“哦，我們家小卡倫終于回來(lái)了，聽收音機(jī)妖精說(shuō)，你是被馬瓦略找去了？那位據(jù)說(shuō)是馬切蒂尼的傳承者，善于制作戰(zhàn)爭(zhēng)器具和研發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)術(shù)法的秩序騎士？”
“嗯。”
“他找你有什么事么？”
“做心理輔導(dǎo)，泰希森是他的爺爺。”
“哦，那他還真是找對(duì)了人，估計(jì)也沒(méi)幾個(gè)人知道以前的你還曾為了房租去做過(guò)心理醫(yī)生。
所以，付點(diǎn)券了沒(méi)有？”
“沒(méi)有。”
“那給術(shù)法卷軸了沒(méi)有？”
“也沒(méi)有。”
“虧了喵！”
“呵呵。”
卡倫伸手，揉了揉普洱的后背，貓的后背手感最好，尤其是普洱最近還胖了一些，手感就更好了。
這只貓也是，在大海上漂泊了這么久，不瘦反胖；
不過(guò)這話是不能直接說(shuō)出來(lái)的，否則它又要抑郁很多天了，還會(huì)嚷嚷著不吃晚餐。
“對(duì)了，收音機(jī)妖精說(shuō)，我們明天晚上回去，傳送法陣那邊給通知了，可以直接給我們傳送回約克城大區(qū)。”
“那挺好，省得轉(zhuǎn)乘折騰了。”
“是的，而且我們這次觀摩團(tuán)之行是自費(fèi)，轉(zhuǎn)乘的花銷還得我們自己出，不過(guò)明晚的傳送肯定不會(huì)收我們點(diǎn)券的，賺了喵!”
“你怎么在意起點(diǎn)券的事情了？”
“當(dāng)然得在意啦，要不然我每天下午喝咖啡心里負(fù)罪感好重，你們一個(gè)個(gè)地都過(guò)得這么簡(jiǎn)樸。”
“也不算簡(jiǎn)樸了，我覺(jué)得我的生活條件挺不錯(cuò)。”
“大家一起鋪張浪費(fèi)我才能心安理得，否則就顯得我一個(gè)人不懂事一樣。”
“好了好了，沒(méi)人會(huì)說(shuō)你的，我先去洗個(gè)澡。”
卡倫走進(jìn)了盥洗室。
普洱馬上湊到床邊，看著趴在那里的凱文，目露疑惑：
有什么不同？好像沒(méi)什么變化啊？
凱文狗臉微微一繃，然后又松弛下來(lái)，重新躺了回去。
普洱見狀，干脆跳下了床，來(lái)到盥洗室門口對(duì)著里面喊道：
“卡倫，我好想吃酸菜魚啊。”
“好的，等回去后就給你做。”
“好的喵！”
普洱又跑了回來(lái)，看著凱文，盡可能地讓自己后腿支撐身體，做出了一個(gè)攤爪的動(dòng)作。
凱文翻了個(gè)身。
“就你喜歡多想，你怎么就這么敏感嘞，不過(guò)無(wú)所謂了，我就認(rèn)給我做酸菜魚的卡倫。”
凱文翻了個(gè)白眼，它懶得爭(zhēng)論，因?yàn)槟阌肋h(yuǎn)喚不醒一個(gè)故意裝睡的女人。
卡倫洗好澡走了出來(lái)，坐上床，不過(guò)現(xiàn)在睡不著，可身邊又沒(méi)有想看的書，只能靠著床背睜著眼躺著，腦海中回憶著過(guò)去這段時(shí)間里所發(fā)生的事情。
普洱將自己的腦袋抵在卡倫胳膊上，一雙琥珀一樣的貓眼盯著卡倫在看。
“你今天怎么了？”卡倫伸手習(xí)慣性地卷起普洱的尾巴。
“收音機(jī)妖精說(shuō)你最近有了些變化，有么？”
“這不應(yīng)該由我來(lái)問(wèn)你么，有么？”
“我不知道唉。”
“沒(méi)看出來(lái)就是沒(méi)有了。”
“那要萬(wàn)一是裝的呢？”
“如果能一直裝下去，那和真的又有什么區(qū)別呢？”
“費(fèi)腦筋，我不管了。”普洱側(cè)躺到自己那邊，肚皮向上，“我想家了，卡倫。”
“艾倫莊園？”
“不是。”
“喪儀社？”
