這套老宅構造十分簡單，一個小院，一間正房。出了房間就是院子，離了院子就是房間。房間里更是簡單，徒見四壁。打眼一掃，一覽無遺。所以猿勇當然看到了那個墻上的神龕，也看到了那面鏡子。雖然瞧不出什么名堂來，但很是自然地走上前去，伸手便拿……從始至終，藏在鏡中世界的姜望都保持了安靜。這讓他有一種奇特的感覺，來重新認識世界——明明身在此山中，卻超于此山外。恍忽已經斬斷因果線，跳出五行去。他當然可以輕松解決掉這個闖上門來的猿妖，可以用三昧真火把猿妖和猿妖的手下都燒得干干凈凈。但是之后呢？按照他對天意的初步認知，他猜想若是他有如此主動的出手，很可能會引起妖界天意的激烈反應。猿勇、水簾堂、花果會、摩云猿家……這一整條線將會如鞭子般直甩過來。小小漣漪，可能不斷擴張，最終引起驚濤。回想張臨川的覆亡，起初不也只是在野人林的一個動念么？前車之鑒，后事之師。其實較真來說，紅妝鏡在柴阿四手里，又或在猿勇手里，并沒有太大的區別。柴阿四若是自己不爭氣，那他也沒有什么辦法。天工之刀，亦凋不得朽木。在盡力不干預妖界的情況下，他能把柴阿四推到什么地步？無非是換一個妖怪哄騙。這個稱為“疤爺”的猿妖，大約是不太好騙的。但是在他已經先入為主，認定柴阿四有奇遇的情況下，姜望自忖還是能夠施加影響。本就有一定身份的猿勇，肯定能比柴阿四更快混出頭來。身在鏡中觀鏡外，彼世此世自相隔。這一刻姜望生出了“天公自然”的感受，仿佛在一個絕對的高處，俯瞰眾生爭渡。忽然間就明白了當初在鳳溪鎮的那條小河前，七殺真人陸霜河的態度——彼時陸霜河也是平靜地看著易勝鋒與他相爭。那是一種近于天道的澹漠。那是陸霜河的“殺”，是當世真人殺力第一的道途。正如此刻，他緘默等待一切的發生。甚至于已經在準備欺騙猿勇的措辭。猿勇常年混跡市井江湖，見識很多，戒心極強，須得有更妥帖的套路，輔以六欲菩薩，乃至歧途的幫助……但在這個時候。院中的柴阿四勐地握住了劍，站起身來。“猿大糞！你給老子站住！”注視著漲紅了臉，嘶吼著給自己鼓著勁，沒頭沒腦地向猿勇沖鋒的柴阿四。鏡中世界的古神尊者，幾乎忍不住捂臉。哪有這么干架的？哪有偷襲還喊出來的？步架呢？劍招呢？幻想著做駙馬，當城主，拿魁首，倒是挺有能耐。傳你的劍術你是一點兒沒記得啊！習慣逆來順受的柴阿四，第一次這樣握緊他的鐵條劍，向一個他只能跪著舔靴子的兇惡存在沖鋒。他的眼睛是血絲彌漫的紅，他不記得別的。他一直被欺侮，被欺侮了太多年。在嘶吼著沖鋒的這一刻，他突然就懂了那一年死在馬車前的爺爺——不想再忍了！既說是我等妖族，天命高貴。為何我生來只可忍受，甘為螻蟻，任他鞭笞？他手里握著他的鐵條劍，眼睛緊緊盯著猿勇的咽喉。便在這個時候，腦海里忽然響起了聲音——“劍一，劍四，劍三！”來自上尊的聲音！姜武安，終不是陸霜河。早在鳳溪鎮，就已經不同路。天生道脈的重玄遵，在很小的時候，就確定自己與太虛派祖師不同路。而那個小時候的姜望，雖然對道途還沒有認知，甚至還完全不懂修行，但是也做出了自己的選擇。當習慣了逆來順受的小妖，第一次握住他的鐵條劍，作為偉大的古神尊者，自然要賜予他應有的勇氣。……耳中聽得這樣的喝罵聲，猿勇幾乎以為自己聽錯了，四兒是不是想喊‘大爺’但是嘴瓢了？但是柴阿四的沖鋒真實無虛。那根破鐵條上，的確閃爍寒芒。猿勇扭身回來，咧嘴笑了。他當然不怕這么毫無章法的拼命，柴阿四的反應，恰恰說明了這面鏡子的重要性。天予此寶，不取必咎！比起玩命，這犬妖還嫩得很。