“柳姬娘娘，若只是宮女和侍衛(wèi)之事，娘娘大可以隨意處理，但此事關(guān)乎到妾的清白，妾定然不會(huì)讓他們一走了之。”許美人平日里總讓人瞧著病歪歪的，但關(guān)鍵時(shí)刻說(shuō)起話來(lái)卻是鏗鏘有力。
“你！”娥眉夫人怒目圓睜。
許美人向來(lái)是平和慣了的，對(duì)她也是恭敬有加，一絲一毫都不敢抵觸，今日忽的如此堅(jiān)定，娥眉夫人便一時(shí)氣極。
只是眼下之事，關(guān)乎娥眉夫人私自遞出官員名單，往大了說(shuō)就是禍亂國(guó)政，是萬(wàn)萬(wàn)不能任性為之的。娥眉夫人讓在氣頭上，身邊的婢女卻要時(shí)時(shí)幫她記著。
春寒壓低聲音咳嗽了幾聲，娥眉夫人低頭瞥了他一眼，心中了然。
“許姬，今日這件事這么多人都看到了，是這宮女和侍衛(wèi)私相授受，同你沒(méi)有半分關(guān)系。”娥眉夫人斜睨了許美人一眼，“你放心好了，本宮自會(huì)秉公辦理，保準(zhǔn)不會(huì)污了你的清白。”
“柳姬娘娘，方才這里的一切經(jīng)過(guò)妾都看在眼里，也能算的是半個(gè)證人。若是娘娘想要徹查，妾愿一同到披香殿，為娘娘盡一份綿薄之力。”許美人少見(jiàn)的不依不饒。
“許姬，你這是在懷疑本宮？”
“妾不敢，只是念著娘娘操持六宮事宜辛勞，想助娘娘一臂之力而已。”許美人低眉順目著，說(shuō)出來(lái)的卻是這樣的話。
“本宮是皇上親封的夫人，授協(xié)理六宮之權(quán)，你一個(gè)小小美人，哪來(lái)的資格協(xié)助本宮？”娥眉夫人狠狠的瞪著她，”若本宮是你，便趕緊回歡寧殿待著了，非要趟這一趟渾水，小心惹禍上身。”
“娘娘這是在威脅妾嗎？”許美人莞爾一笑。
“你！”娥眉夫人從前見(jiàn)許美人對(duì)她總是畢恭畢敬的，雖說(shuō)她多得皇上寵愛(ài)，也覺(jué)著她成不了什么氣候，便沒(méi)將她放在眼里。現(xiàn)下看來(lái)，倒還真是疏忽了。
“皇后娘娘到——”一身宦官尖細(xì)的嗓音打破了兩人劍拔弩張的氣氛，許美人面上帶笑，娥眉夫人卻是一驚。她方才只覺(jué)著這許美人今日有些奇怪，竟敢和她對(duì)著干，沒(méi)想到她竟是在拖延時(shí)間，等待皇后的到來(lái)。
安素走在皇后身邊，到了小巷里，便回到許美人身后站好。這是她特意交代過(guò)的，她去請(qǐng)皇后或許會(huì)耽誤一些時(shí)間，讓許美人想盡辦法，必須將娥眉夫人留在此處。
“隔老遠(yuǎn)就聽(tīng)到柳姬在這兒大呼小叫的，這是在做什么呢？”皇后覺(jué)著這夜晚的風(fēng)吹著舒爽，便沒(méi)傳輦轎，被梨心攙扶著一路走過(guò)來(lái)。
小巷里格擋住了夜里的風(fēng)，皇后的說(shuō)話聲便格外明晰。打扮成宮女模樣的祝美人依舊被宦官們押著，此時(shí)更是不敢抬頭，腦袋幾乎埋在了胸前。她心里知曉這樣無(wú)濟(jì)于事，皇后既然來(lái)了，一定會(huì)叫她抬起頭來(lái)的。
“皇后娘娘怎么過(guò)來(lái)了？”娥眉夫人強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，“是錢(qián)良人說(shuō)發(fā)現(xiàn)此處有人私會(huì)，前些日子舞坊也發(fā)生了這樣的事情，妾便想著過(guò)來(lái)瞧瞧，處理一下此事。”
