“聽半妖……”
伊姬屋,游廊外，席間地。幾個造湊作一堆，竊竊私語。
她們以為只要壓低聲音就不會被議論的焦點聽見，殊不知,緣一犬耳輕抖,聽個一清楚。
不論別人在背后如何非議他,他也半點不掛心。畢竟,這等場面,他早在前世的繼國家便見識無數遍了。
【被關著的那個孩子啊，雙生子中的弟弟。那不胎記，生來就有的“鬼紋”，他不祥者,別靠近他！】
【個啞巴,從小不會話，看人的神怪怪的，真不想給他送飯?！?
【為什么不燒死他呢？他不怪物嗎？】
那他曾經的童年。
因為自小在孤島般的環境，所以在轉生半妖后,他對人類的歧視和嫌棄無感。正如刻，哪怕被人討論著,緣一照舊神『色』淡淡。
“白頭，了耳朵吶！”穿草『色』和服的造道,“其實,她雖然妖怪，但得非?？蓯?。賣得太便宜了,竟然只要三十個銅板！”
“誒？”有人倒抽一口涼氣，“比我還……”
“噓，媽媽桑嫌棄她年紀小,要養久，還怕她的耳朵嚇到客人。賣她的人真信了，太愚蠢了！”造越越肉痛，仿佛吃虧的人她，“這可半妖，唯一的半妖??！別平城京的花街了，連大京的花街也沒有吧！”
“起碼得這個數……”她做了個手勢，圍著她的女孩捂住了嘴，“而且，得那么特別，多得獵奇的客人喜歡。”
細碎的聲音，有好奇有鄙夷有羨慕，但更多的感慨。
原來世道如艱難，連妖怪都活不下去，得到人類的花街混口飯吃啊。
太難了！
緣一面無表。
聽得越多，知道得越多。漸漸地，緣一思緒飄遠，不禁在思考一個問題：當年巖勝兄也執行花街的任務，那么，他被賣了多少錢？
應該貴吧？
至少得值一個鍋和風爐的錢，緣一如想。
倒冥加忿忿，鉆在緣一的衣領內，邊嘀咕著“不懂事的小丫頭”，邊給自家少爺抱不平：“真的！少爺為了殺鬼救你們做出這么大的犧牲，把自都賣了，你們居然還嫌少爺賣得便宜？”
“……確實便宜，起碼得值一個鍋和風爐的錢吧！”碎碎念。
緣一：……
他精準地捉住冥加，捏扁。
須臾，穿著杜若『色』小袖的女子帶走了緣一，并告知了他伊姬屋的一些規矩：“從今天起，你就玉姬身邊的禿了?！?
禿，對十歲以下入屋的女孩的統稱。多用來服侍花魁與造，做做跑腿打打雜。
“記住，從你踏進伊姬屋始就在欠錢?！迸拥溃皨寢屔ＹI下你，你就這的人了。你平時的吃穿用住，修習的茶道花藝和談吐，每一筆都算在你的贖身金中?！?
“等你大了，你得賺夠贖身金才獲自由。不然，你只一輩子留在伊姬屋，直到被榨干價值趕出去為止。”
她的神略帶悲哀，似乎想到了自未來的命運。
緣一仰頭，誠懇問：“請問，怎樣算‘大’？”犬耳抖了抖。
女子本不想多言，可架不住半妖的小模樣著實可愛。金眸白，劉海半掩，穿著櫻『色』的和服，圓臉嫩得掐出水來。
當半妖仰望人時，總給人一種無條件被信任、被依賴的感覺。只看一，便覺得心都化了。
女子嘆道：“到十五六歲吧，你也沒幾年了?！彼龖z惜道，“不，你半妖。平城京沒出半妖花魁，頂著這個頭銜，你一定快贖身?！?
“一定要到十五六歲那么大才贖身嗎？”
女子眉心輕跳：“怎么，你還嫌不夠快？”
緣一搖搖頭，實誠道：“可我半妖，伊姬屋得養我一百五十年，我才到十五六歲的大小?！?
冥加捂住了臉。
領路的女子：……
竊聽的造：……
沉默，沉默今天的伊姬屋。
一百五十年？你認真的嗎？啊！
本以為三十枚銅板撿了個大便宜，只要養十年就投入賺大錢，結果現這波虧大了啊！供半妖吃一百五十年的飯，別她們了，連下一代、下下代媽媽桑都頂不住吧？
天吶！
伊姬屋做生意這么久，第一次虧得血本無歸，連帶著多年從花魁身上撈到的錢都要貼進去嗎？
要、要不還趕走她吧！
然而孩子得那么可愛……
女子深呼吸：“你……吃得多嗎？”
緣一：“不多?！?
姑且留下吧，好歹獨一無的犬耳孩子。
于，當晚，緣一干掉了三人份的飯。
伊姬屋全體：……
“其實——”緣一『摸』『摸』肚子，“我還沒吃飽。”
媽媽桑當場暈厥！
要不緣一識字、彈三味和阮咸，還對扇舞一學就會，甚至力氣大，幫忙干活——恐怕，他真要為史上最早“贖身”的禿了。
“少爺，你今天有現什么嗎？”冥加小小聲。
他迫切希望自家少爺早些誅滅惡鬼，離伊姬屋。否則，要被殺生丸知道少爺把自賣了，還賣進了花街，且白犬血脈只值三十枚銅板……后果簡直不堪設想！
可惜，跳蚤與狗的悲喜并不通。
緣一：“嗯，我現伊姬屋的飯，好吃?！?
