“陳——”
姚四話還沒說完,書院門口就傳來一陣騷動：“出來了出來了！”
風珉抬頭望了過去，只見一群學子從書院里出來，而外面等著的人立刻一窩蜂地迎了上去。
江南這一次的大案帶來了很大的影響,滄麓書院今年讓諸多學生提前下場,不過是其中之一。
那群學子當中,風珉一眼就看到了陳寄羽。
哪怕生活不再拮據,他依舊穿著樸素。
但越是樸素，就越擋不住他的光彩。
——同數月前相比，他又更不一樣了。
這一次前往江南貢院,下場的學子會集體由書院教習帶隊,路上將少幾分波折。
這就是在大書院讀書的好處。
今日啟程，于是便有很多人都前來書院門外送家中子弟。
原本陳父陳母也是打算過來一趟，送一送長子的，但陳寄羽讓他們不必來。
這次他不是孤身趕考，路上也有人照應。
而陳家村離書院有將近一日路程,他們實在不必特意來一趟。
見到今日書院外的熱鬧場面,陳寄羽與兩個同樣無人來送的同窗站在一起,偶爾笑談。
然而前方的人群散去,他卻意外看到了風珉跟他的兩個護衛。
風珉還是老樣子,見他看過來，便拿起手中的折扇，朝他隨意地揮了揮。
陳寄羽不由得露出笑容,對同窗說了一句見到了朋友，便朝著這邊走了過來。
“遠遠見到，還以為是我看錯了，你怎么會在這兒？”
風珉回去沒多久，就寄來了一匣珍珠跟書信,陳寄羽只以為他現在應當還在京城，要等春闈才有機會再見，沒想到他今日會出現在書院門外。
兩人雖相處的時間不長，但志趣相投，結下了不淺的情誼。
在出發去舊都趕考之前見到他，陳寄羽是十分欣喜的。
不過想到風珉上次來江南是跟妹妹松意一起，所以陳寄羽下意識地尋找起了妹妹的蹤影。
“不用找了。”風珉一看他就知他在找誰，“她沒跟我在一塊。”
等陳寄羽收回目光，風珉只對他說自己這次來江南有事，事情解決得差不多了。
正好趕上他秋闈，于是順路過來給他送行。
雖然風珉沒細說他來江南是為了什么，但考慮到他的身份，陳寄羽便猜測他大概是參與到了欽差一行里，或許是打了些掩護。
船已經在岸邊等著，前去江南貢院考試的學子將會直接從這里出發。
因此，前來送行的人就在書院門口同他們道別，不再分散到別處。
兩人混在人群當中說話也不起眼，風珉便沒有要另外找地方，站在原地向陳寄羽確認：“你們今日就出發，走水路去江南貢院？”
得到肯定的答復之后，他又狀似無意地問，“是連夜過去，還是中間要停靠？”
陳寄羽敏銳地察覺出了其中的不同尋常，微微收起了臉上的笑容。
他認真地望著風珉：“有什么不妥嗎？”
他跟陳松意最相似的部分不是眉眼。
可是當他認真看人的時候，眼神卻跟陳松意像得出奇。
原本并沒想將事情全部告訴他的風珉迎上他的目光，頓了一頓，然后改變了主意。
他略壓低了聲音，將自己跟陳松意在奚家村和陳家村遇到的事同他說了。
沒有過分深究妹妹回家之后又去了哪里，路上怎么跟風珉遇上，陳寄羽的全副心神只放在了風珉所說的害人邪術上。
子不語怪力亂神。
民間底層流傳的這些鬼神術法會如此之多，一是因為民智未啟，有許多解釋不了的事，百姓都要將其依托于鬼神。
二是方便統治，朝廷為節省夜間維持治安的人力跟物力，通常會推波助瀾這些鬼神怪談，好讓民眾在夜間能夠少出門，在越是經濟發達、商業活動多的朝代，鬼神邪術之說就越多。
陳寄羽不信這些。
不管傳得再玄虛、再神異，背后都必定是人為。
風珉是在回京的路上遇上這樁事，沒有查出頭緒。
現在來這里對自己說這些，不外乎是想提醒他在這個重要關頭趨吉避兇，繞路去江南貢院，好好赴考，不要陷入這樁麻煩事里。
可是，且不說能不能讓書院教習繞路，就說松意還留在鎮上，還有前陣子來過書院的明珠，以及村里的父母、鄉親，陳寄羽都做不到就這樣不聞不問，不管不顧。
風珉見他沉思許久才開口道：“陳橋縣的郭縣令與書院副山長是朋友，書院這一次去參加秋闈的學子，又有小半來自陳橋縣，如果這一次能出名次，便是他治下的政績。