“是嗎？”皇后慵懶的瞟了她一眼，“柳姬到底是想處理，還是想隱瞞呢？”
“皇后娘娘明察，妾和這宮女侍衛(wèi)都毫無(wú)關(guān)系，為何要包庇他們？”娥眉夫人生怕皇后知曉她探聽(tīng)國(guó)政之事，忙著和這兩人撇清關(guān)系。
“本宮聽(tīng)說(shuō)的倒和柳姬不一樣，若說(shuō)是有人私會(huì)于此，為何時(shí)間地點(diǎn)你們都能知曉的這般清楚，好似他們提前告知于世了一般。”皇后瞇著眼道，“錢(qián)良人，柳姬說(shuō)是你發(fā)現(xiàn)此處有人私會(huì)的，本宮倒是好奇，你是如何發(fā)現(xiàn)的？”
“回皇后娘娘，妾......妾也是路過(guò)歡寧殿時(shí)，無(wú)意中聽(tīng)到兩名宮女的話，說(shuō)是許美人讓把一方帕子送給她的奸夫，還約好今日此時(shí)在這里相見(jiàn)。妾實(shí)在擔(dān)心那些傳言都是真的，怕皇上和皇后娘娘的顏面掃地啊！”
“錢(qián)良人還真是幸運(yùn)，偏偏這話就讓你給聽(tīng)見(jiàn)了。”皇后訕笑著嗆了她一句。
“皇后娘娘，妾真的是無(wú)意中聽(tīng)見(jiàn)的，身邊的婢女可以作證。”錢(qián)良人自然不會(huì)說(shuō)出特意打發(fā)婢女去歡寧殿蹲守之事，只能死咬著這般說(shuō)法撐下去。
好在皇后并不糾結(jié)此事：“好，既然你說(shuō)是聽(tīng)見(jiàn)許美人要與人私會(huì)于此，為何她還好好的站在旁邊，被拿住的卻是這宮女和侍衛(wèi)呢？”
“這......這妾就不知了。”錢(qián)良人求助似的看著娥眉夫人，見(jiàn)她撇過(guò)臉去，才硬著頭皮答道，“或許，或許就是巧合吧！正好，正好這宮女和侍衛(wèi)也月在此處，所以......所以就撞上了。”
“那可還真是太巧了。”皇后扭頭看向梨心，故意問(wèn)道，“你說(shuō)說(shuō)，世上有這么巧的事情嗎？”
“娘娘，奴婢覺(jué)得是沒(méi)有的，事出必有因。”梨心提醒道，“或許皇后娘娘該審一審那宮女和侍衛(wèi)。”
娥眉夫人聽(tīng)得此話渾身一抖，趕緊出言道：“不，皇后娘娘，這種污穢之事，入不得皇后娘娘的眼，還是交給妾來(lái)處理吧！”
“柳姬是覺(jué)著本宮這個(gè)皇后不中用了，后宮之事便全權(quán)由你來(lái)管了嗎？”皇后忽的提高了音量。她實(shí)則并不在乎后宮的實(shí)權(quán)落在誰(shuí)的手中，只是看不慣娥眉夫人這般囂張跋扈的樣子，意圖給她一個(gè)教訓(xùn)而已。
“妾不敢。”娥眉夫人從未見(jiàn)過(guò)皇后如此這般急言令色，一時(shí)摸不準(zhǔn)事態(tài)的發(fā)展，只能悻悻的低下頭去。
“這宮女和侍衛(wèi)怎么都低著頭呢？”皇后走到兩人面前，“事情竟然已經(jīng)做下了，事發(fā)之后就得要有面對(duì)的勇氣，給本宮抬起頭來(lái)！”
皇后厲聲一喝，兩人還是猶猶豫豫的。旁邊的宦官們看著皇后的臉色，便自發(fā)捏住兩人的下巴，或是他們抬頭看向皇后。
“你......你是......”皇后覺(jué)得這宮女有些熟悉，便向旁人拿了燈籠仔細(xì)瞧著，看清之后才是大驚，“你是祝姬？”
