奎托和馬琳娜聽(tīng)到這話，終于明白了過(guò)來(lái)，兩個(gè)人馬上站起身，讓開(kāi)了位置，兩側(cè)其他人則依次挪位。
卡倫轉(zhuǎn)身，面向著主席臺(tái)，坐了下來(lái)。
在他坐下后，原本站著的一眾人，也整齊地坐下。
沒(méi)有口號(hào)，沒(méi)有指令，卻顯得十分整齊。
這時(shí)候再搭配上何塞思先前所說(shuō)的“你選擇了自己的嫡系屬下當(dāng)志愿者”這句話，感覺(jué)和氛圍上，瞬間就不一樣了。
從“給我沖”到“跟著我沖”的改變；
這是一種悲壯，更是一種坦蕩，體現(xiàn)出的，是真正的無(wú)私和無(wú)畏。
此時(shí)，會(huì)議廳的所有目光，包括通訊法陣?yán)锏哪抗猓径枷蜻@里集中了過(guò)來(lái)。
卡倫的身份，和這四位“專家”完全不同，這四位專家其實(shí)都是各自老師的學(xué)生，他們是代替自己老師進(jìn)入地洞的，而他們的老師，雖然身份清貴，但基本都已退休。
而卡倫，則是現(xiàn)任的約克城大區(qū)秩序之鞭執(zhí)法部部長(zhǎng)，在秩序之鞭系統(tǒng)內(nèi)部，執(zhí)法部部長(zhǎng)默認(rèn)是每個(gè)層級(jí)中，部長(zhǎng)序列排第一。
最重要的是，卡倫很年輕，過(guò)去發(fā)生在他身上的事跡，強(qiáng)行“玷污”了他的年輕，從而形成了一種默契的枷鎖，鉗制住了他繼續(xù)向上走的可能；
但在這一刻，這種鉗制將宣告徹底失效。
畢竟，年少輕狂和年輕赤誠(chéng)，是截然不同的概念。
政治影響這個(gè)東西，看不清摸不著卻又真實(shí)存在，并不是說(shuō)沒(méi)有派系和團(tuán)體的支撐和庇護(hù)，就一定不能往上爬，但如果它們不約而同地抵制你，那你大概率是真爬不起來(lái)了。
它們自己會(huì)互相斗爭(zhēng)，卻又都會(huì)約定俗成地維持棋盤的穩(wěn)定，不至于讓那種不遵守規(guī)則的棋子上來(lái)。
伯恩是這樣，卡倫，也是這樣。
只不過(guò)伯恩年紀(jì)大了，且對(duì)于他來(lái)說(shuō)，與其去丁格大區(qū)任某個(gè)高職，還不如一直留在大區(qū)首席位置上掌握更實(shí)際的權(quán)力以方便做事；
可卡倫，他很年輕。
也因此，當(dāng)年輕的他選擇用這種方式站出來(lái)，且站在第一個(gè)時(shí)，這一行為，就足以抵消掉過(guò)去一切的負(fù)面。
理念可以不同、政治立場(chǎng)可以不同、未來(lái)規(guī)劃也可以不同……但誰(shuí)能拒絕一個(gè)愿意犧牲自己利益去為大環(huán)境變好主動(dòng)做出貢獻(xiàn)的人呢？
你可以和他爭(zhēng)論得面紅耳赤，甚至差點(diǎn)打起來(lái)，但你無(wú)法真的厭惡他。
過(guò)去的一切種種，都在此時(shí)翻篇，個(gè)人的身份形象，被重新定義。
在拿到名單時(shí)，看見(jiàn)寫在第一行的“卡倫”，伯恩本人也是震驚的，他沒(méi)料到卡倫會(huì)這么做，甚至隱隱有些后悔是不是自己那天打開(kāi)辦公室門后所顯露出的群鴉給這個(gè)年輕人帶來(lái)了太大的刺激。
但伯恩不會(huì)去擔(dān)心卡倫是否能活著出來(lái)，也不會(huì)去擔(dān)心就算出來(lái)被污染過(guò)的他還能否繼續(xù)工作……
