謝安聽后,震驚了下:“可一個(gè)州府光是管轄內(nèi)的縣就足有上百個(gè)了!”
如果一個(gè)縣只錄取五十名!
那參加府試的考生豈不是會(huì)達(dá)到上千人!
然而,在這上千人當(dāng)中,再錄取五十名……這得學(xué)成什么樣啊,才能考進(jìn)這五十名里。
蕭慎徽又繼續(xù)說道:“所以,一些書院為了提高上榜人數(shù),來打響知名度,就會(huì)設(shè)置縣試小考!”
“凡是通過縣試小考的書生,皆可以參加縣試。”
謝安抿唇,有些不解:“那既然都參加了縣試小考,為何還有這么多落榜的?”
蕭慎徽沉聲說著:“因?yàn)椋藭簳?huì)給書生報(bào)名縣試之外,也可以通過縣衙的禮房報(bào)名。”
謝安了然點(diǎn)頭:“原來是這樣。”
蕭慎徽眉頭輕擰,又將那份名單拿起來,吩咐道:“小侯爺,去查一查有哪些人是通過禮房報(bào)名考進(jìn)前五十名的!”
謝安接過名單,問道:“其他縣查嗎?”
因?yàn)檫@名單上,幾乎囊括了這周圍幾個(gè)縣的書院書生落榜情況。
男人搖搖頭:“不必!”
“只查慶門縣就夠了,若是慶門都被大水淹過,整個(gè)青州還能幸免于難么!”
蕭慎徽頓了頓,又冷聲叮囑著:“小侯爺,這件事必須要抓緊時(shí)間,因?yàn)樗脑轮醒嚲鸵_始了。”
“只留給我們不到十天的時(shí)間了……”
謝安應(yīng)了一聲:“行,我這就去查!”
“等一下……”
蕭慎徽喊住他,再次開口:“在報(bào)名的時(shí)候,考生會(huì)填寫親供,互結(jié)與具結(jié)!”
謝安反問道:“王爺,這是什么?”
他解釋道:“所謂親供,就是履歷。”
“包括姓名,年歲,籍貫,體格,以及容貌特征,同時(shí)還要填寫曾祖父母,祖父母,父母三代存歿情況。”
“至于互結(jié),就是考生需有同考五人,寫五童互結(jié)保單,凡是作弊者五人連坐!”
蕭慎徽:“最后一個(gè)具結(jié),就是請(qǐng)本縣廩生具保,也叫認(rèn)保,保其不冒籍,不匿喪,不替身,不假名,保證身家清白等!”
謝安聽了他說了這么多,眉頭動(dòng)了動(dòng):“這么多講究?”
“那是當(dāng)然,若是作弊或者冒充頂替之人,進(jìn)入朝廷,長此以往朝廷怎還能保證安穩(wěn)!”
蕭慎徽清冷的眼眸里一片深邃。
如冬季的寒夜。
他頓了頓,繼續(xù)說道:“退一萬步講,科舉考試有人作弊之人,對(duì)考生來說,也是一種不公平。”
“十年寒窗,原本可以一飛沖天,卻因?yàn)槌⒌氖杪?dǎo)致此生郁郁不得志,何等無望!”
謝安頷首道:“王爺,我明白了。”
“您的意思是,從禮房報(bào)名并且中榜的考生身上查起,再調(diào)查他們互結(jié)的五人,還有認(rèn)保的稟生都是誰!”
“若是有人操控,那么這些人之間肯定有聯(lián)系,對(duì)嗎?”
蕭慎徽點(diǎn)點(diǎn)頭:“對(duì),這樣速度會(huì)快一些。”
謝安眼底一片嚴(yán)肅:“好,我馬上去辦!”
隨后,他又問道:“王爺,還有其他吩咐嗎?”
蕭慎徽沉思了片刻,抬眸看向謝安,先詢問了一聲:“昨日關(guān)在牢里的那些人怎么樣?”
