次日清晨。
中間的茅屋點(diǎn)著火爐，掛著蓑衣，釣具便靠在墻邊，屋中只有一名老者和一只趴在火爐邊的三花貓。
老者用鐵棍撥火，低頭看貓。
貓也抬頭默默打量著老者。
“你叫三花娘娘？”
老蛇仙率先開口，移開目光問道。
“對(duì)的！”
貓兒依舊盯著他，嚴(yán)肅的回答道。
“你是什么時(shí)候與他相遇的？”
“是在下午！”貓兒回答無比精確，“太陽要落山的時(shí)候！”
“哪一年。”
“是叫明德元年……”
“在哪啊？”
“在廟子里。”
“廟子？”
“我的廟子！”
“你的廟子？”
“三花娘娘原先是貓兒神，幫人捉耗子的，但是天宮的神仙不準(zhǔn)三花娘娘當(dāng)貓兒神……”
“所以他把伱帶走了？”
“是他請(qǐng)三花娘娘和他結(jié)伴，同游天下，好讓他不孤獨(dú)。”貓兒語氣認(rèn)真，“然后三花娘娘答應(yīng)了。”
“那你當(dāng)時(shí)想和他走嗎？”
“三花娘娘答應(yīng)了！”
“原來如此。”
蛇仙很平靜的點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神閃爍了幾下，不知想到什么，隨即才問道：
“你幾歲了？”
“我不知道。”
“不知道？”
“道士說三花娘娘壽命很長(zhǎng)，所以不用管幾歲道士還說三花娘娘生來自由，想是幾歲就是幾歲。”
“壽命長(zhǎng)也不見得全是好事……”
“為什么？”
貓兒十分不解，活得久多安逸啊。
“……”蛇仙搖了搖頭，并未多說，只是又問道，“得道幾年了？”
“我不知道。”
“也不知道？”
“那時(shí)候我不會(huì)數(shù)數(shù)。”
“化形呢？”
“一、二……六年了！”
“那你還小，未來還很長(zhǎng)。”
“是大貓了！”
“呵呵……”
蛇仙不由笑著搖了搖頭。
覺得與這小貓兒說話還挺有趣。
但突然又想到，開始覺得與小孩子說話有趣，似乎也是一種變老的心態(tài)。
這時(shí)貓兒主動(dòng)開口問道：
“你叫蛇仙？”
“叫什么都行。”
“你是怎么長(zhǎng)到那么大的？”
“嗯？”
“那么大……”
趴著的貓兒短暫的將手從胸脯底下抽了出來，比劃了一個(gè)長(zhǎng)度和寬度，然后又重新縮回去，農(nóng)民揣，仰頭直直的把老人盯著。
“這個(gè)啊。”
蛇仙倒還真明白了她的意思，對(duì)她笑著答道：“妖的本體長(zhǎng)得比尋常動(dòng)物要大些是很正常的事，我年紀(jì)大，活了幾百年了，蛇妖又特殊，所以本體便這么大了……”
“什么特殊？”
貓兒繼續(xù)嚴(yán)肅的問。
“尋常動(dòng)物長(zhǎng)到成年，最多成年之后一段時(shí)間，就不會(huì)再長(zhǎng)大了，年老了甚至?xí)魇菘s小，但傳說蛇有龍的血脈，所以會(huì)一直長(zhǎng)。哪怕是普通的蛇也會(huì)一直不停地長(zhǎng)大，直到老死，只是會(huì)一年比一年長(zhǎng)得慢。”蛇仙聲音慢悠悠的，“成了妖后，便會(huì)容易長(zhǎng)得很大。”
“可以學(xué)嗎？”
“與生俱來，學(xué)不了。”
“那貓能夠長(zhǎng)到多大呢？”
“……”