伯恩是一個(gè)現(xiàn)實(shí)主義和實(shí)用主義者，他不會(huì)去過(guò)多思慮沒(méi)有意義的事情，轉(zhuǎn)而直接打定了主意，一切往好的方面想，先幫卡倫把新的道路給鋪墊一下。
恰好旁邊的這位何塞思，一輩子幾乎都撲在科研領(lǐng)域，論起心機(jī)和手腕，真的是不配給伯恩提鞋，伯恩就順手挖個(gè)坑，他就這么傻乎乎地跳進(jìn)去了。
本來(lái)，伯恩安排的是一位親信主教來(lái)“發(fā)言”的，但有外人代勞，那效果自然更好。
何塞思的臉紅了，一半是氣的，他知道自己被這位首席主教給戲耍了，另一半則是羞愧的，是的，當(dāng)他知道卡倫會(huì)親自帶隊(duì)進(jìn)入時(shí)，昨晚卡倫對(duì)自己不敬所導(dǎo)致的怨念，一下子就消散了，反而為自己的行為，感到了深深自責(zé)。
他坐回了位置，低下了頭：還好，今天沒(méi)有記者在場(chǎng)。
不過(guò)，這一則消息最終還是會(huì)傳播出去的，雖然大家在報(bào)名時(shí)，對(duì)秩序的忠誠(chéng)是平等的，但上面人在選擇志愿者時(shí)，也是考慮性價(jià)比的，可約克城大區(qū)這一次，明顯不是這樣做的。
會(huì)議開(kāi)始。
先是對(duì)情況進(jìn)行通報(bào)，告訴所有人發(fā)生了什么事，隨后是對(duì)解決方法的介紹……
總之，在這件事上，秩序神教確實(shí)是踐行了承諾：我是讓你去死，但我讓你死個(gè)明白。
會(huì)議最后的環(huán)節(jié)，是對(duì)志愿者團(tuán)隊(duì)致敬，由事件處理組負(fù)責(zé)人庫(kù)木特大人從伯恩那里接過(guò)了志愿者名單，進(jìn)行一個(gè)一個(gè)地宣讀。
每一個(gè)被念到名字的志愿者都會(huì)站起來(lái)，接受掌聲。
最后一個(gè)念到的，是卡倫。
因?yàn)椴鹘o庫(kù)木特大人的名單，是他臨時(shí)謄抄的第二份，把原本寫在第一行的卡倫，故意寫到了最后一行。
不要小瞧了這小小的位置變化，更不要覺(jué)得這點(diǎn)小動(dòng)作不值一提，要知道，現(xiàn)在通過(guò)通訊法陣，多少雙眼睛正盯著這次會(huì)議，多加深一分印象，那么未來(lái)，就能得到十分的寬容。
維恩電影節(jié)上明星們故意摔跤以增加自己逗留紅毯的時(shí)間，也不過(guò)是為了能多拍幾張照；
會(huì)議開(kāi)始前，座位排序看似很小的問(wèn)題卻總能讓主辦方謹(jǐn)慎再謹(jǐn)慎；
只能說(shuō)，為了卡倫的未來(lái)，伯恩是真的上心，也真的用心了。
當(dāng)卡倫站起身時(shí)，掌聲最為熱烈。
伯恩一個(gè)眼神，坐在下面的一些個(gè)高級(jí)神官紛紛站起身，這個(gè)動(dòng)作，帶動(dòng)了下方更多的人，其他人看見(jiàn)有人站起來(lái)了，也都起身；
連鎖反應(yīng)之下，主席臺(tái)上有坐在邊緣位置上的主教站起身，伯恩也站起身，其他人，也就不好意思再坐著了，整個(gè)會(huì)議廳，都站起身，為卡倫鼓掌。
