李衍沒有立刻說話，他的手指在地圖上隴西與漢中的交界處緩緩劃過，最終停在了一個不起眼的隘口——散關。
“章邯，困獸也。”
李衍終于開口，聲音冰冷：“他既不敢貿然投楚，怕鳥盡弓藏，亦不敢輕犯漢中，懼漢王日后清算，其陳兵邊境，無非是虛張聲勢，待價而沽，或想趁火打劫，撈些好處。”
他抬起頭，目光掃過眾人：“既然如此，我們便給他一個‘價碼’，也讓他看清‘火’勢?！?
“公子的意思是？”李昱試探著問。
“雙管齊下。”李衍斬釘截鐵：“其一，示之以威。周闖，你即刻率領翊衛營主力，大張旗鼓，前往散關一線巡邊。多樹旗幟，夜間多增灶火，做出大軍云集之假象。將我們新造的那二十架三弓床弩，也一并運至關上，找機會讓章邯的哨探‘偶然’瞥見！”
“其二。”李衍看向李昱：“示之以利，亦示之以害。再修書一封給章邯。”
“信中不必提舊事，只言漢王知他處境，若肯按兵不動，保境安民，待他日漢王定鼎，仍不失封侯之位，隴西亦可由其鎮守，但若其執意與楚暗通，或敢犯我疆界，”
李衍語氣轉寒：“則漢王必傾國之兵，先平隴西，再圖中原！屆時，玉石俱焚，悔之晚矣！”
這是赤裸裸的威懾！既要嚇住他，也要給他一個臺階下。
“另外?！崩钛苎a充道：“讓我們在隴西的人，加緊散播消息，就說項羽因他遲遲不表態，已密令龍且，待平定滎陽后，便接手隴西，清除貳臣?！?
王賁在榻上艱難地抬起頭，沙啞道：“公子……此計……甚好，章邯……疑心重……必不敢動……”
李衍走到他身邊，按了按他的肩膀：“你安心養傷，等你好了，我還要你親自去鎮守散關?！?
安排完對章邯的應對，李衍將重心轉向了另一條或許能撬動全局的杠桿——彭越。
“李先生，彭越那邊，進展如何？”李衍問道。
相較于勇悍但搖擺的英布，活躍在梁地、專事騷擾項羽糧道的彭越，其破壞力在此時顯得更為直接和致命。
李昱臉上露出一絲難得的笑意：“回公子，有進展！我們的人通過重金，買通了彭越軍中一名掌管糧秣的校尉，據他透露，彭越雖接受項羽封號，但補給時斷時續，早已心懷怨望?！?
“尤其范增死后，項羽對其更加輕視，最近一批索要的箭矢皮甲，也被項羽以‘滎陽吃緊’為由駁回，彭越正為此事惱火?！?
“哦？”李衍眼睛一亮：“此乃天賜良機！立刻準備一批上好的箭矢和皮甲，數量不必太多，但要精良，再備上一份厚禮，以……以關中義士的名義，秘密送給彭越！”
他踱步思索，繼續道：“信中不必勸其歸漢，只表達對其抗暴楚、保鄉梓之舉的敬佩，言明此乃同道之間的饋贈。同時，可不經意地透露，漢中愿以市價，長期、穩定地為其提供軍需物資，只要他繼續在梁地活動?！?
這是要將彭越變成一顆釘在項羽后方的、由漢中暗中輸血的毒釘！
既不要求他立刻反正，避免其坐地起價，又實實在在地增強他的實力和與項羽對抗的資本，讓他持續給項羽放血。
“公子妙算！”
李昱撫掌：“此舉可謂四兩撥千斤！彭越得此援助，必更賣力襲擾楚軍糧道，滎陽壓力可減，而我等不過付出些許軍械而已！”
“此事關乎重大，人選、路線，務必萬無一失！”李衍鄭重叮囑。
就在李衍內外布局，試圖穩住局面尋找突破口之時，他之前推行的“官造紙坊”也開始顯現出意想不到的效果。
限量發售的“漢中紙”雖然價格不菲，但其輕便與書寫流暢的優勢，迅速在南鄭及周邊士人、官吏階層中流行開來。
不僅為府庫帶來了一筆可觀的額外收入，更重要的是，一種隱形的輿論開始形成，能在如此困境下，造出此等利民之物的政權，或許并非沒有希望，一些原本對劉邦集團持觀望態度的本地文士，態度似乎有所松動。
李衍敏銳地捕捉到了這一變化。
他讓李昱有意無意地將一些稱頌漢王約法三章、貶斥項羽暴虐的短文，用這新出的漢中紙抄錄，在小范圍內流傳，知識的載體，第一次成為了輿論的武器。
時間在緊張的謀劃與等待中，滑入了漢二年的深秋。
散關方向，周闖的“疑兵之計”似乎起到了效果，章邯的部隊始終未越雷池一步，邊境保持著一種脆弱的平靜。
而派往彭越處的使者，也歷經艱險，終于帶回了回音，彭越收下了禮物和第一批軍械，雖未明確表態，但其在梁地的活動明顯更加頻繁和猛烈，數支楚軍的糧隊被劫，讓圍攻滎陽的項羽更加焦躁。
就在李衍正在查看鄭默呈上的“夜叉檑”試制報告時，一名來自滎陽、傷痕累累的信使被翊衛營士卒抬了進來。
信使帶來的不是求援文書，而是一個讓李衍精神一振的消息。
“李都尉……漢王……漢王用陳平之計，以數萬金離間楚軍將帥……雖未竟全功，然楚將鐘離昧等已遭項王猜忌……楚軍內部，人心惶惶……”
反間計！
劉邦終于在正面戰場之外，開辟了第二條戰線！
這與李衍在后方聯絡彭越、威懾章邯的努力，隱隱形成了呼應！
李衍仔細詢問了細節，眼中光芒閃動。
項羽集團內部的裂痕，正在一步步擴大，范增之死是開始，陳平的反間是火上澆油，而彭越在背后的襲擾，則是不斷往傷口上撒鹽。
他立刻回信，向劉邦匯報了漢中近期在穩固后方、聯絡彭越、威懾章邯以及開發巴蜀糧道等方面的進展，并強調，只要滎陽能繼續堅守，拖住項羽主力，則楚軍必生內亂，天下局勢必有逆轉之機！
送走信使，李衍走出官署，深深吸了一口秋日清冷的空氣。
天空高遠，層林盡染。
盡管前路依然艱難，盡管王賁重傷未愈，盡管糧草依舊捉襟見肘，但他能感覺到，一直籠罩在漢地上空的厚重陰云，似乎終于被撬開了一絲縫隙。
李衍轉身，走向王賁養傷的房間。
他要去告訴這位忠誠的部下，他們堅守的意義，他們為之流血犧牲的目標，正在一步步變得清晰。
寒冬將至，但破冰的春天，似乎已不再遙遠。