江河濁浪翻滾。
欽差座船在進入連日暴雨的江南地界后,雖然不像水師戰船一樣全速行進，但也幾乎沒有停留。
欽差南下，各處早已收到風聲,沿途都有官員前來相迎,可是卻沒有一個碰到付鼎臣的面。
他們站在岸上,看著欽差船隊疾行而去，轉瞬間門就只留下幾道影子。
一位跟當朝首輔劉相同宗的知縣站在自己的地界，在雨中放下朝付大人的船遙遙行禮的手，喃喃道：“此次江南之變引來了樞密使大人,他與桓總督兩位巨擘碰撞，掀起的風浪只怕會波及整個江南……”
聽到他的話，在旁為他撐傘的師爺抖了抖,雨點落在劉知縣的肩膀上，換來他的一瞥，“你抖什么？天塌下來也有高個子頂著。”
現在不想出錯,就趕緊去加固堤壩，把有災情的地方處理妥當，才不會被清算進去。
欽差座船上,付鼎臣坐在桌前，透過窗戶看著江水滔滔,拍擊河岸。
這條運河養活了很多人,但一旦有水患，這些靠它生活的人,生活也會被它摧毀。
一路過來,他們在船上看到了很多水災過后的景象。
有些地方哪怕堤壩已經重新修建加固，將洪水擋回去，可是被摧毀的良田與宅地卻無法恢復。
那些因洪水退去而回到自己的宅地原址,為眼前的狼藉而跌坐在地上的災民兩眼無神，面露絕望。
他們并沒有因為洪水休止就回到原本的生活，臉上的絕望叫人不忍。
付鼎臣年輕時，也曾在各地輾轉任職，處理過很多災情。
他深知毀滅只需要一瞬間門，重建卻不知要多少年，哪怕這樣的場景他已經見過無數，再見時卻依然還是不忍。
連他都如此，就更別提是初次見到民眾慘狀的風珉了。
一路過來，風珉好幾次都想下船，最后又都強忍住。
因為他知道一旦停下，他們就要一直停。
停得越久，事情的變數就越多。
唯有把問題從源頭解決了，借著這次機會整頓了江南，肅清官場，由朝中委任可堪重任的大員取代桓瑾，讓他去支持真正會治水的人才來治理，一切才會結束。
站在船頭的風珉結束了沉思，帶著一身水汽從船艙外回來。
一進船艙，他就對付鼎臣說道：“雨勢變小了。”
從入江南以來就成傾盆之勢的暴雨，今日終于開始有了要過去的征兆。
他回到桌前坐下，付鼎臣給他斟了一杯熱茶：“州府也快到了。”
風珉拿起茶杯，心中默默計算，以他們的速度都快要抵達目的地了，京城水師的戰船在江面上行駛起來更快，此刻應該已經到了漕幫總舵，把那里嚴密保護起來了。
“小侯爺不必過于歉疚自責。”付鼎臣觀他神色，開導了一句，“我們這一路不停靠，不上岸，災情跟災民反而更容易得到妥善的處置。”
欽差南下，本身就是一種震懾。
過門不入，這些地方官員自然更加惴惴不安。
為了避免治災不力，被南下的欽差一并報上去，他們必定更加用心。
這樣一來，既避免了在路上耽擱，又提升了地方行動的效率，可以說是一石二鳥。
聽到付鼎臣的話，風珉抬起頭來，深深感慨于他對人心的把握之準。
可卻見到寬慰自己的人臉上沒有絲毫得色，反而伸手在胸口的位置輕輕觸碰。
風珉的目光落在上面，知道那里放著的是在云山縣的時候，少女代替她的師父交給付大人的錦囊，而里面裝著的是幾個名字。
照她的說法，這是她師父所算出的、付公這一生該收的學生。
雖然付鼎臣一路上沒有停下去賑災，也沒有去管那些流離失所的災民，但他在船上卻是無時無刻不在想著該如何治理江南的水患，讓運河變得無害。
人力有時盡，付鼎臣雖涉獵甚廣，但卻不懂治水。
他在想，不知自己未來的這幾個學生里，有沒有一個是擅長治水的人才。
這樣一來，身為座師，他在朝中便可以為這個學生鋪路，送他來江南一展拳腳。
或許十數年之后，江南就不必再受水患侵擾。
在變得細密起來的煙雨中，自京城來的欽差一行終于抵達了州府地界。
聽見外面的人來傳話很快要到岸，錢忠松了一口氣：“終于可以上岸了。”
作為副使，他獨自居住在后面這艘船上，有自己的人跟護衛相伴。
他是被景帝派來監督兩方，隨時給京中匯報消息的，結果這一路上停都沒停，一直在船上急行，他也沒有什么向景帝匯報的機會。
可以說，生在北方的錢忠這輩子都沒在水上待這么久過。
這令他簡直懷疑等下下了船，還能不能適應在陸地上站立。
不過一想到等到了州府，一行人就能入住公館，到時候他就可以寫好折子，加急送回京中，先匯報這一次水患的情況，他心中就有了底氣。
正在想著該如何措辭，他們所在的船速度忽然慢了下來。
錢忠不由得朝窗外看去，發現船還沒入港，明顯還在江心，船卻緩緩停在了原地。
“怎么停下來了？”
錢忠皺眉，向著身旁的人問道。
“師父莫急，我出去看看。”
隨他出來的小太監立刻機靈地閃身出去，很快又回來，對著面有不虞的大太監匯報道，“是幾艘小船冒出來，把樞密使大人的船攔了。”
錢忠懷疑自己聽錯了，詫異地問：“什么人膽敢攔欽差的船？”