“不是，是明克街。”
卡倫嘴角露出一抹微笑，問(wèn)道：“為什么忽然說(shuō)起這個(gè)？”
“我也不知道，我好害怕一切會(huì)改變。”普洱感知到自己的情緒莫名的有些失控，馬上一個(gè)側(cè)身朝里躺去，“好了，不聊了，睡覺(jué)。”
看著普洱的背影，卡倫搖了搖頭。
這時(shí)，窗戶外出現(xiàn)了一只黑烏鴉。
卡倫下了床，打開窗戶，黑烏鴉用極為沙啞的聲音開口道：“秩序之鞭，出動(dòng)待命！”
這是什么奇怪的命令？
卡倫有些不解，不過(guò)還是一邊換上神袍一邊對(duì)普洱和凱文道：“我出去一趟，這里是安全的，你們暫時(shí)不要亂跑。”
“好的喵。”
“汪！”
卡倫走出房間，看見手下人員也全都換上了神袍走了出來(lái)，包括維克。
大家其實(shí)還不知道到底發(fā)生了什么事，也不清楚黑烏鴉是誰(shuí)派來(lái)的，但維克卻直接開口道：
“我來(lái)猜一猜，召喚我們的，應(yīng)該是執(zhí)鞭人，大祭祀已經(jīng)離開了，執(zhí)鞭人要留下來(lái)處理那兩個(gè)海盜家族，應(yīng)該是今晚要?jiǎng)邮至恕！?
“然后，和我們有什么關(guān)系？”穆里問(wèn)道。
維克一副難以置信的表情看著穆里，說(shuō)道：“你還是本達(dá)家的子弟么？執(zhí)鞭人是跟著大祭祀一起來(lái)的，他的親衛(wèi)隊(duì)伍肯定沒(méi)有一起過(guò)來(lái)，畢竟在大祭祀面前其他人哪里有講排場(chǎng)的資格？
可現(xiàn)在，執(zhí)鞭人身邊肯定需要一支儀仗隊(duì)吧，否則多么單調(diào)？
現(xiàn)在火島上秩序之鞭隊(duì)伍只有我們一支，不選擇我們還能選誰(shuí)？從其他部門里的人抽調(diào)么，那多不合適。”
艾斯麗聳了聳肩：“所以，真的是要去當(dāng)儀仗隊(duì)？”
卡倫開口道：“大家先整理好著裝，先去見一下任務(wù)發(fā)起人，如果是做儀仗隊(duì)的話，大家到時(shí)候注意隊(duì)列的配合，盡量顯得自然一點(diǎn)，就和以前的安保任務(wù)一樣。”
“是，隊(duì)長(zhǎng)。”
卡倫帶著人下了樓，來(lái)到別苑院子里，那里站著一個(gè)披著面紗的女人：“奉執(zhí)鞭人命令，你小隊(duì)現(xiàn)歸執(zhí)鞭人護(hù)衛(wèi)小隊(duì)。”
說(shuō)著，面紗女人將一道手令遞送到卡倫面前。
卡倫伸手接過(guò)手令，是一個(gè)扁平的黑色石塊，上面雕刻著一個(gè)皮鞭圖形，入手冰涼，散發(fā)著濃郁的秩序威嚴(yán)，這不是感覺(jué)，而是貨真價(jià)實(shí)的感受。
這么大方的么，手令都可以當(dāng)貴重紀(jì)念品了，黑市上轉(zhuǎn)賣肯定能值不少點(diǎn)券。
卡倫握著手令，行禮道：
“卡倫小隊(duì)接受任務(wù)。”
面紗女人看著卡倫，卡倫也看著她。
“執(zhí)鞭人在哪里？”卡倫開口問(wèn)道，“我們是現(xiàn)在就去么？”
面紗女人深吸一口氣，對(duì)著卡倫攤開手，道：“手令。”
哦，這是虎符么，不是像公函一樣直接給自己的？
一時(shí)間，氛圍有些尷尬。
卡倫將手令放到女人手中，女人忍不住笑道：“第一次直接見到執(zhí)鞭人的手令信物？”
“是的，第一次。”
“希望你以后能經(jīng)常見到。”
女人這話不是嘲諷，而是一種祝福了，只有在秩序之鞭體系內(nèi)地位爬高到一定程度，才能經(jīng)常直接看見執(zhí)鞭人的手令。
“謝謝。”
