日子就這樣一天一天在忐忑中度過(guò)。
眼看著越來(lái)越臨近科舉考試,考生也就越來(lái)越多。
整個(gè)青州因?yàn)槌缮匠珊5目忌嗬^涌入,而變得十分熱鬧,無(wú)論是客棧里,還是街邊小攤,書(shū)局,茶樓。
只要目光所到之處,皆是三五成群聚在一起的考生。
但凡長(zhǎng)著耳朵的人,從他們身邊經(jīng)過(guò),就能聽(tīng)見(jiàn)這些考生的高談闊論,以及對(duì)眼下時(shí)政的看法。
一個(gè)個(gè)眉頭緊皺,神色嚴(yán)肅,看上去像是憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民的朝中大臣。
若是不在這種話(huà)題上說(shuō)出幾句來(lái),恐怕很難融入讀書(shū)人這個(gè)群體,這幾天,林三經(jīng)常拎著瓜子或者糕點(diǎn),一邊吃一邊蹲守在人群中。
聽(tīng)著這些考生辯論朝中風(fēng)云,聽(tīng)夠了就跑回客棧,跟大哥和二姐,把聽(tīng)來(lái)的內(nèi)容全都說(shuō)一遍。
林嬌單手撐著下巴,輕聲嘟囔了一句:“這是朝中時(shí)政嗎?明明就是皇家秘聞啊!”
林三手肘撐在桌子上,神秘兮兮地說(shuō)道:“大哥,二姐,我還聽(tīng)到他們提起驚鴻郡主……”
一直埋頭溫書(shū)的林清聞言,抬起頭詢(xún)問(wèn)著:“你聽(tīng)到什么了?”
林嬌挑眉,有些意外地瞧了大哥一眼。
林三:“當(dāng)然是晟王爺與當(dāng)?shù)乇菹碌年P(guān)系,聽(tīng)說(shuō)他們是同父異母的兄弟,晟王爺之前可是前皇帝眼前的大紅人?!?
“他們都說(shuō),晟王爺之所以能活到現(xiàn)在,就是因?yàn)樗蒙觅€,揮金如土,完全就是個(gè)扶不上墻的阿斗,所以陛下才會(huì)縱容他喘氣?!?
林嬌聽(tīng)了后,倒是有其他的想法。
倘若晟王爺真的如外界說(shuō)的那般,蕭慎徽與謝安等人又怎么會(huì)與驚鴻郡主來(lái)往親密呢。
不過(guò),這種八卦比不上當(dāng)下的事情——
明天就要趕赴考場(chǎng)了。
準(zhǔn)備科舉考試前夕的這幾天,林嬌兄妹二人與那五位同窗好友,每天早上天不亮就起來(lái),去爬青州城外最高的山。
等到太陽(yáng)升起,他們一行七人才往回走。
那個(gè)時(shí)候,路上以及客棧里的考生漸漸多了起來(lái),他們剛好回到客棧,鉆進(jìn)房間里,大家一起溫書(shū),相互探討押題。
一日三餐都有客棧里的小二送到房間里。
偶爾還有三郎過(guò)來(lái),與他們說(shuō)一說(shuō)笑話(huà),鬧一鬧,一轉(zhuǎn)眼就來(lái)到了最至關(guān)重要的日子。
華燈初上,客棧大廳里只有三三兩兩幾個(gè)人坐在角落里,往常那些高談闊論的書(shū)生也早早回房間休息。
準(zhǔn)備養(yǎng)足精神,明日以最好的狀態(tài)參加考試。
林清和林嬌兄妹二人也早早躺下休息,等到再睜開(kāi)眼睛,就已經(jīng)來(lái)到了凌晨。
林嬌從床上起來(lái),看了一眼角落里的滴漏,剛剛過(guò)了五更,距離天亮還有一個(gè)多時(shí)辰。
她側(cè)耳聽(tīng)了一會(huì)兒,還未下樓,就能聽(tīng)見(jiàn)樓下傳過(guò)來(lái)的躁動(dòng)沸騰。
這時(shí),潘氏也跟著起來(lái)了。
她親了親女兒的額頭,柔聲問(wèn)著昨晚睡得好不好,閑談之間,潘氏下了床,看了一眼碳爐上燉的小米粥。
婦人笑了笑,一邊忙著手邊的事,一邊輕聲道:“嬌嬌啊,起來(lái)檢查下考籃,娘去看看你爹他們起來(lái)沒(méi)?!?
林嬌穿好衣服,應(yīng)著:“嗯,知道了娘?!?
等到潘氏出去沒(méi)多久后,睡在隔壁房間的父子三個(gè)跟著一起過(guò)來(lái),檢查了幾遍考籃,確認(rèn)該帶的都帶了,這才出發(fā)。
果然,推開(kāi)門(mén)走出去,迎面撲來(lái)的便是四處涌動(dòng)的考生。
樓上過(guò)道里億有行色匆匆走過(guò)的,大廳里有等著早飯,又有著急出門(mén)等不了的……
林家?guī)讉€(gè)人有條不紊錯(cuò)開(kāi)那些人,下樓后一路走出客棧。
此時(shí)外面還是一片漆黑,夜空上的云層厚重,不知把月亮和星星藏到哪里。
黑暗中,只有那些趕赴考場(chǎng)的考生,手里拎著暈黃的燈籠。
時(shí)遠(yuǎn)時(shí)近……
林大福聽(tīng)了葛老先生的話(huà),沒(méi)用馬車(chē),選擇了輕便的扁擔(dān),他挑著扁擔(dān)走在最前面,林三拎著燈籠跟在身邊,為父親照亮腳下的路。
而潘氏則是守在林清與林嬌身邊,為他們打著燈。
走了一會(huì)兒,微涼的夜風(fēng)吹來(lái),潘氏連忙問(wèn)道:“嬌嬌,清兒,你們冷不冷?”
“娘,不冷。”
“娘,我也不冷?!?
話(huà)音落下,一家人之間的氣氛也跟著沉默下來(lái),面對(duì)即將到來(lái)的未知感到了一絲忐忑。