謝安回答:“聽孔青說,原春那些人還是那樣,該吃吃該喝喝,估計(jì)早就有了心理準(zhǔn)備。”
“至于鬧事的那個(gè)少年,被我們的人灌了麻沸散,手腳都動(dòng)不得,對(duì)了……昨晚,孔青還從他嘴里找出毒丸。”
蕭慎徽聽了之后,微微頷首,一層一層分析:“看來本王分析的沒有錯(cuò),他就是千機(jī)營的飛鳥!”
“凡是千機(jī)營中的死侍才會(huì)在嘴里藏一顆毒丸,一旦任務(wù)失敗就會(huì)咬碎毒丸,中毒身亡!”
謝安站得有些累,轉(zhuǎn)身一屁股坐在書案,問:“昨日鬧事的少年,顯然不是來刺殺王爺?shù)模皇沁^來詆毀王爺名聲。”
“他身后的人到底想做什么?”
蕭慎徽一雙菲薄的唇瓣輕輕勾起弧度,嗤笑道:“無非想看本王在百姓面前出糗罷了!想來東宮的人來了。”
謝安吃驚:“東宮?太子他來青州了?”
蕭慎徽漆黑的眼眸里閃過一抹流光,嗓音低醇:“恐怕他人現(xiàn)已在慶門縣內(nèi)!監(jiān)視著本王的一舉一動(dòng)!”
“蕭印他想作何?”
謝安沒等男人回答,隨即又低低冷哼了一聲,嘀咕著:“哼,這回難辦了,前有嚴(yán)游和馬老板為虎作倀,后來蕭印虎視眈眈!”
蕭慎徽淺淺笑著:“不管是狼是虎,總能有解決的辦法。”
謝安揪著腰帶上的流蘇:“王爺,你有什么辦法?”
男人沉聲道:“把純善叫來,本王有事要見她一面。”
聽見‘純善’二字,謝安周身怔住,扯著流蘇的動(dòng)作愈發(fā)的慌亂:“王爺,你找純善做什么?”
蕭慎徽聽見這個(gè)問題,立刻抬眸,盯著他看。
謝安被男人的目光瞧得難受,立刻從書案上下來,背過身去:“王爺……”
“找找找純善,跟我說沒用,小爺兒跟她沒聯(lián)系……”
蕭慎徽反問:“是么?”
一句輕飄飄的話,讓謝安都快哭了。
謝安無奈地點(diǎn)頭:“好……我找她,不過……!”
他猛地回身,語氣嚴(yán)肅道:“你到底找純善有什么事!?”
蕭慎徽見好友如此小心眼的模樣,無聲地?fù)u搖頭,直言道:“請(qǐng)她幫忙!”
“小侯爺,你剛才也說了,我們身邊群狼環(huán)繞,本王擔(dān)心有人會(huì)從林姑娘身上下手,,若是派護(hù)衛(wèi)肯定不方便,想來想去,也只有純善合適!”
聽到這個(gè)理由,謝安終于放心了。
他壓下嘴角的笑容,屁顛屁顛地答應(yīng)下來:“行,我立刻通知她回來。”
蕭慎徽輕輕點(diǎn)頭。
然后揮揮手,示意他趕緊行動(dòng)。
“那小爺兒先去忙啦。”謝安轉(zhuǎn)身,步伐輕快地往外走。
他走到門口。
一只腳剛剛跨過門檻,就迎面撞上來一個(gè)人。
“哎呦……”
那人哎呦了一聲,整個(gè)人身子往后倒去。
謝安手疾眼快地拉住那人的手臂,抬眸看去,才發(fā)現(xiàn)來人是林三。
“小黑胖子,你來干嘛?”
謝安雙手抱在胸前,居高臨下地望著他,發(fā)問道。
林三揉了揉肩膀,嘀咕著:“哎呦,疼死我了……”
聽見謝安問,便舉起手中的食盒,怒了下嘴巴:“我娘讓我給你們送午食來。”
謝安聽聞,笑了一聲,回首喊道:“王爺,小胖子來了!”