面紗女人領(lǐng)著卡倫等人向外走去，別苑外，靠峭崖的位置，執(zhí)鞭人弗登正坐在地上，一只手拿著一根竹簽，另一只手拿著一根香薰蠟燭，正在挑撥著地上的一個(gè)小洞。
大家就在邊上等了許久，終于，一只紅色的火島本地螞蟻被弗登挑了出來(lái)。
“瑪琳，把我的收藏瓶拿過(guò)來(lái)。”
“是，執(zhí)鞭人。”面紗女人從衣服里取出一個(gè)小瓶子，在弗登身側(cè)蹲了下來(lái)，小心翼翼地打開了瓶塞。
弗登將那只螞蟻先放在手掌，再小心翼翼地送入瓶子里，然后順手將一顆像是方糖一樣?xùn)|西丟入瓶中，對(duì)面紗女人囑咐道:
“是只蟻后，好好培育。”
“是，執(zhí)鞭人。”
卡倫心道：看來(lái)，執(zhí)鞭人的興趣愛(ài)好挺別致啊。
弗登站起身，將簽子隨手一丟，拍了拍自己身上的神袍，看都不看卡倫等人一眼，直接走向懸崖。
艾斯麗舔了舔嘴唇，如果執(zhí)鞭人喜歡這類東西的話，她覺(jué)得自己是有共同語(yǔ)言的，畢竟自己的父母和自己都是這方面的研究者，不過(guò)她現(xiàn)在也不敢去過(guò)多表現(xiàn)什么，默默地站在隊(duì)列里。
瑪琳看了一眼卡倫，示意現(xiàn)在正式進(jìn)入任務(wù)狀態(tài)。
卡倫帶頭，手下人跟著隊(duì)長(zhǎng)的節(jié)奏，以半弧形走到執(zhí)鞭人身后，維克雖然沒(méi)和大家磨合過(guò)，但他融入得很好，也可以看出來(lái)，他很會(huì)。
弗登在懸崖邊揉了揉自己的脖子，然后一腳踩了下去。
卡倫當(dāng)然不會(huì)擔(dān)心執(zhí)鞭人會(huì)摔死，但一腳下去的執(zhí)鞭人卻依舊站在了前面，只不過(guò)現(xiàn)在只能看見他的上半身。
是下面還有什么平臺(tái)么？
瑪琳也走了上去。
卡倫等人向懸崖邊靠近，來(lái)到真正的邊緣處后，所有人神情都猛地一滯，這座懸崖下方竟然是一顆黑龍的頭。
這條巨大的巨龍，先前竟然不聲不響地一直靜靜地靠在這里，陪伴著執(zhí)鞭人抓螞蟻。
在它的身上，凝結(jié)著一層淡淡的白霜，如果是白天的話它給人的感覺(jué)應(yīng)該是一條白色的龍，不過(guò)它的膚色鱗片確定是黑色的。
卡倫等人跳了下去，落在了龍頭上。
卡倫對(duì)各個(gè)教會(huì)神話敘述閱讀了解包括對(duì)霍芬先生筆記進(jìn)行梳理時(shí)，往往會(huì)下意識(shí)地注意一下“龍”這種生物，從圖片上來(lái)看，這里的龍并不符合他心中“龍”的形象，更像是一種“蜥蜴龍”。
但是，當(dāng)一頭真正的冰霜巨龍這么近距離地出現(xiàn)在你面前時(shí)，你已經(jīng)沒(méi)有心思去嘲諷它的“丑陋”了，你只能在心里感慨這個(gè)世上真的有這么巨大且強(qiáng)大的生物。
即使是先前暴亂整個(gè)火島的吉拉貢，在它面前，都顯得稚嫩了。
而且，這只冰霜巨龍明明就在這里，但它卻成功封鎖住了自己的所有氣息，這簡(jiǎn)直讓人難以想象。
“出發(fā)吧，奧吉。”
龍頭從峭壁上挪開，卡倫這才發(fā)現(xiàn)峭壁上竟然有一個(gè)小洞，先前是龍的鼻子對(duì)著的地方，此時(shí)小洞里還有白霜霧氣向外溢出。
所以，先前執(zhí)鞭人抓螞蟻時(shí)，這只巨龍是在下面幫執(zhí)鞭人用自己的鼻息逼迫螞蟻上去？
艾斯麗咽了口唾沫，她覺(jué)得自己以及自己的父母，應(yīng)該都和執(zhí)鞭人沒(méi)有共同語(yǔ)言了。
兩側(cè)，白霧開始升騰，四周的溫度卻并未降低多少，但在這一過(guò)程中，冰霜巨龍已經(jīng)飛了起來(lái)。
龐大的龍軀在天上顯得無(wú)比矯健，身形也十分舒展，甚至可以說(shuō)是無(wú)比優(yōu)美。
