應(yīng)城。
唐家的本家就在這里。
應(yīng)城同樣隸屬于鶴渚州，只不過(guò)在比較邊緣的位置，沈意知乘坐天舟花了一天時(shí)間到達(dá)城外。
入城時(shí)恰是傍晚，她也不急著打聽(tīng)唐家在哪，而是找了家客棧住下來(lái)。
吃過(guò)晚飯，她出門(mén)沿街逛了逛，買(mǎi)了些帶有當(dāng)?shù)靥厣奈锛?
應(yīng)城比較靠南，這里氣候溫?zé)釢駶?rùn)，在穿著上更加火辣大膽，她一路走來(lái)，已經(jīng)看到不少露胳膊露腿的姑娘了。
這里的人還喜歡在身上涂抹色彩鮮艷的顏料，佩戴鳥(niǎo)羽制成的裝飾品。
路邊的攤子上，隨處可見(jiàn)熱帶地區(qū)的水果，荔枝、菠蘿、芒果、榴蓮等，都賣(mài)得都很便宜。
沈意知買(mǎi)了一顆椰子，捧在手里吸著清甜的汁。
“姐姐，要不要嘗嘗我這里的海參飯？很好吃的，真的，我不騙你！”
吃食攤子后，十四五歲的小姑娘熱情地朝她招呼著，膚色有些黑，一雙明亮的大眼睛真誠(chéng)地看著她，笑起來(lái)的時(shí)候牙齒很白很吸睛。
這個(gè)攤子很小，只有一張可供客人坐的桌子，一個(gè)八九歲的小少年正手腳麻利地收拾著桌子。
沈意知才吃完晚飯，并不餓，不過(guò)嘗嘗也不錯(cuò)。
“好啊。”
少女的眼睛霎時(shí)彎成了月牙，顯得格外生動(dòng)，輕快地道：“您稍等一會(huì)兒。”
很快就端上來(lái)了一份海參飯。
海參飯盛在一只比較深的大海碗里，一整只海參，肚子里包著飯粒，有少許湯汁，上頭撒著一小把蔥花。
聞著很香。
沈意知一嘗，不禁有些驚喜，這海參飯的味道有些出乎她的意料，海參柔潤(rùn)，一點(diǎn)也不油膩，里頭的飯粒裹了蛋皮，每一顆都浸透了湯汁，卻并不黏糊糊的，應(yīng)當(dāng)是慢慢煨制出來(lái)的。
里頭不知加了什么調(diào)料，酸酸辣辣，很是開(kāi)胃。
即便她不餓，也不由自主吃下去一大半。
吃完了，沈意知滿(mǎn)足地放下調(diào)羹和筷子。
“結(jié)賬。”
“誠(chéng)惠二十文。”
沈意知摸出來(lái)一塊碎銀。
少女看著碎銀，有些為難，“我找不開(kāi)，姐姐可否等一會(huì)兒，我讓弟弟去兌些零錢(qián)來(lái)？”
沈意知本想說(shuō)那就不找了，轉(zhuǎn)念一想這姑娘怕是不會(huì)接受，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好啊。”
少女將碎銀交給弟弟，“阿成，快去快回。”
小少年拿著銀子朝街對(duì)面一家鋪?zhàn)优苋ァ?