“妾參見(jiàn)皇后娘娘，皇后娘娘長(zhǎng)樂(lè)無(wú)極。”祝美人被認(rèn)了出來(lái)，只好犟開(kāi)宦官的束縛，跪下去向皇后行禮。
“深更半夜扮作宮女出來(lái)同侍衛(wèi)相會(huì)，祝姬，你可真是膽大妄為！”皇后對(duì)這些事情本是無(wú)感，但她畢竟是皇后，職責(zé)所在，該怎么做還是要怎么做的。
“皇后娘娘息怒，妾并非是私會(huì)，只是......只是身在宮中，實(shí)在思念家里的爹娘，所以才托人帶些錢(qián)財(cái)回去，也算盡了女兒的一片孝心。”祝美人腦子轉(zhuǎn)的很快，馬上就想出了應(yīng)對(duì)的說(shuō)法。
“那你為何穿著宮女的衣裳？”皇后還是覺(jué)得不對(duì)，“若是要給家中帶些錢(qián)財(cái)，大可以正大光明的派人出宮去，用得著這樣偷偷摸摸的嗎？”
祝美人眼珠子一轉(zhuǎn)：“皇后娘娘，若是妾派人出宮，必定是要拿令牌去開(kāi)宮門(mén)的，若是給皇上知曉，怨妾身在宮中卻不安分，那妾豈不是受了皇上厭棄了？”
這個(gè)理由并不穩(wěn)妥，但事情緊急，任憑祝美人如何謹(jǐn)慎，此時(shí)也只能想到這樣說(shuō)法了。
“你如此這般，豈不是更加不安分了？”皇后嗤笑的看著她。
祝美人裝作實(shí)話實(shí)說(shuō)的樣子：“妾大膽直言，這般雖是私相授受，但若是隱瞞的好，能夠不被人發(fā)現(xiàn)，自然是又能送些錢(qián)財(cái)回去，又能不引出是非了。”
“雖是不合宮規(guī)，但本宮聽(tīng)你說(shuō)的倒是有點(diǎn)道理。”皇后瞇了瞇眼，裹緊了身上的衣裳，“罷了，就按著宮規(guī)處置吧！”
“娘娘，宮規(guī)上只有宮女和侍衛(wèi)私會(huì)的處罰，若是涉及到妃嬪，還得由您親自拿主意，或是交給皇上太后去處置。”梨心在一旁提醒皇后道。
皇后想了一想，若是由她來(lái)處置，除了杖責(zé)也想不出其他合適的刑罰。但她今日處置了這兩人，必定會(huì)傳到皇上和太后的耳中，祝美人身上無(wú)故出現(xiàn)了傷痕，她定是要親自到皇上和太后面前去解釋，后續(xù)的事情便更加繁瑣了。
“那便帶去皇上面前吧！”皇后想來(lái)想去，還是覺(jué)得只有讓皇上和太后親自處理了這事，她才能落得個(gè)清靜。
“皇后娘娘，皇后娘娘饒命啊！若是鬧到皇上跟前，此事便定然會(huì)眾人皆知了，妾以后還如何有顏面在宮里活下去啊！”祝美人大驚，帶著哭腔乞求道。
“既然在宮里活不下去，那便出宮去，你不是正好想家了嘛，回去也好。”皇后隨口一說(shuō)，心中竟還生出幾分羨慕來(lái)，她何嘗不想出宮去，只是半點(diǎn)機(jī)會(huì)也無(wú)了。
“皇后娘娘饒命，皇后娘娘饒命。”祝美人更加慌亂，“妾知錯(cuò)了，妾再也不敢了，娘娘怎么懲罰妾都可以，求娘娘千萬(wàn)不要讓皇上知道此事啊！”
皇后被她吵的心煩，索性就合了她的意：“行了，行了，別喊了，本宮不告訴皇上就是，頭都被你吵暈了。”
此話一出，不僅是祝美人，就連旁邊的娥眉夫人，心里也是稍稍松了一口氣。皇后向來(lái)是隨心所欲慣了的，從來(lái)不按常理出牌，這倒讓她們能夠逃過(guò)一劫。
