蠟燭，繼續(xù)著燃燒。
卡倫雙臂撐著椅背，仰著頭；
自上方不時有先前蒸騰上去的水汽，在此時凝結(jié)成水珠，滴落在他的臉上。
金毛四肢癱地，下巴貼著墊子，舌頭吐出，肚子起起伏伏，喘著粗氣。
普洱在講述完剛剛發(fā)生的事情后，默默地開始重新打理起自己的尾巴。
一人，一貓，一狗，又陷入了一段很長時間的安靜。
終于，
卡倫深吸一口氣，坐直了身子。
其實，在凈化完成后，他并未感知到自己的視力和聽力等方面有了什么變化，但他對這個世界的感知方式，確實是變了。
好像是加了一個濾鏡，你能感受到一些本不存在的“色彩”，當然，這個濾鏡不是加在自己眼眶里，而是在自己的心里。
世界還是那個世界，你還是那個你，區(qū)別則是原本你們之前是冰冷且直接的接觸，現(xiàn)在，則開始產(chǎn)生了一種類似氛圍感上的共鳴。
這種感覺應(yīng)該還可以具象化的使用，比如基礎(chǔ)的秩序神教術(shù)法，比如霍芬先生送給自己的那些筆記。
只不過現(xiàn)在，卡倫暫時沒有去想這些的心思。
“所以，先前真的是……差點玩脫了么？”
普洱眨了眨眼，很實誠地回答：“沒有差點，是真的玩脫了，因為事情已經(jīng)脫離了我的掌控，但好在，有驚無險。”
“這個時候，我該說些什么？”卡倫問道，“感謝秩序之神保佑還是光明之神保佑？”
普洱晃了晃自己的尾巴，確認尾巴已恢復(fù)正常，道：“這就是這個圈子的真實，很多時候，我們其實都游走在生死的邊緣，哪怕沒有外敵影響，自己在追求進步的過程中，也很容易被蠱惑，甚至是，自我污染。”
“下一次，你可以提前通知我一下，我先前真的以為自己在經(jīng)歷凈化，還詫異凈化居然這么危險，甚至覺得如果這就是凈化的話，那每年大概有九成以上的信徒會在凈化過程中直接死去。”
“我沒預(yù)料到會這樣，我想，狄斯應(yīng)該也沒預(yù)料到，只能說這次給我們都提了個醒，下次任何關(guān)于神的事情，都不能用正常思維邏輯去預(yù)判。
所以，抱歉卡倫，因為它超出了我的認知，所以我誤判了它的風險。”
“那個東西，是導(dǎo)致你變成貓的原因么？”卡倫問道。
“不是，要不是有它，我可能連變成貓活下來的機會都沒有。”普洱晃了晃腦袋，“只不過我當初發(fā)生的事情，現(xiàn)在說了也沒什么意義，最重要的是，當初對我出手的那個人，已經(jīng)死了。”
“哦。”
卡倫站起身。
普洱跳到了卡倫的肩膀上，伸出爪子摸了摸他的臉，道：
“打起精神來，你現(xiàn)在是一名光榮的神仆，一位由秩序之神親自完成凈化的神仆，你應(yīng)該興奮起來，激動起來！”
“有什么區(qū)別？”卡倫問道，“我現(xiàn)在沒有什么特別的感覺。”
“就像是小學(xué)課堂學(xué)單詞，大家都在學(xué)，考試時你一百分，你同學(xué)也是一百分，但那是因為考的都是考卷上規(guī)定的東西。
可實際上，在你的同學(xué)還在記住那些需要考試的單詞和詞組時，其實在你的腦子里，已經(jīng)把《馬克萊語大辭典》給背下來了。
甚至我覺得可能比這個還要夸張一些，不僅是詞典，還有各大類的優(yōu)秀文章、，你都背下來了。
神仆就像是小學(xué)生，考試內(nèi)容受限的情況下，無法直觀看出你和你同學(xué)的差距；
但等到你上中學(xué)，差距就能清晰地呈現(xiàn)出來。