小太監神神秘秘地道：“據說是幾個江南士子，攔船想要見見付大人。”
哦，這倒不奇怪了，錢忠露出了然神色。
江南狂生多，而且又是科舉大區，只憑自己去考，想要出頭可以說是萬分艱難，這個時候，刷名聲就成了一種捷徑。
這跟地方喜歡人造神童、宣揚天才一樣，只要名聲夠大，大到讓考官知道你的存在，會考的時候就會抬一抬手，放你一馬。
秋闈快要到了，錦繡文章上的名聲難造，畢竟像謝翰林公子那樣一篇祭文就能動京城的天才難得。
可是為民請命這種名聲就好刷多了，尤其這次來的，還是清正出名，還名動天下的付鼎臣。
若是在他面前刷出了名聲，那不比造十篇八篇詩文強得多？
不過這件事也有蹊蹺，錢忠若有所思地敲了敲桌子——
他們這一路都不帶停靠，這些江南士子偏偏在這里這么輕易就把他們給堵上了，不覺得太巧了嗎？
如果這背后不是有人指使，是刻意拿這些士子來拖住欽差船駕，他都不信。
“去，讓人把船劃近一些。”
錢忠一邊說著，一邊正了正衣冠，站起身來，“我們出去看看。”
錢忠的船緩緩靠近，見到攔下付大人這船的是三四艘小船，上面各站著幾個年輕士子，加起來共有十二三人。
他們攔下船，向著船頭的護衛道：“……我等是江南士子，特來求見欽差大人。”
哪怕護衛警告他們，這樣攔下欽差的船，若是延誤了欽差大人的要事，他們脫不了干系，這些年輕士子還是固執的不肯退去。
終于，身穿緋紅色官袍的付鼎臣從船艙里出來了。
他一露面，這些江南士子就立刻面露喜色，紛紛自報家門道：
“學生方求，見過欽差大人。”
“學生盧有為，拜見付大人！”
岸上，在州府之亂以后被推出來暫代知府與都指揮使二職，在閻修的指揮下把整個州府都犁了一遍的兩名官員藏在暗處，遙遙地看著這個方向。
“這欽差一行竟來得這么快，路上那些災民竟然也沒能讓他們停下來，拖延上一些時日……那就只能用些別的手段了。”暫代知府一職的連大人擦了擦額頭上的汗說道。
“閻先生沒回來，確實麻煩。”站在他身旁的趙指揮使也凝重地點了點頭，他們兩個都不是什么有主見的人，十分頭疼，“幸好還有這些士子可以利用。”
別看這些士子平時沒有什么本事，但在這種時候還是能起到拖延作用的。
付鼎臣不見他們就是高傲，不停下來聽他們的話，就是不聞民間門疾苦。
想到這里，他問林大人：“那郭威知道該怎么引導輿論，知道該怎么做吧？”
“知道。”林大人肯定地道，“那小子是陳橋縣令的兒子，是個人精，比他爹還會鉆營，我不教他也知道該怎么做。”
“那我就放心了。”
雖然現在付鼎臣就是在整個州府走一遍，也不會有人跳出來攔路告狀，但能多阻攔他一陣，留給總督大人安排的時間門就越充分。
此刻，郭威正站在最外圍的船上。
他長相平平，眼神卻十分陰狠，別看他的站位沒有存在感，可他卻是這群攔路士子的領頭人。
只不過這些跟著他來的人，以為自己是來攔路刷名望的，只有他才知道，這是自己搭上了州府的線，來替林大人他們攔一攔這位欽差大人的船。
他們越是攔、越是在付大人面前刷存在感，反而越會引來他的厭惡。
“這群傻子。”郭威看著這些被當槍使還不自知的同伴，心中想道，“這么好騙，還想什么考取功名？入了官場只有被吞得連渣都不剩的份。”
如果不是之前得罪了忠勇侯府，他也不需要來搭州府這條線，向桓總督表忠心。
反正現在有什么就他們去開口，自己只是跟著來的，要被怪責也怪不到自己頭上。
江面上雨還未停，卻澆不滅這些攔路士子的火熱激情。
他們慷慨激昂，在當朝一品大員面前痛斥漕幫的弊端：
“……就是因為有了這樣獨立于官府之外、又擁有太多成員的組織在，才會養出制造州府之亂慘案的兇徒！”
“這些亂黨殺死我朝要員，破壞官府機構，才令州府現在面對水患都運轉不起來，令百姓受難的罪魁禍首正是漕幫！大人既來，首要的就是該坐鎮州府，下令賑災，不該讓百姓再受苦了！”
“還有嚴懲亂黨、通緝要犯，那‘饕餮’‘睚眥’二人實為鼠輩，藏頭露尾，犯下大案，至今沒有來投。若不抓住他們，江南百姓只怕夜不能寐，寢食難安——”
懷里還揣著嘲風玉雕的風珉站在付鼎臣身后，目光冷冷地在這一張張慷慨激昂的臉上挨個掃過，像要把這些人都記住。
這一個兩個都是什么東西？
連發生了什么都不知道，就敢冒出來攔路，跟京城為此事奔走的文人士子相比，真是什么也不是。
正想著，他的目光忽然停在了其中一人身上。
看著站得離這里最遠，從頭到尾都沒有什么存在感的郭威，風珉挑了挑眉。
察覺到這道目光，正在暗自得意的郭威也看了過來。
看到風珉，郭威頓時表情一僵，暗暗叫糟：“這個煞神怎么會在這里？”
這個念頭剛閃過，就聽風珉的聲音蓋過了那些慷慨陳詞的士子，像槍桿一樣從欽差座船上直直地朝自己投來：“郭衙內？又見面了。你在這里，是跟你有關的那樁案子判完了嗎？”