黑泥巨獸咆哮的聲音
震得整個泥澗像海潮一樣翻涌。
巖壁碎裂，
泥瀑倒流，
黑影在空氣中扭曲。
露露哭著抱住 Y 老師的翅膀：
“老師……它在看我們……整個泥澗都在看我們……”
颯颯緊緊抓住小布：“我……我不能動……腳抖得像要斷掉了……”
點點的牙齒打顫：“影聲……又來了……越來越近……”
墨楞撐著膝蓋：“我們不能停??！停下就會掉進泥心??！”
枝豆倒掛在 Y 老師背上，尾巴抖得像斷線：“這地方比我噩夢還噩夢?。?！”
Y 老師胸口的風息震得更猛烈。
他的羽翼已經完全麻木。
每一次振動，都像在用骨頭割裂風。
但他仍然護在孩子們前面。
泥澗巨獸開始移動
巨獸突然發出一聲低沉到地心的吼叫。
“咚————————！！！”
黑泥像海浪一樣從它背上濺落。
然后——
它動了。
巨獸往前爬動。
不是普通的爬——
是像一座山在移動。
露露被震得摔倒：“它……它要爬上來??！”
颯颯尖叫：“我們要被它頂上天了?。。 ?
點點喊：“不對??！它是要把我們送去——暗泥心?。?！”
墨楞倒吸一口氣：
“它……它在執行暗泥心的命令?。?
它要把我們獻祭給暗泥心！！！ ”
孩子們嚇壞了。
小布哭：“不要——！！我不要被獻祭——?。 ?
枝豆倒掛斷線：“我死了都不想成為影泥的零食——！！！”
Y 老師聲音一沉：
“不。
我們要站到它背上。”
六只小獸：“……？？？？！！！”
露露嚇到破音：“什么！？上它背上??？？”
颯颯大叫：“那是自殺?。?！老師你瘋了嗎??！”
墨楞紅眼：“我們被甩下去就完了?。。 ?
點點嗷嗷哭：“我還沒長大我不要死！！！”
Y 老師卻抬頭，
看著巨獸背部數十丈高的黑泥板巖。
他的眼睛里
閃著一種久違的、戰斗者的光。
“泥澗巨獸……
從不攻擊自己背上的生物?！?
孩子們愣住。
流蘇曾說過——
“泥澗巨背獸，只攻擊‘前方或下方’的生命。
它的背，是它唯一的‘盲區’。”
颯颯喉嚨一緊：
“老師……你的意思是……
我們必須——跑到它背上！？”
Y 老師點頭。
“只有站上去，
我們才能穿過澗底……
前往暗泥心?！?
孩子們全身發冷。
露露握緊拳頭：
“我們……真的要走那條路嗎？”
Y 老師低聲：
“是的。
否則……泥林會死。”
孩子們沉默三秒。
然后——
他們一起抬頭。
“老師。
我們跟你走?！?
沖向巨獸背脊
巨獸抬起巨大的前肢，
黑泥像瀑布般傾下。
孩子們要在泥浪之間奔跑。
“不準分散！”
Y 老師喊。
“露露靠我左側！颯颯負責速度調整！
點點隨時療傷！
墨楞導航！枝豆放哨！小布……你跟在最中間！”
六只小獸立刻進入狀態。
盡管腿抖得不行。
但他們第一次——
像一個真正的隊伍。
“來了——?。。 ?
黑泥如海嘯般撲向他們。
孩子們被濺得滿臉泥。
露露滑倒——
颯颯立刻拉住她。
點點用泥藥丸穩住露露的蹄。
枝豆跳上樹干用力提醒：
“上??！上！！它的背坡在左邊??！”
巨獸背部的巨大黑泥坡出現。
Y 老師振翅，
擋住泥流沖擊孩子們的方向。
“向左??！跑！！！”
孩子們沖上坡道，
黑泥不斷試圖把他們沖下來。
四條小腿陷進泥里，拔出來再跑。
尾巴被泥扯住也要甩開。
颯颯喊：“再一點！！快到了??！”
露露用盡全力：“我……我快不行了……?。 ?
小布推著她：“你可以的！！你是希望的光??！”
一點一點——
他們沖上坡頂。
巨獸背脊出現在他們面前。
一個巨大、廣闊、黑色的“平臺”。
沾著泥，
卻穩得像石。
孩子們全都嚇到跪下：
“我們……上來了……！??！”
“太可怕了！！”
“我腿軟了??！”
“我沒死??？真的沒死??？”
Y 老師落在他們身后，
羽翼緩緩收起。
他喘得很重。
孩子們第一次看見——
老師氣息不穩到這個程度。
露露急：
“老師！！你的羽翼……在流黑色的風息??！”
墨楞臉色大變：
“不對！那不是汗！！
是風脈外泄！！老師的風脈裂到外面來了??！”
颯颯崩潰：“不要??！老師你快停下！！”
點點哭：“你會死的?。〔灰儆矒巍。 ?
Y 老師搖頭。
他的聲音像被風撕開的絲：
“沒關系……
孩子們……
老師還……站得住?！?