“走水路，在橋頭鎮停靠一晚，由郭縣令設宴勉勵一番，這是他們早就商定好的。就算旁人不去，我們這幾個出身陳橋縣的學子卻免不了。”
“這不是難事。”
區區一個縣令，風珉從來不放在心上，要讓書院的船改路，甚至無需陳寄羽開口。
他看向前方，看向那個站在幾位教習中間的副山長。
只要自己亮明身份，表示自己希望與他們同船趕去舊都，那位副山長也要賣他面子。
只是這樣一來，就變成陳松意一個人留在那里。
風珉皺起了眉，哪怕自己留下了元六給她，也是不夠的。
——萬一對方再有動作呢？
陳寄羽也道：“不說其他，讓松意一人留在鎮上，我也不放心。”
賀老跟姚四都默默聽著，沒有插話，看他們公子爺進退維谷。
見風珉難以決定，陳寄羽也沒有將難題完全推給他，而是提醒道，“背后的人既然挑著陳家村跟奚家村下手，真正受害的卻只有奚家那一戶，或許是陳家村被選中的這幾戶份量不夠。”
風珉一下就察覺到了他的打算：“你是想……”
陳寄羽點頭：“我可以來做這個誘餌。”
“不行。”
風珉想也不想就拒絕了他。
陳松意讓他繞到這邊來，最主要的目的就是讓她的兄長不要蹚這趟渾水。
明知山有虎，偏向虎山行，這是完全違背了自己來的目的。
“為何不行？”陳寄羽聲音溫和卻堅定，“你知我志愿，若沒有今日這般波折，我下場得了名次，來日也是要外放為官，成為一方父母。
“成一方父母，就是要行教化之責，守護治下百姓，如今我不過是要提前做了。
“何況身在陳橋縣的不光是普通百姓，其中更有我的父母親人，鄰里鄉親。
“背后之人一直不出來便罷了，可若我們繞路，對方轉移目標，伺機要對他們下手——
“我怕自己今日改道，就算金榜題名，也要抱憾終生，我不希望如此。”
風珉抿了抿唇：“我算是看出來了，你們兄妹是一樣的道德責任感過高，一樣的固執。”
——一樣的不往險境里摻和就不行。
姚四觀察一下左右。
見前來相送的人群開始散去，他便知道啟程的時間快到了。
他想了想，對著風珉勸道：“公子爺，我覺得陳公子說得對，讓他去，說不定能把人引出來。”
賀老也表示了贊成：“我們待了幾日沒有找到突破口，說不定他們就是在等著滄麓書院。”
若陳寄羽是什么都不知道，貿然前去，還可能會身陷險境。
可是現在他已經有所防備，又知道對方的手段，還有他們跟著，說不定反而能將幕后之人逮住。
姚四的最后一句話打動了風珉。
他說：“何況那天不是說了，正有個能破解術法的高人要路過奚家村嗎？”
風珉神色微動。
因著怕陳松意還沒有向陳家人顯露能力，姚四看了陳寄羽一眼，含糊地道，“就算著了道，這不是還可以想辦法找他嗎？”
所以他覺得沒什么可怕的。
起碼比起在樓外樓時的危急來，這真的不算什么絕境。
“好。”風珉最終下定了決心，“必須聽我的，不能貿然行動。”
陳寄羽點頭，風珉展開了扇子，“那就先帶我去見見副山長。”
……
陳家村。
陳父一回到家，就見到那輛停在院中的馬車，猜到是有來找游神醫的客人。
他放下鋤頭，去打水洗手。
見老胡蹲在灶臺前吃飯，卻不進屋里，于是問道：“家里來客人了？”
老胡一臉沉悶，“唔”了一聲。
陳父還沒見過他這么憂心忡忡的樣子，感覺有些奇怪。
他擦干了手往屋里走，做好了心理準備見客人，結果掀開簾子進去，屋里卻只有妻女。
“爹——”小蓮一見到他就放下了碗，起身道，“你回來了，我去給你盛飯。”
陳父一邊應好，一邊在桌前坐下，問妻子：“我看見院里有馬車，不是有客人嗎？”
——人呢？怎么不在這里？
“是有客人，來找游神醫的，已經吃好了，去休息了。”
“吃好了？”
陳父聽到她的話，低頭看向桌上的菜。
這基本沒怎么動過啊。
陳母欲言又止，還是小蓮去一旁盛了飯回來，送到陳父手里，在他捧起碗的時候對他說道：“爹你是回來得晚了沒見著，那位公子生得好像神仙，吃東西也是，根本沒怎么吃。”
