不知沈括又在何時觸動了機關，玄鐵殿門緩緩上升，且沒有一絲聲響。
接待的弟子將三人帶到了住處，九龍山要比茅山“敞亮”許多，三間客房早已安排妥當，侯岑顏沒有理會兩人，似是還在生氣一般。
李溪揚看著風韻女子氣鼓鼓的樣子，對少年言道：“陳玉知，你是不是該去向她道個歉，這樣僵持下去總不是辦法……”
“漂泊江湖居無定所的日子終究不適合她，我如今身在隱元會通緝榜之上，雖說躲過了暗影刺，但日后定還會遇到險境，我不想連累她。”
小雜毛知道少年的心思，人人都能看出來，難道侯岑顏會不知道？這女子既然打算跟著你，便早已將生死置之度外，可少年言下之意分明是在拒絕這份情意。
陳玉知搖了搖頭，他勾著茅山小道的肩膀，言道：“先不說這個了，我有事與你商量！”
兩人到了房內，以防隔墻有耳，少年輕聲細語地說道：“小雜毛，我覺得沈括有些奇怪，似是很想將我們留在九龍山一般……”
李溪揚疑惑道：“此話怎講？”
“劉傳道對我說過茅山與九龍山的關系很復雜，牽扯著幾代人的恩怨，可能是我以小人之心度君子之腹了，但還是小心為上！”
小雜毛點了點頭，他對那些往事也略知一二，但今日并未感覺到沈括有什么敵意，興許這尊主也是個大度之人，早已將往事拋諸腦后了。換言之，若是今日九龍山弟子到茅山之上拜訪，蕭克己也一定會以禮相待。
李溪揚言道：“既來之則安之，一切等桑稚替你打探完消息再說！”
“也只能如此了。”
葉綰綰帶著三人參觀了九龍山的奇景，這刁蠻丫頭在山門中頗有“威望”，許多弟子對其敬而遠之。陳玉知最感興趣的便是一尊烏桐機關鳥，葉綰綰說此物是九龍山的珍寶之一，以秘法驅使后與活物無異，可翱翔九天日行千里，幾人又一次對九龍山的機關之術嘆服。
兩日匆匆而過，陳玉知正在房中研習符箓，這吳降香給的典籍中共記載了三十余種符箓，先前清幽女子曾說過這些符箓都是她一人所創，陳玉知對其暗暗稱道，雖說這些符箓沒有雷符那般強橫，但各有各的用途。如果李道子的符箓是兵刃的話，那么吳降香的符箓便是盾牌，各有千秋。
“砰砰砰。”
敲門聲響起，陳玉知快步走了出去，葉綰綰拉著他便往外走，言道：“山下有消息了！”
圣女住所與弟子們不在一起，依山旁水獨自而居，途中陳玉知問道：“丫頭，九龍山圣女和普通弟子有何不同？”
葉綰綰東張西望，悄悄地說道：“雖說這不是什么秘密，但山門規矩禁止外傳，我可以告訴你，但你可得保密！”
“放心，我口風緊得很！”
“九龍山曾經出現過一位天之嬌女，機關鳥與許多鬼斧之作都是出自她手！想要驅御這些機關需要一味藥引，那就是圣女之血……后山有處寒靈潭，潭水中的寒毒常人難以抵御，只有特殊體質之人才能適應，圣女常年飲用寒靈潭水，血液與寒毒相融，如此方能驅御機關。”
陳玉知嘖嘖稱奇，機關本是死物，想不到竟還需要特殊藥引才能激活，真想瞧瞧那位前輩在當年是何等的驚艷。
寒靈潭邊杵著許多木桿，其上紅綾飄飄，似是冬日里的一抹溫熱般與寒潭形成了鮮明對比。
九龍山的房屋皆是由黑木與玄鐵構造而成，葉綰綰也沒敲門，帶著少年直接闖了進去。桑稚早已等候多時，她對著陳玉知頷首微笑，言道：“有消息了！”
陳玉知害怕聽到噩耗，身子有些顫抖，倘若單兒與雙兒身陷不測，就算窮極一生，也要讓蕭秋風付出代價。
桑稚言道：“探子來報，句容一戰已在江湖傳開，只可用驚天動地來形容，如今的句容已是一片狼藉。”
“她們怎么樣了，有沒有事？”
看著少年焦急的神情，桑稚也不賣關子了，言道：“大戰持續到了天明，二人以重傷的代價擋下了暗影刺，所幸沒有鬧出人命！”
陳玉知松了口氣，繼而又捏緊了雙拳，這蕭秋風重傷單兒與雙兒的仇，他遲早要報！
“隱元會素來神秘，且在江湖屹立了數百年，如今門中內斗引起了軒然大波，據小道消息傳聞，兩人被抓回了隱元會總部，想來定會受到懲戒……陳玉知，你要做好心理準備。”
少年牙關咬緊，恨不得立馬殺到隱元會中救人，但自己如今修為低微，想救出單兒與雙兒簡直是在癡人說夢。陳玉知想起了陳胤偵，若能將他喚醒，必能助自己救人……