蛇仙轉(zhuǎn)頭仔細(xì)看著她，與她對(duì)視。
老者的眼睛已有幾分渾濁了。
貓兒的瞳孔卻清澈無比。
蛇仙從中看不到絲毫憂愁，好似她從未擔(dān)憂過一只道行注定會(huì)變得深厚的妖和一名伏龍觀修士之間的壽命差別，再看這雙眼睛的剔透，想來外面正在洗臉的那名年輕道士將她保護(hù)得很好。
這自然是一件好事。
蛇仙沒有說什么，只是想了想，才回答道：“我記得伏龍觀里有幾門法術(shù)，可以把自己變大，有假的變大，也有真的變大。”
“道士也說！”
“那你還擔(dān)憂什么呢？”
“三花……”
三花貓一句話還沒有說話，便從外頭傳來了自家道士的喊聲：
“出發(fā)了。”
貓兒頓時(shí)把沒說完的話吞了下去，迅速站起來，扭頭對(duì)蛇仙說道：“我要出發(fā)了！回來再和你講話！”
“再說吧。”
“再說？”
“看緣分吧。”
“走咯！”
三花貓甩了甩頭，邁步往前走去。
從這里往門外走，每走一步都離溫暖的火爐更遠(yuǎn)一些，寒意漸重，等鉆出木門，外頭已是冰天雪地，寒風(fēng)襲來，三花貓不由打了個(gè)冷戰(zhàn)，隨即仰頭找到前邊的道士與棗紅馬，又抬頭看了眼天上的燕子，頓時(shí)邁開步子，朝前方迅速跑去。
等跑到道人身邊，她才放慢步子，慢慢跟在他背后，在雪地里艱難行走，每走一步就戳一個(gè)小窟窿。
蛇仙在屋中看著他們遠(yuǎn)去。
忽然露出一個(gè)微笑，仿佛心里也能覺察到幾分美好，也許年紀(jì)大的人之所以喜歡和小孩子聊天，就是想從這個(gè)過程中汲取幾分單純，好用來中和一些自己這一生的復(fù)雜滄桑。
……
山上已經(jīng)是漫天風(fēng)雪。
“正好有你在。”
宋游拍著身邊馬兒的脖頸，一邊走一邊對(duì)它說：“蔡神醫(yī)估計(jì)有些家當(dāng)要帶過來，沒有你，光靠他那頭驢子，一趟怕是運(yùn)不過來。”
“噗……”
馬兒仰頭打著鼻響。
三花貓認(rèn)真邁步，在雪中行走，每一步都格外憂愁，卻也跟得很緊。
宋游見了不禁說道：“我說我們?nèi)ソ硬躺襻t(yī)，順利的話，下午就能回來，就算蔡神醫(yī)那邊收拾得久，最多也只到明天，外邊風(fēng)大雪重，三花娘娘走起路來累得很，而且寒冷凍腳，請(qǐng)三花娘娘在這里等待，三花娘娘也不肯。”
“三花娘娘不怕累，也不怕冷！”
“是嘛……”
“對(duì)的！”
貓兒毫不猶豫，邊走邊仰頭看他。
每一步都要被雪沒到大腿根。
只是走著走著，忽然覺得前邊的馬兒停了下來，正當(dāng)三花娘娘也停下來，仰起頭打算看看怎么個(gè)事的時(shí)候，便見一陣動(dòng)靜，馬兒趴伏了下來。
片刻之后，三花貓已趴在了馬背上，一邊走一邊與道人說話，說她剛在屋里和蛇仙講話的事情。
大約中午時(shí)分。
宋游再度敲開了蔡神醫(yī)的房門，在師徒三人的注視下，對(duì)他們說道：“我已與蛇仙說過了，蛇仙他老人家感念于神醫(yī)的品德，也覺得醫(yī)經(jīng)問世是造福于天下萬民的好事，他答應(yīng)若是神醫(yī)想寫完醫(yī)書，便允許神醫(yī)去他平常釣魚的茅舍著作，可為神醫(yī)保平安。”
“這……這也就是說……”
