初平三年五月末,關(guān)中軍返回長安,司隸大戰(zhàn)獲勝的消息不脛而走,原本龍俊打算隱瞞此事偷襲子午道,但沒想到卻被崤函古道上的商隊(duì)發(fā)現(xiàn),然將此事暴出。于是龍俊只好命閆行率兵一萬馳援郿縣,他則帶領(lǐng)著龍虎衛(wèi)與熾天軍殺進(jìn)子午道,沿沔水偷襲漢中。
然他卻沒想到子午道拿下了,沔水兩側(cè)卻是崇山峻嶺根本無法行軍,并且在沔水對(duì)面益州軍早有防備。盯著水流湍急的沔水,龍俊暗罵了一聲。關(guān)中如今根本沒有多余的稅收來設(shè)立水軍,加上北人水性天生就差,想要訓(xùn)練出戰(zhàn)力卓越的水軍,沒有個(gè)七八年別想完成。
六月十五,對(duì)沔水無奈的龍俊留下林煜率領(lǐng)的一千龍虎衛(wèi),其余人全部沿子午道返回長安。但關(guān)中軍返回的消息同時(shí)也傳到了劉焉耳中。看著眼前送來消息的斥候,劉焉眼中盡是掙扎,與那些叫囂著要與龍俊大戰(zhàn)一場的益州將領(lǐng)不同,劉焉很清楚龍俊帶兵的手段與能力,想當(dāng)初羽林軍只是北軍中的儀仗兵、少爺兵,這就這一群人,硬生生的被龍俊練成了大漢第一強(qiáng)軍,戰(zhàn)河?xùn)|;守洛陽;抗董卓,一連串令人眼花繚亂的戰(zhàn)績。
憂慮之下,劉焉突然眼前一黑,便沒了意識(shí)。傍晚在隨行軍醫(yī)的救治之下,劉焉才有所好轉(zhuǎn)。其實(shí)這幾年劉焉明顯感覺到自己的身體大不如前,若不是如此,他也不會(huì)摻和到龍俊與董卓的斗爭中來。固守蜀中笑看天下起伏多好,等眾人兩敗俱傷,益州在以絕對(duì)的實(shí)力收復(fù)大漢十三州。
感覺自己身體恢復(fù)的差不多以后,劉焉揮手遣退了醫(yī)師與益州軍諸將,留下了平日里最為器重的嚴(yán)顏。見其一副擔(dān)心之色,劉焉輕笑道“希伯無需掛懷,我以至不惑之年,很多事情都看開了,生老病死,年齡大了有些災(zāi)病是不可避免的。”
嚴(yán)顏聞言,一臉正容的說道“主公休要胡說,您一定會(huì)長命百歲,末將還想跟主公一起收復(fù)大漢江山,鏟除這幫亂臣賊子呢!”
“呵呵,罷了罷了,不跟你這頭倔牛說這個(gè)了。”笑罵著揮了揮手,劉焉將目光越過帳門,望向燈火通明的郿縣方向,自嘲道“悔不當(dāng)初沒有聽從希伯的建議走子午道攻打長安,否則這個(gè)時(shí)候,應(yīng)當(dāng)是你我君臣在鎮(zhèn)北侯府談笑風(fēng)生。”
瞧著劉焉話中有道歉的意思,嚴(yán)顏哪敢隨意接話,于是誠惶誠恐的說道“主公此言折煞末將了,據(jù)近日戰(zhàn)況來看,關(guān)中實(shí)力不可小覷,當(dāng)初如果真的走子午道,說不得咱們會(huì)被關(guān)中軍托在長安城下,情勢(shì)比如今還要麻煩。所以還是主公高瞻遠(yuǎn)矚,最起碼咱們現(xiàn)在可進(jìn)可退,可攻可守,占據(jù)了絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。”
“絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)?”劉焉聞言,嗤笑了一聲,知道這是嚴(yán)顏在給他臺(tái)階下,隨即輕笑道“優(yōu)勢(shì)也好,劣勢(shì)也罷,如今龍俊返回關(guān)中,郿縣之戰(zhàn),你覺得我軍該怎么打?我安插在長安的探子來信說龍俊已經(jīng)派大將閆行率兵趕來支援,兵力大約一萬左右。”
