蕭慎徽話音落下。
跪在地上的老周猛地抬起頭,看向男人的眼神,異常驚恐。
他結(jié)結(jié)巴巴地問:“王,王爺……”
“小人不知是何處得罪了王爺,小人罪該萬死!”
蕭慎徽冷哼一聲:“你并非是得罪了本王,應(yīng)該向田老二慚愧一二才對(duì)!”
“田老二……?”
提起這個(gè)名字,老周布滿溝壑的臉上閃過一絲茫然。
田老二不是第二個(gè)案件的死人么?
和他有什么關(guān)系?
蕭慎徽拿起一旁的公文,冷聲說道:“看來周仵作很是健忘啊,沒關(guān)系,本王有辦法讓你想起來。”
說完,他將手中的公文扔在老周的面前。
老周撿起來翻開,大概掃了一眼,臉色漸漸慘白下來:“王爺,這是……”
蕭慎徽挑眉:“周仵作,怎么?還沒想起來?”
老周拿著公文的手微微顫抖。
他沉默著:“……”
蕭慎徽抿唇淺笑,沉聲道:“既然周仵作想不起自己在一個(gè)月多前做了什么,那本王幫你想!”
“一個(gè)月之前,大田村有人報(bào)案,說家中老父親在夜里忽然暴斃而亡,身上多出有青紫傷痕,懷疑被人毆打致死!”
“而這次報(bào)案當(dāng)中的死者就是田老二!”
蕭慎徽頓了頓,再次開口:“本王已經(jīng)審問過死者的家屬,他們聲稱,報(bào)案后連連幾日都不曾見過官府的人接手案子。”
“更沒看見任何一個(gè)仵作前去家中驗(yàn)尸,可是……”
男人一雙深眸如寒夜般冰冷,目光幽幽地落在下方的老周身上:“本王在復(fù)查田老二案件時(shí),看見縣志上所寫的內(nèi)容,是周仵作親手而寫的!”
老周的視線一直落在公文上:“……”
蕭慎徽沉聲問:“你作何解釋啊?嗯?周仵作!”
“王爺,小,小人……”
老周聲音顫抖,公文從他的手中滑落,發(fā)出‘啪嗒’一聲。
這一輕微的響聲,猶如一陣悶雷一樣狠狠劈在了他的心上。
老周瞬間驚醒過來。
他連連磕頭,小心翼翼地賠罪:“王爺,王爺,小人該死!小人千刀萬剮,罪該萬死!”
“不過,小人在死之前一定要向王爺說明白了,田老二的案子,是縣令大人讓小人這么寫的!”
蕭慎徽輕挑眼尾:“哦?”
一旁的嚴(yán)游立刻上前,拱手道:“王爺,休聽他胡言……”
“田老二親人前來報(bào)案時(shí),下官正在青州府匯報(bào)冬季流感以及流民情況,縣里的一切事務(wù)暫且交給了縣丞負(fù)責(zé)。”
老周瞪著嚴(yán)游的后背,怒聲辯駁:“嚴(yán)縣令,你撒謊!當(dāng)初就是你讓縣丞過來,告訴我在驗(yàn)尸單如何如何寫!”
嚴(yán)游聽聞此言后,轉(zhuǎn)身看向他,說道:“老周啊,你做了三十年的仵作,這檢驗(yàn)的過程你難道不清楚?還需本官來告訴你?”
“那是因?yàn)椤?
老周剛想開口反駁,卻被嚴(yán)游再次厲聲打斷:“再說了,你身為一個(gè)仵作,發(fā)生命案卻不親自到現(xiàn)場(chǎng)驗(yàn)尸!”
“現(xiàn)在王爺責(zé)問于你,你倒好,還想著把這種屎盆子扣在本官的頭上!”
“話說回來,王爺不審你,本官也要給你一頓鞭子,好好長一長記性,不然你一個(gè)仵作都要比天高了!連本官都請(qǐng)不動(dòng)了!”
嚴(yán)游本身長得就是黑瘦的模樣。
穿上肥大的官服后,越發(fā)將他整個(gè)人襯托得矮小。
此時(shí)一邊說著一邊憤怒的跳腳,嗓音尖銳,如一只破鑼一樣刺耳。
老周指著他,怒罵道:“嚴(yán)游,你就不怕天打雷劈嗎?”
嚴(yán)游冷哼:“本官行事磊落,有何懼怕啊!”
蕭慎徽坐在案首的后方,眼眸微微垂下,看著堂中二人狗咬狗。
片刻后,他拾起旁邊的驚堂木,拍了拍:“好了,堂堂一個(gè)縣令官員,當(dāng)著眾多百姓的面前,蹦蹦跳跳,成何體統(tǒng)!”
嚴(yán)游這才歇了一口氣,連忙轉(zhuǎn)身,態(tài)度誠懇地認(rèn)錯(cuò):“王爺說的是,是下官太過魯莽。”
蕭慎徽看向跪在地上的老周,沉聲問道:“既然這件事牽扯到縣丞,那就把縣丞叫上來。”
嚴(yán)游:“回王爺,縣丞在半月前就病死了!”