神醫(yī)睜大了眼睛，看來蛇仙也覺得他的醫(yī)經(jīng)失落與神靈有關(guān)。
“只要神醫(yī)愿意寫完醫(yī)經(jīng)，盡管去就是了，在蛇仙那里，大可安心。”宋游頓了下，“只是有一點(diǎn)。”
“請(qǐng)先生講。”
“蛇仙說他畢竟是蛇，醫(yī)藥里邊常有用蛇入藥的方法，蛇蛻與蛇蛋都可以，只是蛇膽需殺生蛇且蛇膽入藥其實(shí)有幾分冒險(xiǎn)，作為交換，希望神醫(yī)在醫(yī)經(jīng)中寫到蛇膽用法的時(shí)候，能謹(jǐn)慎一些。”宋游看向蔡神醫(yī)，“不知神醫(yī)意下如何？”
“蛇仙說得極對(duì)，蛇膽入藥確實(shí)有幾分冒險(xiǎn)，容易使人被蟲邪所侵，老朽一直都在研究它的替代方法。何況這也不用先生與蛇仙來說，自在北欽山被蛇仙庇佑之后，老朽就很少再以蛇膽入藥了。”
“這樣最好。”
“正是午飯時(shí)候，剛做好了飯，便請(qǐng)先生吃了飯?jiān)僮甙桑踩堇闲嗪屯降苁帐耙幌聳|西。”
“不急。”
宋游對(duì)他們笑著說道：“在下也不急著下山神醫(yī)大可慢慢收拾，等到了湖邊的茅屋，為了保險(xiǎn)起見，也請(qǐng)神醫(yī)的兩位高徒將僅剩一份的醫(yī)經(jīng)上半部再謄抄一遍，還是分作兩份，一份留在茅屋中，一來可讓蛇仙幫忙保存，一來可供神醫(yī)今后續(xù)寫下半部參考查閱后，一份由我?guī)ё撸茨承┥裣蓚冇袥]有膽量來我這里搞小動(dòng)作了。”
“謄抄也得好些日子，即使兩人分開謄抄，不舍晝夜，至少也得十來天的時(shí)間。”
“不急不急，正好賞賞山中雪景，效仿蛇仙垂釣舟上，或去深山與蛇仙煮茶談道，講講師門往事。”宋游對(duì)他笑著說。
“多謝先生！”
蔡神醫(yī)頓時(shí)施了一個(gè)大禮。
沒有多久，兩個(gè)徒弟便端上了飯菜。
一鍋清粥，一盤煎雞蛋，一盤用醬油涼拌的核桃花，清淡中也有滋味。
兩個(gè)徒弟沒吃幾口，就去火速收拾東西了，宋游則告知他們自己帶了一匹馬來，此行怕是要在湖邊茅舍住上一年以上，請(qǐng)他們除了筆墨紙硯和能夠用到的糧食干肉，其余一些生活所需之物，也盡情帶上。爭(zhēng)取一趟帶夠。至少帶夠這個(gè)冬天用的。之后再有不夠的，等天氣晴朗了或是開春后雪化了再用驢回來馱、下山采購(gòu)。
下午出發(fā)黃昏前回到茅屋。
這時(shí)蛇仙已經(jīng)不在這里了。
宋游幫著他們收拾了下茅屋，有間茅屋頂上有破損之處，也幫著修繕，還順手去深山找了古木削成桌凳，方便師徒三人創(chuàng)作與謄抄所用。
此后便也在這里住了下來，等兩位神醫(yī)的徒弟謄抄完醫(yī)經(jīng)的上半部。
神醫(yī)每日書寫，幾乎不停。
兩個(gè)徒弟也完全沒有慢慢謄抄的意思，幾乎是廢寢忘食。
宋游反正是閑，便有時(shí)去山中尋訪蛇仙，與之煮茶閑談，有時(shí)也下山去買幾只善于下蛋的雞鴨上來，買些糧食肉干，紙筆墨條，為蔡神醫(yī)幾人補(bǔ)充物資儲(chǔ)備，時(shí)不時(shí)還得勸解他們注重身體，不可操之過急。就是三花娘娘，也會(huì)在每天黃昏后去屋中一趟，應(yīng)他們之請(qǐng)，用自己的本事為他們點(diǎn)燈。
(本章完)