道路泥濘，赤足前行。三花貓也是跟在宋游身邊，邁著滴溜溜的小碎步，每一腳戳在泥里，都是一個小洞，洞中梅花似的小腳印。
泥巴給她的腳穿了一雙鞋子。
“呀！”三花貓眨了下眼睛，是宋游抬足落步將泥水濺到了她臉上，于是她邁著小碎步斜著跑，離宋游遠了一點，繼續(xù)一同前行。
前邊有了人戶。雨后晨霧中也漸漸看到了城池。宋游卻忽的停下了腳步。
三花貓跟著他停下來，仰頭看他一眼，又順著他的目光，疑惑的看向遠處人家。
幾座草房，前田后土，旁邊櫻桃樹。幾個小孩兒正在偷櫻桃。櫻桃素有
“百果第一枝”之稱，才剛?cè)拢瑓s早已經(jīng)成熟了，綠葉之間一串一串的紅珍珠，掛滿了枝頭。
有兩個小孩兒爬到了樹上，另外兩個小孩兒扯著衣服在樹下兜著，還有一個小孩兒負責望風。
道人停下看他們，他們便也看道人。也就是這一下疏忽了，身后草屋中鉆出一道人影，而望風的小孩兒并未察覺。
“哪家娃兒！”一聲大喊，驚得小孩們魂飛魄散。樹下的三個扭頭就跑，樹上的兩個也慌忙從樹上跳下來，還好沒有鞋穿，不然肯定要把鞋子跑掉。
老人則持著拐杖當棍子在后面追。宋游微笑著看著這一幕。突然想起前世的農(nóng)村，小的時候也是這樣，一到瓜果成熟時，便是孩童們大顯身手的時候。
在這里并不深究這種行為的對錯后果，只是到后來就好像換了一個世界，樹上結(jié)滿的果子再沒有孩童來偷了，就連來啄果的鳥兒都少了許多，只剩下老人空坐果樹下，感嘆時間和年華。
有小孩跑上了大路，從他面前跑過。老人沒有追太遠，只停下呵斥。小孩們縮著頭，于心有愧，不敢應答，遠遠避開老人的目光，也避開這道人的目光，只悄悄瞄幾眼道人身邊的三花貓。
沒想到道人卻笑著向他們討櫻桃吃。有個小孩兒膽大，兜著櫻桃走過來，伸出黢黑的臟兮兮的手，先抓了一大把，想了想，手指又一松，漏下去一些，這才放到道人手里。
“多謝幾位。”
“這是你喂的貓？”
“是和我一起的貓。”
“它不跑嗎？”
“她和我一起。”
“你去哪？”
“南畫縣。”
“前面就是。”
“謝過。”
“哈哈哈……”小孩兒們蜂擁著，走上了一條小路，在泥地上腳步異常輕快，邊走邊蹦。
宋游則低頭看向手上櫻桃。剛下過雨，還是濕的。不管是雨是露，都不必除，不管臟與不臟，都不必洗，只向口中傳。
完全熟透的櫻桃，連捏在指尖都得小心翼翼，放在掌心里都感覺它們在顫抖，放入嘴中，自也不必用力，輕輕一抿它就破掉了。
毫無酸澀，也不是很甜，是充滿汁水的櫻桃清香，差點感覺不到果肉的存在，清爽極了。
宋游自然沒有忘了三花娘娘：“三花娘娘要吃嗎？”
“貓不吃果子。”
“這叫櫻桃。”
“櫻桃~”
“要吃嗎？”三花貓又想說貓不吃果子，可突然想起自己是吃過果子的，于是想了想，才問：“好吃嗎？”
“好吃的。”
“和山楂一樣嗎？”
“當然不一樣。”
“有什么特別的嗎？”
“特別的地方就是它是櫻桃。”
“是偷來的櫻桃。”
“是我討來的。”
“是他們偷來的。”
“是啊。”
“這樣不對！”
“當然，三花娘娘不要做這樣的事。”宋游抿著櫻桃，只剩一顆籽了，才吐到路邊去，繼續(xù)對三花貓說道：“不過三花娘娘為貓正直，對錯分明，想來也無需在下提醒。”
“對的！”
“那要吃嗎？”
“不吃！”
“很好吃的。”
“那嘗一顆。”
“好吃嗎？”
“沒有耗子好吃。”
“那算了。”
“你好像很厲害……”一人一貓慢慢走向南畫縣，依舊是踩著泥濘而來，只是一人一貓都不在意。
心靜則不煩，心凈則不臟。……南畫縣城建在一片平地上，街道鋪著石板，除了剛進城的一小段路有些泥土，其余地方都很好走，加上本身不大，繞一圈也費不了多久。
宋游問了兩家客棧，找了一家比較滿意的，先定了五天的房。店家找來了水，給他們沖腳。
宋游先自己沖洗，并對旁邊的店家問道：“在下初來南畫，人生地不熟，不知這邊可有什么好吃、有趣的東西？或者需要注意的忌諱？”
“先生從哪里來？”
“栩州來。”
“咱們這和栩州挨著，其實差得不多，要說特別的，咱們這的湯餅挺不錯，不過小店就有，也做得很好。此外我們南畫盛產(chǎn)布匹，咱們南畫的布在整個平州甚至大晏都是頂好的，先生要是愿意可以買些。”店家思索著，
“要說有趣的東西，倒一時想不起來。”
“那可有什么忌諱？我怕初來乍到，冒犯到什么。”
“嘿哪有什么多的忌諱！天下的人都是人，差得不多，不管在哪，多多小心，財不外露，夜不出門，遇到渾人繞著走，也就行了。”