“一萬人么?”得到這個(gè)消息,嚴(yán)顏臉色有些凝重,不管蜀中的消息有多么閉塞,他都聽過關(guān)中軍的大名,并且當(dāng)年他有幸見過羽林軍,所以深知龍俊的練兵手段。但明顯劉焉并不想就此撤兵,放棄關(guān)中這片沃土。于是嚴(yán)顏沉聲道“一萬兵力不是很多,而且經(jīng)歷了洛陽大戰(zhàn),關(guān)中軍現(xiàn)在正是疲乏之時(shí),相反我軍以逸待勞,勝算極大。至于要怎么打,屬下認(rèn)為可以將閆行放進(jìn)郿縣。現(xiàn)在未到秋收之際,關(guān)中缺糧,我軍派兵斷其糧道,用不了多久,郿縣內(nèi)的關(guān)中軍便會(huì)因?yàn)榧Z草問題不戰(zhàn)自潰。”
“將目標(biāo)轉(zhuǎn)向?qū)Ψ降募Z草上么?”劉焉口中反復(fù)念叨著,隨后好似做出什么決定似的,目光決絕,對(duì)嚴(yán)顏冷聲道“傳令成都,湊出一萬兵馬與十萬石糧草支援我軍,既然關(guān)中缺糧,那老夫就拿糧食跟他們好好的拼一拼。”
十萬石糧草加上一萬兵馬?聞言,嚴(yán)顏眼中露出震驚之色,十萬石糧草對(duì)益州可大可小,關(guān)鍵是一萬兵馬,要知道整個(gè)益州才有六萬正規(guī)軍,此次出征關(guān)中,劉焉調(diào)動(dòng)了四萬,守沔水五千,關(guān)中留守五千,其余盡在郿縣這里,剩下的一萬兵馬是益州如今最后的本錢,一旦益州軍兵敗關(guān)中,那五年之內(nèi),益州都別想有什么大作為了。
半晌沒有聽到嚴(yán)顏出聲,劉焉轉(zhuǎn)過頭看其露出凝重之色,微笑著安撫道“放心吧希伯,老夫在離開成都之前,就已經(jīng)命令吳懿招募新軍,哪怕關(guān)中失利,只要咱們固守漢中,便可將關(guān)中軍擋在益州之外,他關(guān)中有崤谷之險(xiǎn),我蜀中也不差。再者我也不信他龍俊可以完完全全吃掉咱們這五萬人,一旦咱們將其拖垮,那么益州便可打著資助的旗號(hào),迫使關(guān)中世家起義,反抗龍俊。”
見劉焉提及關(guān)中世家,嚴(yán)顏的臉色略微好轉(zhuǎn),如今誰不知龍俊為了消減世家的掣肘,在關(guān)中大肆衡量土地,收攏人口,迫于軍事實(shí)力,各地世家苦不堪言,若此時(shí)劉焉利用糧草大做文章,恐怕要不了多久,關(guān)中各地便會(huì)硝煙四起。
想清楚這些,嚴(yán)顏雙手抱拳,正色道“末將明白,屬下一定不會(huì)給關(guān)中軍決戰(zhàn)的機(jī)會(huì),給主公大計(jì)贏得時(shí)間。”
“嗯,去吧,稍后我會(huì)下令告訴諸將,益州軍從今天開始由你主導(dǎo),莫要讓老夫失望。”
“喏。屬下一定不會(huì)辜負(fù)主公所托!”說完,嚴(yán)顏回身便向門外走去。
望著嚴(yán)顏大步流星離開的背影,劉焉雙拳緊握,眸中只有決絕之意,這是一場賭博,賭嚴(yán)顏可以跟龍俊抗衡,也在賭雙方的本錢誰更充足,到底是益州的資本雄厚,還是關(guān)中的兵馬精銳。甚至也可以說是那益州的未來在賭。
兩日后,閆行率領(lǐng)部隊(duì)在益州軍面前大搖大擺的駐扎進(jìn)郿縣。當(dāng)初懷有異類心思的馬家軍眾人,紛紛出城迎接,好似之前的事情從未發(fā)生過一般。當(dāng)然趕來支援的閆行對(duì)此早都從荀彧的口中知曉此事,所以雙方剛見一面時(shí),閆行的態(tài)度十分冷淡,根本不把馬家軍當(dāng)做友軍,甚至言語上頗有高高在上的意味。