其實(shí)，真不是完全給卡倫的，而是向這一批次全體志愿者表示敬意，但卡倫作為最后一個(gè)起立的人，也是職位最高，關(guān)注度最大的那一個(gè)，算是吃到了這個(gè)志愿者團(tuán)體的集體紅利。
普通信徒、神官甚至是那些高高在上的大人們，是記不住太多名字的，一群人的偉大犧牲，最后總要落實(shí)到一個(gè)具體的代表身上；
所以，這次偉大的奉獻(xiàn)行為，最終會(huì)形成一個(gè)記憶認(rèn)知標(biāo)簽，這件事以后再被提起時(shí)，就會(huì)用一個(gè)人的名字去代替，那就是年輕的卡倫部長(zhǎng)。
集體的榮耀凝聚在一個(gè)人身上……那對(duì)這個(gè)人的加分，是不可估量的。
卡倫本意沒(méi)打算這么做，他可以問(wèn)心無(wú)愧地說(shuō)：自己把自己名字列進(jìn)去時(shí)，純粹是出于一片公心；
硬要帶上那么一點(diǎn)私心的話，大概就是不想被秩序之神比下去。
但他只是演員，而伯恩，才是導(dǎo)演。
當(dāng)導(dǎo)演將聚光燈對(duì)準(zhǔn)，故意給你特寫時(shí)，你不可能大聲喧嘩去拆臺(tái)，只能配合演出，然后在心底默默提醒自己，要盡可能多的，將他們安全帶回來(lái)。
會(huì)議在熱烈的氛圍下宣告結(jié)束。
接下來(lái)，志愿者團(tuán)隊(duì)將被安排進(jìn)行專業(yè)培訓(xùn)，一刻都不得停歇。
一個(gè)單獨(dú)的小議事廳里，24個(gè)人重新坐下，老師一撥接著一撥地進(jìn)來(lái)，講述完自己的內(nèi)容后，又不斷地輪替。
包括這4位專家本人的老師，也都親自進(jìn)行了講課。
唯一的小插曲大概就是卡倫的身份特殊，比其他人高太多，所以每個(gè)老師講課前，在志愿者向他行禮后，他都會(huì)和卡倫再單獨(dú)互相行禮。
培訓(xùn)內(nèi)容從污染、神器、行動(dòng)規(guī)劃到特殊事件處理、相關(guān)詭異事例分析……
這課，不間斷地上了足足三十六個(gè)小時(shí)，吃飯?jiān)谡n堂上吃，去衛(wèi)生間都是急急忙忙，時(shí)間有限，只能填鴨式教育，一切，都是為了盡可能地提升任務(wù)成功率。
卡倫本身就懂陣法，也懂污染，更搞笑的是……他應(yīng)該還比在場(chǎng)其他人，更懂神器。
并且，他還提前找邪神，提前做了補(bǔ)課
但自始至終，卡倫并未急著表現(xiàn)自己，基本都是和其他人一樣認(rèn)真聽(tīng)課。
不過(guò)，也有人在這么重要關(guān)鍵的時(shí)刻還在懈怠，就比如尼奧，他就抱著雙臂坐在椅子上，閉著眼打盹兒，時(shí)不時(shí)地會(huì)輕微點(diǎn)一下頭，營(yíng)造出自己在認(rèn)真聽(tīng)的感覺(jué)；
更是在其他人簡(jiǎn)單快速地用餐時(shí)，他還會(huì)拿出紅酒一杯一杯慢慢地喝。
終于，快速培訓(xùn)結(jié)束，所有人有三個(gè)小時(shí)的休息時(shí)間，會(huì)有專門的牧師來(lái)一對(duì)一進(jìn)行加持，幫助他們?cè)谧疃痰男菹r(shí)間里獲得最好的休息效果，真的是相當(dāng)奢侈。
卡倫拒絕了，他沒(méi)去，而是提前來(lái)到了裝備領(lǐng)取室去接收裝備。
尼奧也沒(méi)去，他休息得很好，睡得太飽。
