清晨的薄霧尚未散盡,森林的邊緣地帶便已是人聲鼎沸。
明道和王褚一前一后,踩著濕滑的腐葉,剛剛踏入林區,便被眼前這幅景象弄得眉頭緊鎖。
這與他們前幾次來時完全不同。
以往,幸存者們大多只敢在森林最外圍活動,像一群膽怯的土撥鼠,稍有風吹草動便會驚慌失措地逃回小區。
可今天,他們的活動范圍明顯向內擴張了至少一百米。
不,可能還不止。
三五成群的人們分散在林間各處,他們手中的工具五花八門,有從家里帶來的菜刀、水果刀,有從消防箱里撬出來的消防斧,甚至還有人拿著一頭被磨尖了的鋼筋,警惕地打量著四周。
他們不再像之前那樣,只是漫無目的地搜尋一些野菜菌菇。
更多的人正用盡一切辦法,從這片古老的森林中榨取資源。
有人正費力地用石頭砸著一種堅果,有人在奮力挖掘著某種植物的塊莖,甚至還有人正合作著,試圖將一棵不算粗壯的小樹放倒,再用鋸子開始鋸樹枝。
當他們的目光偶爾掃過明道和王褚時,那種眼神,不再是單純的鄰里間的打量,更多的是惡意。
他們在評估這兩個新來者的實力,評估他們可能攜帶的物資,評估他們是否是容易下手的目標。
“明哥……今天這林子里的人,怎么跟趕集似的,這么多?”王褚壓低了聲音,下意識地朝明道身邊靠了靠。
他雖然已經經歷過數次戰斗,膽量大了不少,但面對這種仿佛隨時可能失控的群體氛圍,還是本能地感到了恐懼。
畢竟他沒刷牙,滿嘴都是食物的香氣。
明道也仔細的觀察周圍,將所有細節盡收眼底。
“食物缺口變大了。”明道終于開口,“外圍能吃的東西,差不多被他們挖光了。不往里走,就只能再餓一天肚子。”
“這上百來號人可能是家里真沒什么余糧了。”
“你還別說,我還真有點期待劉國棟的做法。”
明道收回視線,不再關注。
幸存者活動范圍的擴大,意味著資源競爭的加劇。但這并不是明道最擔心的。
他真正擔心的,是自己精心布置的那些“私產”。
那些捕獸夾,是他利用信息差和技術優勢制造出來的。
它們不僅是高效的食物獲取工具,更是他刷分的好手段。
可糟糕的是,如果有人發現了陷阱本身……
一個念頭在明道腦海中閃過,讓他的眼神瞬間變得銳利起來。
“我們走,快點。”他不再停留,加快了腳步,徑直朝著第一個陷阱的埋藏點走去。
王褚不敢怠慢,立刻緊緊跟上。
兩人穿過喧鬧的人群,越往里走,周圍的人影便越發稀疏。
腳下的植被也愈發茂密,光線被層層疊疊的樹冠過濾,變得幽暗而斑駁。
很快,他們抵達了目的地。
兩棵長勢幾乎一模一樣的、作為標記的巨大古樹,就矗立在眼前。
王褚一眼就認出了這里,他快走幾步,繞到兩棵樹之間那片熟悉的空地上,臉上的表情卻瞬間凝固了。
“不對……不對啊……”他喃喃自語,臉上的血色褪去。
眼前,根本沒有陷阱。
甚至,連他們預想中獵物垂死掙扎的痕跡都沒有。
那里只有一片明顯被翻動過的、還帶著新鮮濕氣的泥土。
泥土的范圍不大,恰好就是一個直徑一米左右的圓形。除此之外,地面干凈得仿佛什么都未曾發生過。
那個由厚重鋼板和高強度彈簧組成的、足以夾斷黑羚羊腿骨的巨大捕獸夾,連同它可能捕獲到的任何獵物,全都……不翼而飛。
“怎么會沒了?”
王褚滿臉的困惑與不敢置信,他繞著那兩棵作為標記的大樹轉了好幾圈,焦急地尋找著任何可能的線索。
“我記得清清楚楚就是這里!絕對不會錯!我還特意用樹葉和浮土做了偽裝,從外面看根本看不出來!”
明道一言不發地走到那片被翻動過的泥土前,蹲下身,用手指捻起一點泥土。
泥土很松軟,翻動的深度很均勻。
他閉上眼,腦海中瞬間構建出了現場的畫面。
沒有掙扎的痕跡,意味著要么陷阱沒有觸發,要么獵物被觸發的瞬間,就已經被某種力量徹底制服,甚至沒來得及發出一聲悲鳴。
沒有血跡,沒有散落的毛發。
地面干凈得過分。
這根本不像是被大型獵物觸發陷阱后,連同夾子一起拖走的場面。那種情況,勢必會留下一條狼藉的拖拽痕跡和大量的血跡。
這……倒像是有個人,無意之間發現了陷阱埋藏的位置,然后小心翼翼地將整個捕獸夾,連帶著可能存在的獵物,完整地從地里“挖”了出來,甚至還體貼地將周圍的環境恢復原狀。
“會不會……是那頭劍齒虎干的?”王褚不死心地爬上一棵小樹,撐著樹枝從高處往下俯瞰,但結果依舊是一無所獲。
他又跳下來,在周圍的草叢里反復搜尋了半天,最終垂頭喪氣地回到明道身邊,“不對,不像是野獸……這太干凈了。”
明道緩緩站起身,拍了拍手上的泥土。
他的臉上依舊沒什么表情,但眼神卻已經冷了下來。
“去下一個地方。”
一種不祥的預感,纏上了兩人。
五分鐘后,他們在第二處陷阱的埋藏點前停下了腳步。
結果,與第一個地方如出一轍。
被精準翻動過的圓形泥土,干凈得過分的現場,以及那消失得無影無蹤的捕獸夾。
王褚的臉色已經變得鐵青,他憤怒地一腳踹在旁邊的一棵樹上,低聲咒罵道:“操!哪個王八蛋干的?!偷獵物就算了,連夾子都給順走了?!”
明道臉色更陰沉了,他沉默轉身,走向最后一個陷阱的埋藏點。
沒有驚喜。
當他們站最后一個陷阱的埋藏點前,看到那片同樣被翻動過的、空空如也的地面時,所有的僥幸和猜測都化為了泡影。
三個捕獸夾,全部被盜。
手法干凈利落,目標明確至極。
這不是巧合,這是一場針對他的精準盜竊。
明道的臉色,在這一刻,徹底黑了下來。
他可以容忍別人從他布置的陷阱里撿走獵物,也可以容忍那些無知的幸存者因為愚蠢而破壞他的陷阱。
但這種連鍋端的行為,這種直接竊取他“生產資料”的行徑,徹底觸及了他的底線。
“操他媽的……”
一句咒罵,從明道的牙縫里擠了出來。
他的拳頭,在身側緩緩攥緊。
這個王八蛋,真是賤啊!
有人,在挑釁他。
無論是誰,他都必須付出代價!
……