她從被陳家收養以后，陪在陳父陳母身邊，性情就變得比以往活潑了許多。
陳父扶起筷子：“怎么說？”小蓮于是組織了一下語言。
她來家里這么久了，從來沒有見過有人能抵擋得住養母做的吃食，尤其今天為了招待貴客，桌上還上了剛做好的蟹黃鍋巴。
“……跟那公子一起來的少年還好，吃了不少，但那公子就喝了一口湯，別的什么都沒碰，就起身說用好了，問娘可不可以空一個房間讓他休息。”
陳父露出不可思議的表情，看向妻子，陳母點了點頭：“小蓮帶他去了，我就問他身邊跟的那孩子，是不是我做的菜不合他的胃口。”
因為知道人還在自己家里休息，陳父壓低了聲音，問：“他怎么說？”
陳母面露無奈：“他讓我不要放在心上，說他們公子就是這樣，不怎么吃東西。”
陳父擔憂地道：“不怎么吃東西？那不得餓壞了？”
“我也這么說。”陳母也同樣擔憂，“那孩子說，今天聽他們公子答應我留在這里吃午飯，他還覺得稀奇，等坐下之后看他什么都不吃才覺得正常。”
老胡是覺得跟容鏡坐不到一起，所以剛剛一夾起菜，就跑到外頭去了。
他完全不知道人家只是坐下來，才沾了沾唇就進了客房休息，現在還蹲在外面不進來。
容鏡不飲不食，相里勤倒是吃得很開心。
很快他也吃飽了，就跟了進去，還是小蓮送他去的。
小蓮捧著碗，眨著眼睛道：“我剛剛問了，他們公子不吃這些的話，在家里吃什么。”
“吃什么？”
“他說他在家里也不怎么吃，就喝些露水，吃些花果。唯一會吃的肉是長在他們山上寒潭里的一種小銀魚，說是那個肉質鮮美，可以直接片成片就這么吃。”
陳父聽得一愣一愣的。
陳母低聲道：“之前來找游道長的客人，身上都看得出帶點病。原本我覺得這位公子看著很健康，沒什么問題，可是等上了桌才知道……”
后面的話沒有說下去，但桌上的父女人都知道，這樣吃不下飯才是大問題。
難怪他要來找游神醫了。
“也不知游神醫現在是在哪里開醫館。”陳父說，想了想又對妻子叮囑道，“人要是不急著走的話，就留他在家里多住兩天，或者留個通信的地址，等松意回來了，讓她把游神醫的地址給人家寄去。”
人是鐵，飯是鋼。
作為莊稼人，他是完全不能想象，如果桌上的飯食對于自己來說沒有半點吸引力，每天都食不下咽是一種怎樣的痛苦。
陳母點了點頭。
“快吃吧。”陳父對著她道，“不然菜都涼了。”
……
橋頭鎮。
太陽逐漸西斜，從窗外照進來的陽光熾烈轉向柔和。
房間里很安靜，程元家的進來看過幾次。
見床上的人沒有醒來，她于是又躡手躡腳地退了出去。
直到陽光與地面的夾角漸小，床上的人才動了動。
程明珠睜開了眼睛，看著頭頂熟悉的床賬。
她躺了半天才意識到現在不是早上，記憶回籠，騰的一下坐起了身。
“來人！”她朝著外面喊道，“珍歌！”
外間立刻傳來了腳步聲。
珍歌跑了進來：“大小姐，你醒了？”
“什么時辰了？我睡了多久？”
程明珠匆匆從床上下來，把腳穿進了鞋子里。
她躺在床上睡覺的時候沒有脫掉外衫，頭發也沒怎么亂。
她問：“我娘怎么樣？陳松意在哪里？她在做什么？”
一口氣問了這么多個問題，她聽著自己的丫鬟一個一個地回答。
當聽到劉氏還在昏迷當中，而陳松意一直守在她的房間沒有離開，就是坐在桌前抄經的時候，程明珠松了一口氣。
她真怕自己這樣睡著，陳松意發現了又要來折騰她。
當聽到她一直沒出來，她不屑地撇了撇嘴：“沒人看著，多半也是在偷懶。”
珍歌沒有說話。
她去看過，松意小姐一直坐在桌前，看著一下午姿勢都沒怎么變過，并不因為有沒有人看而不同。
程明珠清醒之后，想到的第一件事郭衙內跟她約好在戲園子里見面。
她本來覺得不好出去，可是現在卻正是時候。
她于是對著珍歌道：“我要出去，待會你就守在門外。陳松意要是來找我，你就跟她說我不舒服，還在里面睡著，知道嗎？”
“奴婢明白。”珍歌應下了，可聽著程明珠的話竟是要獨自出去，于是有些忐忑地問道，“小姐一個人出去……可以嗎？”