孩子哭出聲：
“我們不要你死?。?！”
“你不是一個人?。∥覀儠湍悖。 ?
“老師你不能再犧牲了！！”
但下一秒——
暗泥心發動了新攻擊。
心影幻境·第一形
整個泥澗突然安靜。
黑泥停止流動。
風停止吹動。
連巨獸的動作
都慢下來了。
露露捂住胸口：
“……好安靜……好奇怪……”
颯颯渾身起雞皮：“風……停了！！這里從不可能無風??！”
墨楞瞳孔顫動：
“不對??！
這是——影心?。∷诎l動‘心影幻境’??！”
下一瞬間——
世界變了。
露露突然看到——
青楓學舍被燒毀。
她的鹿角斷裂。
風吹過空無一人的教室。
“不要——?。?！”
颯颯看到自己被影獸追殺，
沒人來救他。
點點看到伙伴們因為保護他而死。
墨楞看見未來的自己一無所成，
老師死在他懷里。
小布看到自己一個人站在泥林廢墟。
枝豆看到全森林嘲笑他是“沒用的猴子”。
他們全都被幻境淹沒——
像掉進自己最大恐懼的深井。
六只小獸全部倒下，
痛苦地哭喊：
“不要?。?！”
“這不是現實??！”
“老師——救救我們?。。 ?
幻境中的影聲，
比之前強百倍：
“你們終究會失敗?！?
“連老師都救不了?！?
“守光隊……只是一個笑話?！?
孩子們的光紋在閃爍、黯淡、搖晃。
光幾乎熄滅。
Y 老師：風脈之痛的覺醒
幻境之中——
只有一只獸站著。
貓頭鷹 Y 老師。
他聽見孩子們的哭聲、心碎聲、求救聲。
他想走向他們——
卻只要一抬腳，
風脈就像被刀割開一樣痛。
他忍不住跪下。
露露在幻境中哭喊：
“老師??！不要走！！我……我找不到你！！”
颯颯尖叫：
“老師我是廢物！！我活不到明天?。。 ?
點點顫抖：
“我……是累贅……我害死大家！！”
枝豆哭得撕心裂肺：
“我……沒有用……沒有人要我??！”
Y 老師的心臟
被這些聲音
一點一點
撕開。
他胸口的風息
開始溢出黑線。
墨楞在幻境里倒地，哭喊：
“老師??！你不要死——??！”
Y 老師痛得喘不過氣。
風脈……
快斷了。
風在他耳邊尖叫：
“夜棲！！
停下！！
你的風脈會毀！！
你會死?。。 ?
但另一邊——
是孩子們的哭聲。
Y 老師閉上眼。
“孩子們……
等我?！?
然后，
他站起來。
帶著撕裂般的痛。
帶著幾乎斷裂的風脈。
他一步、一步——
走向幻境。
風息在胸部爆鳴。
羽翼裂開傷口。
血滴在黑泥巨獸背上。
但他沒有停。
他走向露露，
抱住她。
幻境崩裂。
他摸摸颯颯的頭。
幻境碎裂。
他扶起點點。
幻境崩塌。
他拉住墨楞。
黑暗消失。
他托住枝豆。
幻象化為塵。
最后，
他抱住小布。
幻境徹底破碎。
六只孩子從幻境中“被救出來”的瞬間——
光紋重新亮起。
而 Y 老師——
終于撐不住。
他用盡最后的力氣說：
“老師……
永遠不會……離開你們。”
然后，
他倒下了。
孩子們全都嚇到尖叫：
“老師！??！——?。?！”
風脈崩鳴
地面開始猛烈震動。
巨獸停住。
泥澗的天幕變暗。
暗泥心的巨大“眼”
在深淵中亮得像血。
孩子們哭著撲向老師：
“老師?。?！”
“不要睡??！”
“你會死的??！”
“老師堅持一下??！”
墨楞聲音已經哭破：
“風脈……要斷了……老師他……他快撐不住了！！”
小布抓著他的翅膀：
“老師你答應過我們的……
你不會丟下我們……”
就在這一刻——
風脈——破裂。
轟————?。。?
一條黑色風息
從 Y 老師胸口沖出。
風……
不再聽他的。
孩子們全都被震得跌倒。
露露哭到嘶喊：
“老師——?。?！不要——?。?！”
Y 老師倒在巨獸背脊上，
胸口的風息亂得像暴風。
他的眼睛半開半閉——
卻在看著孩子們。
他嘴唇動了一下：
“守光隊……
不要……?！?
然后，
他的意識
被黑暗吞沒。
泥澗深淵的第二只眼睛睜開
深淵中
又一只“巨眼”
睜開。
地脈扭曲。
泥潮升騰。
孩子們瘋了一樣哭：
“老師?。。。。?！”
“老師你不能死——！??！”
“我們不讓你離開的！??！”
就在他們絕望之時——
一束銀光
從遠處穿透泥霧。
如月。
如夢。
如救贖——
銀狐流蘇出現了。