走入青石板路，經過畫橋石拱，山上的長廊都是木質的，粗木嵌入山體，撐起這些廊橋，貼著石山彎折往上，越爬越高。
上方已有人迎接。
至少數十名道士，有老有少，有男有女，高矮胖瘦不一，全都穿著月白色的道袍，站在木質長廊兩旁，拱手彎腰低著頭，恭恭敬敬。
而在他們前方，則是一名老道人。
“伏龍觀道友來訪，有失遠迎。”老道人神情平靜，腰板也挺得很直，平視著他。
“冒昧來訪，還請恕罪。”
“遠來是客，便請進吧。”
老道人做出請的手勢，當先帶路。
宋游也很平靜，邁步跟上。
身后的棗紅馬與三花貓全都跟上，再然后才是這數十名道人。
“在下姓宋名游。”
“老夫早有耳聞。”
“不知前輩如何稱呼？”
“本是山間一株柳樹，無意得道，從此苦修不斷，僥幸倒也順利。”老道人一邊走一邊說道，并不隱瞞，“由于活的年歲比較長，越州但凡認識老夫的妖怪都尊稱老夫一聲柳祖，當年故人則叫我為柳道人，只是如今他們也已經死完了。”
然而還是沒講宋游該怎么稱呼他。
“……”
宋游抿了抿嘴，倒也沒有在意，只跟隨他走進石山最頂上的宮殿中。
此處像是一座木塔，又像一座高閣。
從外面看分成了好幾層，里頭則完全是通的，只有一層，一抬頭便能看見尖尖的塔頂與上面的紋畫圖飾。最下面空間不小，裝飾典雅，墻上掛著一幅巨大的水墨山水畫，亦有許多小畫，點了不知道多少根蠟燭，地上鋪了筵席，擺了許多桌案。
柳道人坐在主位，讓宋游坐在上首。
本來他打算給三花貓與燕子也安排一個位置，不過被宋游拒絕了，只讓貓兒坐在自己旁邊，燕子站在桌案角落。
其余道人也紛紛落座。
明明是白天，大殿中光線也不明顯，燈火搖曳之間，眾多道人或盤膝或跪坐，全都不說話，或是看向主位上的柳道人，或是看向客人，一時間有一種上古大能開山立教、傳經講道的感覺。
門外有道童端來水酒點心與果盤。
只聽上方傳來柳道人的聲音，有些居高臨下：“道友數年前就曾來過一次青桐林，當時與道友素不相識，加之老夫在此安靜慣了，便也未曾主動顯身請道友來做客，還請道友見諒。”
“應該的。”
宋游亦是平靜的答。
“只是道友既是行走天下，已經走過這里了，如今為何又回來呢？”
“只是心中好奇。”宋游既答也反問，轉頭與這老道人對視，“聽說越州有幾支妖族傳承，都很古老，其中又數一位柳仙道行最深。在下已經見識過了越州狐族、鼉龍與白犀，卻未曾見到前輩，難免遺憾……不知前輩是何時搬到這里來的呢？又為何會來這里呢？”
柳道人聞言卻不答，面無表情，反倒反問：“我自問隱匿得極好，你是怎么知道我在這里的？”
“前輩，我先問。”
“你先答。”
“……”宋游搖了搖頭，有些無奈，“前輩活了上千年，就算不懂禮數，也該懂得先后順序才對。”
“……”
話音落地，大殿中安靜了一瞬。
主位上的柳道人倒是坐著不動，只面無表情的盯著宋游，可下方的數十名道士卻個個橫眉怒眼，都瞪著宋游，仿佛自己受到了侮辱。隨即又扭頭看向主位上的柳道人，見柳道人沒有動作，他們才慢慢消停下來。
過了片刻，柳道人才淡漠開口：
“此前人間大亂，紛爭四起，塞北人自越州南下，燒殺搶掠，無惡不作，將越州化為一片死地，人間煉獄。血氣之下，滋生邪魔，北方不少妖怪都抵擋不住血食精魂的誘惑，就此墮落。天宮本就不喜妖魔，向來是寧殺錯不放過，你看那鼉龍一族，白犀一族，九尾狐一族，現如今還有哪個敢留在越州乃至北方的？”
“倒也有理。”宋游微笑點頭，“好比那白犀一族，便有一位大妖受不住誘惑，就此墮落成妖王，連累了整個白犀一族。”
“知道就好。”
柳道人低垂著眉眼：“老夫若還留在原地，如今怕也麻煩了。”
“不過這里未免太過封閉了。”
“道友在對一棵樹說封閉嗎？”柳道人瞥了他一眼，“老夫修行之時，扎根一地，閉目便是十年，不聞不見，風雨無感，可過于封閉？”
“這倒也是。”
