舒書快速翻動，里面詳細(xì)記錄了過去幾十年間，發(fā)生在艾爾福德舊鎮(zhèn)那條街的一系列離奇死亡事件，死者無一例外都是在睡夢中慘死，身上留有疑似利爪造成的恐怖傷痕。
幸存者多為兒童，他們反復(fù)提及一個戴著舊禮帽、手戴金屬利爪、燒焦面容的怪人，稱其在夢中追逐他們。
記錄顯示，大約在莉莉童年時期，教會曾組織過一次大規(guī)模的驅(qū)魔行動，旨在驅(qū)逐一個被稱為“弗蘭迪·克魯格”的實體。
筆記中寫道，此次行動由當(dāng)時的一位資深驅(qū)魔官主持，莉莉的祖母是積極的申請者之一。
行動后，檔案標(biāo)記為「已遏制」，而非「已凈化」。
在檔案的最后一頁，有一行用不同墨水后添加的小字：
「錨定點：恐懼。仇恨霍華德血脈（？）。沉睡中，但未消亡。警惕夢境滲透。」
“不對……”舒書尾巴尖輕點紙面，“根據(jù)莉莉的記憶和這條街的傳說，它不該只盯著霍華德一家。”
他用爪子仔細(xì)摩挲著那個墨跡略顯不同的問號，仿佛能感受到當(dāng)年記錄者同樣的疑慮。
他快速向前翻頁，目光掃過那些泛黃的受害者名單和住址記錄。
慘案并非集中在霍華德一家，而是零散地分布在整個榆樹街。鐵匠的兒子、洗衣婦的女兒、酗酒木匠的侄子……
“它不是仇恨霍華德血脈，它是仇恨那條街上的每一家，霍華德家或許只是因為莉莉祖母當(dāng)年積極申請驅(qū)魔，而被他‘重點關(guān)照’了。那個問號……”
舒書抓了抓耳朵：“當(dāng)年的驅(qū)魔官應(yīng)該也意識到了這一點，可是康納霍華德為啥對驅(qū)魔如此抵觸？算了，這不是重點。”
弗蘭迪·克魯格，這個夢魘中的惡靈，它的養(yǎng)料是整個榆樹街世代積累的恐懼與怨恨，它像一個盤踞在集體潛意識深淵中的蜘蛛，任何與之相連的靈魂都可能成為它的獵物。
就在這個時候，兩只分別來自莉莉家和醫(yī)院方向的灰鼠，幾乎同時鉆回當(dāng)鋪。
“吱吱吱！吱——！”（老板！莉莉房間有強(qiáng)烈惡意！她在掙扎！影子老大讓我們回來報信！）
“吱！吱吱吱！”（醫(yī)院！康納那邊也是！惡意非常強(qiáng)，我們不敢靠近，只能看著！）
舒書貓眼瞬間銳利，精英行動隊在莉莉家，而康納那邊只有兩只負(fù)責(zé)盯梢的灰鼠，現(xiàn)在醫(yī)院方向的報信鼠回來，意味著那邊只剩下最后一只灰鼠在記錄過程。
“漢斯，弗朗茨，跟我去莉莉家。”舒書瞬間做出決斷。
那個康納不過是個無關(guān)緊要且麻煩的家伙，死活與他何干。
但莉莉不同，這可是他剛招募，還沒開始創(chuàng)造價值的廉價人力資源，保護(hù)潛在勞動力才是正經(jīng)事，再說了，那老家伙自己昏迷前不也聲嘶力竭喊著要救他女兒么？
「父愛如山……相信康納霍華德也會理解并支持我這個決定的。」舒書毫無心理負(fù)擔(dān)地想。
【康斯坦丁】的風(fēng)衣瞬間組裝，帶著一股陰風(fēng)沖出當(dāng)鋪，兩條倉庫蛇緊隨其后，在夜色中如同鬼魅般穿行，直撲霍華德家公寓。
與此同時，診所病房內(nèi)。
康納霍華德躺在病床上，身體卻以一種非人的角度扭曲著，仿佛有無形的力量在撕扯他，一道道細(xì)密的裂痕在他皮膚上憑空出現(xiàn)，汩汩滲出鮮血，迅速染紅了繃帶和床單。
病房角落里，灰鼠睜大雙眼注視著康納慘遭虐待地所有過程，等回了家，得給老板匯報。
“按住他，快按住他！”醫(yī)生驚恐地喊道，護(hù)士們試圖上前，卻被康納掙扎時爆發(fā)出的巨大力量甩開。
老約翰目眥欲裂，他手中左輪槍口還冒著硝煙——
就在剛才，他已經(jīng)開槍射穿了康納的四肢，然而，毫無作用。康納仿佛感覺不到槍傷的劇痛，依舊在無形的折磨中扭曲，裂痕越來越多，鮮血幾乎浸透了整張床單。
“沒用的……沒用的……”老約翰看著摯友如同破碎玩偶般的慘狀，聲音絕望沙啞。“去請神父！快去請法米恩神父！”
他對著嚇呆的護(hù)士咆哮，自己則徒勞地試圖用身體壓住不斷痙攣的康納。
醫(yī)生努力保持鎮(zhèn)定，示意護(hù)士去執(zhí)行，同時試圖讓老約翰冷靜下來：“約翰先生，我們必須……”
他的話被康納喉嚨里擠出的一聲非人尖嘯打斷。
而在康納的意識深處，一切卻截然不同。
夕陽將榆樹街染成溫暖的橘紅色，空氣中飄著家家戶戶準(zhǔn)備晚餐的香氣。
年幼的康納背著書包，和幾個小伙伴嬉笑著走在回家的路上，他們在一個岔路口揮手告別，最后只剩下他和另一個名叫弗蘭迪的男孩。
“康納，來我家玩吧？”小弗蘭迪邀請道，臉上帶著一絲靦腆，“我爸爸說……他有個新游戲。”
康納只猶豫了一秒，便欣然答應(yīng)：“好的，就玩一會兒。”
兩個男孩一起走向那棟在夕陽陰影下顯得有些過于安靜的房子。
屋內(nèi)光線昏暗，老弗蘭迪站在客廳里，臉上掛著一種過于熱切、甚至有些扭曲的笑容。
“啊，小康納也來了，太好了……”他聲音黏膩，目光在兩個孩子身上逡巡，“我們來玩?zhèn)€特別的游戲，就我們?nèi)齻€……”
老弗蘭迪，臉上帶著一種令人作嘔的笑容，嘴里念叨著要玩什么游戲，小弗蘭迪嚇得渾身發(fā)抖，一動也不敢動。
康納驚恐地捂住了嘴......
