宮內(nèi)廣場(chǎng)長(zhǎng)廊，處處點(diǎn)燈。
長(zhǎng)廊與屋檐下掛著燈籠，一盞盞連成一線，映出紅柱。前方廣場(chǎng)上有著雕刻成樓閣模樣的低矮石燈柱，里頭也都點(diǎn)著燈，像滿地星星，不時(shí)有提著宮燈的宮女與侍衛(wèi)走過(guò)，腳步都很輕。
這是貓兒眼中的皇宮。
扒在門檻上的她回頭一看——
身后的人也差不多吃飽了，都放下了筷子，也不再去碰酒杯，坐著談話。
“朕還有一樣困擾。”
主位上的皇帝再次身體前傾，微瞇著眼睛看向道人，一副請(qǐng)教的姿態(tài)。
“陛下還有何煩憂呢？”道人也轉(zhuǎn)頭看他，頓了一下，“難道是我可以為陛下解答的嗎？”
“這件事困擾朕許久了。”
“立儲(chǔ)之事。”
“正是。”皇帝也不意外他能猜到，只感嘆著道，“可嘆朕身邊能人無(wú)數(shù)，在這件事上，卻都只是一群局內(nèi)人，各有立場(chǎng)，吵個(gè)不停，一開(kāi)口便滿滿都是自己的小心思，唯有先生，才是真正的方外人，因此想要請(qǐng)教一下先生，看看先生又是如何看。”
“宴上雜談，不說(shuō)請(qǐng)教。”
“好。”皇帝拍掌，“立儲(chǔ)之事，朝堂紛爭(zhēng)，連長(zhǎng)京販夫走卒都知曉了，先生想必也早聽(tīng)說(shuō)過(guò)了吧？”
“早有耳聞。”
宋游一如既往的如實(shí)說(shuō)道。
“那些市井小民商賈胥吏都是怎么討論的？是不是說(shuō)按理該立嫡不立長(zhǎng)，但朕偏喜愛(ài)貴妃，喜愛(ài)老二，因此久久拖著？”
“差不多。”
宋游一點(diǎn)也不避諱。
“哈哈……”
老皇帝身子略微后仰，笑了兩聲。
“陛下自有陛下的考慮，就如朝中那些人，不管站哪一方，不也都是自己的計(jì)較。”坐在宋游對(duì)面的宰相開(kāi)口說(shuō)道，“說(shuō)來(lái)遺憾，當(dāng)年幫助太祖開(kāi)朝的扶陽(yáng)真人便曾說(shuō)過(guò)，說(shuō)太祖乃人中龍鳳，古往今來(lái)開(kāi)朝帝王，無(wú)出其右者，大晏也必將成為有史以來(lái)最強(qiáng)盛的王朝，因而無(wú)論是大晏還是太祖血脈，都將遭受天妒，延續(xù)艱難，果不其然，隨后二百多年，皇家子孫一直不昌盛。”
“什么人中龍鳳、遭受天妒？是說(shuō)我皇室血脈不凈，所以一直以來(lái)，子嗣都少，且極易夭折。”
皇帝很隨意的說(shuō)道。
到了他這個(gè)位置，又這把年紀(jì)，這般功勞，自然無(wú)所畏懼，就如扶陽(yáng)真人、又如宋游一樣，什么都敢說(shuō)，可宰相一聽(tīng)，卻是被嚇得不輕。
“原來(lái)如此。”
宋游不由點(diǎn)了點(diǎn)頭。
大晏皇室確實(shí)子孫少，易夭折，傳承很成問(wèn)題，先皇不就是生了三個(gè)兒子，全都死了，寶座這才落到面前這位皇帝手里嗎？而在此前，也有兩三次皇帝沒(méi)有子嗣而只能過(guò)繼的情況，包括之前的長(zhǎng)平公主之亂，甚至再之前的女皇，說(shuō)到根本也是這個(gè)原因引起的。
所謂血脈不凈，應(yīng)是某些遺傳疾病。
“朕確實(shí)喜愛(ài)貴妃不假，相比起那個(gè)文縐縐的老三，也確實(shí)更喜歡老二。但朕卻也覺(jué)得，有朕一個(gè)武皇已經(jīng)夠了，大晏打了數(shù)十年，緊接著再來(lái)一個(gè)武皇不見(jiàn)得是件好事。”皇帝頓了一下，“然而細(xì)數(shù)歷代先祖，但凡夭折短命的，都軟趴趴，老二老三雖都已順利成年，今后的事會(huì)如何朕也不知曉，可只看現(xiàn)在，老二身強(qiáng)體壯，勇猛好斗，老三雖不多病，卻也體弱。最主要的是，老二已有子嗣，老三雖也早已成婚，但卻直到現(xiàn)在都沒(méi)有任何動(dòng)靜。”
