清江浦，淮安。
太陽還沒下山，夕陽余暉下，清江浦的水面閃耀著金色的光芒，禮部侍郎周延儒大人的官船，在纖夫的吆喝聲中，緩緩靠近碼頭。
周延儒身負皇命，船上卻沒有懸掛代表皇權的圖龍旗，臨行前，崇禎還囑咐，在事情辦妥之前，不宜張揚。
所以，他對外宣稱的是私人身份，隨行的還有吏科給事中張鈇，為何而來，卻語焉不詳。
此時王西銘被劫的消息已經傳開了，明眼人都知道，周延儒就是為此而來。
碼頭上站滿了前來迎候的官員，有督察院里的高官，有江北四府在淮案的要員，還有附近州縣的地方官，以及當地民間有名望的士紳商賈等，人數眾多。
官船靠上碼頭，周延儒撩起官袍，踏著階梯，緩緩而下，這時，樂聲響起，碼頭上噼噼啪啪地放起了鞭炮，一時之間，鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，好不熱鬧。
這排面，把周延儒嚇了一跳。
周延儒少年成名，出道便在翰林院任職，做的都是清貴的京官，地位超然，生活安逸舒適，這樣的排面，他也是頭一遭。
古人講排場，深得其中三味，盛大的場面，莊嚴的儀式感，都用來強化了人與人之間有著高低、貴賤、尊卑，各種等級之分。
周延儒被人前呼后擁，眾星捧月一般，上了碼頭，耳邊一片阿諛奉承的溢美之詞，現場熱烈的氣氛，足以讓人心生登上彩云之巔的感覺，暈乎乎地，卻極度舒適。
這種令人眩暈的感覺，甚至讓周延儒有些受寵若驚了。
“周大人..”
“歡迎禮部侍郎周大人..”
“恭候欽差周大人...”
“欽差大人一路辛苦...”
眾人亂七八糟地喊著，周延儒也忙不迭地拱手示意，心里卻犯起了嘀咕，楊一鵬布置這般排面，顯然是把他當成了皇命欽差了，要低調，這樣不好吧，盡管感覺還是挺舒坦的。
程維正站在前排中間的位置，搶前一步，躬身施禮：“恭迎周大人，周大人一路辛苦...”
周延儒稍稍定神，環視一周，沒有發現楊一鵬的影子，程維正會意，立刻言道：“督帥接到周大人即將蒞臨淮安的消息，身在外地，一路緊著往回趕，途中染上風寒，此刻臥病在床....”
“督帥楊大人生病了？”周延儒驚道。
“正是，所幸大夫說，用幾劑藥，將養幾日，便無大礙。”
程維正做著肅客的手勢，說道：“督帥特地在驛館備下酒宴，為大人接風洗塵，請大人換乘馬車，前往驛館用宴，我等官民可是期盼已久，要跟大人把酒言歡，開懷暢飲啊。”
周延儒提出先去探望楊一鵬，可程維正解釋說，督帥楊一鵬早有交待，他在督帥府隨時恭候，周大人旅途勞頓，自然要沐浴一番，先吃個飯，總不能餓著肚子談公事吧。
周延儒一想也對，官場上的應酬本就是相互給面子的事，楊督帥雖不能親臨，卻做了妥善安排，也不能辜負人家的一番好意啊。
“如此，那就勞煩諸位了。”周延儒只好道。
眾人紛紛上了馬車，都是清一色的新式馬車，幾十輛之多，可見前來迎候的人真是不少。
周延儒由諸位官員，當地名流陪同，前方鳴鑼開道，車隊浩浩蕩蕩直奔驛館而去。
周延儒下車伊始，便覺出淮安的驛館同別處大不一樣，驛館的門前停滿了馬車，道路很寬闊，比之京城里的大街，也不遑多讓，馬車和人各行其道，這個做法倒是別有新意。
鐵質的大門，鋼筋混凝土立柱，都是周延儒第一次見，不由大為驚訝，程維正在一旁都一一做了解釋。
淮安乃是漕運要沖，驛館又是淮安的門面，楊一鵬頗費了些心思，模仿楊波在沈家堡的做法，做了些小小個改造。
驛館院內則是傳統布局，并沒有什么特異之處，沿著由石子兒鋪就的小徑，穿過一片竹林，一座小樓掩映其間，便是周延儒的下榻之所。
小橋流水，翠竹搖曳，周遭幽靜而雅致，令人一掃旅途勞累之苦，精神為之一振。
好好沐浴一番，用過酒宴，再去見楊一鵬，畢竟人家臥床不起，總要去探望一下，略表問候。
此刻，在驛館門外的一輛馬車里，楊若菲和王冰凌躲在車簾子后面，看著這一行人的動靜，見他們都進了驛館，楊若菲坐正身體，開始聯絡楊波。
‘嘶...滋...’
