“安素，你總算回來了，可有查到些什么？”安素一進(jìn)門，陌裳便趕緊迎了過來。
“嗯，是查到了一些東西，不過還是無法判斷出究竟是誰下的毒。”安素嘆了口氣，又將在太醫(yī)院里問到的線索告知陌裳。
“若是要下毒，一定得篤定娘娘會(huì)把那糕點(diǎn)吃下去才是。”陌裳想了想，“那栗子糕是娘娘近半月來才愛吃的，既是要下毒，必定會(huì)來上好幾回，至少打聽娘娘對(duì)吃食的喜好算一回，來下毒又算一回。”
安素點(diǎn)頭同意：“所以我們可以把目標(biāo)鎖定在春寒和伏萍這兩人身上。”
“其實(shí)我覺得伏萍更加可疑。”陌裳湊近安素，又刻意壓低了聲音，“春寒像是來偷師學(xué)藝的，她將那栗子糕的做法偷學(xué)了回去，好似聽說披香殿也做出了相似的糕點(diǎn)呢！且娥眉夫人若是想害咱們娘娘，總不會(huì)選在這個(gè)時(shí)候，皇后娘娘整頓六宮，若是此時(shí)事情敗露，豈不是會(huì)受到重罰？我覺著娥眉夫人不會(huì)往這個(gè)槍口上撞。”
“你說的有道理，那最有可能下毒的便是伏萍了。”安素的眉頭緊緊揪著，“但伏萍是皇后娘娘身邊的人，皇后娘娘為何要害許姬娘娘？”
“陌裳姐姐，安素姐姐，娘娘叫你們呢！”兩人還想再商量，主殿里便有一個(gè)小宮女出來叫了二人一聲。
“來了。”陌裳應(yīng)了一句，拉著安素趕緊進(jìn)去。
許美人正坐在主座上，精神比前幾日好些了，只是臉上仍然沒有多少血色，看起來病怏怏的。聽見陌裳和安素進(jìn)來的腳步聲，許美人才慢慢睜開了眼睛。
“你們來了。”許美人撐起身來，陌裳趕緊上前扶了一把。
兩人行過禮后，安素便問道：“許姬娘娘，上次的毒可好些了？”
許美人臉上掛著和以往相差無幾的微笑：“本宮沒事，只是聽說你們這些日子一直在查探，想找出究竟是誰給本宮下的毒，便想問問有什么進(jìn)展。”
“娘娘不必憂心，此事就交給奴婢們把！您安心休息。”
“你們?nèi)绱藶楸緦m賣力，本宮總不能袖手旁觀。”許美人坐正了身體，“本宮休息了這些日子，待在房中十分煩悶，正好聽你們說說，就當(dāng)是解解悶了。”
兩人不好再推脫，便你一言我一語的，將所查到的東西，還有她們的猜測，全都告知了許美人。她聽過以后倒是并無驚訝之色，只是淡淡點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“本宮從前就知曉，皇后娘娘不愛管后宮的事情，這段時(shí)間有這樣大的變化，本宮也是覺得很驚訝。況且，皇后身邊的伏萍姑娘又常送點(diǎn)心過來，總讓本宮感到有些不安。”許美人換了個(gè)坐姿，“不過要說起下毒，本宮總覺著皇后娘娘不會(huì)那樣做的。”
“許姬娘娘，有時(shí)候知人知面不知心啊！”安素提醒了一句。
“既然你們?nèi)绱藨岩桑蝗缛ソ贩康钫一屎竽锬飭栆粏枺偙劝档乩锵共碌暮谩；蛟S去到椒房殿，便能得到更多的線索了。”許美人提了個(gè)建議。
安素捏著衣角想了一想，這個(gè)法子倒也可行：“許姬娘娘說的是，奴婢這就往椒房殿去。”