“原來(lái)如此。”
皇帝口中的老二，便是民間說(shuō)的大皇子，其實(shí)應(yīng)該是二皇子。
老三則是小皇子。
因?yàn)橹斑€有一個(gè)，夭折了。
宋游不由有些無(wú)奈，“陛下這是把我當(dāng)天算祖師了。”
“朕也糾結(jié)不已，有時(shí)真想不管，就任他們分個(gè)結(jié)果。”皇帝隨口一說(shuō)，又把宰相和內(nèi)侍官們嚇得不輕，隨即才道，“左右都是如此，不如便聽(tīng)聽(tīng)先生的看法，朕想著，先生是方外之人，也許能想到朕想不到的地方。”
“在下不是天算祖師，不知哪位皇子對(duì)國(guó)民更有利，也不知小皇子今后是否短命夭折、子嗣如何。在下也不懂醫(yī)術(shù)醫(yī)法，雖有些小手段，但既然扶陽(yáng)祖師和天算祖師都拿皇室的遺傳病沒(méi)有辦法，在下便也解決不了了。”宋游如實(shí)說(shuō)道，“只是有些時(shí)候，選擇固然有弊有利，可之間的利弊差距也許還比不上長(zhǎng)久的拖延。”
“哦？先生是想勸朕早做決定？”
“當(dāng)今天下，若論推測(cè)演算的本事，國(guó)師定排在前列，若論謀略，陛下也屬一流，若是國(guó)師和陛下也做不出這個(gè)決定，便真的很難了。陛下與其長(zhǎng)久的糾結(jié)與拖延，不如早作決斷。若選到了更好的，自然是好，即使天意弄人，選到了另一邊，也有更充足的時(shí)間來(lái)做彌補(bǔ)。”宋游說(shuō)著頓了一下，“尤其最近，朝堂不穩(wěn)，暗流涌動(dòng)，最怕拖延，再拖下去，恐怕生變，引發(fā)亂子，所以，猶豫不決才是最差的一條路。”
“……”
“盛世和平得來(lái)不易，須得珍惜，陛下一生雷厲風(fēng)行，又為何在此時(shí)優(yōu)柔寡斷呢？”
“……”
皇帝依然沉默思索。
看來(lái)他是真的很難下決定。
說(shuō)來(lái)也是，兩位皇子，光是旁人分析，不因誰(shuí)贏而受益，不因誰(shuí)敗而連累，尚且看不清哪個(gè)選擇更好，何況他這個(gè)棋局中間的人呢？
過(guò)了一會(huì)兒，皇帝才開(kāi)口說(shuō)：
“這些日子，朕設(shè)了一些題給他們做，但凡與百姓民生相關(guān)的，老三都做得更好，可但凡需要魄力的，老三就不如老二了。”
“陛下設(shè)的是些什么題呢？”
“宰相講與先生聽(tīng)吧。”
皇帝擺了擺手，自己坐在原地，眼神閃爍，似乎陷入了思索。
宰相則領(lǐng)命，對(duì)宋游說(shuō)道：
“好比前幾天，由于此前，此前公主之事后，朝堂有些風(fēng)波，宮外也有風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，百姓之間隨意談?wù)劅o(wú)關(guān)緊要，可若是故意編造，故意放些消息想要引起政局動(dòng)蕩，便不行了。武德司查到謠言來(lái)自城外鬼市，于是陛下命兩位皇子去查探，但又下令武德司不得聽(tīng)兩位皇子的調(diào)令，想看兩位皇子有什么辦法。”
宰相頓了一下：
“小皇子絞盡腦汁，四處求人，倒也有些效果，然而終究不如二皇子雷厲風(fēng)行。”
“哦？”宋游起了好奇心，“二皇子如何做的呢？”
“二皇子一劍砍了武德司的校尉，幾句呵斥，提到陛下，迅速鎮(zhèn)住場(chǎng)面，武德司不敢不從，當(dāng)夜他便帶人到鬼市，將賊人全部捉拿。”宰相說(shuō)到這里不禁贊了一句，“頗有陛下當(dāng)年風(fēng)范。”
“……”
宋游聽(tīng)了不禁愣了一下。
隨即抬眼看向宰相。
皇帝叫宰相來(lái)講，許是想從中看出宰相傾向。