“哦，天吶，真的是下本錢，這神袍，在神教里應(yīng)該算是頂級(jí)的了。”尼奧拿起神袍放在自己身前比劃了一下，“得多少點(diǎn)券才能定制一件啊。”
真正高端的神袍，可以擁有特定的具體屬性，這一套本身就擁有抵御污染的能力，唯一的缺點(diǎn)就是貴。
除了高端神袍之外，每個(gè)人還有兩件護(hù)身圣器，一件是抵御污染屬性，另一件則是精神防護(hù)屬性；
另外還有各式卷軸和藥劑，都是極品，屬于進(jìn)點(diǎn)券商店只會(huì)看看基本不會(huì)買的類型，也算是各地點(diǎn)券商店柜臺(tái)里的老戲骨了。
“哎呀，嘖，把這些倒騰到黑市上去，能賺多少點(diǎn)券啊。”尼奧又一次發(fā)出了感慨。
“這是拿來(lái)保命的。”卡倫提醒道。
“你居然問(wèn)一個(gè)賭徒是命重要還是賭資重要？”
卡倫沒(méi)有再反駁，而是默默地將東西進(jìn)行更具體的分類。
“喂，這次你活著出來(lái)的話，資歷就徹底上去了，你是和伯恩商量好的么？”
“沒(méi)有。”
“那可真是難得，他居然這么不遺余力地捧你，圖什么？”
“可能是因?yàn)槲覐N藝好吧。”
尼奧翻了個(gè)白眼：“還沒(méi)進(jìn)地洞呢，怎么就覺(jué)得你已經(jīng)被污染了。”
這時(shí)，理查走了進(jìn)來(lái)。
“怎么了？”卡倫問(wèn)道。
“我休息夠了，杰瑞這兩天一直在幫我調(diào)整精力。”理查一邊笑著回答一邊還是忍不住伸手揉捏著自己的后脖頸，那里，是來(lái)自祖母的慈愛(ài)痕跡。
尼奧有些不可思議道：“你爺爺奶奶還真讓你來(lái)了。”
理查回答道：“他們應(yīng)該是經(jīng)歷了一番心理掙扎，最終還是選擇了正確的面對(duì)方式。”
尼奧聳了聳肩：“你能這么想，挺好。”
接下來(lái)，去休息的人陸續(xù)回來(lái)，大家開(kāi)始熟悉裝備。
這時(shí)，卡倫被單獨(dú)叫去了一個(gè)會(huì)議室，里面坐著伯恩、何塞思、皮洛等人。
卡倫向他們行禮。
伯恩沒(méi)有繞彎子，直接問(wèn)道：“團(tuán)隊(duì)指揮方面，需要我們出面去幫你調(diào)整么？”
何塞思開(kāi)口道：“我們一致認(rèn)為，這個(gè)團(tuán)隊(duì)由你來(lái)指揮最合適，無(wú)論是從資歷還是能力上來(lái)說(shuō)，其他人都遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上你。”
皮洛吐出一口煙圈，補(bǔ)充道：“還有氣量。”
何塞思嘴角抽了抽，瞪了一眼皮洛。
皮洛對(duì)他回瞪過(guò)去。
如果不是環(huán)境不允許，兩個(gè)退休老人真可能一言不合直接干架。
卡倫回答道：“我能自己調(diào)整。”
“好，那你就自己去做吧，3個(gè)小時(shí)后出發(fā)前往地洞，到達(dá)結(jié)界外圍時(shí)，你們將得到來(lái)自神器的賜福和保護(hù)，預(yù)計(jì)，你們正式進(jìn)入地洞開(kāi)啟任務(wù)的時(shí)間點(diǎn)，應(yīng)該在6個(gè)小時(shí)后。”
“好的，我知道了。”
“嗯，注意安全，我就不去送你們了，我等著你回來(lái)后向我匯報(bào)任務(wù)情況。”
“好的，首席大人。”
卡倫轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