當然，肯定還有其他的特殊效果，但需要你自己去研究，就像是瑪麗給米娜和倫特在上小學(xué)時安排他們?nèi)ヅd趣班那樣，說不定你能發(fā)現(xiàn)自己額外的天賦和閃光點呢？”
“我明白了。”卡倫點了點頭，伸手，搖了搖椅子，椅子下面躺著的金毛終于慢騰騰地爬了出來，“它怎么變成這樣？”
卡倫覺得自己才應(yīng)該是最累的，可這條狗，像是剛剛經(jīng)歷了十次凈化，已經(jīng)徹底虛脫了。
“它是被嚇的，邪神嘛，就是這樣。要知道在各個正統(tǒng)宗教的神話敘述中，最近兩個紀元里，早先，是光明之神最喜歡判定‘邪神’；
再之后，就是秩序之神崛起，每次斬殺神祇前，都會給他們冠以‘邪神’之名。
所以，它就像是一只老鼠，忽然一下子見到了兩只，額……”
普洱皺了皺眉，繼續(xù)道：“我想換個比喻。”
“不用了。”卡倫打斷了普洱的話，指了指面前的池水道，“這些，是不是就浪費了？”
“你都已經(jīng)撿到金子了，還在意這些沙子？”
“不是，你本來說好三天三夜的。”
“我本來真覺得得三天三夜，要不然也不會讓收音機妖精幫忙準時遞餐讓蠢狗負責取。”
“我們還讓人家……讓你家的人把演藝廳改出了個蓄水池，還花費了這么多的人力物力收購來了這么多的圣水。
三天三夜變成了兩個小時也就算了，這一池子圣水，也只用了一點。”
“哦哦哦。”普洱馬上點頭，“我明白了，還是你想的細，你是擔心這樣不好向那幫蠢貨交代？不，你應(yīng)該不在意這個，你在意的是他們會覺得你是在故意虛張聲勢？
畢竟，我們不可能告訴他們剛剛演藝廳里真正發(fā)生的事情，嗯，那群蠢貨也沒這個資格知道。”
“我擔心的是下次再讓他們準備東西時，他們就會敷衍了。”
你說你要一池子的圣水，我們弄來了，結(jié)果你基本沒怎么用？
所以，這是為了擺場面用的？
當任何事情被定義成走形式后，你就別想再期待它可以繼續(xù)走心。
“對的，對的，這是個問題。”普洱也意識到了這個問題的重要性，畢竟，到目前為止，艾倫家族的蠢貨在辦事態(tài)度上還是很值得稱贊的；
作為家族老祖宗，它可不希望家里這幫蠢貨接下來連態(tài)度都丟了，因為他們除了態(tài)度似乎也不剩其他。
這時，金毛把嘴探到水池邊，用舌頭舔了一口水，然后馬上又大口大口地喝起來。
“吧唧吧唧……”
喝得那叫一個歡快，原本萎靡的它，連尾巴都搖起了勁。
看到這一幕后，普洱愣了一下，然后從卡倫身上跳了下來，也趴在了水池邊，用爪子沾了點水，送到嘴邊舔了一下，它的目光也當即一亮，馬上探著腦袋下去開始歡快地喝水。
“這水，怎么了？”
卡倫有些疑惑地蹲下來，他當然不會天真地認為這條狗和這只貓真的就是口渴了。
“呼……汪！”
金毛終于喝飽了，側(cè)躺了下來，肚子鼓得老高。
普洱也喝飽了，但它比較注意形象，側(cè)躺了下來，看著卡倫，笑道：
“這個問題解決了，其實這一池的水，原本應(yīng)該叫被賜福的水，但在外圍人眼里，它就是圣水，可圣水并不是一個單純的名詞，它其實是一個形容詞。
這種東西，也是分等級的。
先前光明之神那一指頭以及所釋放出的光明氣息，等于是對這一池本就有賜福屬性的水重新加持了賜福，現(xiàn)在這一池水的品級，比之前足足提升了三倍。
原本被賜福的水可以用世俗金錢買到，現(xiàn)在，只能用點券才能買到。
這個水單純喝了可以幫忙恢復(fù)精力消解疲憊，但真正有價值的作用是，它可以當做制作圣器的材料。
