馬車行進(jìn)到維恩王宮的側(cè)門前，卡倫走下了馬車，他沒有穿神袍，而是在酒店內(nèi)臨時換了一件灰色的風(fēng)衣，外加一頂黑色的山羊絨卷邊冷帽。
這是約克城在大部分文藝作品里，“本就該有”的色調(diào)。
側(cè)門前站著兩排衛(wèi)兵，紅色的禮服配上高高的熊皮帽，故意抬頭挺胸，像是憋著勁想要將禮服上的扣子撐爆。
一名身穿皮夾克的男子從里面走出，來到卡倫面前行禮：“部長大人，請您隨我來。”
在男子的帶領(lǐng)下，卡倫走進(jìn)了王宮，一路沒遇到任何阻攔，徑直來到后花園。
花園的面積不算很大，一眼看得到四邊，很多都會以維恩王宮為背景創(chuàng)作出許許多多的故事，可若是當(dāng)你真的親身來到了這里就會明白，這么小的一塊地方，它根本就承載不起那么多的愛恨情仇。
王后在花園里和某位伯爵大人幽會的橋段也是絕對不可能發(fā)生的，因?yàn)閲踔恍枰崎_自己的臥室窗戶，不用太用力，就能喊回自家王后回家吃飯。
不過，王宮的小是相對的，附近的很多產(chǎn)業(yè)其實(shí)都在王室名下，只不過刻意在公眾面前營造出一種虛假的含蓄低調(diào)。
另外就是，來自神教的目光，讓他們不得不謹(jǐn)慎和安分。
花園內(nèi)的亭子里，基森正坐在那兒享用著晚餐，菜式不算豐富，牛排紅酒和蔬菜沙拉。
在基森旁邊，一個年邁老人正扛著小提琴正在專心演奏著，悠揚(yáng)的曲調(diào)傾瀉而出。
只不過老人小腿處的抽搐以及嘴角的泛白可以看出來，他很冷，畢竟現(xiàn)在已經(jīng)入冬了，而且老人身上的華貴衣服除了好看外，并不是很保暖。
老人是前約克親王，當(dāng)今的維恩國王。
他做了近七十年的太子，如果不是前任女王在艾倫莊園“亡故”，可能他這輩子都戴不上這頂王冠。
所以細(xì)究下來，卡倫還算是他的“恩人”。
走到亭子下面，卡倫停下腳步，在亭子四周，卡倫感知到了好幾股其他氣息，應(yīng)該是負(fù)責(zé)保護(hù)基森安全的保鏢。
伯恩說過，基森的身份不一般，是教內(nèi)某派系重點(diǎn)培養(yǎng)的下一任派系領(lǐng)袖。
一個管家模樣的老者走了下來：“卡倫部長，您好，我是德魯，是我家基森少爺?shù)哪衅停埬蟻恚壹疑贍斠呀?jīng)等您很久了。”
卡倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，走上臺階，來到亭子里。
基森正手持刀叉，慢條斯理地切著牛肉，吃得很專注，哪怕卡倫已經(jīng)站在他面前了，他卻依舊在認(rèn)真咀嚼著嘴里的食物。
卡倫知道，他會在認(rèn)真咀嚼完食物咽下去后，再以很熱情的方式起身與自己打招呼，將怠慢推到美食身上的同時，還不會稱呼職位，但已經(jīng)因此確立了二人之間身份上的差距以及自上而下的親近。
果然，當(dāng)基森將食物咽下去后，馬上站起身，對卡倫微笑道：“很抱歉，美食總能讓我忘記時間。”
卡倫回應(yīng)道：“這是一種幸福。”
“是的，你說的沒錯，那我能邀請你共享這一份幸福么，卡倫先生？”
“這是我的榮幸，基森先生。”
德魯擺上新的餐盤和餐具，很快，一份牛排被端送上來。
“來，嘗一嘗。”基森端著酒杯看著卡倫。
卡倫切下一塊送入口中，熟成牛排，烤得很好，香嫩多汁。
“味道怎么樣？”
“很美味。”
“伱喜歡就好，呵呵，我年輕時曾跟隨父親來過約克城，也是在這里用過餐，所以一直以來都對王宮里的牛排很是想念。不過，當(dāng)時站在旁邊的是前任女王。
可惜，女王故去了。”
基森看向站在身邊拉演奏小提琴的國王，國王露出了迎合的笑容。
