李衍依舊每日讀書、在園圃勞作，偶爾“指點”一下田穡的農事，或者通過王賁，接收著來自各方的零散信息。
關東的消息不斷傳來，大多令人震驚，陳勝吳廣勢力擴張極快，各地豪杰紛紛響應，許多六國貴族后裔也趁機起兵，烽火遍地。
而朝廷的反應，似乎有些遲緩，派去的軍隊勝少敗多。
更讓李衍注意的是咸陽的動向。
據孫禾打探來的消息，二世皇帝胡亥起初并不相信關東已反，認為是小股盜匪，在趙高的蒙蔽下依舊醉生夢死。
后來消息證實，朝堂之上一片混亂，問責、推諉、互相攻訐。
而丞相李斯，似乎多次試圖進諫，但都未能見到皇帝，據說處境頗為艱難。
翌日，王賁帶來了一個更重要的消息，李斯派來了一名絕對心腹的門客，秘密來到了萯陽宮！
來者是一名四十歲左右的中年文士，名叫李昱，目光沉穩，舉止得體。
他被王賁悄悄引入李衍的書房，屏退了左右。
“小人李昱，奉丞相之命，特來拜見公子。”李昱躬身行禮，態度恭敬，但眼神中帶著審視。
“先生不必多禮。”李衍請他坐下，心里卻在不斷地盤算著，李斯在這個時候派心腹前來，意欲何為？
“丞相一切安好？”李衍不動聲色地寒暄。
李昱嘆了口氣：“丞相……憂心如焚，如今關東叛亂四起，陛下卻深居宮中，偏信趙高，拒不見丞相，長此以往，國將不國啊！”
他觀察著李衍的反應，繼續說道：“丞相深知公子乃大才，昔日沙丘之事，丞相亦感念公子深明大義，如今國家危難，丞相特命小人前來，請教公子，對此亂局，有何高見？”
請教？李衍心中冷笑，李斯這老狐貍，分明是自己在朝中失勢，又見天下大亂，心中惶恐，想從他這個窺見天機的公子這里，探探風向，或者尋找可能的退路。
李衍沒有直接回答，而是反問道：“丞相乃國之柱石，經驗豐富，衍一被囚之人，安敢妄議朝政？不知丞相目前，作何打算？”
李昱沉吟片刻，低聲道：“丞相數次求見陛下，欲陳說利害，整頓朝綱，選派良將平叛，奈何宮門難入，趙高把持宮禁，隔絕內外，丞相……亦是束手無策。”
他看向李衍，語氣變得意味深長：“丞相曾言，公子非常人，或能見人所未見，如今局面，公子以為，這大秦的江山……可還安穩？”
圖窮匕見！李斯這是在試探他對大秦命運的判斷！這既是在尋求答案，也可能是在為他自己尋找后路做準備！
李衍心中瞬間閃過無數念頭，他不能說得太明確，那會引來殺身之禍，也不能說得太含糊，那對李斯沒有價值。
他沉默良久，方才緩緩開口，聲音低沉而清晰：“先生，衍乃嬴姓子孫，自然希望大秦江山永固，然則，水能載舟，亦能覆舟，如今關東沸反，非一日之寒，朝廷若不能革除弊政，收攏民心，縱使能暫時撲滅陳勝吳廣，只怕……亦難阻天下洶洶之勢。”
他沒有直接說大秦必亡，但“難阻天下洶洶之勢”已足以讓李昱臉色微變。
“至于丞相……”李衍話鋒一轉：“丞相學識淵博，當知君子不立危墻之下的道理，如今宮墻高聳，奸佞當道，丞相縱有經天緯地之才，若不得其門而入，空有抱負，亦是枉然，有時，退一步，或能……海闊天空。”
他在暗示李斯，如果無法改變胡亥和趙高，或許應該考慮退一步，也就是保全自身，甚至……另作打算！這是極其大膽的暗示！
李昱瞳孔收縮，死死地盯著李衍，似乎想從他臉上看出這究竟是真心建議，還是另一種試探。
書房內，燭火搖曳，映照著兩人凝重而各懷心思的臉龐。
許久，李昱才深吸一口氣，站起身，對李衍深深一揖：“公子之言，小人定當一字不差，回稟丞相，多謝公子指點。”
“先生言重了。”李衍也起身還禮：“還望先生轉告丞相，衍雖身陷囹圄，然心向社稷，若丞相有所差遣，衍……力所能及之處，絕不推辭。”
這是他拋出的橄欖枝，表明自己仍有合作的價值。
李昱深深看了李衍一眼，點了點頭，不再多言，在王賁的護送下，悄無聲息地離開了萯陽宮。
送走李昱，王賁返回書房，急切地問道：“公子，李斯他……”
李衍望著窗外沉沉的夜色，緩緩道：“李斯……他怕了，他既怕大秦這艘船沉沒，將他拖入深淵，也怕趙高和胡亥卸磨殺驢。他來找我，是病急亂投醫，也是在為自己留后路。”
“那我們……”
“我們靜觀其變。”李衍目光深邃：“李斯這條線，不能斷，但也不能完全指望，我們自己的力量，才是根本，告訴鄭默，造紙不能停，告訴孫禾，消息打探不能松，告訴田穡，農事要做得更漂亮，另外……”
他頓了頓，眼中閃過一絲決斷：“王賁，從明天起，你以加強護衛為名，從那些與我們交好、且信得過的退役老兵和守衛中，挑選三五人，進行一些……簡單的操練，不練攻殺，只練隊列、聽令、以及山林辨識、隱蔽行進，要絕對保密。”
王賁精神一振：“卑職明白！”
亂世已至，手中必須有一支完全聽命于自己的隊伍，哪怕最初只有幾個人的核心力量。
李衍知道，他不能再僅僅滿足于隱藏在幕后了。
他需要一把屬于自己的匕首。
萯陽宮的燈火，再次亮至深夜，這一次，燈光下映照的，不再僅僅是書卷和圖紙，還有一份逐漸清晰的亂世中求存計劃。
風，從關東吹來，帶著硝煙與鮮血的氣息，掠過沉寂的上林苑，拍打著萯陽宮緊閉的宮門。
山雨，已至。
翌日清晨，王賁便從那些因傷病退役、被安置在苑內擔任閑職的老兵中，精心挑選了五人。
這五人都是北地邊軍出身，曾在蒙恬麾下與匈奴廝殺，身上帶著戰場留下的傷疤，也積攢著一腔未被磨滅的血性與對現狀的不甘。