次日上午，縣衙之外。
吳女俠和一名穿著青衫的中年人從二堂中走出來。
所謂二堂，也是知縣處理百姓糾紛的地方，只是沒有大堂嚴肅，相比起來，更像是用作民事糾紛調解，知縣在此辦案，應是雙方都不愿得罪。
兩人對視一眼，一個瞇著眼睛，另一個微笑拱手。
“足下此般行事，可太不講道理！”
“女俠何出此言？女俠揭了榜，在下也揭了榜，女俠去了王家村，在下也去了王家村，何況在下還特地買了些東西在下游做了些布置，若非在下將那水鬼打成了重傷，憑女俠一介武人，怎能輕易將之除掉？”
“放屁！”
“你這女子，好生無禮……”
“你龜兒子，走路當心。”
“不勞女俠牽掛。”
兩人一直走出縣衙門口。
門外站著一名年輕道人，身邊蹲著一只三花貓，正在舔爪子。
吳女俠腳步頓了一下，看向那方。
中年人也跟著看向那方。
宋游露出笑意，緩步走了過去，對著中年人施了一禮：“在下宋游，逸州靈泉縣一山人，不知足下師承何處？”
“你是……”
中年人皺起了眉，打量著宋游。
本來他是初到長京，因長京物價太高，實在沒了活路，這才到城門口挑了一張榜，想掙一些錢，好在長京立足。為了捉那水鬼，他將身上所剩無多的一些錢財都用來購買了一些捉鬼的物件，結果到的時候，卻發現被人搶了先，此時身上已沒有幾文錢了，實在不甘心。
聽說揭榜的是一名江湖武人，心思這才逐漸活絡開來。
江湖武人本事再高，他也有信心應對，而且相比起一名江湖武人，想來縣里會更愿意相信是自己除的鬼，加上生活所迫，便只得拉下臉來了。
哪里想到對方身邊還有一名道人。
對于江湖人的武藝，他是熟悉的，也多的是應對的法子，可對于修行玄門中人，他卻心里沒底。
江湖中的奇人異士常常如此，有時根本不曉得對方都會些什么手段，斗起法來，難以說道行高的就一定能贏，有時稍有不慎，稍有不察，不知不覺就已中了別人的陰招，等反應過來，自己已經沒命了。
變數實在太多。
要是早知道，他一定會再考慮一番。
可如今已是騎虎難下。
剛剛知縣已經說了，若是查出哪個敢在公堂上扯謊造假、欺瞞于他，是要治罪的。
中年人上下一看，心里多了點底氣。
至少這位道人看起來比較年輕。
“在下姓賴，名茂，字子明，競州人士，有禮了。”中年人也拱手回了一禮，“不知這位先生又有何貴干？”
“我觀足下也是修行中人，有些道行，不過一時困窘，即使上街賣藝，也能大受歡迎，為何要以這般下作的方法，奪取我們的賞金呢？”
“先生還是莫要詐在下了。”中年人并不因他一眼看出自己道行而害怕，“看來先生是這位女俠的同伴了。在下已與先生的同伴說過了，前日下午在下也在東城門揭了榜，前夜也去了王家村，還做了些布置，與那水鬼交了手，打傷了它，若非如此，那水鬼不會逃到二位那里去，二位除起來也不會這么簡單。在下初來長京，一時困窘，與先生的同伴說了，只分一半賞金即可，二位似乎并不愿意。”
“足下明知是假。”
“看來果然不愿意……”中年人也打量著他，“先生與這女俠搭伙，卻不愿在縣衙露面，可是有什么顧忌？”
“只是懶惰。”
“呵呵……”
中年人笑了兩聲，并不相信，反而把宋游的話還給了他：“在下觀先生也是修行中人，也有些道行，修行不易，有時還是該大度一些，這種事能和談最好還是和談，動起手來，變數太大。”
“哦？”
卻見宋游露出饒有興致的表情：
“怎么個和談法呢？”
“既然先生是兩個人，在下便再退一步，取八兩銀子，二位拿十二兩。至于縣衙那邊，隨便找個說辭，只要我們都認可，也就過去了，縣衙里的人也不愿意輕易得罪我們這種人的。”中年人說道，“屆時賴某請二位喝兩杯茶也不是不可，如何？”
“足下是要欺負在下了。”宋游反而露出了笑意，語氣輕松。
“賴某誠意十足！”
“下次再會吧。”
“先生是要與賴某爭個高下了？”中年人說著，瞇起眼睛，警惕起來，“賴某還是那句話，這種事情，能和談還是和談好，爭斗起來，誰也保證不了高下生死，先生若覺得不好，還可以商量。”
“此前在下的同伴已與足下說過，若足下生活不便，可以贈一兩銀子，足下又為何不愿？”
“一兩太少，在長京不夠一月房錢。”
“原來如此……”
“還請先生把話說清。”