冥加：……
少爺，你點心吧！有點志氣?。?
你只半妖，不一整只狗，不因為伊姬屋給你飯吃就留下來?。?
……
一晃半月，平城京的伊姬屋有半妖的傳聞，終愈演愈烈。
人類的本質看熱鬧、圖鮮，一聽“半妖”哪還走得動，自然要去看看美丑，辨辨真偽。
如，伊姬屋的熱度空前高漲，緣一的身價夜夜翻倍。
他雖然還一名“禿”，但他真實地賺到了花魁的錢。由于年歲尚小，他幾乎什么也不用做，只消安靜地跪坐在簾幕后，再在關鍵時候『露』一面，就迎來『潮』水般的唏噓和叮當不絕的打賞。
偶爾，只要拿起三味彈一曲，金判銀判永不絕。就鼻子遭點罪，總聞到各種怪味。
但從某種程度上講，收獲頗豐。
他平城京中唯一的半妖，引來的除了人類，當然還有惡鬼和妖怪。
每到這時，緣一會牢記它們的氣味。待得空閑，會把沾了人血味的精怪一個個誅滅。
半月來，平城京的危機正在慢慢解除。只，把這方城池當作食物來源的惡鬼依然沒有出現……
午間，游廊。
緣一與『婦』絞著濕布，仔細地擦拭地板，低聲交流著信息。
“近日，主公會從若狹回來。”『婦』道。
緣一：“平城京并不安全?！?
“回來為了引出最大的惡鬼。”『婦』壓低了聲音，“若狹也不安全了，主公遭到了三次襲擊。鬼殺隊的行蹤一直最深的秘密，可還泄『露』了。”
除了內鬼，或許劍士之中也出了問題。
自從無慘受創，鬼王對鬼的制約被削弱掉極點。不少惡鬼紛紛擺脫鬼王的控制，非但自立門戶，還始結盟反殺獵鬼者。
而惡鬼滲透到平城京，還掌握鬼殺隊的行蹤，就明幕后鬼的勢力已經大了。
“主公猜到了誰，決定以身做餌。到時候，他會來伊姬屋，并邀請他懷疑的人選到場……”
“大人，產屋敷當主把賭注都壓在了你的身上。”
緣一低聲道：“我明白了?！?
一一小推著濕布交錯而，仿佛只在單純地擦地板。
之后，緣一始等待。從若狹到平城京，光憑牛車的速度，起碼得駛半月之久。若路上遇到些事，估計得耗上一個月。
左右都等，那就多宰些惡鬼。
“緣子，到你了?！庇腥嗽诤八皝淼目腿讼肼犇銖椚?，給了五枚銀判?！?
緣一：“嗯?！?
拿錢辦事，緣一無不可。不，今晚來的客人不人，而妖怪。
它頂著一張有點的男人臉，著一身素白羽織。泛著白鷺的味道，還有一股不清道不明的宮廷香，似乎在哪聞？
但這不點，點——對方似乎認識他？
即使白鷺妖裝得再好，它的呼吸和肌肉的變化依舊逃不他的睛。待見到他握著三味坐下，它整張臉都扭曲了起來。
曲終，妖怪放下銀判，奪路而逃。
緣一：“它好像怕我，冥加爺爺。”
冥加窩在他領子，打了個的哈欠：“因為少爺彈得太好了，不止五個銀判的價，它付不起，所以跑了。”
緣一勉強點頭。
不知為何，他心頭升起一股極其不祥的預感。
……
遙遠西國，云上之城。
凌月端坐于王座，聽著小妖怪們帶回的消息，越聽越覺得有趣。
她的兒子獨身外出游歷，近百年沒一點波瀾。她所耳聞的些許消息，不殺生丸踩了誰家首領的頭，就殺生丸又掀翻了誰家妖怪的窩。
滿耳朵“貴公子”、“殿下”、“大妖”……雖兒子擔得起任何溢美之詞，但終歸無趣的，甚至，這些都不她想聽的事。
愈一不變，實則離蛻變愈遙遠。尤其殺生丸……
凌月本做好了用幾百年去等殺生丸的覺醒，卻不料一只幼崽的介入，會鬧出翻天覆地的變化。而今，她聽了不少流言，內容離譜得讓她難以置信，又覺得十分好玩。
“那個孩子真的在人類的花街？”
“、！”信使白鷺伏地，壓根不敢抬頭，只要一想到那只半妖，它真打從心底感到恐懼。
原因無他，白金眸面癱，不跟殺生丸大人完全一致，只一模一樣。
當半妖注視著它彈起三味，就像殺生丸大人捏住了它的天靈蓋，讓鳥『毛』骨悚然到做七年噩夢！
“怎么回事？”凌月問道。
“聽、聽——”信使白鷺道，“半妖為了養活胃口大的兄，不得不出去賺錢，最后把自賣了的事?！?
小聲道：“還只賣了三十枚銅板?！?
凌月：……
。