“不過(guò)皇后娘娘，今兒個(gè)人都在這兒了，咱們不如把近來(lái)的一些事情都捋一捋好了。”娥眉夫人見(jiàn)自身危機(jī)解除，膽子便又大了起來(lái)，還想再順手拉一個(gè)人下水，“這些日子許美人和男子私會(huì)的傳言宮里都傳遍了，縱使大家為了許美人的顏面裝作不知，但心中可都是清清楚楚的，此事許美人也該給個(gè)交代了吧！”
“對(duì)呀，妾那日明明聽(tīng)得很清楚的，許美人的貼身婢女將一封信送了出去，和那人約好了在此處相見(jiàn)。”錢(qián)良人悶聲不響了好一陣子，說(shuō)到這里卻立刻嚷嚷了起來(lái)，她往前走了兩步，指著站在許美人身后的安素和初若道，“就是她們倆，妾記得她們的模樣，一定不會(huì)認(rèn)錯(cuò)的。”
“皇后娘娘，奴婢和初若在許姬娘娘身邊伺候，偶爾和錢(qián)姬娘娘相見(jiàn)也是有的，自然能被認(rèn)出來(lái)。至于錢(qián)姬娘娘所說(shuō)的送信之事，口說(shuō)無(wú)憑，娘娘能拿出什么證據(jù)來(lái)嗎？”這一切都在安素的計(jì)劃之中，她自然是不慌的。
“證據(jù)？”錢(qián)良人想了想，將自己的貼身婢女拉了過(guò)來(lái)，“她可以作證，那日就是她和妾一起聽(tīng)到的。”
那婢女也順著錢(qián)良人的話點(diǎn)了點(diǎn)頭，但安素哪是那么好糊弄的，她依舊面對(duì)著皇后：“皇后娘娘，這宮女是錢(qián)姬娘娘的貼身婢女，自然是會(huì)幫著她說(shuō)話了。”
“安素說(shuō)的有道理，許姬，此事你怎么說(shuō)？”
“回皇后娘娘，妾也不知宮中為何會(huì)出現(xiàn)這樣的流言，妾從來(lái)沒(méi)有做過(guò)的事情，自然是不會(huì)承認(rèn)的。”許美人淡淡的說(shuō)著，絲毫不見(jiàn)有什么情緒波動(dòng)，似是深覺(jué)此事是閑人言說(shuō)的無(wú)稽之談。
“妃嬪私通是死罪，你當(dāng)然不會(huì)承認(rèn)了。”娥眉夫人厲聲道，“皇后娘娘，依妾看，還是將許美人關(guān)起來(lái)，一眾刑罰一一熬過(guò)，定會(huì)將實(shí)情都吐露出來(lái)。她身邊的宮女們也要嚴(yán)加拷問(wèn)，尤其是那個(gè)上官安素。”
“用刑是需要理由的，若是僅憑流言便將人抓起來(lái)，這宮里怕是有一大半要進(jìn)永巷了。”安素大聲道，“奴婢大膽說(shuō)句不敬柳姬娘娘的話，縱使是娘娘您，背后也有好些宮女宦官說(shuō)道呢！難不成您也要將自己關(guān)進(jìn)永巷里去嚴(yán)加拷問(wèn)嗎？”
“你放肆！”娥眉夫人一聲怒斥。
小巷外面卻有人忽的接下了她的話：“這里還有誰(shuí)比你更放肆的嗎？”
“參見(jiàn)皇上。”眾人一聽(tīng)這聲音，皆是嚇得目瞪口呆，還是皇后先低頭行禮，大家才跟著低下頭來(lái)。
“朕本是來(lái)此赴許姬的約，沒(méi)想到剛走到附近，便聽(tīng)著這邊如此熱鬧。”劉盈的目光從她們身上一一劃過(guò)，“怎么你們也是許姬邀過(guò)來(lái)的么？”
“皇上是被許姬邀請(qǐng)來(lái)的？”皇后疑惑問(wèn)道。
“不錯(cuò)，朕收到了許姬讓婢女送過(guò)去的信，邀朕今日到此一同賞月，沒(méi)想到這夜景竟將你們也吸引過(guò)來(lái)了，當(dāng)真是月色動(dòng)人。”