松之秋自離開食魂谷后,不止一次遇到危險(xiǎn),但奇怪的是,有時(shí)候他分明發(fā)現(xiàn)了有人跟著自己,沒過多久卻不見了。再加上初來時(shí)昏迷卻未遭到小鬼們的騷擾,他愈發(fā)懷疑有人在幫自己。
因?yàn)槊磺鍖?duì)方的路數(shù),他沒有貿(mào)然試探,假作不知繼續(xù)前行,沒想到她沉不住氣,這么快就冒了出來。既然露了面,他不可能放她輕易離去,自是要想辦法找出她襄助的緣由。
“道友留步。”他稍加思索,誠(chéng)懇道,“多謝你仗義援手。”
藏在紅斗篷里的人搖搖頭,好像在說“用不著”。他假裝沒有領(lǐng)會(huì)到,還想繼續(xù)開口,誰知她立馬塞了一個(gè)卷軸給他,趁他接過來的功夫一溜煙跑了。
松之秋怔了怔,覺得她這做派像是被人派來跑腿的,背后可能另有其人,想了想便沒有追上去,而是展開了手里的書卷。
一幅簡(jiǎn)陋的地形圖躍入眼簾,標(biāo)明了附近的幾個(gè)鬼修洞府,還寫明了他們的修為和愛好。比如剛才的破廟叫“雙生廟”,內(nèi)有一男一女兩個(gè)兩百年修為的鬼修,喜歡玩游戲,落到他們手上的鬼修都會(huì)被迫玩捉迷藏的游戲,被捉住了就是個(gè)死。
而再往前走有一條河,河里住了個(gè)女鬼,喜歡長(zhǎng)得漂亮的男人,遇見了就要設(shè)幻境把人拐回去——河面上飄著的破斗篷都是這么來的。
如此等等,看起來像是專門售賣給新人的注意手冊(cè)。他想著,余光捕捉到一處異樣,定睛一瞧,果然是和其他地方不同的墨跡,寫著“靈隙”兩個(gè)字。
松之秋眉頭微皺,對(duì)方竭力模仿卷軸原本的字跡和墨水,想偽裝成一個(gè)普通的地方,卻不知他能通過筆鋒判別。而她處心積慮的想把他引到那個(gè)地方去,意欲何為?
是佯裝不知,過去看看,還是假作未覺,換一個(gè)方向走?他沉吟半晌,還是決定試探一二。
他往地圖上標(biāo)著的“太平鎮(zhèn)”走去,上頭說此地歸一鬼將管轄,治下嚴(yán)明,只要老實(shí)不犯事兒,低階的鬼修也可以安穩(wěn)生活。
然而,他的傷勢(shì)不足以支撐完成這個(gè)計(jì)劃,行到半路,他便因傷勢(shì)過重而昏了過去。
迷迷糊糊間,一股靈力徐徐渡入他的體內(nèi)。
有了靈力,傷勢(shì)自然很快好轉(zhuǎn),不出半夜,松之秋醒了過來,抬頭四顧,卻不見救他的人。他微垂眼瞼,維持靠在樹上的姿勢(shì)不動(dòng),手慢慢負(fù)到身后,摁在依靠的樹干上,發(fā)動(dòng)了神通。
霎時(shí)間,一草一木都成了他的耳目,視野朝著四面八方拓展開來。不多時(shí),隱匿在西北邊第十棵樹上的身影落入眼簾。
她規(guī)規(guī)矩矩地盤腿坐著,好似在打坐。松之秋一動(dòng)不動(dòng),趁機(jī)觀察著她。
斗篷很大,罩住了她整個(gè)人,從外面的輪廓來看,應(yīng)該是一個(gè)身形嬌小的女人,許是少女,許是老嫗,那柄烏黑的木劍藏在下面,看不見蹤跡。
他確定自己不認(rèn)識(shí)什么鬼修,仙椿山莊和鬼界也素?zé)o交情,莫名其妙的,她為什么要救他?最奇怪的是,他昏迷時(shí)分明感覺到了靈力。一個(gè)鬼修,拿什么給他補(bǔ)充的靈力?
一時(shí)千頭萬緒。
松之秋尚在沉吟,忽見她倏地動(dòng)了起來,應(yīng)該是發(fā)現(xiàn)了他的舉動(dòng),但她沒有質(zhì)問也沒有出手,反而是像一只受驚的兔子,眨眼間便消失在了茂密的樹葉里。
這架勢(shì)……仿佛十分了解他。
她到底是誰?