卡倫覺得眼前這幅畫面沒能被畫下來那是真可惜了，它肯定能被后世觀眾一遍遍品味，世俗中的王權(quán)對著神權(quán)奴顏婢膝。
“卡倫先生是維恩人，來過王宮么？”基森問道。
“按照《秩序條例》，我們不適合到這種地方來。”
明面上是不允許的，私底下其實(shí)也有著諸多禁忌，基森這種讓國王來拉琴助興，其實(shí)已經(jīng)過了界了。
“卡倫先生可真嚴(yán)格，其實(shí)如果不是為了特意招待你，我也不會做到這一步，是我的疏忽，我的錯，你可以下去了，國王陛下。”
“是，兩位大人。”
國王顫顫巍巍地走了下去，身邊屬于基森的男仆德魯也沒有去攙扶。
也不知道老國王被這么一折騰，會不會感冒發(fā)燒一病不起，這個年紀(jì)的老人，其實(shí)說沒就沒了。
雖然，這位國王自從登基起，民眾就在推算他到底能在位多久。
女王去世時不少商戶備貨的葬禮相關(guān)物品其實(shí)都是一點(diǎn)五倍以上，就連普通家庭也把上次葬禮的用品儲存好，因?yàn)榇蠹叶加X得很快就能用得上。
卡倫端起酒杯，抿了一口酒，然后將刀叉放下。
“你不吃了么？”基森問道，“我以為你會來參加聚餐的，但你沒有。”
“很抱歉，工作上的事情需要交接。”
“哦，好的，我像你這個年紀(jì)時，也是有脾氣的。”基森指了指自己的胸口，“尤其是在別人企圖插手我負(fù)責(zé)的工作時，我會自心底產(chǎn)生反感，覺得你算是個什么東西？”
“您言重了。”
“差不多就是這么一回事，所以，還是得請你諒解，這是上頭的意思，我只是負(fù)責(zé)執(zhí)行，我對你是很欣賞的，卡倫部長。來。”
基森舉起酒杯，卡倫也端起酒杯，兩個人輕碰后各自飲了一口。
上一個對卡倫說出“我很欣賞你”的那個人，哦不，那具骷髏，被卡倫將她的分身打成了醬汁。
卡倫其實(shí)很不喜歡這種“游戲”，他并不介意和自己的上司或者說與比自己職位高的人搞好關(guān)系，但他很反感這種自認(rèn)為憑借個人魅力就能收服人的自我感覺良好。
他們這類人總是會將別人當(dāng)作野地里吃草的妖獸，喊一聲就決定是你了，然后丟一個困鎖卷軸過去就能將對方收服。
說白了，他們有些不食人間大醬。
卡倫家里棺材里躺著的那些，以及阿爾弗雷德發(fā)展的信徒，真沒有哪個是靠著卡倫“裝神弄鬼”騙過來的，都是靠著日常生活中構(gòu)建起來的“關(guān)系”才拉攏到的身邊。
蘇斯是那么“市儈”的一個人，也懂得有來有回的道理。
但眼前這位公子哥不懂，因?yàn)樗劾锏纳睿推胀ㄈ说纳睿遣灰粯拥摹?
“卡倫，我想和你交個朋友。”基森拿起餐巾一邊擦嘴一邊說道，“我知道你現(xiàn)在遇到了些困境，但我認(rèn)為，這一困境在未來，是有機(jī)會解除的，再說了，有時候困境和機(jī)遇是并存的。”
“感謝你的鼓勵。”
卡倫很平淡地回了這一句，對方已經(jīng)在鋪墊了，很顯然，對方也看中了自己約克城大區(qū)“釘子戶”的價(jià)值。
但和暗月島給自己送人，月神教給自己送券不同的是，對方這是想白嫖。
接下來，他應(yīng)該說他可以幫自己了。
“卡倫先生，或許，我可以幫你一把。”
卡倫回應(yīng)道：“我不覺得我現(xiàn)在正身處于困境，我覺得無論在哪里，只要還在神教內(nèi)做事，那就是我最大的幸福，偉大的秩序之神會看見我的虔誠。”
基森的臉色陰沉了下來，他沒想到卡倫會回絕得這么干脆。
飯桌上的氛圍一下子遇冷，卡倫也懶得暖場，開始四周張望，不知道的還以為他是在欣賞這里的風(fēng)景。
“卡倫先生真是一個爽朗直性子的人，我很少碰見你這樣子的人了。”
“那基森先生你真應(yīng)該多在基層走一走，基層里，有很多和我一樣的人。”
“好的，我收下你給我的建議。”
