方家原本的大宅里也有不少上了年頭的皂莢樹，可惜后來大宅被方卉的爹給當(dāng)做賭注輸出去了。
方家剩下的幾個(gè)孤兒寡母，不得已搬到了現(xiàn)在的這一處小院里來。
這小院里也種了一棵皂莢樹，卻還不夠年頭，結(jié)不出皂莢來。
為了創(chuàng)收，方老夫人便會(huì)從別人家那里收購來一些皂莢，剝出來后曬干了賣給藥材鋪。
別的體力活兒她也干不來。
剝皂莢是個(gè)費(fèi)時(shí)費(fèi)力的精細(xì)活兒，原先一麻袋的皂莢，剝出來的皂角米卻只在盆里鋪了淺淺一層。
方老夫人已經(jīng)剝了好幾天了，難免有些腰痛脖子酸。
她起身活動(dòng)了下，卻聽見院門被敲響。
這時(shí)候誰會(huì)來？
方老夫人走到門邊，并沒有第一時(shí)間開門，而是揚(yáng)聲問：“誰啊？”
沒辦法，他們家現(xiàn)在老的老，小的小，不是寡婦就是孤兒，不得不謹(jǐn)慎些。
“老夫人，是我。”沈意知在門外答。
正在咬線的秦氏驚喜地抬頭：“娘，是沈姑娘。”
方老夫人這才將門打開，將沈意知迎進(jìn)來。
沈意知將提著的一只大籃子遞過去，里頭裝了些蔬菜肉類還有水果。
還有一封糕點(diǎn)。
方老夫人嗔怪：“來就來，還帶什么禮。”
到底還是將東西接了。
秦氏已經(jīng)搬了把椅子來，請沈意知坐，又給她倒水，洗了棗子端上來。
沈意知擺了擺手，“嬸子您做自己的事就好，不用管我。”
秦氏看得出她不是說客氣話，便又坐下來，拿起了繡繃子。
方老夫人將沈意知帶來的東西歸置整理了一下，看著那格外新鮮水靈的果蔬，心里對(duì)她的好感愈甚。
她從屋里出來時(shí)，就看見沈意知和自家媳婦湊在一起，說說笑笑的，竟是融洽得很。
“娘，您來看，這是意知給我畫的繡樣，真真兒好看，繡出來肯定出彩。”
方老夫人過去瞧了一眼，就挪不開視線了。
畫上是兩個(gè)玩球的胖娃娃，兩個(gè)娃娃還長得一模一樣，只衣飾不同，模樣玉雪可愛，頗為討喜。
而且畫得栩栩如生，兩個(gè)娃娃的笑聲似乎都透過紙頁傳出來似的。
方老夫人本就到了做奶奶的年紀(jì)，看見這兩個(gè)娃娃，頓時(shí)就喜歡得很。
沈意知看著婆媳倆對(duì)這幅繡樣愛不釋手的模樣，笑瞇了眼。
不用說，她畫的兩個(gè)娃娃就是卿寶和元寶了。
果然她家寶貝兒到了哪兒都受歡迎。
現(xiàn)在已經(jīng)幫她進(jìn)一步獲得方家婆媳的好感了。
趁著氣氛正好，沈意知這才道明來意。
“五天之后就是應(yīng)城三年一屆的廚藝大會(huì)，老夫人，如果我能幫卉卉在大會(huì)上奪得頭籌，您老就將家傳的菜刀賣給我，怎么樣？”
這個(gè)消息還是謝婉香幫她打聽到的。
沈意知一聽就覺得有門，方老夫人不是心心念念著重振家門，將方氏的廚藝發(fā)揚(yáng)光大嗎？這廚藝大會(huì)，就是一次絕好的揚(yáng)名機(jī)會(huì)！
果然，方老夫人聽了她的話神情就是一振，然而轉(zhuǎn)瞬她又懷疑起來：“沈姑娘如何能幫卉卉在大會(huì)上奪得頭籌？卉卉的廚藝在同輩之中是翹楚，但和那些浸淫廚藝幾十年的大廚比，還是有所不如的。”