他甚至于活動了一下拳架，才輕松地往外躍出，一身筋肉瞬間緊繃。整個魁梧的身軀，像投石機的絞索轉至極限……嗡！爆炸性的力量撞開空氣。十步沖拳！但是就在猿勇爆發他的拳頭時，面前的柴阿四，忽然有所不同！整個身體在沖鋒的路上，瞬間規整了架勢——那是某種已經熟極而流的劍招。觀其劍架，變化無窮。察其劍意，銳不可當。而那因著血色的眼睛里，在憤怒之外，那些畏縮、怯懦竟然全都不見，取而代之的，是一種強烈的自信。好像一定能斬他于劍下。這小妖哪里來的自信？猿勇的拳勢一滯，在那驟然爆發的凜冽殺氣前，遽然折身。選擇先避其鋒芒。老于廝斗的他，當然不愿意陰溝里翻船，而是決定再看一看柴阿四的劍。但幾乎是與他折身的同時，柴阿四也已經跨步轉進，恰恰一劍橫頸！倒好似他自己用脖頸往此劍撞上去般！多年的搏殺經驗起了作用，于此千鈞一發之際，猿勇道元翻涌，還能折轉，甚至反擊，拔身高躍，前撲砸拳！柴阿四卻在他之前就已經躍起，剛好一劍上挑！噗！銹跡斑斑的鐵條劍，貫穿了猿勇的下巴，頂進了顱骨深處。這一刻——柴阿四離地不過三尺，整個身體保持著弓步挑劍的姿態，而體態魁梧的猿勇，張開雙臂在空中，像一只展翅的巨鷹……但已經掛在了鐵條劍上，無力墜落。一直到那滾燙的鮮血噴在臉上，柴阿四才如夢初醒，慌慌張張地松開手。猿勇的尸體便掛著那鐵條劍墜地，最后跪伏在地上，如錘子般往地上砸了一下，那劍尖也就此穿出頭頂。于血色白色之間，閃爍固執的鋒芒。“呼呼呼！”柴阿四大口地喘著氣，又有一種奇特的、從未有過的感受。殺戮原來是這么簡單的事情！道上大名鼎鼎的水簾堂香主，打遍花街的兇惡存在，在自己面前，竟沒有走過三劍！古神的聲音，又在腦海中響起，打斷了他的感想——“學本座的劍術，第一要記得，永遠不要放開你的劍。柴阿四，你合格嗎？”“對不起，對不起上尊，下次不會了！”柴阿四從殺戮的余想中清醒過來，第一個反應仍是道歉，急步前趨，一把揪住猿勇的腦袋，將那柄銹跡斑斑的鐵條劍拔了出來。劍上血猶滴，他也好像從中獲得了某種力量，認真地道：“上尊，我再也不會放開我的劍。您選擇我，我不會讓您選錯！”“別忙著拍馬屁，表決心……先解決你眼下的問題。”鏡中的聲音道。柴阿四這才想起來，猿勇不是獨自前來，猿勇也不是如他一樣無親無故沒誰在意，猿勇手下有一堆小妖，背后有一個花果會！想到這些，他幾乎又有些腿軟。“怎……我該怎么辦？”他可憐兮兮地問鏡中尊神。鏡中的聲音只道：“本座已經給了你答桉，但你最好還是問自己。”答桉？什么？柴阿四腦子混亂了一陣，才驀地想起來那一句——“解決你眼下的問題”。眼下的問題……猿勇守在外面的兩個跟班！剛才在院中自己又是大喊，又是揮劍對殺，外間不應該沒有反應才對。除非……動靜被古神尊者抹去了。古神之威，深不可測。古神之偉大，亙古無垠！這是古神的考驗，我需要證明自己的能力……柴阿四深深地吸了一口氣，把鐵條劍掛在褲腰帶上，把猿勇的尸體拖到里間，用床板臨時擋住。又把地上的血跡清理感覺。最后端來水和布，認認真真地洗了臉。把沾了血的衣服脫下來，換了一身。確定一眼看不出什么問題后，才轉身走向門口，拉開院門：“兩位大哥，疤爺喊你們進來。”門口正在高談闊論的兩個小妖，有些掃興地止住話頭。倒也不疑有它，只將柴阿四一撥，邁步走進了院子里。站在院里就幾乎可以把房間里看得七七八八，但兩個小妖卻始終沒有看到猿勇的身影，禁不住往房間里走：“疤爺！您叫我們？疤爺？”較為心急那個小妖走上前去，掀開床板，赫然看見了猿勇的尸體。正呆愣間——砰！外間院門重重地關上了。