話音落下不久。
蕭慎徽的身影便從廳堂里緩步而來,看見林三時(shí),清俊臉龐上掛上一抹淡笑,微微點(diǎn)頭。
林三跨步來到男人的面前:“王爺,我娘特意給你們燉的豬肘子和豬尾巴,就怕你們忙起來忘記吃飯。”
“對(duì)了,王爺,我二姐呢?”
林三一邊問,一邊又墊著腳,伸長脖子往蕭慎徽身后,也就是廳堂最里面看去。
他稍稍掃過一眼。
卻發(fā)現(xiàn)廳堂里,空無一人……
蕭慎徽聽聞此言,臉上的那抹淡笑漸漸消失,他厲聲問道:“林姑娘沒回家嗎?”
林三怔了怔,一張黝黑的面孔上閃過一絲茫然:“王爺,你說什么呢,我二姐不是被你的護(hù)衛(wèi)叫走了么?”
蕭慎徽眉頭加深:“在巳時(shí)左右,你二姐就和本王分開回家去了!”
“可我……可我二姐沒回家啊!”
林三聲音顫抖,有些慌亂。
蕭慎徽緊咬牙關(guān),藏在袖子當(dāng)中的手狠狠收緊,與謝安對(duì)視一眼后,立刻快步往縣衙門口走去。
“備馬!”
男人腳下生風(fēng),甚至都用上了許久不曾用過的輕功,一路飛快地來到縣衙門口,動(dòng)作利落的翻身上馬。
接著,揚(yáng)起手中的馬鞭,朝著馬屁股抽了一鞭子。
馬兒吃痛,揚(yáng)起兩只前蹄,飛奔而去。
身后,謝安拎著林三的衣領(lǐng),催促道:“快點(diǎn),小胖子……”
林三雙腿都是軟的,一聽說二姐不見了,心里就跟被捅了一個(gè)大洞似的。
他哭哭咧咧地問:“謝大人,我二姐沒回家,也沒在衙門里,還能去哪呢?”
謝安將他扔上馬背,自己也跟著飛身上去,帶領(lǐng)著一支輕騎追著蕭慎徽去了。
路上,林三眼淚吧嗒吧嗒地往下掉:“我二姐是被抓了嗎?我二姐會(huì)不會(huì)有事啊?”
謝安臉上的頑劣如數(shù)消失,被肅穆填滿。
他也不知道林嬌到底有事沒事……
從慶門到銅山鎮(zhèn),坐馬車需要一個(gè)多時(shí)辰的時(shí)間,可卻被蕭慎徽硬生生用了兩刻鐘跑到。
一人一馬率先來到了金鋪門前。
蕭慎徽面容陰沉地跳下馬背,快步走到金鋪里,冷聲詢問:“掌柜。”
男人進(jìn)來的時(shí)候,掌柜正站在柜臺(tái)后面一邊看賬本一邊慢悠悠地敲著算盤。
聽見聲音后,他抬起頭看向門口,眼前有些泛花。
掌柜瞇了瞇眼睛后,看清來人是上午買首飾的公子,他連忙起身迎上去,笑道:“原來是公子啊。”
“你上午買的那些首飾,我剛剛派小伙計(jì)送到林大福家去,至于你的銀錢,老夫……老夫還得找給你九百兩……”
就在掌柜從懷中翻出銀票時(shí),蕭慎徽冷聲道:“上午和我一起來的姑娘,在我走后,還有沒有回來過?”
掌柜搖搖頭:“沒有啊!怎么了?”
“無事……”
蕭慎徽雙眉緊蹙,沉著臉走出金鋪。
這會(huì)兒功夫,謝安帶著輕騎也趕來了。
他下了馬,關(guān)心詢問道:“王爺,有林姑娘的消息嗎?”