‘楊波，你在干什么？’
視野里，楊波躺在反應釜下面，探出頭來，手里拿著扳手，臉上黑一道白一道，‘我正忙著安裝設備，晚點在聯絡，行不？’
‘不行，我現在需要你。’
楊若菲的話，聽起來有些曖昧，倘若換的時間和地點，楊波心里該偷樂了。
不過現在不是時候，因為他和楊若菲在異域空間里對話，真實世界里的楊波就會變得很遲鈍，畢竟人心不能二用，這其實是很危險的。
‘冰凌到淮安干什么？’
楊波沒有接茬兒，瞧見王冰凌也坐在車廂里，便問道。
‘她也是來幫我的，你快過來。’
‘到底什么事，這么急？’
‘京城里來個個叫周延儒的，要對付我爹呢。’
楊波無奈，只好鉆出反應釜，跟李九交待一番，找了個托辭，回到辦事房。
片刻之后，楊波的身影便出現在楊若菲和王冰凌所在的馬車旁邊，可楊波得知楊若菲要他干什么的時候，卻生氣了。
‘你讓我潛入驛館，偷圣旨？’
‘有什么嘛，誰讓你會隱身的？’
楊若菲小嘴兒翹翹，說道：‘要不，你教會我，我去。’
‘不是，問題不在我會，還有你會，你的要求太荒唐了。’
楊若菲竟然要楊波潛入周延儒的客房，看看周延儒有沒有帶什么秘旨，有了的話，看看是否跟她爹有關，倘若有關，偷出來。
這也太lowB了吧。
我楊波是什么人，大帥逼就不說了，如今什么身份啊，還干這種小偷小摸之事，傳出去，還不讓人笑掉大牙？
‘這是誰的主意，你爹的？’楊波的額頭烏鴉亂飛。
‘我爹正裝病呢，直到你從舟山回來，他可不知道你有這本事。’
楊波把個頭搖得跟撥浪鼓似的，‘不行，絕對不行，我那邊還忙著呢，我走了。’
‘不行，我不讓你走。’
楊若菲一把拽住楊波，一雙柳煙眼瞅著楊波，小臉兒突然紅了，神情也忸怩起來，說道：‘若你幫了我，今晚我就許你...抱著我睡覺。’
‘....’
楊波聞言大驚失色，額頭上的烏鴉都飛走了。
天啊，這都以身相許了？
‘楊若菲，你小腦袋瓜子都在想什么呢，你這不是以色相誘，你這是耍流氓。’楊波義正辭嚴。
‘耍就耍，抱一抱有什么啊？你在口子鎮煤窯里，不是已經抱過了。’
楊若菲小臉兒一仰，傲嬌道：‘我已經知道，抱著睡，并不會懷孕。’
你知道個屁！
抱一抱不會懷孕？除非日頭打西邊出來。
‘你都跟誰學的，亂七八糟的...’
‘冰凌姐姐今日才告訴我的，你別想再蒙我。’
楊波瞟了一眼楊若菲身邊的王冰凌，她正順著楊若菲的眼睛，望向車頂，大概被楊若菲此時如癡如呆的表情給嚇壞了。
楊若菲明顯在耍賴皮，也不想再跟她糾纏下去，丟下一句‘下不為例’，便轉身進了驛館，找到周延儒居住的小樓并不難，楊波大步流星地走進小樓，趁著周延儒正在洗浴，溜進他的客房，在房里搜尋起來。
周延儒渾然不覺，身體躺在巨大的浴桶里，兩只手臂架在浴桶的緣兒上，享用著舒適的溫湯，心下卻在盤算。
臨行之前，皇上跟周延儒做了長談，皇上對他期望甚高，希望他早日入閣，但他資歷尚淺，缺的就是一任封疆大吏。
周延儒明白，皇上在暗示，對楊一鵬，皇上很失望，周延儒或可取而代之。
問題是，王西銘到底被誰劫走，楊一鵬到底有無牽扯，這些都尚無定論，皇上就這么急吼吼地召回楊一鵬，似乎有失公允啊。
殊不知，皇上對楊一鵬生出疑慮，卻是另有其因。
什么原因？其實崇禎也是在紫禁城宮后苑試槍之后，才意識到的。
楊波竟然賣給楊一鵬一千支火槍，而韓贊周跟楊波討要一支，卻被楊波推三阻四，這意味著什么，楊一鵬和楊波勾連甚深，這讓崇禎心生忌憚，越想越不對勁，就不要再奢談什么信任了。
其實，一只火槍而已，楊波還不至于那么小器，韓贊周跟楊波討要火槍，楊波二話沒說，直接就答應了，但韓贊周在奏報的題本里，卻極盡吹牛之能事，只是為了邀功。
人說，語言文字是用來溝通交流的，而韓贊周的題本卻成了溝通的障礙，弄巧成拙，后果將會很嚴重。
這要是讓楊波知道了原委，還不得大罵韓贊周，不吹牛會死啊？
周延儒是狀元出身，自然是個聰明人，此時他已覺出，楊一鵬因為身體欠安，不能親自到碼頭迎接他，所以才搞出這么大的陣仗來歡迎他這位從四品的禮部侍郎。
‘楊一鵬是難得的清流啊。’
按皇上的意思，他自己竟是要來取而代之的。
周延儒不由心生愧疚，今晚就該先去探望楊一鵬才是，這么想著，周延儒趕緊爬出浴桶，擦干身體，快速穿上衣服，急匆匆向客房走去。
楊波正在周延儒的房間里，在一堆書卷里翻找，圣旨沒找到，倒是讓楊波找到了一冊《金瓶梅》手抄本，還是楊波喜歡的瘦金體。
‘瘦金體的小黃書？’
楊波無聲地笑了，這很難得啊，放在后世，這本小黃書絕對價值連城啊，楊波也沒多想，直接將書揣進懷里。