椒房殿雖是在宮中頂尊貴的殿宇，在門前的樹木還是和其他地方一樣，落葉撲簌的往下掉，沒給此處留下一絲多余的溫柔。看來樹木和人不同，它們只在乎季節(jié)更替，不會(huì)因權(quán)位的高低而有所不同。
安素站在椒房殿門口，便看見其中兩個(gè)打掃的宮女。如今院子里的樹葉掉落越發(fā)厲害，一刻缺了人打掃，便會(huì)積上厚厚的一層，行走都不太通暢。宮中這段時(shí)日便常見到這些打掃落葉的宮女宦官們，也許過一段日子，他們便也能閑下來了。
“兩位姐姐，我是歡寧殿的上官安素，奉許姬娘娘之命，過來拜會(huì)皇后娘娘，勞煩姐姐幫著通傳一聲。”安素走進(jìn)院子里，吸引了她們的注意。
“好，你先在這里等候片刻。”
過了許久，那位進(jìn)去通報(bào)的宮女才走了出來：“你進(jìn)去吧，娘娘說要見你。”
安素拎著隨手帶來的栗子糕，緩步走進(jìn)了椒房殿的主殿之中，皇后正穿著正式的坐在主座上。以前皇后鮮少這般，多是穿著常服，還都是宮外女兒家喜歡的那些樣式，今日一見果真是不同了。
“奴婢參見皇后娘娘，皇后娘娘長樂無極。”安素將栗子糕放在身旁，先向皇后行了個(gè)禮。
“起來吧！”皇后動(dòng)作端莊的抬了抬手，站在她身邊伺候的，不是往常的梨心，而是新晉大宮女伏萍。
“謝皇后娘娘。”安素起身將栗子糕奉上，“皇后娘娘，這是許姬娘娘讓奴婢送來的，感念皇后娘娘先前常賜點(diǎn)心給歡寧殿，許姬娘娘也準(zhǔn)備了糕點(diǎn)給皇后娘娘嘗嘗。”
“啊？”皇后似乎沒反應(yīng)過來，一臉莫名其妙的望著安素。
“皇后娘娘您忘了？是您半月前說許美人愛吃點(diǎn)心，便讓奴婢每隔幾日給許美人送些糕點(diǎn)去的。”伏萍在一旁提醒道。
皇后這才裝作記憶復(fù)蘇的樣子，連連應(yīng)聲道：“是啊，本宮竟把此事給忘了。”
“娘娘，既然許美人細(xì)心，給娘娘也送來了點(diǎn)心，那娘娘便賞臉嘗一嘗吧！”伏萍將安素手里的食盒接了過來。
安素特意選了這道和許美人中毒時(shí)吃的一模一樣的栗子糕，就是為了觀察觀察皇后的神情，但她竟是神色如常，順手拿過一塊便吃了起來，絲毫沒有畏懼或是忐忑的神色。但她身邊的伏萍在把點(diǎn)心拿出來的時(shí)候，卻有那么一瞬間的蹙眉，雖說只是一瞬間，但安素將此看在眼里。
“皇后娘娘，這栗子糕味道怎么樣？”安素笑問道。
“挺不錯(cuò)的，就是隱約有一種清苦的味道。”皇后看著手中的糕點(diǎn)，倒是十分有興趣。
“什么？清苦的味道？”安素還沒說話，反倒是伏萍在一旁激動(dòng)起來，“你大膽！娘娘，您沒事吧？”
安素裝作不明白的樣子：“奴婢不知何錯(cuò)之有？莫非是皇后娘娘不能吃苦味的東西？”
伏萍一邊仔細(xì)觀察著皇后的狀況，一邊狠狠瞪著安素。
“皇后娘娘，這栗子糕里特意加了些竹葉，所以吃起來才會(huì)有清苦之感。”安素緩緩解釋道，“許姬娘娘聽說皇后娘娘最近身體不適，最讓人在栗子糕里加竹葉，是有清熱敗火之效。”
“本宮身體不適？”皇后又是一臉狐疑。
“娘娘近來整頓六宮，免不了要和那些蠢笨的奴才們打交道，火氣便會(huì)尤其旺盛些。”安素看著伏萍厭惡的臉色，心中逐漸生出了一個(gè)大膽的猜想，她想驗(yàn)證這個(gè)猜想，便大著膽子問道，“不過奴婢心中一直有一個(gè)疑問，為何皇后娘娘會(huì)突然嚴(yán)厲整頓后宮呢？”