陳玉知一臉痛苦之色，那日在句容深巷被陷山雷重傷時，也沒見他有如此神態，圣女嘆道：“陳玉知，我明白你的心情，但此時無論你做什么都是徒勞，千萬要保持冷靜，莫要辜負了她們救你所付出的代價，待來日修為提升后，再去救人才是上策！”
桑稚說得甚是有理，少年又怎會不知，但如今九品便是自己修行之路的終點，這叫他該如何面對！都說天無絕人之路，但少年已是無路可走，若永遠無法突破九品，該怎么救出單兒與雙兒……
陳玉知沒有多言，轉身離開了圣女居所，落寞之色清冷過了深秋的寒意。桑稚與葉綰綰對視一眼，都嘆了口氣，少年的修為與境界遠超同輩，劍意與雷法更是驚艷一方，興許是少年太過出類拔萃，兩女覺得他從未與同輩相爭，而是一直在與江湖巔峰抗衡，就如暗影刺一般。
一身道袍的陳玉知坐在了九龍大殿前的石階上，一坐就是幾個時辰，動也未動。
年年歲歲年年，便已過經年。
朝朝暮暮朝朝，卻不再年少。
浮生若夢，只愿晨鼓暮鐘，安之若素。
夕陽輕撫山門，弟子們漸漸散去，臨走時許多女弟子都是一步三回頭，夕陽下的陳玉知略顯蕭瑟，卻更人癡迷。
四下無人，少年更覺心中苦澀。有個老嫗緩緩走到了石階前，少年抬眼一望，發現原是那日在山門前掃地的老婆婆。
“年輕人，我瞧你在這里坐了許久，是不是遇到了什么煩心事？天快黑了，可別著涼了……”
老嫗臉頰皺紋密布，甚顯歲月無情，少年微笑道：“多謝婆婆關心，小子確實有些煩心事，如何想都想不通透呢。”
少年覺得老嫗有些面善，故而想對陌生人傾訴一下憋在心中已久的話語。
“年輕人哪有這么多煩心事？聽婆婆一言，世上萬事皆有解決之法，莫要讓心境滑坡才是！”
老嫗駝著背走上了臺階，緩緩坐在了少年身旁。陳玉知聽她所言，便能知曉其絕對不是個簡單的掃地老婆子。
少年問道：“婆婆，你可認得曾黎叔？”
老嫗嘆了口氣，看著露出魚尾的夕陽，言道：“他是個苦命孩子，性子又倔，一眨眼都過去這么多年了，也不知道他在茅山如何了……”
“他已叛出茅山，如今下落不明。”
老嫗笑了，笑意中有些自嘲之意，她言道：“那孩子天資卓絕，若走正道必然能有所成就。但命運豈是可以輕易改變的，當年我便知曉他去茅山不會有好結果。”
“婆婆，當年圣女曾潤秋與茅山屈袂之間，究竟發生了什么？”
“此事說來話長……曾潤秋是歷代最優秀的圣女，更是精通機關之術，當年她下山歷練遇到了屈袂，兩人互生情愫，再歸山門時便懷了曾黎叔。那時九龍山欲與老君閣聯姻，事出無奈，她只能將身懷六甲之事公諸于世，當時的尊主乃是沈括的師傅，他極力反對圣女與茅山之人來往，便將曾潤秋拘禁在了寒靈潭，并且封鎖有關她的所有消息。若不是那丫頭以死相逼，只怕曾黎叔都無法降世，但這孩子命苦，一出生便受盡了白眼，冷嘲熱諷更是家常便飯，曾潤秋郁郁寡歡，在某一日突然發了瘋，此后沒過多久便離開了人世……”
老嫗面色憂愁，似是隱瞞了一些事情，陳玉知也沒有追問此事，畢竟這是九龍山的秘密，底下究竟藏著什么隱晦與不堪，那都與自己無關。
陳玉知問道：“婆婆，這茅山與九龍山的恩怨，是不是皆因將軍令而起？”
老嫗笑道：“你這小家伙知道的還挺多！”
“相信你已經見識到了那些鬼斧神工，比如機關鳥，百年前九龍山有個女子天縱奇才，在機緣巧合下與胞弟煉祭出了將軍令，當年那女子與茅山掌教也有一段孽緣，說來也巧，兩座山頭似是中了魔咒一般，總是有著千絲萬縷的緣分，斬也斬不斷……女子仰慕茅山掌教，但有一日她的胞弟走火入魔，似是被靈旗蠱惑了心志，他下山血洗揚州，茅山掌教入世將其生生鎮壓，無論女子如何勸說都未曾手下留情，還把將軍令帶回了茅山封印，這便是九龍山與茅山恩怨的始末。”
陳玉知點了點頭，要在蒼生與感情之間抉擇，確實不易。
老嫗緩緩立起了身子，她捶了捶傴僂的后背，言道：“所以你們還是盡快下山為妙，沈括可不是宅心仁厚之輩！”
老嫗緩緩消失在了夜幕中，少年恐生事端，決定明日便離開九龍山。