蕭慎徽挑眉:“病死了?何病?”
“聽大夫說,是他肺子里長了東西,成日成夜地咳嗽,而且啊,那大夫還說,必須要吃好的,天天不能斷了燕窩肥肉!”
嚴(yán)游這么回答道。
站在一旁的林嬌微微蹙眉。
這個(gè)病很像……
謝安好奇的問:“那這到底是什么病?”
蕭慎徽同樣蹙眉,緩聲說道:“本王曾經(jīng)在一本醫(yī)書當(dāng)中看過和此類癥狀相同的病例。”
“一開始,是那人在樹下乘涼睡覺,沉睡時(shí),樹上的蟲子從他的嘴鉆入到他的肺里,只有吃上含有營養(yǎng)的食物,才能保命。”
話音落下。
堂外的百姓又重新議論起來——
“我小時(shí)候聽過,是我奶奶給我講的。”
“她說人不能在大樹下面睡覺,因?yàn)橐郧按謇镉幸粋€(gè)人就在樹下睡覺,蟲子跑到他的腦子里。”
“從那之后,那個(gè)人總是說頭疼,有一天他走著走著,脖子上的腦袋就掉下來了。”
“眾人跑上前一看,才發(fā)現(xiàn)腦袋里面都是蟲子!”
“我小時(shí)候也聽過這個(gè)故事。”
“我也聽過。”
公堂上的嚴(yán)游繼續(xù)往下說:“他一個(gè)個(gè)小小縣丞,家中哪有那么多銀錢讓他看病。”
“半個(gè)月前,就用腰帶上吊了!”
說到這兒了,嚴(yán)游長長嘆了一聲,又提道:“當(dāng)時(shí)下官剛剛從州府回來,見縣丞上吊了,著實(shí)難過了許久!”
“下官也曾給了他一些銀錢,可能管一次不能管兩次啊,下官也是無能為力……”
“王爺,所以當(dāng)時(shí)下官再去調(diào)查過田老二的案子,結(jié)果縣丞死了,田老二也下葬了,下官就以為這個(gè)案子已經(jīng)結(jié)束了,沒想到……”
嚴(yán)游頷首,再次拱手道:“王爺,這一切,從田永富案件再到田老二的案件,皆因下官失職而起,請(qǐng)王爺責(zé)罰!”
蕭慎徽沉吟了片刻,重聲說道:“既然事情皆有原因,本王暫不追究!”
他說完,又看向老周,道:“不過,周仵作的所作所為實(shí)屬不是一個(gè)仵作該有的作為,暫且壓入大牢,之后再審!”
“王爺,小人是冤枉的,王爺……”
剛剛還在目中無人的周仵作,現(xiàn)在卻趴在地上,拼命地磕著頭,唉聲求饒!
要多狼狽有多狼狽!
孔青帶著兩名護(hù)衛(wèi)上前,抓住老周的肩膀。
一路往后衙大牢里壓去。
他一邊被拖著走,一邊還在高聲呼喊——
“王爺,你別聽信了嚴(yán)游的鬼話……!”
“王爺……”
“小人冤枉啊……”
直到公堂之上一片漸漸安靜下來后。
老周的兒子,小周仵作站在原地,眨著眼睛,看了看坐在上方的蕭慎徽,又扭頭看看站在外面的百姓。
最后才下意識(shí)地抬起頭,看向?qū)γ娴牧謰伞?
當(dāng)視線接觸到林嬌那對(duì)水靈靈的眼眸時(shí),立刻垂下頭,不敢再看一眼!
這時(shí),蕭慎徽沉聲開口:“至于你,雖沒參與案件,但務(wù)必記住今日你父親犯下的錯(cuò)!”
“身為仵作,必須要做到慎之又慎,審之又審才行!”
小周仵作連忙跪下磕頭:“謝王爺教誨。”
蕭慎徽揮揮手:“好了,先退下吧,繼續(xù)審問田永富和田老二的案件,將原春等人帶上來!”
“是……”
……
日頭漸漸偏西了。
公堂之外的百姓換了幾波,但始終都是人頭攢動(dòng),聚精會(huì)神地看著公堂里所有的一舉一動(dòng)。
又過了許久,所有的案件全部處理。
原春等人壓入大牢,秋后問斬。
還有田泓,因?yàn)槭且馔鈧Γ_確實(shí)實(shí)傷害了一條人命。
短時(shí)間能恐怕是不能再見到陽光了。
見案件已經(jīng)審問完畢,衙門口的百姓也陸陸續(xù)續(xù)的散開了。
不過,慶門縣有很長一段時(shí)間,茶后飯余的話題都是關(guān)于藥人試驗(yàn),原春以及回春堂,還有田泓。
就連茶樓里的說書先生,都連夜編撰了《林嬌傳》《靖國公傳奇》《靖國公與林仵作的案邊細(xì)語》等等。
無論是哪一本都特別受眾人的追捧。
自從案件結(jié)束后,茶樓以及路邊書攤,連連有兩三月都坐滿了人,掃一眼就是熱鬧景象。
翌日。
永善堂的門前。
蕭慎徽坐在馬車?yán)铮恢皇帜弥t(yī)書翻看,另一只手端起一杯溫?zé)岬牟柽f到唇邊。
他輕輕地抿了一口。
就在放下茶杯的那一刻,馬車外響起了一道聲音:“王爺?”