這一點(diǎn)她還是清楚的，并不會(huì)因?yàn)閷O女是她的驕傲就盲目忽視這一點(diǎn)。
而廚藝這個(gè)東西，不是短時(shí)間內(nèi)就能提升上來的。
沈意知揚(yáng)起一個(gè)神秘的笑容：“山人自有妙計(jì)。”
見老夫人還是有所遲疑，沈意知挽起袖子：“這樣吧，我給您做兩道菜嘗嘗，您來品評(píng)一下我是否有資格幫卉卉奪得頭籌，如何？”
“行。”這回方老夫人倒是答應(yīng)得爽快。
沈意知走到土灶前，說實(shí)話她已經(jīng)好久沒用過土灶了，平時(shí)做飯都習(xí)慣用常燃鼎，畢竟用常燃鼎可以隨意控制火候，而且可以在各種廚具模式之間轉(zhuǎn)換，不要太方便。
“老夫人，能麻煩您幫我燒下火嗎？”沈意知走到門口。
方老夫人起身進(jìn)了屋，在灶臺(tái)前坐下。
沈意知用的正是自己帶來的菜，那些可都是出自空間，比外頭的菜味道要好了不止一個(gè)檔次。
調(diào)味料也是用的自己調(diào)配的。
一邊用還一邊給方老夫人介紹了一番。
方老夫人嫁進(jìn)方家這個(gè)廚藝世家?guī)资辏匀幻靼滓坏啦说暮脡挠袝r(shí)候往往取決于調(diào)料。
調(diào)料用得不對(duì)，味道很可能就差了許多。
而此刻沈意知拿出來的那一排調(diào)料，油鹽醬醋這些基本的調(diào)料就算了，味精、耗油、辣椒、豆豉醬、胡椒等等這些，卻是方老夫人見都沒見過的。
咖喱雞、魚香肉絲、酸菜魚、番茄炒雞蛋、絲瓜湯。
四菜一湯。
期間方老夫人不知吞了多少口水。
就連外頭的秦氏都被香得沒心思做繡活兒了，手指頭被戳了好幾下。
方卉和方成回來，老遠(yuǎn)就聞見那陣誘人的香味。
心想誰家做菜這么香，真是饞死人了。
結(jié)果到了家才發(fā)現(xiàn)，這股香味竟是從自家傳出來的。
“回來啦？趕緊洗手吃飯，今兒這頓飯可是沈姑娘做的，咱們都有口福了。”方老夫人笑吟吟招呼孫女孫子。
方卉驚喜不已：“沈姐姐來啦？”
姐弟倆趕緊洗了手坐到桌子邊，看著桌上豐盛的菜肴，不由自主咽了下口水。
方卉在饞之外，還注意到，桌上除了絲瓜湯之外，其余四道菜竟都是她不知道的新菜式！
咖喱雞看得出來是用的一整只雞，然而上頭的湯汁味道濃郁且復(fù)雜，她勉強(qiáng)只分辨得出幾種來。
要知道她可是天生的嗅覺靈敏啊，小時(shí)候爺爺還說她是老天爺賞飯吃。
一道菜擺在面前，她聞一聞往往就能將里頭的配料、食材等了解個(gè)大概，自己再試著做幾遍就能做出來。
然而這道咖喱雞，她卻分辨不出來，這只能說，其中有好幾種調(diào)料是她聞所未聞見所未見的。
魚香肉絲和酸菜魚這兩道菜配料沒什么稀奇，她一聞就聞出來了，但是做法卻是她從未見過的。
還有這個(gè)番茄炒雞蛋，做法和調(diào)料都簡單，但里頭的番茄，卻是她沒見過的。
見都沒見過，更不用說拿來做菜了。
方卉一邊琢磨一邊細(xì)嚼慢咽地品嘗著。
當(dāng)嘗到那道絲瓜湯時(shí)，她又是一驚，本以為只是一道尋常的絲瓜湯，卻和她以往嘗過的做過的完全不一樣，特別鮮，鮮得都有一絲甜味了。