皮洛嘆了口氣，說(shuō)道：“浪費(fèi)，真的是天大的浪費(fèi)，這是在用名貴的畫卷燒開(kāi)水。”
伯恩開(kāi)口道：“您這樣想，本身就是不對(duì)的，秩序之下，人人平等。”
“但秩序分工不同，你們是不知道，卡倫這孩子在陣法之道上的造詣到底有多高，如果他能辭去現(xiàn)在的工作全心全意跟著我學(xué)習(xí)，我可以打包票，他以后的成就肯定在我之上。”
伯恩笑道：“真巧，我也是這么認(rèn)為的。”
……
“大家入座吧。”
當(dāng)卡倫重新回來(lái)時(shí)，阿爾弗雷德已經(jīng)呼吁大家落座，像是還要繼續(xù)上課一樣。
卡倫走到講臺(tái)位置，面對(duì)著下方的志愿者們，開(kāi)口道：“很不好意思，被我選擇的以及被自己老師選擇的志愿者們，我們將一起去面臨一個(gè)生還率極低的任務(wù)。”
大家臉上紛紛露出笑容，緊張是肯定有的，但在場(chǎng)的人都能克服。
“在任務(wù)正式開(kāi)始之前，我有三個(gè)要求，需要通知一下諸位。
第一個(gè)要求，我是這次任務(wù)的指揮官，也可以稱之為隊(duì)長(zhǎng)，總之，我希望接下來(lái)，你們無(wú)條件地遵從我下達(dá)的所有命令。”
說(shuō)著，卡倫指了指坐在最前面的四個(gè)專家，奎托、馬琳娜、安蘭斯、妮可。
“其他人我相信他們會(huì)聽(tīng)從我的指揮，主要是你們四位，我們其他人的任務(wù)就是保護(hù)你們進(jìn)入核心區(qū)域，取回神器，我不希望在你們眼里，我們其他人就是必須要為你們犧牲而死生命比你們低等的炮灰。”
奎托：“怎么可能，我尊重卡倫部長(zhǎng)的領(lǐng)導(dǎo)。”
馬琳娜：“我也是。”
安蘭斯和妮可是原理神教的人，兩個(gè)人幾乎同時(shí)點(diǎn)頭：“我們?cè)敢饴?tīng)從。”
卡倫將目光掃向所有人，說(shuō)道：“記住第一條，所有人，都必須遵從我下達(dá)的命令，違抗和不服從的，就算是在地洞那么危險(xiǎn)的地方，那我也會(huì)第一個(gè)處理掉你，你沒(méi)有機(jī)會(huì)上審判庭，我會(huì)特事特辦，把你直接殺死，因?yàn)檫@是對(duì)其他人生命的最基本尊重。明白了么！”
“是，明白！”
“是，明白！”
“第二個(gè)要求，第二負(fù)責(zé)人，我們的偵查部長(zhǎng)尼奧，第三負(fù)責(zé)人，阿爾弗雷德。如果我無(wú)法下達(dá)命令，或者我出了什么意外，他們就是接力指揮棒的人。”
“第三個(gè)要求……”
卡倫頓了頓，繼續(xù)道：
“這是一件極為危險(xiǎn)的任務(wù)沒(méi)錯(cuò)，但絕不是一件必死的任務(wù)，大家不要抱著進(jìn)墳?zāi)沟男膽B(tài)下地洞。呵呵，我還年輕，我還不想死，我相信你們也是。”
“呵呵……”
“哈哈……”
大家都很配合地笑了。
尼奧舉起手，喊道：“大家放心，秩序之神一定會(huì)保佑我們的！”
這一聲叫喊之下，大家都集體進(jìn)入了習(xí)慣性行為模式，就像是聽(tīng)到了鈴鐺聲就知道開(kāi)飯了一樣；
除了站在講臺(tái)上的卡倫，所有人都將雙臂置于胸前，虔聲道：
“贊美偉大的秩序之神！”
……
“呸呸呸，這里的氣候和沙子，真的是折磨人。”
