“小神也快要離開這金陽道了。近些年來不知怎的，這條路上妖魔邪物越來越多，不是新誕生的，就是消失了很多年的，都冒了出來，小神向來沒有降妖除魔的本領(lǐng)，一直羞愧，如今有尊駕兩位高徒鏟除妖魔邪物，小神也算是能安心離去了。”
王善公說道。
“哦？”
宋游疑惑問他：“善公要去哪里？”
“不是小神要去哪里，實在是上神找了過來，要小神去別地赴任。”
“為何突然要去別地？”
“尊駕可聽說過陰間地府？”
“有所聽聞。”
“那又是否聽過城隍呢？”
“略知一二。”
宋游聽到這里，便差不多明白了。
“三年前，朝廷禮部下令，在逸都建了一座城隍廟，選了逸都城外德高望重的羅公為逸都城隍。半年之前，南華郡城也修了城隍廟，小神先后接到了豐州鬼城殿君、長京城隍兩道令，叫小神去南華城隍廟赴任，出任城隍，尤其鬼城令上還有岳王神君的名字，卻是不得不從。過段時間小神就要去長京報到了，領(lǐng)取城隍官印令符，才會再回來。”
“原來如此。”
宋游聽完點了點頭。
逸都是岳王神君的家鄉(xiāng)和地盤，雖然岳王神君向來懶散，很少管這些事，不過逸都很多地神還是對岳王神君十分敬重，隱隱以他為靠山。
這名王善公的口碑很不錯，生前生后都不錯，是個心善之人，只是本事低微，沒有降妖除魔的法力。
不過若是出任拙郡城隍，自然坐鎮(zhèn)城隍廟，處理政務(wù)，發(fā)號施令，至于降妖除魔自然有手下的武官代勞，無需他親力親為，這樣一來，有一顆善良為民的心便是最好的了，各按本事各司其職就好。
況且這王善公也算是不錯了。
當年道人走過金陽道，只是在此歇腳，他便能夠現(xiàn)身，請道人去替當?shù)匕傩詹榭瓷街行吧瘛Ｈ缃衽４逵袗貉m沒有除妖的本事，在收到當?shù)匕傩涨笾髤s也沒有裝聾作啞，而是敢于托夢，指引村民白天多找些人去尋那妖怪老巢，只是當?shù)卮迕褚矝]有這個膽量罷了。
“南華城隍雖比不上逸都城隍，不過也是郡城，拙郡總共九縣，今后若是每縣都有一座城隍廟宇官署，善公也算是管轄八縣城隍了。”宋游對王善公拱手說道，“先恭喜善公高升。”
“不敢不敢。”王善公連忙說，“這條路上常有商旅往來，聽他們閑談，不乏有識之士，擔憂妖怪橫生是天下將亂的征兆。若天下亂了，世間妖魔邪物恐會更多，小神只怕自己難當此任，護不住郡城的周全。”
“正是天下將亂，才更需要善公這般正直的神靈擔任要職，保護當?shù)匕傩詹皇苎拔锼帧！彼斡螌λf，“況且善公不必擔憂，進京報到之后長京城隍自會為你分配武官，善公只需做好統(tǒng)籌，盡職盡責，以正道收攏人心香火，多分一些香火給武官們，即使亂世到了，武官們自然也可以為城隍做好驅(qū)邪除妖之事。”
“便借尊駕吉言。”
“善公安心去長京報到，再回拙郡上任吧。只愿今后盡職盡責，降妖除魔之時，若是遇上并未作惡、安分守己的妖精鬼怪，也請善公念著同為天下生靈和修行不易的道理，對他們多些寬容。”
宋游知曉這位王善公深夜來訪，除了故人到了自家廟里借宿，于情于理都該出來見一見之外，多半也有從他這里討個安心的意思——
王善公原先是路神，屬于很小的地神，但也是對天宮負責。如今升任南華城隍，是為高升，卻是歸屬于豐州鬼城和未來的陰間地府了，但無論是豐州鬼城還是陰間地府都才剛剛建立，加上如今世道有變，城隍體系幾乎就是為了應(yīng)對世道變化而倉皇籌建的，要在亂世中庇護城中乃至城外的百姓不受妖魔邪物所害，少生亂子，肩上的擔子自然很重，王善公即使有一顆為民保民的心，也難免心中忐忑。
也許是平日里接觸不到天宮正兒八經(jīng)的神靈，宋游便是他認識的最厲害的人了，也許是這十幾年間也在路上聽說過有關(guān)道人的傳說，早有猜測便是自己曾經(jīng)認識的那一位，于是特地前來請教。
若能得個許諾，便更心安了。
只是道人也沒說什么。
因為無論是長京城隍還是岳王神君都定然知曉，道人來自靈泉縣陰陽山伏龍觀，靈泉縣也隸屬于拙郡九縣之一，南華更是拙郡的郡城，加上逸州本身就是天下第二州，是為上上州，定會重點照顧。
何況伏龍觀就在這里。
七年后若是自己回來，自然不會生出什么亂子，若是回不來，什么許諾也都只是虛談。