“足下只是求財，在下也愿意給個機會。若是足下反悔了，到縣衙說清即可。”宋游說道，“若是足下對我有了殺心，另當別論。”
“那就看先生本事了！”
“有緣再會。”
宋游說完便已邁開了腳步。
三花貓放下爪子，轉頭瞪一眼中年人，便邁著小碎步跟了上去。
吳女俠亦是追了上去。
走過街角，她才小聲問道：
“怎么樣？”
“有點道行。”
“有點道行是什么意思？伱能斗得過他嗎？”吳女俠緊跟著他，聲音壓得很低，“要是拿不準別逞強，還是我去找他麻煩，這種江湖術士，我也見識過了不少，花里胡哨的，一刀下去，腦袋該掉還是掉。”
“不出意外的話，過些天他就會找到縣衙來，把事情說清楚。”
“不出意外？所以還是有意外。”
“萬事皆有意外。”
“什么意思？”
“不太好講。”宋游說得認真，“不過我伏龍觀傳人行走天下，很少遇到這種意外。”
“這么有信心？”
“一點點。”
“你不是說他有些道行嗎？”
“只有一點。”
“他還說你也有些道行呢。”
“他亂說的。”
“是這樣哦！”吳女俠點了點頭，“所以你準備什么時候去找他？我和你一起。”
“不必去了。”
“什么意思？”
“我已找過他了。”
“……”
吳女俠腳步一頓，愣了一下。
這才反應過來，原來不知不覺間，他們之間的斗法已經開始了。
隨即便是感到新奇，覺得這種修行、玄門中人的爭斗就是與江湖上的武人不一樣，連帶著眼睛都亮了幾分，連忙上前追問細節，想長些見識。
……
中年人站在原地，盯著那個方向，眉頭緊皺。
那年輕道人似是很有自信。
當然了，方才幾句交談，他也不曾露怯——無論本事如何，行走江湖，若是氣勢弱于人了，那就先敗了幾分。
氣勢是萬萬不可以少的。
那年輕道人應當也是這樣。
收回目光，往街上走。
一邊走一邊將手伸進衣袖里，從里頭拿出一個大約兩指寬、不到巴掌長的木頭小人，仔細看了看，見其沒有別的異樣，可為了保險起見，他還是隨手將之丟到了街角，腳步不停。
此乃他的替身。
也是他最了不得的本事。
有此替身，除非對方是用法術將他燒成灰，或是用刀子把他的頭砍下來，此外無論做些什么手腳，都能轉移到替身上去。
如此應當安然無恙了。
回到自己找的臨時住處，歇息下來，但也時刻警惕，不敢掉以輕心。
躺在木板上，心中不禁胡思亂想——
有時突然發狠，想去找那二人麻煩，將之神不知鬼不覺的做掉，獨吞二十兩銀子，想來起碼能在長京生活半年，算是站住腳跟了。但很快又覺得為了二十兩造了殺孽挺劃不來，又聽說最近長京對這類事情查得很嚴，還是最好不要如此。
有時突然后悔，覺得當時該再給點臺階，少拿一點，說不定對方就同意了，哪至于現在多了個仇人不說，還得提心吊膽，覺都睡不安穩。
有時又后悔之前沒有先下手為強，做點什么，以至于現在被動得很。
漸漸到了下午，又到了晚上。
中間只吃了個胡餅。
不知是想得太多，還是沒吃飯餓得，居然一直到深夜都沒睡著。
若有人在他房中，便能看見，此人躺在床上輾轉反側，時而為睡不著而緊皺眉頭，時而又強自把眉頭展開，努力放松，想要入睡。
可無論怎么著，他就是睡不著。
眼睛越來越澀，腦中卻很清醒。
直到后半夜的時候，中年人才突然驚醒，坐起身來——
這不正常！不是正常的失眠！
也不是焦慮擔憂的失眠！
是那年輕道人的手段！
“為何？”
為何百試百靈的替身今日竟沒起作用？
中年人來不及思考這些，只連忙起來，又從行囊里拿出一個小木頭人，拿在手上晃圈，同時念著咒語。
小聲呢喃，一直念了三遍。
隨即捏著木人的腦袋，手一用力。
“啪！”
竟直接將腦袋拔了下來。
“呼……”
中年人松了口氣，重新躺下來，心頭放松。
怕是已三更了，也該睡了。
腦中卻又忍不住亂想——
一會兒覺得那年輕道人似是有些本事，要不要明日去找他，服個軟，就當自己虧了那筆錢，另找他法在長京立足，去街頭賣藝也不是不可以。
一會兒又想人家既然已經出手，自己若不禮尚往來，恐怕被人看輕，覺得好欺負。可若是自己找了回去，那年輕道人又真像有點本事，自己此般會不會將此事鬧得越來越大，甚至不死不休？
心中計較，瞻前顧后，難以入睡。
等反應過來，已經天亮了。
“不對！”
中年人睜大了眼睛。
(本章完)