未反對。雖然他只是運(yùn)起少量元?dú)庾o(hù)住鞋底，但早前少女已是調(diào)用了大量元?dú)庠谟鶡幔獨(dú)庀闹罂上攵?
忽然，一股沒由來的危機(jī)感襲向沙立的識海，他想都沒想便拉起少女的手，嘴里一句。“快走！”
少女素手被捉，無論是女子下意識的羞澀，或是元者經(jīng)年累月形成的自我防衛(wèi)意識都告訴她要把手抽回。可不知怎的，她卻任由沙立拉著，絲毫沒有反抗之意。
隨著沙立拉著少女急速躍開，之前他們所在之處的山體上，一道狹長的紅色裂痕猛然爆裂，灼熱的巖漿噴涌而出，快速地溢滿石道，并向下蔓延。所到之處灼蝕的氣味刺鼻難聞。
跟在沙立后方的那些隊(duì)伍，初時(shí)并未發(fā)覺巖漿的噴發(fā)，待到反應(yīng)過來，已近在眼前。修為弱者手忙腳亂，口中大罵。然而無論怎樣驚怒，巖漿的快速蔓延之勢已成。他們要么重回山腳，要么等著被巖漿灼蝕。終于，他們無奈地按下玉盤機(jī)關(guān)，接受離場的命運(yùn)。
而那些修為較強(qiáng)的元者，不惜大耗元?dú)猓瑢H剩元?dú)饩塾谀_下，借著山壁，和些許的石道空隙快速向上，離開巖漿區(qū)。
沙立拉著少女疾行，感知到少女體內(nèi)元?dú)庖褲u漸空虛，一副隨時(shí)倒下的模樣。
“如此下去倒也不是辦法。”沙立心中這般想著。
“濟(jì)薈姑娘，得罪了！”說完便不顧青裙少女答應(yīng)與否，將她輕輕抱起，快速攀登而上。
青裙少女一開始確實(shí)既驚又羞，但看著沙立嚴(yán)肅的表情，心中又快速思慮了一番，并未出言反對。
約莫半刻鐘后，他們終是來到了第一層山體的盡頭，沙立放下青裙少女，臉上汗珠微顯，但氣息并無紊亂。
“沙大哥，謝謝你。若是沒有你，我不知要到何時(shí)方能來到此處。”青裙少女語態(tài)誠摯。
“不必。”沙立沒有看向青裙少女而是盯著眼前褐色濕滑的山體，劍眉微顰。
“你先靜坐稍稍恢復(fù)一下元?dú)獍桑∵@一層似乎不必上一層簡單。”