片刻后，老弗蘭迪一步步走向康納，向他伸出了時候，康納驚聲尖叫，轉(zhuǎn)身推開門，頭也不回地沖了出去，將身后老弗蘭迪惱怒的咒罵以及小弗蘭迪的愕然與驚恐全都甩在身后。
他一路狂奔，直到跑回自己家，砰地關(guān)上門，心臟仍像擂鼓一樣狂跳。
夢境殘酷地延續(xù)著。
第二天清晨，康納被父母的談話聲驚醒，他躡手躡腳走到門邊。
“弗蘭迪家……孩子死了……老弗蘭迪失蹤……太慘了……”
他一陣后怕與愧疚，他昨天逃跑了，留下了弗蘭迪一個人，如果他留下來……
畫面驟然扭曲、重組。康納發(fā)現(xiàn)自己如同一個幽靈，重新站在了弗蘭迪家的客廳里。
他被迫目睹了計劃失敗后，老弗蘭迪如何將所有的扭曲欲望和暴怒都傾瀉在小弗蘭迪身上……那些骯臟的、殘忍的細(xì)節(jié)……
而在最后，那個長期浸淫在罪惡中，心靈早已扭曲的小弗蘭迪，在瀕死的絕境中，眼中爆發(fā)出與他父親如出一轍的瘋狂與怨毒，摸到了桌上的一把長柄餐刀，狠狠地刺穿了ta……
康納胃里一陣翻江倒海，他想吐，想尖叫，卻發(fā)不出任何聲音，只能眼睜睜看著朋友的生命和人性在眼前一同湮滅。
“你為什么要跑，康納？”
那混合著孩童與惡魔的詭異聲音響起。
康納回頭，看到了小弗蘭迪焦黑的面容，金屬的利爪，以及破舊的禮帽。
“如果你不跑……替我承受那些……我或許還能多玩一會兒……或許就不會這么快變得和我父親一樣……又或許，我們就能一起‘玩’別人了！”
弗蘭迪咧開嘴，露出焦黑的牙齒，笑容里充滿了痛苦和怨毒。
“不……我不知道……我不知道會這樣！我只是……害怕！”康納抱著腦袋痛苦地蹲下，那些被封鎖的記憶讓他混亂。
“害怕？”弗蘭迪發(fā)出刺耳的大笑，利爪摩擦著墻壁，濺起一串火花，“他們連你害怕的資格都剝奪了，看看這個！”
又一段記憶涌現(xiàn)。
那是弗蘭迪家慘案發(fā)生后不久，恐懼和流言蜚語籠罩著榆樹街，關(guān)于“回來復(fù)仇的弗蘭迪”的噩夢開始在某些孩子中出現(xiàn)。
母親帶著康納來到圣堂，當(dāng)時的神父還不是法米恩，而是米歇爾神父。
為了保護(hù)康納幼小的心靈，米歇爾神父用神圣的力量封鎖了這段關(guān)于罪惡與相互毀滅的恐怖記憶，讓他遺忘了弗蘭迪一家，也遺忘了后續(xù)出現(xiàn)的，那個以噩夢為食的惡靈弗蘭迪。
“他們讓你變成了一個‘干凈’的、健忘的白癡！”弗蘭迪咆哮著。
“但你血管里流淌著對榆樹街的記憶，你的女兒繼承了這份禮物，她重新喚醒了我！而你……你這個幸運的逃脫者，現(xiàn)在該補(bǔ)上你錯過的游戲了~”
利爪帶著積攢了數(shù)十年的惡意與嫉恨，猛地?fù)]向康納......
“不！”弗蘭迪大喊。
現(xiàn)實中的病床上，康納·霍華德的身體在劇烈痙攣后驟然僵直，胸口憑空出現(xiàn)四道猙獰的撕裂傷，鮮血汩汩涌出。
在醫(yī)生拼盡全力的搶救下，他的生命體征最終穩(wěn)定下來，但意識卻再未恢復(fù)，呼吸微弱的如同嘆息，雙眼空洞地望著天花板，對任何外界刺激都沒有反應(yīng)。
康納·霍華德，他的意識最終未能歸來，永遠(yuǎn)地留在了榆樹街那片無盡的噩夢里，只留下一具維持著基本生命體征的軀殼——一個沉默的植物人。