“我們要做的，就是利用好這段囚禁的時光，把這座萯陽宮，變成我們第一個真正的據點！”
王賁看著李衍，仿佛又看到了那個在沙丘行宮夜闖李斯住所、侃侃而談的公子，心中的迷茫和不安漸漸被一種堅定的信念所取代。
他用力點頭：“卑職明白了！但憑公子吩咐！”
接下來的日子，李衍開始了他在萯陽宮的隱居生活。
他表現得異常安分，每日除了讀書，便是帶著王賁和少數幾個被分派來伺候他的小宦官，在那片荒廢的園圃里勞作。
他親自動手，教授他們如何深翻土地，如何起壟作溝，實踐他提出的“代田法”雛形。
他將記憶中關于堆肥、選種的知識一點點應用起來。
起初，那些宮人和守衛還帶著看熱鬧的心態，但隨著時間的推移，看到李衍真的像個老農一樣躬身勞作，并且其方法似乎頗有條理，一些人的態度開始慢慢轉變。
李衍也不藏私，偶爾會指點他們一些防治風寒、處理小傷口的土方，或者講一些有趣的山野軼事。
他刻意營造一種平和甚至有些與世無爭的氛圍，逐漸消磨著監視者的警惕。
同時，他通過王賁，利用外出采購必要生活物資的有限機會，小心翼翼地與外界保持著極其微弱的聯系，主要是打聽一些咸陽的公開消息，以及上林苑內其他官署的情況。
他從零星的訊息中得知，沙丘之變后，扶蘇在接到偽詔后自殺，蒙恬被囚，胡亥順利登基，成為秦二世。
隨后，咸陽開始了對始皇帝子女的大清洗，諸位公子、公主以各種罪名被賜死，慘狀不忍卒聽。
每當聽到這些消息，李衍都會沉默許久，心中既有兔死狐悲的悲涼。
他知道，自己能僥幸存活，完全是憑借先知先覺和險中求勝的賭博，以及李斯那微妙的平衡心理。
他必須讓自己變得更有用，更不可或缺。
于是，在初步整頓好園圃后，李衍開始將注意力轉向其他方面。
他憑借記憶，改進了宮苑內使用的簡陋紡車和織機，雖然只是小幅提升效率，卻也讓負責此事的宮人嘖嘖稱奇。
他指點宮人用石灰水噴灑宮室角落，改善衛生條件，減少蚊蟲。他甚至嘗試用黏土和簡易的磚窯，燒制一些更耐用的陶器。
他所做的每一件事，都控制在這些人能理解的范圍內，并且將功勞歸于“古書所載”或“個人琢磨”，絕不提什么“天地至理”。
他像一只辛勤的工蟻，默默地在萯陽宮這個小小的角落里，播撒著來自另一個時代的文明碎片。
時光如水，悄然流逝。
轉眼間，李衍在萯陽宮已經度過了大半年。
園圃里的作物長勢良好，超過了周邊田地的平均水平，引起了上林苑一些底層農官的注意。
宮苑內的生活也因為一些小改進而便利了許多，那些原本帶著監視任務的宮人守衛，對這位沉默寡言卻似乎無所不能的十八公子，態度也從最初的冷漠疏遠，變得多了幾分不易察覺的敬畏和……依賴。
李衍知道，初步的根基已經打下。
但他更清楚，外面的世界正在劇變。
胡亥的暴政、趙高的專權，已經讓大秦帝國這座龐大的機器發出了不堪重負的呻吟。
陳勝吳廣起義的烽火，或許不久之后就要點燃。
他站在萯陽宮略顯破敗的閣樓上，眺望著遠方咸陽城模糊的輪廓，心中充滿了緊迫感。
他轉身，對身后的王賁低聲吩咐道：“王隊長，是時候……接觸一下上林苑里，那些不得志的工匠，或者……對現狀不滿的低級官吏了，記住，要絕對小心。”
王賁的暗中接觸進行得極其謹慎。
上林苑范圍廣闊，官署眾多，除了皇家園林和獵場，還分布著各種工坊、倉庫、農苑，聚集了大量工匠、刑徒和低級官吏。
這些人身處帝國體制的底層，消息相對閉塞，但對現狀的不滿和生活的艱辛，卻有著最直接的體會。
李衍的目標，并非那些有權有勢的官員，而是那些郁郁不得志或有一技之長卻被埋沒的“小人物”。
他讓王賁借著采購、或利用看守萯陽宮衛士與苑內其他守衛換防的機會，留意觀察，尋找合適的對象。
起初進展緩慢，大多數人對于王賁隱晦的試探都抱有極大的戒心，畢竟誰也不知道這是不是來自上層的又一次考驗或陷阱。
但在王賁持之以恒的、看似不經意的接觸下，加上李衍偶爾通過他流出的一些小恩小惠，終于漸漸打開了一些缺口。
第一個被“爭取”過來的，是一個名叫鄭默的老工匠，負責苑內一處漆器坊。
他手藝精湛，卻因性格耿直，不善鉆營，多年來一直只是個普通匠頭，備受排擠。
王賁在一次漆器坊送修宮中舊物時與他結識，李衍則指點了他一種改良桐油提煉方法，使得漆面更加光亮耐久，且不易開裂。
這小小的改進，讓鄭默驚為天人，也對這位被囚禁卻身懷奇能的公子產生了濃厚的興趣和一絲感激。
隨后，是一個因小事觸怒上官而被發配到此看管糧倉的小吏，名叫孫禾。
他識字，通數算，心中頗有不平之氣。
李衍通過王賁，指點了他一種更清晰的糧食出入記賬方法，并隱約透露了一些關于“量入為出”、“調節周轉”的粗淺理念，讓孫禾感覺遇到了知音。
類似這樣的人物，王賁又陸續接觸了幾個，一個擅長木工卻苦無材料的巧匠，一個對畜牧養殖有些心得的苑監小頭目，甚至還有一個因傷病退役、被安置在此養老的老兵，弓馬嫻熟，懂得一些粗淺的練兵之法。
李衍并不急于將他們納入麾下，也沒有透露任何不臣之心。
他只是通過王賁，像一個樂于分享知識的隱士，在他們遇到困難時，提供一些切實可行的“建議”和“古法”。
這些建議往往能解決他們的實際困難，提升他們的工作效率，或者僅僅是讓他們感到被尊重。