基森擺了擺手，旁邊的男仆德魯上前將餐盤餐具收下，茶水被送了上來。
雖然這里沒有端茶送客的習(xí)俗，但“飯”吃完了，也確實(shí)該散場了。
但卡倫卻沒有這方面的覺悟，他端起茶杯喝了一口，主動再次開啟了話題：“基森司長，您應(yīng)該知道一些關(guān)于沙漠神教的事吧？”
“哦，什么事？”基森問道。
“前不久我大區(qū)首席主教家遭遇了刺客襲擊，基本全家身亡。”
“我知道，這是一個悲傷的事故，我深感遺憾和憤怒。”
“有傳聞?wù)f，那名刺客就是沙漠神教派出來的，目的是為了促使秩序下場可以幫助他們從荒漠中分裂出來。”
“哦，有這樣的傳聞么，我怎么不知道？”
“有的。”
“那卡倫部長你有證據(jù)么？”
“這件事不是我負(fù)責(zé)調(diào)查的，沒有證據(jù)。”
“沒有證據(jù)的話，可不要亂說，身為秩序之鞭執(zhí)法部部長的你，應(yīng)該更懂得這個道理。”
怎么可能會沒有證據(jù)呢？
卡倫相信以秩序神教的能力，肯定能查出證據(jù)的，而且早前的暗示已經(jīng)很明顯了，沒有絕對的把握，是不可能直接安排下面人準(zhǔn)備以會議為目的殺人報(bào)復(fù)的。
“司長您應(yīng)該清楚，這是真的。”
基森放下了茶杯，一字一字道：“我不知道。”
緊接著，基森繼續(xù)道：“我的眼里，只有神教的利益，只要這么做能使得神教利益最大化，我就會毫不猶豫地選擇去這樣做，這不對么？”
“您說的是對的，但區(qū)別在于，我們對于‘利益’的衡量和認(rèn)知，是不一樣的。”
“呵呵，看來我今晚把卡倫部長你請到這里來是極為正確的一個決定，否則我真擔(dān)心你會做出什么事情來。”
“我么？”
“當(dāng)然，你之前做出的那些事情，哪一件不是很叛逆？”
“叛逆？我之前做的事情，都是遵從的《秩序條例》，以及我心中的秩序準(zhǔn)則。”
“我沒興趣在這么美好的一個夜晚，和你辯論這些，如果大家人手一本《秩序之光》或者《秩序條例》，每天只負(fù)責(zé)念誦和討論這些，那么秩序神教就能變得更好么？”
“我認(rèn)為，沒有理論的先行和作為指導(dǎo)，實(shí)際的發(fā)展很容易就偏離出軌道。”
“好了，卡倫部長，你可以走了，這些天你辛苦了，可以回去好好休息。”
“您呢？”
“什么我呢？”
“您是打算回酒店么？”
“我想再坐一會兒。”
“那我也再坐一會兒。”
“呵……”基森被氣笑了，“你到底是什么意思，卡倫部長？”
“沒其他的意思，您的安全本該由我……現(xiàn)在是該由我的上司負(fù)責(zé)，但您擅自離開了酒店，還拒絕了安保人員陪同，所以我認(rèn)為您可能存在人身安全隱患。”
“我的安全，不用你擔(dān)心，有人能夠保護(hù)我的安全。”
“我想，想威脅你安全的人，應(yīng)該也是知道這一點(diǎn)的。”
“卡倫部長大人是有什么情報(bào)么？”德魯馬上問道。
卡倫搖了搖頭，回答道：“沒有情報(bào)，只是一種第六感。”
“那您為什么不早說？”
“我也是剛剛預(yù)感到的。”
德魯馬上看向基森，勸說道：“少爺，我們還是先回酒店吧。”
基森皺眉，他顯然不想現(xiàn)在就離去。
這讓卡倫不禁感到好奇，他想繼續(xù)留在這里的目的是什么？
他說過他曾在過去和自己父親來過這里，再聯(lián)想一下維恩王室內(nèi)部的靡亂風(fēng)氣，很難不讓人往那方面去猜。
如果真是這樣的話，那么畫師還真畫早了，應(yīng)該畫出的是世俗王權(quán)在神權(quán)面前，簡直就是便器。
不過，事情的發(fā)展顯然沒有打算給卡倫成為“畫家”或者“思想家”的時間預(yù)留，因?yàn)榘殡S著德魯將一只黑烏鴉放飛，剛飛到半空中的烏鴉瞬間失去了所有“活性”摔落下來。