兩個小妖驀地回身，便看到那個怯懦無用的柴阿四，一手將院門栓上，抽出了腰間那支鐵條劍，向他們走來………………雪國風光是萬里白。登高一眺云接天。天碑雪嶺的冷，是浸入神魂的。但照無顏已然習慣了。她正需要這種寒，這種冷，在壓制超凡力量，阻絕所知“往障”的情況下，保持神思的高度靈敏，思考世界的真相，探尋道的真諦，真正貫通所學。作為天下四大書院之一，龍門書院最重靈性才情，自來是天才云集之地。她照無顏身為龍門書院大師姐，自小學貫百家，通曉經典，更是天才中的天才，絕世的人物。旁人困頓于天人之隔，甚至于皓首窮經、焚膏繼晷，也不知道途何在。她卻苦惱于道途太多，俯拾皆是，不知作何抉擇。也曾禪音問佛，也曾靜坐參道，也曾求路于兵書，也曾問心在法典。墨家機關，儒家各派……學如淵海，不知盡流。竟然所知結所障，困頓了幾年光陰。她從南到北，又自東而西。讀萬卷書，行萬里路，見風物，歷人情，始終有所欠缺，未得圓滿。旅途的終點是現世西北，她也選定在這里，抉擇一生道途。但意外發生在天碑雪嶺，在這個霜仙君許秋辭的道場，見證了一場驚天變故，看到了冬皇出世的場景。機緣巧合之下，這位據說有轉世宿慧、再證衍道的冬皇，給了一句“自開淵流”的指點。自此茅塞頓開，復見遠途。所謂“雜糅百家，自開淵流”，自是遠景宏圖，絕非一蹴可就。她也早已有了覺悟，愿意擱置唾手可得的神臨，在此徒老青絲，追求那一條不知是否能得的路。任世間風起云涌，旁觀大浪淘盡，天驕揚名。武安侯，冠軍侯，無敵之斗戰，冠絕當世之李一……十年，二十年，三十年。也許有結果，也許沒有。她是抱著這樣的覺悟于此枯坐。求道之路，如復斯言。修行畢竟是孤獨的長旅，如這天碑雪嶺，是永恒的冷寂。她本想獨坐在此，生死自參。但自小與她親近的子舒，非要在這里陪她一年，她也就由著。正好親自教導其修行，檢悟半生，萬一自己求道不得，也好讓書院后有來者。至于許象乾……那是趕了好幾次，趕也趕不走的。每次她要動手趕人了，那廝就可憐巴巴地看過來，說什么“照師姐答應了給我機會的，君子重諾，我輩讀書人，豈可……”她每次都聽不完。打輕了沒有用，打重了沒法交代，也沒必要，索性算了。不過今天很奇怪，這個在大風大雪中深一腳、淺一腳走過來，手里還拎著一尾活魚的許象乾，卻是紅著眼睛。好像受了什么委屈似的，偷偷抹過眼淚。高額照風雪，情狀甚可憐。天可憐見，她最見不得旁人流淚。人生之事，有什么不可面對。生老病死也只是自然之理，哭哭啼啼，是多么軟弱的事情！再者說，這廝今天不是又要去蹭傅真君的授課么，能出什么事？“子舒。”盤坐在雪巖窟里的照無顏，終是喚了一聲：“去看看你許師兄，他怎么了。”子舒“噢”了一聲，放下手里玩得開心的雪狐貍，蹦蹦跳跳地往山下去——她用積雪堆了許多的小動物，雪狐貍、雪兔子、雪老虎……一個個活靈活現，在雪巖窟里排起了長隊呢。照無顏也就繼續修行，在心中默誦起法家大宗師韓申屠的《勢論》，反芻其間的經典論辯，感受大宗師對世界規律的認知，對“法”的理解。但不多時，便聽得“嗚嗚嗚”的抽噎聲，子舒大顆大顆地掉著眼淚，哭著跟許象乾一前一后往山上來。許象乾一邊走還一邊勸：“師妹你莫要哭了，莫哭了，你哭得我也忍不住…你…你…嗚嗚嗚……”風雪下兩個登山的人，就這樣傷心地往上走。哭聲此起彼伏，相映成趣。雪巖窟內盤坐的照無顏，一臉木然。不是，我讓你去問問情況。怎么還一起哭上了？傅真君到底說了什么？竟是何事，有這般傷心？難道我誤入歧路，已經走火入魔？難道是我得了不治之癥？