兩人借著月色交談片刻，王善公不敢多打擾他安眠，這才道別離去。
小廟神光消失，頓時黑暗下來。
空氣中飄蕩著淡淡的線香味。
仍舊有江湖路人在此借宿，橫七豎八的躺在另外的角落里，鼾聲漸漸恢復(fù)，此起彼伏。
外面月華如水，月光透過門縫照進來。
“喵……”
貓兒抬頭盯著道人，目光卻沒有焦距，眼光閃爍不停，意識到王善公已經(jīng)離去后，她才漸漸回過神來，對道人小聲說道：“剛才那個鱔公說的前面的妖魔邪物三花娘娘已經(jīng)記下來了……”
原來剛才是在心中默記啊。
宋游也在黑暗中對她拱手，壓低聲音說：“三花娘娘記憶超群，定然不會有失。”
“那我們什么時候能到你的道觀？”
“本還有兩天行程，不過三花娘娘要和燕子除妖，便要三五天了。”
“可是路人說你的道觀已經(jīng)不在了！”
“還在的。”
“找不到了！”
“只是藏起來了。”
“唔……”
貓兒神情凝重，想了想才說道：“那我們降妖除魔的時候快一點！”
“無需心急。”
“伱好快點回家！”
“此心安處，與家無異。”道人說著，語氣平靜，“何況那間道觀已經(jīng)空了，已沒有能讓我心急歸家的人了。”
“……”
貓兒抬頭直直把他盯著，過了片刻，才起身爬過來，挨著他側(cè)身一躺，準備睡了。
只淺睡一覺，天便亮了。
江湖路人比他們醒得更早，幾乎是天剛蒙蒙亮就有人爬了起來，默默吃點東西，便爬起來繼續(xù)上路，有的牽著驢子馬騾，弄出響聲，等到道人和貓兒也睡醒的時候，小廟中已經(jīng)只剩他們。
“啊……”
道人也走出小廟，清晨山間清冷的空氣讓他忍不住伸著懶腰，是一種由內(nèi)而外的舒爽。
洗漱吃飯，繼續(xù)上路。
當年初次下山，充滿了新奇感，路旁一草一木都看得無比清楚，記憶也很清晰，此時倒著走回去，雖然已經(jīng)過了十三年，可路旁隱約熟悉的山水也不斷勾起他的回憶。當年走在這條路上的想法、心境也都浮現(xiàn)出來。
道人算是體會到了一點前些天三花娘娘的感覺。
只是道人終究比貓兒更成熟，縱使心中感情再復(fù)雜，再奇妙，再難以言表，步伐也依舊不變，始終堅定往前。
一路上的妖魔邪物又遭了殃。
……
大約三天之后。
拙郡靈泉縣。
道人帶著一貓一馬走進縣城。
自小跟隨觀中老道在靈泉縣的陰陽山上修行，縣城自然也是來過不少次的，甚至覺得苦悶無聊之時，道人有時一個人也會來城中玩耍，如今再走過城中的街道，看著記憶中的老舊建筑，自然感懷萬千。
穿過縣城，往東南走。
沿著官道，走過九個土堠，右手邊有一條小路，走進小路二里地，有一個村莊，村中有溪流穿過，溪水清澈甘甜，過村沿溪往上流走，便能見到一片不大不小的青綠色山丘了。
道人站在山間小路上停下腳步，身后貓兒馬兒都隨他停下，哪怕燕子也站在旁邊的樹枝上，隨著他一同看去。
山丘并不陡峭，也不險絕，反倒難得的溫柔平緩。
山上樹也不多，以草為主。
像是尋常可見的荒山一樣。
唯一奇異的只有兩點——
一是這片山并不在荒無人煙之處，甚至山下不遠就有一座村莊，旁邊的山上都被開墾出了田地，唯有這一片山上面全是荒草。
而是如今已然逼近正午，烈日灼人，世界到處都是一片清明，唯有這一片山中的其中一座縈繞著盛夏正午的陽光也無法驅(qū)散的團霧，團霧好似靜靜地飄在那里，恍惚間讓人以為此時正是一個靜謐的清晨。
“什么都沒有！”
腳下傳出貓兒的聲音。
“……”
道人只是微微一笑，搖了搖頭，笑容復(fù)雜難言。
隨即拄杖邁步，繼續(xù)往前。
“……”
無聲無息間，像是哪里吹來了一陣山風(fēng)，竟將前方那片山上的霧吹走了。山霧還未徹底離去，便已露出了山中道觀的一角。
道人往前穿過農(nóng)田，左右環(huán)顧。
這個時節(jié)山下的谷子已經(jīng)收完了，在兩旁農(nóng)田的角落處，卻始終留著有一叢稻谷沒有割掉。
是為山中道人留的。
多年以來，山下百姓也不曾變過。
……
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（鞠躬露胸）
(本章完)