王賁則更關(guān)心實(shí)際權(quán)力：“公子，蕭大人讓您總管苑內(nèi)事務(wù)并協(xié)助安撫周邊，這權(quán)限……究竟有多大？我們是否需要派兵出苑，接管附近鄉(xiāng)亭？”
李衍坐在主位，手指輕輕敲擊著桌面，目光掃過(guò)眾人：“權(quán)限大小，不在于蕭何一言，而在于我們的實(shí)力和作為，眼下，我們有三件要緊事?！?
他豎起手指。
“第一，穩(wěn)固根本，上林苑是我們的基業(yè)，必須牢牢掌控，王賁，降兵的整訓(xùn)要加緊，務(wù)必剔除隱患，形成可靠戰(zhàn)力?！?
“鄭默，工坊全力運(yùn)轉(zhuǎn)，造紙工藝要繼續(xù)改進(jìn)，同時(shí)，我之前給你的那些守城器械圖紙，可以開(kāi)始小規(guī)模試制，但務(wù)必保密?！?
“第二，展現(xiàn)實(shí)力，蕭何看重的是我們的價(jià)值。田穡，你立刻組織人手，將代田法等農(nóng)事改良，在苑內(nèi)官田大規(guī)模推廣，我要看到實(shí)實(shí)在在的增產(chǎn)！”
“孫禾，你負(fù)責(zé)統(tǒng)計(jì)苑內(nèi)物資、人口，繪制詳圖，我們要讓漢王知道，我們不僅能獻(xiàn)地，更能治理！”
“第三，”李衍目光變得深邃起來(lái)。
“靜觀其變，謹(jǐn)慎行事，蕭何讓我們協(xié)助安撫周邊，是試探，也是機(jī)會(huì)，但我們絕不能擅自出兵，授人以柄，王賁，你派精干哨探，嚴(yán)密監(jiān)控咸陽(yáng)及周邊動(dòng)向，尤其是……灞上漢軍大營(yíng)以及任何可能來(lái)自項(xiàng)羽一方的消息！”
眾人凜然，齊聲應(yīng)諾。
他們明白，李衍的謹(jǐn)慎絕非怯懦，而是在這風(fēng)云莫測(cè)的關(guān)頭，最明智的選擇。
接下來(lái)的日子，王賁以老兵為骨干，加緊操練混合編成的隊(duì)伍，雖然時(shí)間倉(cāng)促，但嚴(yán)格的紀(jì)律和明確的賞罰，讓這支隊(duì)伍的凝聚力和戰(zhàn)斗力在短時(shí)間內(nèi)顯著提升。
鄭默的工坊更是熱火朝天。
造紙工藝在反復(fù)試驗(yàn)中趨于穩(wěn)定，產(chǎn)出的萯陽(yáng)紙質(zhì)量越來(lái)越好。
同時(shí)，在絕對(duì)保密的情況下，幾架根據(jù)李衍圖紙制作的、簡(jiǎn)化版的床弩和拋石機(jī)關(guān)鍵部件，也在秘密倉(cāng)庫(kù)中悄然成型。
李衍深知，在冷兵器時(shí)代，技術(shù)優(yōu)勢(shì)往往是決定性的。
田穡和孫禾則一個(gè)主外，一個(gè)主內(nèi)。
田穡帶著農(nóng)官和歸附的農(nóng)人，熱火朝天地在雪融后的土地上實(shí)踐著代田法和堆肥技術(shù)，引來(lái)無(wú)數(shù)好奇和期待的目光。
孫禾則發(fā)揮其數(shù)算和管理才能，將苑內(nèi)繁雜的物資、人口、田畝數(shù)據(jù)整理得井井有條，繪制成清晰的圖表，讓李衍對(duì)家底一目了然。
李衍自己則坐鎮(zhèn)中樞，處理日常事務(wù)，同時(shí)利用一切機(jī)會(huì)，通過(guò)王賁的哨探和李昱的人脈，收集著外界的信息。
消息紛至沓來(lái)，勾勒出一幅天下劇變的藍(lán)圖。
劉邦入主咸陽(yáng)后，果然如歷史所載，封存府庫(kù)，還軍灞上，與關(guān)中父老約法三章。
殺人者死，傷人及盜抵罪，廢除了秦朝的嚴(yán)刑苛法，贏得了巨大的民心。
同時(shí)，劉邦集團(tuán)也在加緊消化勝利果實(shí)，蕭何忙于接收秦丞相府的圖籍文書(shū)，張良、樊噲等人則整軍經(jīng)武，招攬人才。
然而，項(xiàng)羽在巨鹿破釜沉舟，大破章邯率領(lǐng)的秦軍主力，收降章邯后，正率領(lǐng)四十萬(wàn)諸侯聯(lián)軍，浩浩蕩蕩地向函谷關(guān)開(kāi)來(lái)！
“項(xiàng)羽要來(lái)了……”
李衍看著最新送來(lái)的情報(bào)，眉頭緊鎖。
鴻門(mén)宴的陰影，如同達(dá)摩克利斯之劍，懸在了劉邦集團(tuán)，也間接懸在了他李衍的頭上。
他知道項(xiàng)羽的強(qiáng)勢(shì)和劉邦此刻的相對(duì)弱小，一旦處理不好，不僅僅是劉邦危在旦夕，他這個(gè)剛剛依附于劉邦的前朝公子，也必然會(huì)被項(xiàng)羽的鐵蹄碾碎。
“公子，項(xiàng)羽勢(shì)大，漢王恐怕……”
李昱面帶憂色，他經(jīng)歷過(guò)沙丘之變，對(duì)權(quán)力斗爭(zhēng)的殘酷有著刻骨銘心的認(rèn)識(shí)。
“未必?！?