蕭慎徽微微搖頭。
隨后,他抬眸,冰冷嚴(yán)肅的視線掃過手下的護(hù)衛(wèi),揚(yáng)聲道:“以金鋪為中心,開始搜索!凡是發(fā)現(xiàn)可疑的東西和人,立刻來報(bào)!”
“是!”
幾十個(gè)人異口同聲地回應(yīng)著。
聲音擲地有聲,震耳欲聾。
話音落下,眾人便迅速閃開,開始搜尋任何的蛛絲馬跡。
蕭慎徽緩緩閉上眼睛,認(rèn)真回憶著上午林姑娘從金鋪離開時(shí)的畫面,片刻后,他睜開眼睛。
男人轉(zhuǎn)身緩步,朝著自己的左手邊走去。
謝安眨著眼睛,看著男人修長挺拔的背影,怔愣在原地,片刻后,他連忙追過去。
來到蕭慎徽的身邊,低聲問道:“王爺,會(huì)不會(huì)是嚴(yán)游他們動(dòng)的手?”
蕭慎徽想都沒想一下,便回答:“不可能!”
“關(guān)于藥人案件已經(jīng)結(jié)案,嚴(yán)游犯不上再冒這個(gè)險(xiǎn)!”
謝安蹙眉:“可王爺不是和林姑娘一起去了永善堂么?或許楊瓊已經(jīng)猜出王爺懷疑到他了,所以從林嬌身上……”
蕭慎徽聞言,腳步微頓。
漸漸沉默下來。
許久后,男人眉頭動(dòng)了動(dòng),搖了一下頭,再次堅(jiān)定地說:“不會(huì)是楊瓊他們的!”
說完,蕭慎徽抬腳走進(jìn)一條暗巷當(dāng)中。
順著地上的幾行腳印,一直走到快到巷尾的地方,才看見地上的腳印漸漸開始凌亂起來。
男人停在那堆凌亂的腳印旁邊,垂下眼眸,盯著看了一會(huì)兒,才冷聲道:“這里發(fā)生過打斗!”
謝安順著他的視線看過去。
蕭慎徽蹲下來,指著某個(gè)嬌小的鞋印,思緒冷靜地分析著:“這個(gè)腳印應(yīng)該是嬌嬌的,現(xiàn)場應(yīng)該還有兩個(gè)男人。”
“嬌嬌應(yīng)該和他們發(fā)生過打斗,不過那兩個(gè)人應(yīng)該沒有占到便宜……隨后嬌嬌跑到那處……”
說著,蕭慎徽指著巷尾的方向,繼續(xù)往下說:“才被人擊倒!”
謝安聽他的分析,低聲詢問:“遇到流氓了?”
蕭慎徽站起來,又轉(zhuǎn)身疾步朝著巷子頭走過去。
謝安連連招呼著:“王爺,別走那么快啊!”
他頓了頓,又道:“林家小娘子到底是不是遇到流氓了?您倒是說句話啊!”
“不是!”
蕭慎徽倏然停下腳步,回身看向謝安。
一張臉極陰,冷漠無比!
謝安怔了怔,十六歲那年,在戰(zhàn)場上接到高沛以及部下幾人被敵軍圍剿的戰(zhàn)報(bào)。
那時(shí),王爺就是這種陰寒的表情。
時(shí)隔八年,再次看見……
是因?yàn)榱謰桑?
蕭慎徽微斂起自己的雙眸,一字一句地說道:“是太子蕭印!”
“蕭印?”
謝安嗓音不自覺地提高!
隨即,他四處瞧瞧,又湊過去,壓低聲音道:“王爺,這話可不能亂說!”
“這么多年了,太子一直想找到把柄把我們幾人整下去,您這話一說,若是被有心人聽去,結(jié)果如何,誰能知啊!”
蕭慎徽桀驁:“小侯爺,本王何時(shí)錯(cuò)過!”
謝安聞言,沉默下來:“……”