霍二牛低著頭，抬著眼，心中忐忑，悄悄瞄向神仙，卻見神仙似乎并無立馬降罰的意思，反倒笑瞇瞇的問他：
“足下這些天過得可還暢快？”
這和前邊幾次夢中的情況都不一樣。
在前邊幾次夢里，神仙就算脾氣再好，向他討要竹杖之后，也得斥罵他幾句，教他以后絕不敢這樣做。脾氣壞的，則會(huì)把他變成豬狗，最嚇人的一次莫過于前天晚上，那神仙一揮拂塵竟把他打得魂飛魄散，永世不得超生。
霍二牛有些不解，卻也答道：“小人這幾日拿著神仙法器，四處除妖打鬼，周邊鄉(xiāng)親父老和達(dá)官貴人都把小人當(dāng)成上賓，好好招待……”
“足下既得了寶物，又得了名聲，還得了實(shí)利，可謂得到了原先所有想要的，又為何心中不安呢？”
“小人……小人也不知曉。”
“那便罷了！”
道人立馬不再多問了，只是輕撫竹杖，出聲說道：“足下這些時(shí)日除妖打鬼不少，也算做了些好事。然而從我這里偷竊竹杖畢竟是錯(cuò)。這根竹杖乃是我多年前行經(jīng)安清，偶遇師門故人，承他熱情招待，臨走時(shí)討要的，已跟隨我走過千山萬水，早已有了感情。足下將它竊走的這些天，在下外出買菜、出城踏春都總覺得心里空落落的?！?
道人頓了一下，抬眼看他：
“足下說，該當(dāng)如何？”
“神仙要罰便罰！”
“足下要怎么罰？是我來罰，還是足下自去官府領(lǐng)罰？”
“……”
霍二牛低著頭的眼珠子立馬轉(zhuǎn)動(dòng)起來，目光閃爍，心中權(quán)衡。
自己這幾日以來，和陽都周邊的好幾個(gè)縣官都打了交道，縱使自己沒了竹杖，可也是實(shí)打?qū)嵉膸涂h里除了妖邪、幫縣官添了幾分功績。若是去這幾個(gè)縣的衙門請罰，縣官定只會(huì)走個(gè)過場，象征性責(zé)罰一點(diǎn)，打幾寬棍不痛不癢。
就算不走過場，竊取一根棍子罷了，又能量多重的刑？
霍二牛皮糙肉厚，不怕這些。
“小人……”
霍二牛張口就要應(yīng)下來。
可是話剛開口，又憋住了。
去縣里請罰自然是好，縱使打得皮膚開花，也總比變成豬狗好，可那樣一來，多丟面子？而且從今往后，這世上可還有除妖大俠霍二牛？
“請神仙責(zé)罰?！?
誰說二愣子就不懂衡量？
只是衡量之后，也不遵從罷了。
“這可是足下說的?！?
“是！是小人說的！神仙就算把小人變成豬狗，打得魂飛魄散，小人也認(rèn)！”霍二牛咬牙說道。
“在下不是神仙，只是山間一道人，在下也沒有把人變成豬狗的法術(shù)。若因足下一時(shí)貪念沖動(dòng)，竊了一根竹杖，就把足下打得魂飛魄散，在下也與那些妖邪惡鬼沒甚區(qū)別了?！钡廊说f道，“不過既然足下竊到了我的頭上，又不肯去縣衙，便也只好責(zé)罰足下?！?
“是是是……”
“便罰足下三日不得吃飯，只可飲水，一吃飯便會(huì)嘔吐，一月不得說話，開口而不成聲，一年不得飲酒，飲酒必腹如刀絞，如何？”
“這……”
霍二牛又愣了一下。
這算什么責(zé)罰？
江湖武人，又不聰明，只一身蠻力，誰又過得有多自在？
平日里有人雇請，自然能吃幾頓酒肉好飯，沒人雇請，便只好去江邊賣苦力，吃些稀粥蒸餅度日。若是遇到生意淡季，苦力也賣不出，別的人便會(huì)去找平常一同廝混的朋友，看能不能混點(diǎn)吃食，互相救濟(jì)，霍二牛則常常拉不下臉來，因此餓兩三天的肚子也是常事。
一月不得說話有些難受他向來是個(gè)大嗓門愛吹牛的人。
可如果不是要自己管住自己的嘴，自己可以張嘴說話，只是發(fā)不出聲音來，那就好受多了。
一年不得飲酒最難受了。
江湖苦命人，樂都在酒中。
“……”
霍二牛張了張嘴，想讓神仙換一個(gè)，或者縮短一點(diǎn)期限，可想到自己那日正是因?yàn)轱嬃司?，才做下此等事情，于是又把話咽了回去?
“多謝神仙！”
道人微微一笑，繼續(xù)說道：“這只是我給足下的懲罰，罰的也只是足下竊我竹杖，害我沒有竹杖用。”
“……”
霍二牛一愣，張口欲問，卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)說不出話來了。
“足下受了此罰過后，我便不再追究你竊我竹杖一事，也不會(huì)有別的人再追究。然而錯(cuò)事終究是錯(cuò)事，若足下心中感到有些不平不安，有心想要消除心中的不安不平，在下亦可出點(diǎn)主意?！?
“……”
霍二牛繼續(xù)張嘴，說著啞巴話。
聽不見聲音，便只好連連點(diǎn)頭。
“只說自己心中，錯(cuò)事往往可以善行來補(bǔ)?！钡廊讼袷前参克话?，說道，“今夜大雨，傾盆瓢潑，沖毀了山上諸多林木，阻擋道路，道路也被山上泥石沖垮了不少，若足下有心，便去修繕道路吧?！?