蕭慎徽聽到后,薄唇輕輕地蕩起一抹笑意,放下手中的書。
然后俯身,撩起面前的轎門簾,看著面前的姑娘,柔聲道:“林姑娘,你來了?”
林嬌怔了怔。
總覺得今天的蕭慎徽和以前的不太一樣。
她一邊想著一邊點(diǎn)頭:“嗯……”
蕭慎徽彎腰下了馬車,稍稍整理下衣擺,就聽身旁的姑娘問:“王爺,你都來銅山鎮(zhèn)了,怎么不去我家來找我?”
男人的手微微頓住,輕聲道:“冒昧登門,怕驚擾到伯父伯母。”
林嬌笑了一下:“這有什么的呀,昨天我爹娘看見你在公堂上的風(fēng)采,都夸你是個(gè)好官呢!”
蕭慎徽笑道:“那林姑娘呢?覺得本王如何?”
林嬌:“……”
她暗道,怎么一下子從她爹娘跳到了她的身上。
她支吾了片刻:“王爺……挺好的!”
“只是挺好嗎?”
蕭慎徽站在原地,微微垂眸看向她,眼神中帶著一絲關(guān)注。
林嬌咬著唇,方才那個(gè)想法越發(fā)在心里明顯了,蕭慎徽今日果真有些不一樣!
她撿了幾句好聽地說給他:“王爺模樣俊秀,斷案如神,又特別心善,心疼手下,總之,王爺很好,特別好!”
蕭慎徽輕聲笑了笑,抬手揉亂她的發(fā)頂。
林嬌眼瞼跳動(dòng):“……”
心亂如麻的時(shí)候,就聽男人說道:“走吧。”
林嬌回眸看向他的背影,詢問著:“王爺,干嘛去?”
“去永善堂!”
蕭慎徽停下腳步,回首等著她跟上。
等到林嬌來到他身邊之后,男人才邁著步伐走進(jìn)永善堂。
永善堂就在原春的回春堂斜對(duì)面,所以那天發(fā)生的時(shí)候,估計(jì)楊瓊早就看在眼里了。
等到蕭慎徽與林嬌二人剛一出現(xiàn)在醫(yī)館當(dāng)中,立刻吸引了楊瓊的目光。
他立刻從柜臺(tái)后面繞出來。
快步走到近前,畢恭畢敬地跪在地上:“草民拜見王爺。”
“平身吧。”
蕭慎徽低沉的嗓音響起之后,便大步往里面走去,落座在一旁椅子上,然后繼續(xù)說道:“楊大夫,前幾天可去過縣衙?”
聽聞此言,正在從地上爬起來的楊瓊,身體微微一怔。
他站穩(wěn)之后,頷首道:“是。”
頓了頓之后,他又輕聲解釋著:“嚴(yán)縣令身體有一些老毛病了,這十里八鄉(xiāng)的,只有草民能看得了。”
“所以,草民需要經(jīng)常出入縣衙。”
蕭慎徽沉吟了片刻,點(diǎn)點(diǎn)頭:“原來是這樣。”
楊瓊點(diǎn)頭表示回應(yīng)。
隨后又吩咐醫(yī)館里的小徒弟去泡兩杯茶過來。
蕭慎徽抬眸,忽而輕聲開口:“給我身旁這位姑娘也上一杯。”
小徒弟低眉順眼:“是……”
然后匆匆地跑下去。
見男人提起林嬌,楊瓊的目光落在她的身上,待看見蕭慎徽身旁姑娘的模樣時(shí)。
他微微一怔:“嬌嬌?”
這不是林大福的女兒么?
怎么和蕭慎徽混在一起?
那日,他前去縣衙的時(shí)候,嚴(yán)游怎么沒和他說呀!
林嬌行禮:“楊大夫。”
楊瓊長得白凈,又有些微胖,留著黑色的短須,看上去有些儒雅的氣質(zhì)。
他看了幾眼他們二人,有些遲疑地問道:“嬌嬌,你怎么會(huì)……”
蕭慎徽回答他:“現(xiàn)在林姑娘是本王的御用仵作。”
“仵作?可是……”
蕭慎徽挑眉:“可是什么?楊大夫?”
楊瓊回過神來,連連擺手:“沒事沒事,王爺,您有所不知,嬌嬌是我們巷子里林大哥的女兒,小時(shí)候膽子很小的。”
膽子很小?
蕭慎徽腦海里立刻浮現(xiàn)出,林嬌端著死者的心和胃仔細(xì)端詳?shù)哪印?
他嘴角溢出一抹淺笑,看向林嬌:“是這樣嗎?”
林嬌有些無語:“楊叔,小時(shí)候是小時(shí)候的事。”
“我記得小時(shí)候,楊叔明明很和藹來著啊……”