“千年以來，世事已慣，老夫也早已厭倦了別人的打擾，不管是阿諛奉承還是別有用心，更厭倦了日日提心吊膽，警惕天宮清剿。”柳道人端起一杯酒水一口飲盡，“還不如搬到這里，借著霧瘴遮擋，借著靈韻掩飾，枯燥是枯燥了些，卻也有醒來明月，醉后清風，已然足矣。”
“好一個醒來明月，醉后清風。”宋游不禁笑道，“前輩真是雅趣。”
“該伱答了。”
柳道人放下酒杯，仰首看他：“這里天生有霧靄遮擋，靈韻掩飾，老夫又費了不少手段，這才藏身其中，你上次路過這里都毫無察覺，這次是怎么發現老夫隱居于此的？”
“天地玄妙，時節靈韻。”
“四時靈法……”
“正是！”
宋游一邊答著，一邊站了起來。
柳道人坐在主位高處，也隨著他的動作而抬起眼簾，直直盯著他，似是察覺到了什么，開口問道：“你來此究竟為何？”
“誅除前輩。”
宋游說完這句，只持杖往下一點。
竹杖落地，卻是耀眼靈光。
靈光白中泛青，青中透白，像是葉芽包裹在最里面最嬌嫩的芽舌，瞬間沿著地面蕩開。
一時地面像是被戳了一個口子，這口子還在迅速擴大，蕩開一圈圈的水波漣漪，漣漪自地面過，地面便顯出臟兮兮的泥地，從墻上過，墻壁便化成破舊不堪的古塔，到處都是蜘蛛網。
漣漪還在迅速擴大。
山上精美古典的亭臺樓閣迅速破敗，大多都是越州空置后隨處可見的茅屋土房，且破舊難經風雨。自山上流出的瀑布匹練忽然斷了，底下的整條小溪也不再流動，慢慢變得粘稠，變成暗紅色，不僅沒了原先清澈潔白的模樣，反倒像是血液匯聚，透著濃濃的腥臭味。環繞山間的木質長廊則成了盤繞生長在小山上的老樹根，山頂赫然長著一棵巨大的柳樹。
滿山青竹枯敗，唯有柳樹長青。
柳樹扎根于溪流邊，吸收的正是這暗紅帶著腥臭的溪水。
竹林中株株雞樅，全長在白骨堆旁，柳樹下一堆堆柴禾，全是死在樹下的人化作的白骨，甚至有些樹上都吊著有頭骨。
此前的縹緲仙氣瞬間不復存在，取而代之的是濃郁的妖氣與血煞邪氣，清秀雅靜的山水洞府也變成了煉獄妖國。
一時之間，甚至天光都暗了下來，變得陰沉沉的。
路旁石燈中的火焰變成了綠色，石雕全都扭動著身子，變了質感，仿佛活了過來，卻又待在原地不動。
世界眨眼之間就變了模樣。
“前輩好手段，竟將這么大一個人間妖國搬到了這青桐林深處，還隱藏得如此之好。”宋游搖著頭，感慨敬佩，對前方的柳道人說，“前輩亦有一身好演技，只是前輩可能沒有料到，在下前幾日就已經看見了這遍地的血煞邪氣。”
這片青桐林終年霧瘴彌漫，宋游若不刻意將之驅散，即使是他在里面也很難找得到路，更很少有凡人進來。此處又靈氣濃郁靈韻玄妙，天生就能夠掩蓋住別的不尋常的靈氣靈韻，亦能遮住血煞邪氣。加之越州之北有神鳥，神鳥本是祥瑞，也很容易在心理上欺騙到人。
再加上他布下大陣，真當精妙絕倫，將一切徹底掩蓋。
只是人力難以勝天，時來天地同借力，當年的狐貍也善于隱藏，卻瞞不過清明時的宋游，如今這位自然也瞞不過。
“嘩啦……”
不知多少水酒點心摔落在地。
眾多道士全都站起，目光如狼似虎，緊盯著前邊的年輕道人。
主座上的柳道人亦站了起來，目光淡漠陰沉，盯著道人，卻是久久沒有說話。
“吼……”
下方開始有道士焦躁之下，忍不住了，直接化成妖軀乃至本體，一身道袍瞬間就被撕碎——此方宮殿閣樓是假的，道士們自然也是假的。
有人變化，其余紛紛響應。
一時間整個大殿的道士全都化作了妖邪惡鬼，個個道行都不淺，此前溫和恭敬全然不見，只剩兇悍與戾氣，一雙眼眸大小不一，模樣不同，全都盯著道人。
荒廢的大殿外也有滾滾聲響。
三花貓警惕之下，睜大眼睛往外看了一眼，卻見外頭枯葉竹林晃動不已，各種各樣的妖邪像是潮水一般，朝著這里涌來。
貓兒收回目光，瞄向燕子。
見燕子的眼中透著與她相似的驚懼、警惕和擔憂，便又齊齊扭頭，瞄向道士。
道人則是渾然不懼，只看上首。
根本不把它們放在眼里。
……
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(本章完)