滿地鮮血流淌，幾個仆從躺在地上，身上不知被什么割開了無數道口子，正汩汩地流著血。
死狀凄慘。
原本他還以為出事的是那個孩子，發現不是，他心里不由松了口氣，雖然作為一個公職人員，這很不應該。
但想到就是這些人助紂為虐，幫著鄧彪做下無數喪盡天良之事，他就覺得他們死有余辜。
那個孩子呢？
康萬生小心跨過那幾具橫七豎八的尸體，來到內室，發現一個穿著單薄的孩子抱膝縮在窗根下，身體止不住的發抖。
聽見腳步聲，他猛一抬頭，眼里布滿驚恐。
康萬生將手臂豎起，做了個投降的手勢，顯示自己的無害。
“孩子，別怕，叔叔是來救你的。”
那個孩子，便是濃濃口里的“小昭哥哥”。雖然年紀還小，不過八九歲，但面容瓷白，眉目如畫，有種超越性別的俊秀。
如果沈意知在這里，定會認出，這就是曾在群芳會上將玉琉璃賣給她的小男孩，后來她還在街上碰見過他一次，買了包子給他吃。
只不過，那兩次見面，男孩都是一副小乞丐模樣，臉上臟兮兮的，模樣辨不大清楚。
小昭原先雖是乞丐，但還有一個爺爺，爺孫倆相依為命，日子清貧卻也安樂。但就在不久前，爺爺去世了，留下他一個人。
一日他在街上乞討時，恰好碰見從酒樓里出來的“劉士余”。
“劉士余”閱人無數，看人憑的不是面貌，而是骨相，美人在骨不在皮，若是骨相生得好，就算五官差了點，也難看不到哪里去。
他一見小昭，便覺得這個小乞丐骨相靈秀，那一雙毫無遮掩的眼睛也是黑白分明，黑亮有神。
“劉士余”當即便起了心思，給了小昭一筆不小的賞錢，使得小昭對他感激不盡。
而后，“劉士余”令隨從來告訴小昭，說有意收養他，問他愿不愿意到孤兒院里和其他孩子一起生活，他會提供給他優渥的生活，讓他吃得飽穿得暖，還有很多同齡的小孩子陪他一起玩。
小昭雖然小，但幾年的乞討生涯讓他的心智比同齡的孩子要成熟許多，并沒有被天降的餡餅給砸的暈頭轉向，而是提出要去孤兒院看一看。
“劉士余”自然滿足他了，只是給他看到的孤兒院卻是經過了美化和修飾的。給他呈現出來的都是刻意營造出來的“美好”的一面。
小昭心智再成熟，也終究是一個未滿十歲的小孩子，哪里斗得過“劉士余”？
出于對“家”和“同伴”的渴望，他答應了下來。
剛進入孤兒院的頭幾天，里頭的仆人都收斂了許多，小昭感覺自己仿佛掉進了福窩里。
然而等他放下戒心時，孤兒院丑陋的面目就在他面前揭開了。
他想逃跑，想告訴別人“劉士余”的惡行，然而孤兒院大門被關得緊緊的，院墻又高，那些人看得他又嚴，他根本找不到機會逃跑。
孤兒院就是一個牢籠，死死地將他們囚禁在里面。
每隔一段時間，就會有一個被“養好”的孩子被劉大帶進后院那口枯井里，從此消失在他們的生活里。
開始小昭還不懂那些孩子被帶走意味著什么，只知道這是一件很可怕的事，去了就再也回不來了。
所以看管他們的那幾個人總會拿“再不聽話就把你丟進井里”這樣的話來嚇唬他們。
后來他懂了，沒多久他自己也被帶走了。
他奮力掙扎，撕咬，踢打，可在力大如牛的劉大面前，根本不管用，脖子一痛，他就暈了過去。
再醒來，他就看見了坐在床邊的“劉士余”。
被他抓住腳踝拖過去的那一瞬，小昭感到了絕望，他心里喊著“爺爺快來救我”。
許是爺爺真的在天有靈，當“劉士余”朝他壓過來時，一個仆人急匆匆跑進來，說西苑那邊出事了。
“劉士余”拍拍他的臉，說等他回來再好好跟他玩。
但令他慶幸的是，這一晚“劉士余”都沒再回來。
然而他的噩夢并沒有結束。
守在屋外的那幾個仆從，跟在“劉士余”身邊久了，耳濡目染之下，也染上了虐待孌-童的癖好。
見“劉士余”不在，竟想拿他取樂。
他們貓戲老鼠一般，看他在房間里奔逃，哈哈大笑，一旦他跑慢了被他們抓住，身上的衣服就會被扒掉一件。
“等把他扒光了，看他光著白白的屁股蛋，四處遛鳥，那情形一定很有趣哈哈哈……”
在那個時候，小昭陷入了比之前更深的絕望。
當身上只剩下最后一層薄薄的寢衣時，他一不小心摔倒在地。看著那幾個高大壯實的仆從猥笑著朝自己逼近，小昭害怕到極點。
“不要——”
當他們的手伸過來時，他發出一聲尖利的叫喊。
同時眼前一黑，失去了知覺。
而當他醒過來時，發現自己就躺在血泊中，那些人都死了。
死不瞑目。
眼睛驚恐地大睜著，像是看到了什么不可思議的東西。
小昭怕極了，連逃跑都忘了，連滾帶爬地跑進內室，瑟縮在墻角。
直到康萬生進來，對他說出那句話，他才從那種無以名狀的恐懼中回過神來。
康萬生被他惶然的眼神戳得心頭一顫，試探著上前，將外衣脫下來將他裹住。
“大升，你帶著弟兄們在這里守著，別讓人進去。”院子門口，康萬生囑咐方大升。
隨后，帶著小昭離開了劉府。
方大升將那些孩子都帶回了府衙，將他們安置在一座空閑的院子里，放在別處他也不放心，孩子們也不安心。
康萬生回了府衙后，先將小昭送去和孩子們待在一塊兒，這才去向謝蘊回稟。
聽了他的講述，謝蘊氣得猛拍桌子，先前夏冥講述的簡單，遠不及此刻康萬生描述得真實且鮮血淋漓。
“你把手頭的事都放一放，全力調查這個鄧彪，將他作惡的罪證都搜集起來，早日將他伏法！”
雖然鄧彪已經罪無可赦，但身為城主，浪城的主官，辦案還是要講究證據的。
有了夏冥提供的線索，要反向追蹤還是比較容易的，一查一個準。