“你放肆！皇后娘娘也容你來質(zhì)疑？”又是伏萍的一聲斥責(zé)。
“安素，你曾看過木偶戲嗎？”皇后雙目炯炯的盯著安素，像是要向她傳達(dá)一些信息。
安素便搖了搖頭：“奴婢未曾看過，還請娘娘賜教。”
“木偶戲便是由表演的匠人，將一些做好的木偶用線牽著，通過這些線的扯動(dòng)，讓他們演出各種各樣的動(dòng)作。”皇后解釋完這一點(diǎn)，又馬上繼續(xù)說道，“后宮里的人就像這些木偶，本宮只是想像表演的匠人一樣，讓他們各司其職罷了。”
安素在心中暗自思索一番，心中的那個(gè)猜想便更加強(qiáng)烈，她試探性的說道：“皇后娘娘，其實(shí)奴婢此次前來，也是受許姬娘娘之托，給皇后娘娘送來一個(gè)重大消息。”
“什么消息？”
安素煞有介事的看了伏萍幾眼：“此事事關(guān)重大，還請娘娘屏退左右，奴婢只能說與娘娘一個(gè)人聽。”
“你！”伏萍果然想要發(fā)作，但好在皇后尚在這里，她才將性子強(qiáng)壓了下去。
安素便更是覺著奇怪，歡寧殿小廚房的嬤嬤們都對(duì)她贊不絕口，說她性子率真可愛，是個(gè)好姑娘。但如今看來，她身上可沒有半分可愛的感覺，倒像是個(gè)一點(diǎn)就著的火把。
“伏萍，既然許美人有重要的事情，要讓她獨(dú)自同本宮說，那你就先下去吧！”皇后總算開了口。
“娘娘！”伏萍難以置信的喚了一聲。
“放心吧，就一小會(huì)兒而已，你就先出去待會(huì)兒。”皇后的聲音里甚至帶了幾次懇求。
這實(shí)在是不正常，別說是身份貴重如皇后了，就算是尋常妃嬪，也不會(huì)對(duì)一個(gè)宮女這樣說話，仿佛還在考慮她的意見一般。安素更是覺得其中有很大的陰謀，況且皇后無端提起木偶戲來，恐怕是在暗示她自己已如傀儡一般。
等到伏萍終于磨磨蹭蹭地退出了主殿，安素才趕緊將大門關(guān)上。但看著伏萍出去的時(shí)候那眼神，總覺得她會(huì)在外面偷聽。
“安素，你......”皇后剛一開口，安素便朝她比了個(gè)噤聲的手勢。
安素往前走近兩步，警惕的吐出四個(gè)字：“隔墻有耳。”
皇后這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意安素跟她走。兩人一前一后走到內(nèi)殿，將幾扇窗子都關(guān)嚴(yán)實(shí)，皇后才稍稍松了一口氣：“現(xiàn)在可以放心說話了。”
“請恕奴婢直言，娘娘是被挾持了嗎？”安素知曉她們沒多長時(shí)間，便直言問道。
皇后將身上鄭重的鳳袍扯下，輕舒了一口氣，才道：“你的確聰明，本宮沒看錯(cuò)。”
“所以近來所謂的皇后娘娘整頓六宮，也是伏萍的把戲？”
“她一個(gè)小宮女，哪有那么大的能耐？”皇后將實(shí)情一一道來，“這一切都是太后主導(dǎo)的。太后見本宮無心于后宮事務(wù)，便想派一個(gè)人過來本宮身邊，時(shí)常提上幾句。可后來她老人家想理一理后宮的秩序了，又不想動(dòng)用太后的名頭，便把主意打到了本宮身上。但本宮無心配合，她便讓那小宮女借著本宮的名頭處理六宮之事，本宮如今倒真像個(gè)傀儡了。”