德魯馬上喊道：“有刺客，保護(hù)少爺！”
“嗡！嗡！嗡！”
三道黑色的身影出現(xiàn)在了花園里，連臉上也戴著黑色的面具。
其中一人雙手下壓，整個人快速沖向了亭子。
“砰！”
涼亭四周，出現(xiàn)了八名護(hù)衛(wèi)，其中兩個護(hù)衛(wèi)架刀格擋，又有兩名護(hù)衛(wèi)向黑衣人斜后方發(fā)動了攻擊，這些護(hù)衛(wèi)顯然訓(xùn)練有素。
但黑衣人雙手抬起，身體即刻膨脹，變成了一頭近四米高的巨人，一拳砸下來，兩名擋在他身前的護(hù)衛(wèi)直接被砸飛了出去，而另外兩個企圖偷襲的護(hù)衛(wèi)則被他轉(zhuǎn)身一吼噴出的黑色火焰瞬間消融掉了上半身。
這讓原本坐在位置上想著可以看一看搏斗好戲的卡倫不由得直接站起身，不是這些護(hù)衛(wèi)弱，而是襲擊者……太強(qiáng)了。
余下的四名護(hù)衛(wèi)不敢出擊，而是全部改為防御。
但就在這時，第二名黑衣人身形化作了一道陰影滲入了地面。
陰影以一種不可思議的速度出現(xiàn)在了卡倫腳下，然后繼續(xù)向?qū)γ娴幕焖僖苿印?
德魯掌心中出現(xiàn)了一顆黑色的寶石，他將寶石捏碎，從里面抓取出一件泛著紅色的長矛，對著地上的陰影直接刺了下去。
“砰！”
強(qiáng)烈的能量波動擴(kuò)散出來，卻又立刻收縮了回去，轉(zhuǎn)而形成一道紅色的屏障，將基森保護(hù)在了里面。
陰影的襲擊沒能成功，甚至可能還在德魯這一擊下受了傷，他的身體快速抽回，退出了亭子，回到了原地。
而另一邊，已經(jīng)巨人化的第一個黑衣人則瘋狂地敲打著四名護(hù)衛(wèi)組成的防御，而護(hù)衛(wèi)這邊顯然已經(jīng)不支了。
德魯又?jǐn)傞_，掌心里又出現(xiàn)了一顆寶石，和之前一樣捏碎，一張紫色的長弓虛影出現(xiàn)在他的手中，他張弓搭箭，箭矢完全是由他自身靈性力量凝聚而出。
在箭成的那一刻，卡倫清晰地感知到對方將殺機(jī)先落在了自己身上，顯然對方是在懷疑自己是這場刺殺的組織者。
但德魯腦子顯然還沒完全發(fā)昏，很快就將殺機(jī)挪開，對著巨人化的巨人一箭射出。
箭矢穿透了巨人的防御，貫穿了他的身體，巨人口吐鮮血，但這些鮮血卻如同是巖漿一般，同樣也穿透了那四名護(hù)衛(wèi)的防御，侵襲到了他們的身體，當(dāng)即，一連串慘叫傳出，護(hù)衛(wèi)們躺在地上發(fā)出了慘叫。
而巨人則快速后退，回到了一開始的位置。
一輪突襲下，八名原本藏身于暗處的護(hù)衛(wèi)全部失去戰(zhàn)斗力，如果不是德魯強(qiáng)行出手，可能刺客就憑這一波就能完成任務(wù)。
卡倫對德魯這種戰(zhàn)斗方式很感興趣，他很好奇，這位老男仆身上到底裝著多少顆寶石。
不過，卡倫更好奇的是那位一直站在那里的第三名黑衣人，他沒有挪過位置，但已經(jīng)在悄無聲息間覆蓋了四周的陣法是受他操控，以及現(xiàn)在，從他的腳下各有兩條黑色的紋路蔓延開去，連系到了前面的兩位黑衣人。
他正在給他們療傷，兩個人的氣息馬上從先前的波動中變得平緩；
不，
不僅僅是療傷，
伴隨著前面一個巨人戰(zhàn)士一個刺客身上出現(xiàn)了特殊光澤，氣息變得比先前更為強(qiáng)大，卡倫明確感知到，他還在給自己的兩個伙伴賜予祝福。
這是一位……能力極強(qiáng)的牧師。
最重要的是，雖然他全身隱蔽包裹，但卡倫還是從他身上察覺到一股熟悉的感覺。
得益于骷髏事件上鍛煉出來的分辨敏銳，卡倫可以確定：
自己，
認(rèn)識這個人！
(本章完)