我們可以出去了，那幫蠢貨看見這么高的投資回報，下次幫你準備東西時，只會更加積極，他們還會更加崇拜你。
來，親愛的卡倫，我好像有點喝撐了，抱我。”
卡倫彎腰，將普洱抱起。
金毛凱文見狀，躺在地上的它也探出了狗爪子，看著卡倫。
然后，抱著普洱的卡倫直接從它身上跨過；
“………”金毛。
“卡倫，你不喝點么？你看起來很疲憊。”
“我是身體上有些疲憊，但精神上，很亢奮。”
“哦，是的，你剛剛完成了凈化，應(yīng)該是這樣。”
一直跪伏在演藝廳外的阿爾弗雷德，似乎察覺到了前方的一些變化，但先前的壓迫與震懾氣息，讓他過了好久才鼓起勇氣重新抬起頭；
他看見了抱著普洱走出來的卡倫，以及跟在后頭走路肚皮都在搖晃的金毛。
“少爺……”
普洱對著阿爾弗雷德做了個“噓”的手勢。
阿爾弗雷德會意，沒有再問，而是重新?lián)炱鸬厣系挠陚悖α怂笾匦聯(lián)纹穑涌▊愖呦铝伺_階。
而那邊，原本站在古堡屋檐下一直在行注目禮的老安德森等人，見到卡倫這時候就出來了，誤以為出了什么事，直接跑了過來。
老安德森顧不得打傘，也推開了想要幫他撐傘的孫子，拄著拐杖快速走了過來。
“卡倫少爺，這是……”
卡倫很平靜地回答道：“出了點意外。”
“意外……”老安德森嘴唇有些發(fā)顫，要知道，狄斯的孫子，是他現(xiàn)在最大的希望，他甚至愿意向始祖禱告讓狄斯的孫子快速成長起來以庇護艾倫家族。
一定程度上來說，對卡倫“修習”這件事上，老安德森可謂比狄斯這位親爺爺還要上心。
“嗯，意外得成功。”
“沒關(guān)系的，少爺，我們可以再準備一次，下次時……嗯？”老安德森后半句話，卡在了嗓子眼兒里。
“派人繼續(xù)封鎖好演藝廳，尤其是里面剩下的池水，想個辦法好好地搬運儲存下來。”
“是，好的，我明白了。”
卡倫繞開了老安德森，也繞開了艾倫家族等人，徑直向古堡走去。
走進去后，尤妮絲恰好從樓梯上走下來，看見又出現(xiàn)在家里的卡倫，有些意外道：“是延遲了？”
“是成功結(jié)束了。”
“是么，恭喜。”尤妮絲走向卡倫，“我現(xiàn)在正要去廚房幫忙準備晚上送進演藝廳的晚餐，雖然我廚藝沒有你好，但我希望可以為你做一點什么。”
尤妮絲先前在臥室里就送別了卡倫，所以并未和爺爺他們一起站在門口行注目禮。
卡倫當然不會說你就算送進去我也吃不到，因為三餐本來就是普洱給它準備的，而自己如果要凈化三天三夜的話，應(yīng)該是一直處于“昏迷”狀態(tài)。
“只是太想品嘗你做的菜了，所以就忍不住想快點出來；畢竟，美食從廚房送到客廳的距離已經(jīng)是一種犯罪，更別說還要經(jīng)過雨中的長路。”
“呵呵。”
普洱主動跳到了金毛身上，金毛身子一顫，但還是站住了腳。
這兩位是累到了也嚇到了更撐到了，現(xiàn)在它們只想好好休息，不想再在這里觀賞生孩子前的無趣互動；
金毛搖搖晃晃地載著普洱上了樓梯，卡倫看了一眼阿爾弗雷德，阿爾弗雷德馬上跟著一起上去，順便在金毛上樓梯差點滑坡時，把貓和狗都接住了。
“少爺，我先上去了。”阿爾弗雷德喊了一聲，就抱著普洱與凱文上了樓，他有問題要問普洱呢。
卡倫見走廊那邊有一張椅子，就走過去坐了下來，坐下來后才發(fā)現(xiàn)，面前還有一張畫架，旁邊還有畫筆。
這幅畫已經(jīng)完成了大部分，畫中古堡門口屋檐下，老安德森拄著拐杖站在最前面，面朝遠處的演藝廳；