不一會(huì)兒，火島就已經(jīng)在斜下方了，這條冰霜巨龍正朝著大海方向繼續(xù)飛行。
但沒(méi)多久，巨龍的速度放慢下來(lái)，它開始在一處區(qū)域進(jìn)行盤旋，下方是一座小島，和火島的面積沒(méi)法比，島上有一個(gè)碼頭，碼頭外圍則有不少海盜船聚集，應(yīng)該是米里斯家族或者沃特森家族的艦隊(duì)。
背對(duì)著所有人站在最前方的弗登舉起手；
瑪琳看向卡倫，卡倫走上前，很恭敬地道：
“執(zhí)鞭人。”
弗登沒(méi)回頭，直接開口道：“選一個(gè)你的手下，讓他現(xiàn)在下去告訴島上的兩個(gè)家族，現(xiàn)在選擇投降的話，我可以準(zhǔn)許他們死后不折磨他們的靈魂。”
這是勸降么......不是只誅首領(lǐng)，放過(guò)其他人，而是等你們投降死后，對(duì)你們的靈魂進(jìn)行寬恕？
島上的兩家海盜家族，不，就算是普通的海盜，大概也不可能接受這樣的投降條件吧？
那被派下去勸降的人.....
卡倫開口道：“是，執(zhí)鞭人，我親自下去。”
聽到這話，弗登手指彎曲了兩根，道：“可是，你要是出了什么意外，我會(huì)覺(jué)得自己很沒(méi)面子。”
“屬下覺(jué)得，最危險(xiǎn)的地方，理應(yīng)由隊(duì)長(zhǎng)親自去。”卡倫說(shuō)道。
“我可不想我那一杯茶被白潑了。”弗登揮揮手，“算了，不用下去勸降了。”
卡倫沒(méi)說(shuō)話，站在邊上，之前在大祭祀身邊時(shí)，執(zhí)鞭人的個(gè)人氣場(chǎng)被遮蓋住了，現(xiàn)在單獨(dú)面對(duì)他，就能清晰感知到什么叫真正的秩序神教監(jiān)察部門頭子的威勢(shì)。
他先前的命令，似乎只是為了滿足他自己的一種“樂(lè)趣”和“癖好”，當(dāng)然，也可能是對(duì)自己的一種試探？
算了，不想了，這樣的大人物，他可能自己都沒(méi)目的，結(jié)果自己卻在那里瞎分析。
“唉。”
弗登打了個(gè)呵欠，跺了跺腳，
道：“奧吉，那待會(huì)兒就讓你放開肚皮飽餐一頓了，這些都是違反了秩序需要被抹去一切存在痕跡的靈魂，你可以放心地進(jìn)食。”
“吼！”
冰霜巨龍發(fā)出了一聲興奮的龍吟，四周天幕上竟然飄揚(yáng)起了雪花。
下方，隱約可以看見海面上海盜船身上閃耀起的光點(diǎn)，但就像是煙頭一樣，亮了一下就熄了，顯然，下方的海盜們必然是發(fā)現(xiàn)了天上飛翔的這條巨龍，但他們不敢率先使用魔晶炮進(jìn)行攻擊。
如果是正常交戰(zhàn)的情況下，這意味著對(duì)方的軍心已經(jīng)渙散了，畢竟秩序神教的威勢(shì)，足以壓垮大部分海盜們引以為傲的勇氣。
但大祭祀下達(dá)的命令，確切地說(shuō)，是根據(jù)泰希森大人下達(dá)的懲處命令是抹除一切痕跡，所以不存在投降就能活的可能。
弗登坐了下來(lái)，豎起兩根手指，瑪琳從懷中拿出一個(gè)雪茄盒，從里面取出一根雪茄，卡倫留意到，雪茄盒下面還夾著一本書。
瑪琳看向卡倫，示意卡倫幫她把這本書先遞送給執(zhí)鞭人。
卡倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，從里面拿出一根雪茄又拿起雪茄剪，“咔嚓”一聲，直接剪了。
瑪琳眨了眨眼，不過(guò)并不覺(jué)得意外，作為一個(gè)正常的秩序之鞭成員，不放過(guò)任何一個(gè)可以接近執(zhí)鞭人的機(jī)會(huì)是一件再正常不過(guò)的事。
但瑪琳確實(shí)是想錯(cuò)了，卡倫不是阿爾弗雷德，他不習(xí)慣伺候人，所以就想當(dāng)然地拿起雪茄處理了，沒(méi)想到要去拿書。