“……”
“自然，這是你的事了，做與不做，認(rèn)真與否，都只看你?！?
“……”
“竹杖我得帶走了，今后還有萬萬里路，在下還得仰仗于它。”
“……”
道人拿起竹杖，對他微微一笑。
忽然一下，廟中暗了下來。
那可真是伸手不見五指。
“轟??！”
一道雷響，震耳欲聾。
霍二牛陡然發(fā)現(xiàn)，廟外天地的所有聲音都已恢復(fù)，風(fēng)聲雨聲，山石垮塌聲，林木折斷聲，聲聲入耳，偏少了那柴堆燃燒聲。
一道雷電貫穿了廟外天地，亮眼的雷光映出廟中景象。
廟子還是那廟子，破破爛爛的神像，臟兮兮的褪了色的被風(fēng)衣，蜘蛛在角落結(jié)網(wǎng)，風(fēng)吹雨入，蛛網(wǎng)搖晃不止。
廟子中間根本沒有生過火。
連火堆的痕跡也沒有。
自己則側(cè)躺在神臺(tái)下邊，縮成一團(tuán)，此時(shí)剛剛才被雷聲驚醒，直起身來。
又是一個(gè)夢？
霍二牛愣愣的，伸手在身邊摸索，想找那根青玉竹杖，卻已經(jīng)找不到了。
“……”
張口欲言，也發(fā)不出聲音了。
“轟隆隆……”
方才那道閃電的雷聲這才姍姍來遲。
霍二牛一個(gè)激靈，雷聲像是打入了他的心里，也是這時(shí)才慢慢醒悟過來。
……
陽都宅院，雨還在下。
道人推開了窗，坐在床上，靜靜看著窗外的大雨，感受撲面而來的濕氣。
三花貓趴在他旁邊，燕子站在窗臺(tái)上，也目不轉(zhuǎn)睛的盯著外頭。
大雨打在地上激起雨霧，空氣濕濕涼涼的，連帶著床上的被褥也是濕濕涼涼，與肌膚相貼，有著異常舒適的觸感。雖然十分涼爽，但窗外的雨和天氣都已經(jīng)有了幾分夏天的氣勢了。
“立夏了……”
宋游小聲呢喃著。
聽見他的聲音，貓兒瞬間扭頭，向他投來疑惑的目光。
只是余光卻忽然掃到了墻邊。
那里立著一根青玉竹杖。
“咦！”
三花貓瞬間就移不開目光了，驚奇的問道：“伱的拐杖怎么又回來了？”
“取回來的?！?
“什么時(shí)候？”
“昨天晚上?！?
“是三花娘娘讀書寫字的時(shí)候嗎？”
“不是?！?
“是三花娘娘學(xué)法術(shù)的時(shí)候嗎？”
“是三花娘娘睡覺的時(shí)候?！?
“你怎么不叫三花娘娘？”
“因?yàn)槲乙矝]有去?！?
“聽不懂~”
“三花娘娘的游記可修好了？”宋游伸手在她背上摸了摸，初觸之時(shí)，毛發(fā)也是冰冰涼涼的，等手按下去，才感覺到貓身上的溫度，“修好之后就可以拿到廖家去，讓他們幫三花娘娘印刷成書了。”
“快要好了?！?
“等三花娘娘修好，我們就該走了。”
“那三花娘娘是該快點(diǎn)還是慢點(diǎn)呢？”
“隨緣就好。”
“聽不懂~”
“門外有客人來了。”
“喵？”
貓兒又扭頭把道人盯著。
此時(shí)外頭雨聲嘈雜，噼里啪啦，水汽又遮擋了一切氣味，就連她都沒有察覺到有人來。
可仔細(xì)一聽，噼里啪啦的雨聲中又確實(shí)混入了一些沉悶的聲響。
像是雨點(diǎn)打在傘面上的聲音。
“你是怎么知道的？”
“猜的?！?
“怎么猜的？”
“不好說?！?
“你不聰明！”
貓兒又扭回頭去，全神貫注盯著院外。
那沉悶的聲響越來越近了。
“篤篤篤……”
門外響起了敲門聲。
不等道人有任何動(dòng)作，三花貓頓時(shí)一扭一跳，就從床上跳了下去，只傳來她清清細(xì)細(xì)充滿活力的聲音：“三花娘娘去開門！”
再走到院子里時(shí)，已經(jīng)是個(gè)身著三色衣裳、戴著斗笠的女童了。
“吱呀……”
木門被她拉開。
女童高高抬頭。
外頭站著的是一名老道士，撐著一把泛黃的舊傘，油紙厚而堅(jiān)硬，雨點(diǎn)打在上面噗噗作響。
“三花娘娘，貧道有禮了。”
“文平子，三花娘娘有禮了?！?
“冒昧來訪……”
“快進(jìn)來吧，外邊在落雨！”
“多謝……”
小女童長得雖不高，卻很有主人家的風(fēng)范，一直把文平子讓進(jìn)了家門，自己把門關(guān)上插好，這才又領(lǐng)著文平子穿過院子，一直進(jìn)到堂屋。
道人已經(jīng)在這里等著了。
“文平子來了！”
三花娘娘對道士說了一聲，這才走向灶屋，舀水沖腳。
……
感謝大家！居然沖到了第六！
這是第九名的謝禮！
（鞠躬露胸）
(本章完)