宋游起初以為是宰相看出自己秉性，于是先講了一件對(duì)二皇子不利的事，想讓自己知曉二皇子殘暴，不把人命當(dāng)一回事，可仔細(xì)一看，才知曉這位宰相根本沒(méi)想那么多，他只是單純?cè)谥v二皇子的魄力與果決，至于那被皇帝下令不許尊令又被二皇子砍了的校尉，在這個(gè)故事中，只是一個(gè)根本不值得在意的背景板。
宋游再一轉(zhuǎn)頭，看向皇帝。
自然地，皇帝也這么想。
并且覺(jué)得天經(jīng)地義，理應(yīng)如此。
“宋先生？宋先生？”
“嗯？”
“先生為何不說(shuō)話？”
“無(wú)事。”
“先生是修行人，有一顆仁心，此為大善。不過(guò)先生也得知曉，天子乃是世間主宰，一舉一動(dòng)，皆關(guān)乎天下民生，也許只是一句話，便是造福萬(wàn)民與浮尸百萬(wàn)的差別，乃重中之重。”宰相委婉的勸誡道，“二皇子確實(shí)年輕氣盛，那位校尉著實(shí)可惜，如此也是我們沒(méi)想到的，可凡事有輕重貴賤，相比起天下蒼生，一個(gè)校尉而已……何況朝廷早已厚葬于他，也厚待了他家人，無(wú)奈之下，也算補(bǔ)償了。”
“是……”
宋游是聽(tīng)出來(lái)了。
大抵是命有貴賤的意思。
不過(guò)他說(shuō)得也對(duì)，這時(shí)代的皇帝確實(shí)主宰著無(wú)數(shù)人的生死，凌駕蒼生之上，除了沒(méi)有神力、不得長(zhǎng)生，說(shuō)不定有些地方比神靈更像神靈。
若選錯(cuò)皇帝，也許死人更多，所以在宰相與皇帝看來(lái)，一個(gè)武德司校尉以如此的方式死去，確實(shí)算不得什么。
不同時(shí)代有不同時(shí)代的規(guī)則與觀念，宋游就不評(píng)價(jià)了，也不去爭(zhēng)論對(duì)錯(cuò)，只是在當(dāng)初下山之前，這確實(shí)是他不喜歡這個(gè)世界的原因之一。如今當(dāng)場(chǎng)聽(tīng)聞當(dāng)場(chǎng)見(jiàn)識(shí)，雖沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)發(fā)怒，但宰相之后的話，也聽(tīng)不太進(jìn)去了。
“天色已晚，我也有些累了，不如便向陛下告辭吧。”
“先生這就要走？”
“陛下可為先生準(zhǔn)備了歌舞，有從西域來(lái)的歌舞團(tuán)。”
“就不觀賞了。”
“可是朕哪里惹得先生不快？”
“只是累了。”
“那朕也不多留了。”老皇帝站起來(lái)，猶豫了下，“過(guò)幾日便是朕七十二歲壽辰，朕準(zhǔn)備大宴文武，先生可有空閑……”
“在下是道人，道人愛(ài)清靜。”
“好。”皇帝點(diǎn)頭，依然不多為難，“只問(wèn)先生何時(shí)再離京？”
“開(kāi)春就離京。”
“先生此次離京，又往哪邊走呢？”
“暫時(shí)未定。”
“下次回來(lái)，怕又是幾年后了。”
“是啊。”
“先生可能看出，朕還有多少陽(yáng)壽？”
“以在下所見(jiàn)，若陛下好好保重身體，少飲酒少操勞，至少一年，最多三年。”
宰相聽(tīng)了，又忍不住一愣。
在他印象中，這種問(wèn)題，就算是國(guó)師，哪怕皇帝敢問(wèn)，國(guó)師也是不敢答的。卻沒(méi)想到，這位不僅答了，且答得毫不避諱。
再看陛下，也毫無(wú)怒意，只滿臉遺憾。
“那么下次若還能再見(jiàn)先生，恐怕朕已撒手人寰，是一縷陰魂了。”
“……”
宋游漠然的看著他。
心里忽然有種感覺(jué)下次再見(jiàn)他，可能真的死了，已經(jīng)是鬼了。
那時(shí)的皇帝又會(huì)如何呢？
道人許久才答了一句：
“是啊。”
隨即道謝告辭，便出了宮殿。
自家貓兒早跑了出去似是那樣的對(duì)話她聽(tīng)了也覺(jué)得無(wú)趣，不知道跑到哪里去了。
(本章完)