“三時屬陰，太陰將滿而未滿，加之自古亡命于流沙之地者不計其數，此間慣來是怨氣沖天……”
“是以，今夜子時，恰是本月‘極陰’之時，而此地，亦正是這喀勒瑪拉的‘極陰’之地——”
“盛陰之下，鬼氣外溢，即便是從未修習過眼法的尋常人亦可面見鬼魂。”
“二哥，你今兒算是真趕上了。”慕惜辭杏眼微彎，一面將手上訣子打了個飛快，慕修寧聞此卻不由驚恐又迷茫地瞪大了眼：“什么叫……”
什么叫沒修行過的尋常人也能見鬼啊喂！！
你不要把這么恐怖的事說得這么簡單輕松啊老妹！！
少年的腦筋不受控的打了結，他的本能告訴他快跑，可那雙腿這時間卻像是無端被人澆上了鉛。
他定定瞅著小姑娘那雙掐訣近乎掐出了虛影的手，下一息她掌上的手訣收勢，陰風剎那翻卷那桿杵在沙上的軍旗，又帶起百丈成霧作霾的黃沙。
疾風吹閉了少年人的眼睛，濃沉如夜色的煞氣驟然貫通了天地，猩紅的血氣翻涌間撕扯出道道丈高的猙獰鬼影，鬼號頃刻充斥了他的七竅，陰煞霎時鉆透了他的骨縫！
那沙粒裹挾了風勁兒，打在臉上便似是那無數道割面的刀子，待慕修寧掙扎著費力掀開眼皮，卻見那風沙之內，為首的厲鬼嘶嚎著奔向那單手攥著旗桿的玄衣姑娘！
“小妹！”少年見此一驚，下意識反手抄了背上長戟，張口便是一聲暴喝，孰料不待他沖上前去，一道稍顯柔和的內勁就先將他向后蕩開了三尺。
“無妨。”慕惜辭淡聲收手，漫天呼嘯的陰風之下，那單薄清瘦的姑娘卻宛若修竹矗立其中。
她抬眸靜靜凝視著鬼物那雙被怨煞盈滿了的赤色眼瞳，直到煞氣吹展開那面被厲風絞成擰的軍旗，那被人精心繡成的、盤銀錯金的“慕”字，就這樣倏然暴露在了霜月的清光之中，原本還洶涌翻動著的鬼氣，亦隨之陡然一滯。
“還有將軍，老將軍他帶著兄弟們安然沖出去了沒有？我記得我們誤入流沙的時候，老將軍他們行的是另一條線——他們應該沒事了吧？”
由是慕家歷代折損于這大漠蠻荒之地的精兵良將不計其數，僅他祖父在世之時，便有不下萬人，命喪西北。
“好，好，都是好孩子，快起來，都是咱們乾平的好孩子——”
可憐他慕小公爺生平第一次活見鬼，哪怕這些鬼魂都是他慕家軍中老前輩們英魂，他這一時也是真不知道該如何與他們相處。
事到如今，就算慕修寧的腦袋再是一根筋到底，也能明白眼下究竟是般什么境況——
“只是現下是長樂年間，并非長寧年歲了——昭成皇帝（謚號）已于二十八年前崩逝了。”
小姑娘的嗓音干凈清越，少年人見狀亦忙不迭跟著她拂衣屈了膝。
然北境天寒而少耕地，扶離北省又是廣漠連山，是以西商每每逢遇荒年，必會起兵東南，攻下了九玄就要進犯他們乾平的西北寧關。
一眾或老或少，穿著或新或舊、或春或冬的乾平戎|裝的將士亡靈呼啦啦圍上了慕氏兄妹，慕修寧在他們飽含善意的熾熱目光中，不爭氣地僵硬了身子。
那被他小妹用符箓與印訣招來的，壓根兒就不是什么尋常的冤魂厲鬼，而是這上百年來，乾平被西商人困殺于這流沙之地的、慕家軍戰士們的英魂！
……但他委實沒有想到，縱然星河斗轉、人間彈指百年，縱然當初那些為國效命了一輩子的將士們已被怨煞折磨成了厲鬼，他們仍舊能一眼便認出慕家的軍旗，他們仍舊能一眼就認出他們是乾平的兵！
“乾平慕氏第六代掌軍慕文敬之子慕修寧，與小妹惜辭，見過諸位前輩——”
“不過，祖父后來于長樂三年，不幸遭襲，戰死于北疆——兩位姑祖也先后戰死了。”
“若您方才問的是長寧二十七年的那場漠北|戰|役，那場戰事我朝確乎是得了勝，祖父亦成功帶著那四萬五千余大軍走出了喀勒瑪拉。”
他似是驚喜又似是猶疑地端詳著那軍旗上的花紋，良久后才試探性地出了聲：“是……乾平慕家的人？”
“哦對了，你們瞧我這腦子——”那厲鬼說著抬手抹了把臉，縈繞在他周身的血煞散去，露出男人一張滄桑的面容，“光知道發問，也忘了喊他們幾個收收那通身的鬼氣！”
他話畢轉頭，朝著身后剛奔襲而至的鬼影們招了手，聲調中洋溢著令人難以忽視的喜意：“別擺著那副鬼樣子了，這是自己人，這是咱們乾平自家的人——”
“這樣……這樣啊。”那厲鬼喃喃，他低頭看了看自己虛化的腳尖，面上似有些不知所措的怔忪，“三位將軍都戰死了呀。”
那鬼物聞言不受控地震顫了身形，許久方帶著點哭腔地連道了兩聲“好”。
“前輩，乾平如今國富民強，一切都好。”
少年人仰頭行禮，出聲時他眼眶不自覺泛上了紅，尾音亦不自覺地帶上了幾不可查的抖。
“乾平……乾平如今怎么樣了，可還是長寧年間？陛下的身子還好嗎？”
——喀勒瑪拉是天成之險，這無垠大漠既是他西商之人最為忠誠的守護者，又是他們乾平無數戰士邁不出去的埋骨之地！
九玄小國乃四地通衢，建國不足百年便已然被人踏平了十數次皇都。
“小妹啊……”少年揪著自家小妹的衣角，悄咪咪地壓低了音調。
他放開了嗓子，鬼影們應聲紛紛化回了自己的本來面目。
“閉嘴站好。”慕大國師假意虛咳，而后十分大方從容地一一回答了那厲鬼先前提出來的問題。
“是。”慕惜辭閉目頷首，繼而招手示意慕修寧上前，衣擺一撩，單膝落地，拱手朗聲，端端正正地給那厲鬼行了個軍中的禮——
“你們……是乾平的人？”那厲鬼的聲線干澀而沙啞，開口時四下里尚流淌著陣陣寒風。
“乾平慕氏第六代掌軍慕文敬幺女慕惜辭，攜兄長修寧，見過諸位前輩！”
“你們幾個老東西趕快收斂收斂，仔細等下再嚇著了孩子！”
“那……小公爺應該還好吧？”他放輕了語調，眼中盈滿了他自己都不知道的迫切與希冀，“就是你父親。”
“他還好吧？”
“他很好，”慕惜辭聞聲微微勾了唇角，“家父接下了祖父的衣缽——”
“而今已是我朝邊境的第一道防線了。”
我的眼淚不值錢，媽的，嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚救命