漢陽鏢局。
離戈笑立于假山下，瞧著那一株株早已枯萎的花草，愁眉不展。
這位懷有青囊書的西北散人，如今已然成了整個鏢局的中流砥柱，涼北一帶無人不知，當日吳初陽離世，老當家吳寺九亦是銷聲匿跡，他替這兩人扛起了鏢局招牌，還對吳幕霜格外關心，久而久之便漸漸產生了情愫，也印證了那句“日久生情”的俗語。
兩人在離雨晴的見證下共結連理，但這雙眸子畢竟是吳初陽之物，在所有人心中，喜氣洋洋與十里紅妝，他與離雨晴皆在遠處觀望且欣慰，數月后這位鏢局二小姐懷了身孕，也漸漸成熟了起來，往日俏皮逐漸轉為依依風韻。
離雨晴在哥哥大婚后離開了涼州，臨走時僅去吳初陽墓前躇足片刻，言道要替他賞遍名山大川，這一走便杳無音訊，也不知此時走到了何處。
吳幕霜挺著大肚子悄悄走到假山下，遙想當日被陳玉知挾持，繼而與離戈笑結下了不解之緣，每每想起總會莞爾一笑，但此時卻沒了往日閑心，自從國子監分院在漢陽設立后，氣氛便莫名緊張了起來。
她瞧著夫君焦慮的模樣兒，問道：“笑哥，這趟鏢非押不可嗎？”
男子轉身眉開眼笑，似是將先前的惆悵統統掩藏于心底，摸了摸妻子的肚子，柔聲道：“幕霜，這雇主的酬金已收，我怎可出爾反爾……”
吳幕霜也無可奈何，只怪自己不爭氣，先天不足平日里并沒有體現，而懷孕后才知曉自己胎氣不穩，隨時有可能保不住腹中胎兒，直到有個不明身份的雇主出現，以一株百年胎靈藤為酬金，才讓漢陽鏢局與離家護住了香火，但這一鏢可謂是兇險萬分。
鏢師自身的修為固然重要，但最為核心的本領乃是打探消息，此次所押之物名為“涼州鼎”，一尊銅鼎本是尋常之物，但坊間有些謠言不可不信，傳聞這涼州鼎乃是武帝年間所鑄之物，歷史悠久不說，其中還蘊藏著涼州氣運，要知道國子監如今來勢洶洶，只為奪得一方江湖氣運而已，離戈笑再厲害也不可能敵過龍虎山老道，這便是她忿忿不平的原因。
“可是這一趟實在兇險，笑哥，你能不能答應我一件事！”
離戈笑朝她額前一吻，言道：“好?！?
“若是護不住涼州鼎便拱手相讓，一定要活著回來?！?
見吳幕霜泛起了淚花，離戈笑撫了撫她的臉頰，點頭答應了下來，不論如何自己都要見到孩子出生，若實在護不住涼州鼎，便也只得辜負雇主的安排，至于那胎靈藤的恩惠，事后自會想辦法補償。
兩人相擁于假山下，忽有一封信飄入院中，乃是通知其前往浣溪鎮取鼎的位置概述。漢陽分院今日雞飛狗跳，有些擺攤賣菜的老人家起得早，都見到了許多人從天而墜的場面，而后這國子監便征集了城中所有的郎中大夫，似乎有不少人都受了傷。
離戈笑自然也知曉漢陽分院發生了大事，便火速帶人出城直奔浣溪鎮，欲在對方應接不暇時，將涼州鼎運往西府軍中。
吳幕霜瞧著大隊人馬離去，在鏢局門口十指緊扣，祈求夫君能平安歸來。
漢陽城外，黃土坡上坐著個老乞丐，他翻開散發陣陣香氣的泥土，取出了一只秘制叫花雞，正欲掰下大腿果腹，卻見一人立在了自己身前，言道：“老乞丐，你這般害人送死可不厚道！”
孫王羨似是害怕他來與自己搶雞腿一般，囫圇而吞風卷殘云，三下五除二便解決了這只從城里偷到的雞崽，繼而打了個飽嗝，言道：“盧紙扇，他這趟押鏢至西府，生死不由天、不由我，而在于你！他若是不幸遇難，你才是那個不厚道之人！”
盧子義有些不忿，自己與老乞丐所行之事不盡相同，但又殊途同歸，就像這氣運之事一般，皆是想讓國子監得逞，繼而推動陳玉知入盤陽，老乞丐總是快自己一步，還經常把屎盆子朝自己頭上扣，時間長了連自己都產生了一絲懷疑，此舉牽連了太多無辜之人，究竟是不是在作惡他也不好定義。
“老乞丐，你就不怕我一怒入盤陽毀了九龍聚藏？”
孫王羨著急離開涼州，自己還得繼續教那個沒天賦的胖子練劍，也懶得與盧子義廢話，邊走邊喊：“你若毀了九龍聚藏便是天意，你若一心推波助瀾打算復吳亦是天意！”
老乞丐的話語總是這般模棱兩可，盧紙扇心中早就做出了決策，時勢即將大亂，只有借助陳玉知這個懷有亂世開篇之人，方有希望重振江東往昔風采。只是較此事而言，自家公主近來四處磨練刀法，也不知是想復仇還是如何，心里裝著一人總是默默不語，若不是自己出手，好幾次都險些喪命！長此以往，這復國與否又有何區別？
離戈笑帶人策馬一夜，直入浣溪小鎮，這鎮子還不如長棲鎮熱鬧，有些人跡罕至的感覺，按照信中所書，入此盡頭見浣溪，十三里后有清泉，這泉水與第一抹夕陽交匯之處，便是涼州鼎的位置所在。
鏢師們去到泉邊后開始整頓休息，等待夕陽西下時，離戈笑對雇主十分好奇，他不知這人意欲何為，押送氣運入西府也稱得上是俠義之事，但雇主以胎靈藤為酬金，分明是沖著自己而來，其中隱晦絕不簡單，想到此處，他與兄弟們言道：“若途中出現意外，盡量保住自己的性命，莫要以死相博！”
“離大哥，要不你先回漢陽如何？小姐身懷六甲需要人照顧！”
離戈笑搖了搖頭，怒道：“廢話，我怎能做出臨戰脫逃之事！若被涼州其他鏢局知道了，豈不讓人笑掉大牙？”
兄弟們全然不想離戈笑冒險，也都明白此行生死難料，見他如此決絕，卻也不好多說。時間匆匆而過，夕陽與清泉交匯，一道淡黃光芒若隱若現，涼州鼎憑空出現在了溪底，離戈笑喊道：“抓緊時間！”
幾位鏢師纏著繩索潛入水底，綁緊后合力扯鼎問世，木輪車黑綢布，涼州鼎出浣溪。
漢陽鏢局一眾朝西府大營方向趕去，只求一路安寧，百無禁忌。
漢陽城內，張玉蟾與張端松火急火燎出了分院，連馬匹都懶得去牽，一步躍至城外。