“姐姐應(yīng)當(dāng)是剛來(lái)應(yīng)城沒(méi)多久吧？”少女趁著沒(méi)客人，跟沈意知閑聊起來(lái)。
“你怎么看出來(lái)的？”沈意知心說(shuō)她外地人的特征有這么明顯么。
少女指了指沈意知身上，“姐姐穿得太嚴(yán)實(shí)啦。”
沈意知不禁笑了，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到有一天會(huì)被古人說(shuō)穿得太嚴(yán)實(shí)。
實(shí)際上她身上的衣裳是法衣，繡了避塵符、清涼符，即便長(zhǎng)袖長(zhǎng)裙，也并不熱，不過(guò)外人并不知道，尤其在露胳膊露腿的應(yīng)城人看來(lái)，她穿得著實(shí)保守了，一看就是從外地來(lái)的。
“對(duì)了，想向你打聽(tīng)個(gè)事兒。”
“姐姐只管說(shuō)。”
“你可知唐家在哪兒？”
從滿(mǎn)福居傳給她的消息看，唐家在應(yīng)城頗有聲名，應(yīng)該不難找。
少女抿了抿唇，“這條街走到盡頭，朝東邊拐進(jìn)去，再走一段就是唐家了。他家宅子占了大半條街，好找得很。”
沈意知注意到少女在提及唐家時(shí)神情不是很好，似乎與唐家有什么糾葛。
恰在這時(shí)，少女的弟弟阿成兌錢(qián)回來(lái)了，她將錢(qián)找給了她。
翌日清晨，洗漱吃過(guò)早飯，沈意知便往唐家而去。
唐家側(cè)門(mén)外的那條巷子里，擺開(kāi)了數(shù)十張桌子，桌上菜式流水般端上來(lái)，待吃完了又立刻呈上。
不管是誰(shuí)來(lái)了，道一聲“恭祝老壽星福如東海、松鶴長(zhǎng)春”，就可以坐下吃席。
原來(lái)這唐家，正在給老夫人辦六十大壽，里頭是正經(jīng)請(qǐng)來(lái)的客人，外頭的則是流水席。
“老夫人心慈吶，過(guò)壽也不忘我們這些窮苦百姓。”
“誰(shuí)說(shuō)不是呢，老夫人就是救苦救難的活菩薩呀，拿自己的嫁妝修橋修路，辦學(xué)堂，誰(shuí)家有難，來(lái)找老夫人保準(zhǔn)能解決了。”
“老夫人還每年都給靈光寺捐老些香油錢(qián)，讓寺里的和尚出面施粥舍衣……”
沈意知聽(tīng)了這些人對(duì)唐家老夫人的評(píng)價(jià)，眉梢微揚(yáng)，在這些人的心目中，老夫人儼然是一位大善人。
魘珠中的謝婉香冒出來(lái)，狠狠呸了一聲，周身氣息陰冷森寒。
“謝婉琳為了一個(gè)男人，連我這個(gè)親姐姐都能狠心殺死，她心善？當(dāng)真是好笑，哈哈哈哈……”
她的笑聲充滿(mǎn)了悲涼。
沈意知已經(jīng)在門(mén)外觀(guān)察了一會(huì)兒，從正門(mén)入的客人都遞上了一張名帖，唐府的人在唱禮時(shí)便會(huì)綴上送禮人的名諱。
比如“城東張家糧鋪張友賢送天香錦一匹”。
沈意知琢磨了一下，給自己弄了一張名帖，至于禮物，隨便從空間里挑一塊玉佩出來(lái)就行了。
弄好之后，沈意知給自己施了個(gè)幻術(shù)，搖身一變成了個(gè)翩翩佳公子，大搖大擺地走到唐府大門(mén)前，遞上名帖。
唱禮的人接過(guò)來(lái)，“城南沈氏醫(yī)館沈佳明送羊脂玉玉佩一枚。”
待沈意知進(jìn)去了，他才反應(yīng)過(guò)來(lái)，城中什么時(shí)候開(kāi)了個(gè)沈氏醫(yī)館？
然而因?yàn)榍皝?lái)拜壽的人太多，他來(lái)不及琢磨，就有下一個(gè)人上前來(lái)了，很快就將這個(gè)問(wèn)題拋到了腦后。
沈意知進(jìn)去后，便有小廝領(lǐng)著她往宴席而去。
謝婉香幾次想要沖進(jìn)去，都被她按住了。
“稍安勿躁，現(xiàn)在還不是找謝婉琳對(duì)質(zhì)的時(shí)候。”
宴席分男女客，男客在外院，女客在內(nèi)院，沈意知坐下后發(fā)現(xiàn)根本見(jiàn)不著老夫人的面，中途找了個(gè)如廁的借口溜出來(lái)，變回女身，施施然去了后院。
花廳里，老夫人被一群人簇?fù)碓谥虚g，聽(tīng)著底下一干人等的奉承逗趣，她很給面子地笑了起來(lái)。
今日乃是她的六十大壽，然而從外表看，她渾然不像是六十歲的人，皮膚依然細(xì)白，只有眼角和脖頸處的細(xì)紋暴露了她的年齡，說(shuō)是三四十都有人信。