“但此事若是娘娘不愿，她們又有何辦法呢？”安素疑惑道。
“你現(xiàn)在雖見著本宮清醒，但一天之內(nèi)，也只有這么一兩個(gè)時(shí)辰是清醒的。”皇后嘆息了一聲，“太后給本宮賜了坐胎藥，每日都得喝上兩次，那坐胎藥里又摻了安眠草，喝了總是昏睡著。不過每日喝藥的時(shí)候都有人盯著，本宮也是無能為力，只能順了她們的意。”
“即使娘娘這樣說，心中也是想反抗的，奴婢說的對(duì)嗎？”安素自信道，“否則娘娘也不會(huì)冒險(xiǎn)同奴婢說這么多。”
“沒錯(cuò)。”皇后倒是大方承認(rèn)，“誰又會(huì)愿意木偶戲中的傀儡呢？”
“既然娘娘有想改變的心思，奴婢定然會(huì)助娘娘一臂之力。”安素咬著嘴唇想了又想，才道，“太后既然不想讓大家知曉整頓六宮是她在暗中所做的，那若是伏萍出了事，她竟然不會(huì)出面相救。娘娘，要解此困局，不如就從伏萍下手。”
“你有什么主意？”皇后看著安素像是有主意的樣子，也開始興致勃勃了起來。
“娘娘別急，奴婢還有幾個(gè)問題要請教娘娘。”
“好，你盡管問，只要能幫本宮解此困局，本宮知無不言，言無不盡。”
“伏萍前些日子送去歡寧殿的點(diǎn)心，并不是娘娘吩咐的，對(duì)嗎？”
“當(dāng)然不是，本宮哪有那閑心思。”
“那伏萍在點(diǎn)心里下毒的事情，娘娘也是不知？”
皇后依舊搖了搖頭：“本宮這些日子常昏迷不醒，許美人中毒之事也是昨日才知曉的。”
“所以想除掉許美人的，就是太后了。”安素在心中為許美人嘆了口氣，也不知她怎的會(huì)得罪太后。
“太后要除掉許美人？這是為何？”皇后對(duì)此也不甚明白。
“不論是何原因，我們都可以利用這一點(diǎn)。”安素繼續(xù)說道，“若是太后想對(duì)許美人痛下殺手，一次不成便一定會(huì)來第二次，也就是說，伏萍還會(huì)再次出手。但最近歡寧殿戒備森嚴(yán)，她很難找到機(jī)會(huì)。若是在此時(shí)，皇后娘娘正好給了她一個(gè)機(jī)會(huì)，她又該當(dāng)如何呢？”
“當(dāng)然是借此機(jī)會(huì)再次出手。”
“對(duì)。”安素笑道，“所以娘娘就要給她這個(gè)機(jī)會(huì)，奴婢回去會(huì)請?jiān)S美人也全力配合娘娘，將伏萍當(dāng)場抓住，這樣她便是無話可說了。”
“若是她攀扯本宮呢？”皇后依舊首先考慮到自己的清靜，“況且她是椒房殿的人，宮里都知曉她剛來不久就被提拔成了掌事宮女，大家竟然都以為她是本宮的心腹，這樣的關(guān)系本宮如何撇得清？”
“娘娘不必苦惱，太后只是想借您的手整頓后宮，若是您被她攀扯上，太后也一定會(huì)保您無憂的。”安素自信道，“況且她只是一個(gè)婢女，您若是一口咬定此事與您無關(guān)，誰又敢再說什么？”
“這話聽起來不錯(cuò)，上官安素，你倒是個(gè)有主意的。”皇后重新把鳳袍穿好，一想到這厚重的感覺不日之后就不會(huì)再壓制著她了，她便感覺到神清氣爽。