李衍卻搖了搖頭，眼中閃爍著興奮地光：“項(xiàng)羽雖強(qiáng)，但剛愎自用，諸侯聯(lián)軍各懷鬼胎，漢王雖弱，但據(jù)有關(guān)中形勝之地，又有民心依附，蕭何、張良等皆乃王佐之，關(guān)鍵在于……如何度過(guò)眼前這一關(guān)。”
他指的是即將到來(lái)的鴻門(mén)宴。
“那我們?cè)撊绾巫蕴?？”王賁問(wèn)道，他們現(xiàn)在算是劉邦陣營(yíng)的人，一榮俱榮，一損俱損。
李衍沉吟良久，緩緩道：“我們根基尚淺，無(wú)力改變大局，但我們可以做準(zhǔn)備，王賁，從即日起，苑內(nèi)警戒提到最高，所有秘密工坊和物資轉(zhuǎn)移至更隱蔽處，同時(shí)，挑選絕對(duì)忠誠(chéng)、身手最好的二十人，組成一支應(yīng)急小隊(duì)，配備最好的武器和馬匹，隨時(shí)待命?！?
他這是在做最壞的打算——萬(wàn)一劉邦兵敗，他們必須有能力迅速撤離，保留火種。
就在上林苑緊鑼密鼓的備戰(zhàn)之際，來(lái)自灞上大營(yíng)的使者再次到來(lái)。
這一次，來(lái)的不是蕭何，而是一位名叫曹參的將領(lǐng)，他身材魁梧，目光炯炯，是劉邦麾下重要的戰(zhàn)將。
“公子衍，漢王有令！”曹參聲音洪亮，帶著軍人的直爽：“項(xiàng)王大軍不日將至函谷關(guān)，漢王欲與項(xiàng)王會(huì)晤于鴻門(mén)，為防不測(cè)，請(qǐng)公子調(diào)撥一批糧草，并選派熟悉關(guān)中地理的向?qū)舾桑纯趟屯鄙洗鬆I(yíng)！”
鴻門(mén)宴！果然來(lái)了！而且劉邦已經(jīng)開(kāi)始做軍事上的準(zhǔn)備。
李衍心中凜然，面上卻不動(dòng)聲色：“曹將軍放心，糧草向?qū)?，衍即刻安排，只是不知漢王還有何吩咐？”
曹參看了看李衍，又掃了一眼他身后肅立的王賁等人，忽然壓低聲音道：“蕭大人讓某轉(zhuǎn)告公子，穩(wěn)住上林，便是大功一件，若……若灞上有何變故，公子可相機(jī)行事，務(wù)必保住有用之身，以圖將來(lái)?！?
這話意味深長(zhǎng)！
蕭何這是在暗示他，如果劉邦在鴻門(mén)宴上遭遇不測(cè)，他李衍可以獨(dú)立行事，甚至可能寄望于他將來(lái)能有所作為！
這既是對(duì)他能力的認(rèn)可，也是一份責(zé)任。
李衍鄭重拱手：“衍，謹(jǐn)記蕭大人之言，請(qǐng)漢王與蕭大人放心，衍必竭盡全力！”
送走曹參，李衍立刻下令，調(diào)撥了足夠五千人食用十日的糧草，并選派了王賁手下兩名最機(jī)靈、最熟悉關(guān)中地形，尤其是驪山一帶山路的哨探作為向?qū)В鹚偎屯鄙稀?
同時(shí)，他加緊了應(yīng)急小隊(duì)的組建和訓(xùn)練，并讓鄭默將試制成功的幾架床弩和拋石機(jī)秘密部署在萯陽(yáng)宮周邊幾個(gè)關(guān)鍵制高點(diǎn)，雖然數(shù)量不多，但在關(guān)鍵時(shí)刻或可起到意想不到的效果。
整個(gè)上林苑籠罩在一種山雨欲來(lái)的緊張氛圍中。
每個(gè)人都明白，鴻門(mén)宴的結(jié)果，將直接決定他們的命運(yùn)。
等待的日子格外煎熬。
來(lái)自函谷關(guān)和灞上的消息時(shí)斷時(shí)續(xù)，各種流言開(kāi)始在上林苑乃至整個(gè)關(guān)中流傳。
有說(shuō)項(xiàng)羽大怒，要攻打劉邦的，有說(shuō)劉邦已經(jīng)向項(xiàng)羽服軟的，也有說(shuō)雙方劍拔弩張，大戰(zhàn)一觸即發(fā)的。
李衍強(qiáng)迫自己冷靜，每日依舊處理公務(wù)，巡視苑內(nèi)，但他的心，早已飛到了那片決定歷史走向的宴席之上。
終于，在曹參離去后的第五天，一名派往灞上方向負(fù)責(zé)接力傳遞消息的哨探，渾身被汗水濕透，沖進(jìn)了萯陽(yáng)宮，帶來(lái)了他愿意聽(tīng)到的消息。
“公子！鴻門(mén)宴結(jié)束了！漢王……漢王安然無(wú)恙，已返回灞上大營(yíng)！”