“店家所言甚是有理。”
“可要來碗湯餅？”
“多少錢？”
“十二文，骨頭熬的湯。”
“來一碗。”
“好嘞！”宋游洗干凈自己的腳，剛將手伸向三花貓，三花貓就自己乖乖的把腳抬了起來，伸到他手里。
“呵……”宋游搖搖頭，細心為它洗著，肉墊縫里也不錯過：“早叫三花娘娘在馬背上，也不用踩得腿上全是泥，伱看，身上都有。”
“只是泥巴而已。”三花貓一邊說著，一邊任由他洗。雖然毫不抗拒，但她卻必須目不轉(zhuǎn)睛的盯著，哪怕洗后腳的時候，她也要把頭扭過去親眼盯著，不看著不行。
“先生，給您擦擦。”店家還為他們拿來了擦腳布。
“多謝。”擦干凈之后，穿上鞋襪，把東西放回樓上房間，下來后便出門割了三兩生肉來喂貓，剛一回來，店家便把湯餅端上來了。
湯餅就是面條，多種多樣，寬細厚薄，大多都叫湯餅。這里的湯餅是薄且寬的扯面，像是鋪蓋面或褲帶面，沒有多少別的調(diào)料，就是一碗高湯，湯餅鋪在里頭，撒點蔥花在上邊。
“先生慢用。”
“請問一下。”
“啊？”
“昨天趕路，遇到了雨，行李都被淋濕了，不知店家這里是否方便洗曬衣服？”
“先生是想自己洗還是叫浣衣娘幫忙洗？”
“自己洗。”
“到后院就可以洗，晾曬也在那里，牽著很多根麻繩，先生只要見到得閑的，盡管搭上去就是。只是先生多多注意，雖不易被偷，不過要是丟了小店可也是無力賠償?shù)摹！钡昙倚呛堑模?
“只是小老兒一直坐在這里，進出來往的人也都看得見，會幫你注意著的。”
“多謝。”宋游已拿起筷子，吃湯餅了。高湯加薄面塊，滋味反正都那樣，沒有多少說頭。
這面扯得很有韌勁，又薄又寬，口感極佳，當?shù)闷鹛厣帧Ｒ姷昙揖妥诘觊T口，離這兒也不遠，宋游隨口問道：“店家可知城中有位李大官人？”
“哪位李大官人？”
“很威風的那位。”
“小老兒哪里知道……”店家明顯把聲音放低了一些。倒不見得是那人有多可怕，更可能是店家為人處世的習慣，就是說普通的鄰居，只要不是好話，也會下意識放低音量。
宋游一邊吃一邊說：“昨天趕路遇到那位李大官人，見我獨身一人，從我這兒拿了些錢財，說是賭錢應急，叫我今日來城中找他拿。我知道這筆錢恐怕不是從我這里借走的，只是確實快到山窮水盡的地步了，所以想問問能不能找那位李大官人討回這筆錢，會不會吃苦頭。”
“那先生你可別想了。”店家說道，
“若有別的人證，報官還有可能。”
“那位李大官人很兇惡？”
“……”店家端著板凳坐進來了一些，小聲說道：“先生說的該是長得高高大大、眼角有顆肉痣的那位？”
“正是。”
“那位可不好惹。”
“怎么說？”
“不好說不好說……”
“那位李大官人已經(jīng)得了我的財，總不可能再害我的命吧？”
“那倒不至于！輕易害人性命，那還有王法嗎？”店家說道，
“不過那是惡霸，有錢有勢，人高馬大，狐朋狗友也多的是，又有別的本事，你要是把他惹惱了也少不得吃些苦頭，挨頓打算輕的了。”
“仔細講講。”
“哪有什么講的……”
“我這兒有三錢銀子。”
“……”店家端著板凳坐到了宋游面前：“那李大官人家住城西，原是破落戶出身，后來巴結(jié)官府，起了點勢，現(xiàn)在是城里有名的惡霸，最擅欺軟怕硬，很多人不是怕他就是煩他。你要是有權有勢，或有別的什么本事，他還真不見得敢把你怎么樣。可是先生初來乍到，若是有別的什么本事當小老兒沒說，若是沒有，丟的這筆錢不多就當做是被偷走了吧，否則的話，李大官人和他手底下那些潑戶確實不敢把你打死，可為難起你來，怕也受罪不輕。”
“害過人命嗎？”
“我倒沒聽說過，不過欺行霸市這種事情做久了，比害了人命又好得到哪去？”
“我聽說有個什么靈敏大仙。”
“他們都這樣說。”
“那就是傳聞。”
“是，是傳聞。”
“在下最愛聽傳聞。”
“我們南畫也好，或者旁邊的縣都這樣，總有人悄悄供些偏門神仙，說是比廟里那些還靈。”店家本身聲音就小了，突然又小了些，
“咱們城中這些惡霸潑戶基本都供著一位叫靈敏大仙的，也不知他們供在哪里，總之有這大仙在，很多貴人都不想輕易得罪他們。”
“細說。”
“我就知道這些了。”
“篤篤……”銀子在桌上敲出響聲。店家立馬露出難受的表情：“先生不是去討錢的吧？”
“我欲請他向善。”
“那恐怕不好勸。”
“并不是勸。”
“那是……”
“篤篤……”店家又露出了難受的表情，斜著眼睛瞄著這一小塊銀子。講人閑話真的不好。
可又有什么辦法呢？