貝德先生從外面回來(lái)，手里提著一大袋食物和水。
他們現(xiàn)在居住在一家極為便宜的旅店里，毗鄰死亡沙漠，之所以住宿條件這么差，是因?yàn)樗麄冊(cè)庥隽松撤舜蚪伲粨屪吡松砩洗蟛糠贮c(diǎn)券，讓剛剛從家里出來(lái)的他們，一下子回到了窘迫的流浪狀態(tài)。
更糟糕的是，皮亞杰生病了，很重的病，病因不明，整個(gè)人變得十分憔悴。
貝德先生放下手中的東西：“唉，說(shuō)出去要被笑死吧，身為壁神教的信徒，整天都?jí)粝胫嫵鲫P(guān)于神的預(yù)言壁畫，結(jié)果連自己會(huì)被搶劫這種事都沒(méi)辦法提前畫出來(lái)。
嗯？
你在畫什么？
不，你的病好了？”
貝德先生湊上前，發(fā)現(xiàn)皮亞杰整個(gè)人狀態(tài)依舊非常不好，但他的眼睛里卻很有神，手拿著畫筆在畫紙上快速描繪著。
“嘶……”
貝德先生馬上意識(shí)到皮亞杰是又進(jìn)入那種特殊狀態(tài)了，他馬上繞過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)畫紙上畫著的是一個(gè)從黑暗中走出的“惡魔”，惡魔是人的形象，表情模糊，但畫面氛圍卻能給人一種近乎實(shí)質(zhì)的陰冷恣意。
在惡魔的下方，跪伏著一個(gè)人，他的身體被蠶食了幾乎三分之一，余下的，是惡魔還沒(méi)來(lái)得及完全享用的餐食。
只不過(guò)這個(gè)人是背對(duì)著畫面的，所以看不清楚他的模樣。
貝德先生問(wèn)道：“這幅畫是什么意思，被吞噬了？不對(duì)，惡魔和人身上的衣服是一樣的，他們是一體的，是迷失了，被自己心底的惡魔代稱給取代了？”
皮亞杰沒(méi)有回答，繼續(xù)畫著，從惡魔身上，畫出了一道道黑色的類似繩索一樣的東西，將跪伏在地的男人完全捆縛封鎖。
“哦，他是被惡魔用這個(gè)東西給控制住了？”貝德先生只能進(jìn)行著猜測(cè)。
“啊啊啊！”
皮亞杰忽然叫了起來(lái)。
“你沒(méi)事吧，不行就別畫了，你這個(gè)狀態(tài)真的太嚇人了。”
皮亞杰像是完全沒(méi)聽(tīng)到貝德先生的聲音一樣，繼續(xù)執(zhí)拗地不停畫著這黑色的繩索，一根接著一根，仿佛要將跪伏著的男子徹徹底底包裹。
這時(shí)，畫筆沒(méi)顏料了，皮亞杰去顏料盤上蘸，卻發(fā)現(xiàn)黑色的顏料已經(jīng)用光了。
“該死，該死，沒(méi)畫完呢，該死！”
皮亞杰張開(kāi)嘴，對(duì)著自己的手指咬去。
“喂喂喂！”
貝德先生馬上伸手去阻攔這種自殘行為，然后皮亞杰抓住了他的手，對(duì)著手掌咬了下來(lái)。
貝德先生：“……”
咬出鮮血后，皮亞杰用手指蘸著貝德先生手掌的“顏料”，又畫出了一根鎖鏈。
和其他黑色繩索不同的是，這一根是紅色的，十分突兀。
而且可能是使用別人鮮血的緣故，這一筆，用料很足。
畫上的鮮血開(kāi)始向四周散去，很快就將男子身上的所有鎖鏈，全部染成了紅色！
不知道為什么，當(dāng)自己鮮血上畫后，貝德先生完全忘記了疼痛，心里反而出現(xiàn)了一股莫名的心慌和焦慮，急切地問(wèn)道：
“畫上的這個(gè)人，他死了沒(méi)有？”
皮亞杰有些茫然地?fù)u了搖頭，回答道：
“死了，但又活了。”
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