剪好雪茄，卡倫沒(méi)看見噴燈，瑪琳用目光示意卡倫雪茄盒里的那塊黑色石頭。
卡倫伸手拿起那塊石頭，微微注入靈性力量，石頭當(dāng)即釋放出火焰，很燙很燒，但卡倫下意識(shí)地用秩序之火對(duì)自己手掌進(jìn)行了包裹，隔絕了溫度。
然后將雪茄頭遞送過(guò)去，開始點(diǎn)燃。
瑪琳有些哭笑不得，直接手攥著火靈石點(diǎn)火，這么拼命的么？
弗登察覺(jué)到了什么，側(cè)過(guò)頭，看見卡倫這樣點(diǎn)火，不禁笑道：
“你還真有創(chuàng)意。”
卡倫將點(diǎn)好的雪茄遞送給弗登，弗登接了過(guò)來(lái)，搖了搖頭，道：“其實(shí)，我不喜歡抽這個(gè)東西，但大祭祀喜歡這個(gè)口味。”
瑪琳將那本書遞給弗登，弗登伸手接了過(guò)來(lái)：
“大祭祀喜歡這本書，現(xiàn)在那個(gè)作者已經(jīng)被大祭祀命人“圈養(yǎng)”起來(lái)了，每個(gè)月給固定生活費(fèi)讓他專心創(chuàng)作。
但我還是看不進(jìn)去這本書，覺(jué)得好無(wú)聊。”
這時(shí)，下方海面上，東西兩端傳來(lái)了劇烈的空間陣法波動(dòng)。
“算了，送給你了，這是我送給你這個(gè)投機(jī)者的禮物。”
卡倫接過(guò)了書，回應(yīng)道：
“多謝執(zhí)鞭人。”
弗登站起身，伸了個(gè)懶腰，東西兩側(cè)，陣法船先出現(xiàn)，構(gòu)建起了傳送陣法，很快，兩支規(guī)模不是很大的艦隊(duì)出現(xiàn)在了這片海域，只不過(guò)距離太遠(yuǎn)，是不可能看見旗幟的。
弗登開口問(wèn)道：“你猜猜，是誰(shuí)家的艦隊(duì)來(lái)了？”
這個(gè)時(shí)候最本能地回答應(yīng)該是秩序的艦隊(duì)來(lái)了，但卡倫馬上否認(rèn)了這一本能認(rèn)知。
略微思索，卡倫開口回答道：“是月神教和輪回神教的艦隊(duì)？”
弗登笑了，看向卡倫，說(shuō)道：“不要覺(jué)得被說(shuō)成投機(jī)者是一種批評(píng)，庸碌的人，連投機(jī)的資格都沒(méi)有。”
“是，謹(jǐn)記您的教誨。”
“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)，我這是為了給神教節(jié)省點(diǎn)成本開支啊；
那兩家現(xiàn)在不是在附近幾個(gè)海域里打得正火熱么，我就讓他們各自抽調(diào)出一支小規(guī)模艦隊(duì)過(guò)來(lái)，先聯(lián)手把這群海盜給平了，然后再各自回家繼續(xù)打去。
你知道作為主人最有成就感的一件事是什么嗎？”
這個(gè)問(wèn)題，還是問(wèn)的卡倫。
弗登舉起一根手指，在卡倫面前畫了一個(gè)圈，繼續(xù)道：“如果你能正確回答出這個(gè)問(wèn)題，這根雪茄，我就送給你抽。”
卡倫腦海中浮現(xiàn)出弗登先前的所有舉動(dòng)，用這些細(xì)節(jié)來(lái)推測(cè)弗登的內(nèi)心想法，再根據(jù)這些順著思路來(lái)思考他的問(wèn)題答案：
囁嚅了一下嘴唇，卡倫回答道：
“是搖鈴鐺時(shí)，家里的狗，以最快的速度向你奔來(lái)。”
弗登臉上浮現(xiàn)出笑意，沒(méi)回復(fù)卡倫的回答是否正確，而是伸手輕輕拍了拍卡倫的肩膀，道：
“回約克城后，好好做事。”
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