當(dāng)然,馬騰縱橫西北數(shù)年也知道閆行的性格,殊不知自打龍俊幫閆行報(bào)了血海深仇以后,閆行早非當(dāng)初,如今關(guān)中軍內(nèi)人緣最好的,除了馬超以外,就屬這個(gè)西北漢子招人喜愛。于是,當(dāng)晚閆行在見完荀攸以后,便以號(hào)令統(tǒng)一為由剝奪了馬騰的指揮權(quán),并且替換了四城守衛(wèi),軍營卡在馬家軍前方,防止馬家軍做出什么過激的行為。
“他娘的這個(gè)閆行跟荀公達(dá)搞什么?剛來就剝奪了大哥的兵權(quán),他龍俊難道想卸磨殺驢么?枉費(fèi)咱們替他阻攔劉焉這么久,最后換來的居然是這個(gè)!”說著,馬騰的表弟馬越,將手中的馬鞭狠狠地摔倒地上。
看著氣憤不已的表弟,馬騰神情反而平靜,于他而言,龍俊卸磨殺驢也好,不吝賞賜也罷,如今關(guān)中軍氣勢(shì)正旺,益州軍近在眼前,龍俊是絕不可能放任一絲危險(xiǎn)出現(xiàn),再者馬岱也曾說過關(guān)中軍至少還有四只保存建制的軍隊(duì)隱藏在暗處,此時(shí)馬騰若是表現(xiàn)出不滿,恐怕用不了多久馬家便會(huì)成為歷史的塵埃。
另一旁的馬休則將目光轉(zhuǎn)向默不作聲的馬岱,大聲指責(zé)道“馬岱,這就是你出的餿主意?”
聞聲,馬岱不屑的笑了笑,自打那天他否定了馬休的提議后,馬休就沒給過他什么好臉色,一想到馬家兄弟中也就馬超跟他的關(guān)系不錯(cuò),遂嗤笑著反擊道“我出什么主意了?我只是給家主還有眾位分析了一下當(dāng)前的局勢(shì),再者閆行剝奪家主軍權(quán),你怎么知道是鎮(zhèn)北侯的主意?沒聽那閆行說鎮(zhèn)北侯此時(shí)正在子午道想辦法斷益州軍的后路么?”
頓了頓,馬岱解下腰間的長劍,扔到馬休腳下,冷笑道“如果你馬休覺得是我誤了你心中的大業(yè),那就拿這把劍把我殺了!說實(shí)話,如果不是這段時(shí)間你在軍中拉幫結(jié)派,搞的聲勢(shì)過大,恐怕荀攸也不會(huì)得知此事。荀攸知道了這件事,你覺得長安不會(huì)知道?閆行從長安過來,荀彧不會(huì)告訴他這件事?”
“夠了!”眼見馬岱將此事捅破,帳中參與其中的人臉色微變,馬騰肅然道“此事接過,馬岱你也把兵器收起來,一家人鬧成這樣成何體統(tǒng)。難道一個(gè)馬超還不夠,你想做第二個(gè)么?”
見馬騰此時(shí)此刻還護(hù)著馬休,馬岱心中一片黯然,當(dāng)年如果不是馬休與馬騰死去的小妾兩人經(jīng)常詆毀馬超,馬超也不至于總跟馬騰過不去。于是,馬岱默默的拾起長劍掛在腰間,隨后對(duì)馬休冷哼了一聲,昂首挺胸的走出帳外,氣的馬氏眾人紛紛大罵。
此后接連數(shù)日,按照荀攸的安排,閆行開始步步蠶食馬家軍,將其打亂,融合到己方軍中。但讓其意外的是這幾日,益州軍也不知道出現(xiàn)了什么問題,既沒有攻城,也沒有前來溺戰(zhàn),搞的閆行郁悶不已。
好在半月以后,龍俊率軍趕到,近三萬關(guān)中軍與益州軍對(duì)峙才郿縣。此時(shí)馳援劉焉的一萬益州軍與十萬糧草已經(jīng)行至漢中。嚴(yán)顏見龍俊親自趕來,遂撤兵進(jìn)入褒斜道,打算憑借地勢(shì)耗死關(guān)中軍。