程明珠已經穿好了鞋子站起身來，隨手打開衣柜，從里面拿出了帷帽就要戴上。
聽到這話，她的動作頓了頓，轉身看了過來：“你以為我是在哪里長大的？少了跟在身邊礙手礙腳，我還更輕松，你就留在這里給我看門。”
“是。”
見珍歌不敢攔自己，程明珠戴好帷帽就往外走。
出了房門，她左右看了看，沒有見到陳松意的影子，于是向珍歌勾了勾手，讓她出來帶上門，然后自己從后門離開。
程家院子對面的客棧。
一扇微微打開的窗戶后，元六拿著望遠鏡站在窗邊，看著這個方向。
從陳松意進這里開始，他就一直在盯著。
公子爺他們還沒有回來，他一刻都沒有放松。
一整天過去了，他都沒有見到陳松意，也沒有見到里頭有其他的動靜。
直到程明珠出來。
等看清這個戴著帷帽的人是誰，看著她鬼鬼祟祟地出了門，元六放下了手。
他沉思片刻，決定跟蹤程明珠，看她這時候要去哪里。
程明珠來到巷子里，看了看周圍的動靜，沒有發現有人跟蹤，于是朝著大街的方向走去。
街上的人不多，她戴著帷帽顯得有些引人注目。
原本郭威跟她約的時間更早，可不知為什么，她看了那卷羊皮之后會這么困倦。
從一挨上床她就睡著了，一直睡到現在。
走在街上，程明珠感到自己的衣服里面有點黏膩，仿佛出了一身汗。
她皺起了眉——怎么回事？她不過就睡一覺，怎么會出這么多的汗？
這一身黏黏膩膩的，要不是趕著去戲園子見他，她都要洗個澡換身衣服再出來。
想起打開羊皮那一瞬間，程明珠覺得自己腦子里好像多出了什么東西。
她搖了搖頭，把這種奇怪的感覺搖了出去，繼續向前走。
元六保持距離，遠遠地跟在她身后。
去戲園子的這條路，程明珠已經走熟了，很快就到了地方。
戲園里從下午開唱一直唱到晚上，一進來就聽得到里頭唱曲的聲音。
哪怕現在時間還早，底下也已經坐了不少客人。
不必人招呼，程明珠一進來就徑直朝著樓上走去。
來到包廂外，郭威身邊的人已經在門外守著。
一見她，他們就給她開了門。
程明珠走了進去，見里面坐著的人面色不愉地看向自己：“你遲到了。”
她摘下帷帽：“我知道。”
她坐下來，找了個借口，“我娘還沒醒。”
郭威并不在意她娘有沒有醒，只問道：“東西你拿到了嗎？”
程明珠說了，劉氏的奪運換命術都來自她早年得到的一卷羊皮。
她娘醒不過來，她就把那卷羊皮帶出來也行，可程明珠看著卻沒有要把東西拿出來的意思。
她起身以后只顧著來這里跟他碰頭，根本沒想回去再拿羊皮出來。
不過此刻比起沒把羊皮帶出來的心虛，她更不滿郭威的目光。
伴隨著這種不爽的念頭，她腦海中有東西浮現了出來。
這是一種蠱術。
程明珠瞳孔微微顫抖，感到興奮。
她不知自己怎么會知道這個，而且看上去就能施放出來，嘴上則道：“帶來又怎么樣？你會用嗎？”
郭威抬手輕輕地拍了拍。
伴隨擊掌聲，從屏風后繞出來一個人。
這人身形矮小干瘦，頭發花白，閉著一只眼睛。
她不是旁人，正是胡婆。
郭威從來不會把雞蛋放在一個籃子里。
他放下了手：“我不會看，自然有人會。”他朝程明珠伸出了手，“拿來。”
程明珠沒想到他把胡婆請來了。
她將目光從這老婦人身上收回來，冷哼一聲，看向他：“你確定她會看？”
郭威目光陰沉：“陳寄羽他們今夜就要來了，我不管你看得懂也好，她看得懂也好，都要給我拿出一個章程來，照原來說好的那樣，把他們留下。”
胡婆顫顫巍巍地朝他們走了過來，開口道：“公子小姐先不要急。”
她被劉氏找上，聽從她的話，給她謀取那些特定目標的八字，大概是可以猜到她奪運換命的最后一步是怎么做的。
之前奚家的事，前后的準備都由劉氏自己做好了，可以說胡婆主要就是幫她騙取生辰八字，別的幾乎沒有做什么，但縣令公子要做的卻不同。
胡婆知道這種事情損陰德，她也不想做。
可是現在她的積蓄都被那個賊偷走了，她缺錢，就不得不攪和進來。