只不過，老安德森的目光并不是盯著演藝廳在看，他的目光，有些茫然，也有些焦慮，深處，更是隱藏著清晰的不安。
老安德森身后，是坐在輪椅上的麥克以及其他家人。
中年家族成員，面容比較冷峻，年輕家族成員，神色則略微有些不耐，因為爺爺執(zhí)意還要站在那里，他們也就不能先行走開，必須得陪同繼續(xù)站著。
卡倫發(fā)現(xiàn)，走廊處的這個視角，透過玻璃，正好可以看見正門口的屋檐下。
所以，畫師先前應(yīng)該就是坐在這兒在畫。
“是父親畫的。”尤妮絲說道。
“嗯，看出來了。”
因為畫中沒有貝德先生；
其實，在先前，作為名義上族長的貝德先生，應(yīng)該站在老安德森身邊，一起為將家族未來寄托在一個外姓青年身上而感傷，父子倆在一起互相散發(fā)著那種復(fù)雜的情緒；
可他并沒有，他選擇坐在這里，甚至作起了畫。
他的確不適合做一個好族長，畢竟哪怕心里再不愿意，場面功夫也是需要做一下的。
呵，還真是一位骨子里的藝術(shù)家。
這時，外面?zhèn)鱽砹艘魂囆鷩搪暎习驳律望溈怂麄冊谘菟噺d門口動情地歡呼，顯然，他們發(fā)現(xiàn)了圣水的變化。
不僅先前對卡倫比預(yù)期更快完成凈化的顧慮一掃而空，而且還無比感嘆這種神乎其神的變化。
要知道，光是這一池子圣水的價值，就足夠抵得上現(xiàn)如今艾倫家族兩個季度也就是半年作坊產(chǎn)出的純利！
那可是點券價值，而不是像廢紙一樣的錢幣！
“爺爺他們，好像很開心？”尤妮絲疑惑道。
“嗯。”卡倫點了點頭，目光則繼續(xù)留在畫上，先前的他，只是在欣賞畫中的人物細節(jié)，現(xiàn)在，他開始“欣賞”這幅畫的氛圍。
冥冥中，他心里似乎有些熟悉的感覺，雖然無法說得清楚具體哪里像，不是筆法，也不是構(gòu)圖設(shè)計，但就是似曾相識。
是的，就是感覺；
這應(yīng)該是他成為神仆后的變化；
而且，卡倫還真的把這種感覺和自己記憶中的一些東西，對應(yīng)上了。
這時，貝德先生冒雨跑了回來，興奮地對卡倫喊道：“卡倫少爺，您真是太神奇了，真的是太神奇了！”
“父親，我去給您拿毛巾。”
“嗯，好。”
貝德先生拉出旁邊的一張椅子，在卡倫面前坐了下來，極為興奮地繼續(xù)道：“我簡直聞所未聞，父親也興奮壞了。”
卡倫點了點頭，并沒有去解釋什么，因為他們其實不需要解釋。
只不過，貝德口中“老安德森”的興奮壞了，應(yīng)該是他自己理解錯了，老安德森不是因為變出了值點券的圣水，而是自己身上的“神跡”，讓他更堅定了自己的希望與選擇。
作為族長的貝德，居然連這一層都沒想到。
卡倫有些疑惑地看著貝德，問道：“貝德先生，有件事我想問您？”
“嗯，您說。”貝德開始平復(fù)自己激動的情緒。
“您是一直沒辦法通過家族信仰體系的測試么？”
貝德有些意外卡倫會在此時忽然問這個，不過他還是馬上苦笑道：
“是的，在血脈天賦上，我和我的兩位哥哥一直沒法比，所以我一直不認為自己能夠擁有繼承族長位置的資格。
甚至，如果不是因為我和父親年輕時的照片長得很像，我覺得父親都可能會懷疑我到底是不是他親生的了，哈哈哈哈。
感謝照相機的發(fā)明，如果是油畫的話，就真說不準了。”
貝德先生毫不忌諱地開著自己的玩笑。
卡倫也跟著一起笑了起來。
然后，
在笑聲中，卡倫忽然雙臂交叉放在自己的身前，開口道：
“贊美瑞麗爾薩！”
貝德先生也幾乎是條件反射一樣，做出了相同的動作，脫口而出：
“贊美壁神！”