杏未紅遙遙綴在松之秋后面,愁得快把頭發(fā)揪光了。她也納悶,自己不過看不慣食魂谷,想找個(gè)機(jī)會(huì)搞破壞,怎么就會(huì)發(fā)現(xiàn)重傷昏迷的少莊主——他不待在仙椿山莊,好端端的跑來鬼界干什么?
可他一個(gè)大活人落在陰間這種真會(huì)吃人的地方,又受了傷,她不可能坐視不理,只好辛辛苦苦地一路跟著,還要想方設(shè)法提前解決麻煩,免得被太多人知道這兒來了個(gè)活人。
“煩死了。”她揪著頭發(fā),恨不得朝他踢上個(gè)七八腳出口惡氣。
松之秋全然不知杏未紅的憤慨,靠地圖上的提示避開了危險(xiǎn)區(qū)域,一邊趕路一邊養(yǎng)傷,到達(dá)太平鎮(zhèn)附近時(shí),總算恢復(fù)了些許自保之力。
進(jìn)鎮(zhèn)前一天,他在樹下小憩,頭頂卻掉下來一個(gè)手掌大小的扁盒。他揀起來打開,里頭是七、八顆大小不一的“珠子”,陰而涼,仿若凝聚成水珠的霧氣。
他有了猜測(cè),卻假作不知,問道:“這是什么?”
她猶豫了下,出現(xiàn)在他幾步遠(yuǎn)的地方,用那柄黑漆漆的木劍在地上寫字:鬼珠,買東西。
果然。松之秋笑了笑,語氣更溫和:“那這一顆能買多少東西?”
她的手僵了僵,半晌,慢吞吞地劃拉出三個(gè)字:買路錢。
松之秋就有點(diǎn)懷疑。等他進(jìn)了鎮(zhèn)子,猜測(cè)證實(shí)了:盒子里一共八顆珠子,買路費(fèi)要五顆,如果不是太平鎮(zhèn)的收費(fèi)太貴,那就只能是她太窮。
不,不是如果,應(yīng)該就是她太窮。
松之秋摸著袖中的錢盒,徒然覺得它是如此沉重。
另一頭,杏未紅親眼看著松之秋進(jìn)了店賣了個(gè)什么東西,松了好大一口氣——仙椿山莊的家底有多厚她是知道的,好些東西在鬼界也很受歡迎,想必不會(huì)再缺錢,于是心安理得地去交任務(wù)了。
酬勞是八十個(gè)鬼珠。
她覺得有點(diǎn)低了,但是人家一口咬定就值這個(gè)價(jià),愛要不要,她口袋里的錢都給了松之秋,一分錢也沒有,只能答應(yīng)。說起來,不知道為什么,明明她現(xiàn)在越來越厲害,可是賺的錢總是攢不起來,總是一下子就花完了。
太奇怪了。活著的時(shí)候,她的月例用來買了丹藥,可是如今不服丹藥也不用吃飯,錢都去哪里了呢?
杏未紅摸著新買的錢盒(花掉了她三十鬼珠),煩惱地揪起了頭發(fā)——這是她新養(yǎng)成的壞毛病,但改不掉。自從莫名其妙被要求必須成為鬼界第一劍修后,她煩惱的事情就越來越多,簡(jiǎn)直讓人抓狂。
她唉聲嘆氣的回去找了松之秋。
他住進(jìn)了一家僻靜的客棧,慢慢汲取著兩生花吐出的靈氣,泛青的面頰多了些許血色,看起來沒重傷時(shí)那么恐怖了。
她認(rèn)真地思考要不要丟下他。
跟著,浪費(fèi)時(shí)間又不能賺錢,還容易被發(fā)現(xiàn)身份,不跟,萬一他死了怎么辦?
活著的時(shí)候,他照顧了她一百多年,雖然待她不好,但是沒有短過吃穿。尤其她現(xiàn)在自力更生了,更清楚當(dāng)年衣來伸手飯來張口的生活是何等優(yōu)渥。
“我以為你走了。”松之秋感知到她的踟躕,卻沒打算放走這個(gè)知情人,表露出一副友善的態(tài)度,“這個(gè)還給你。”
他遞回錢盒,蓋子打開,里頭有十六顆鬼珠。
翻了個(gè)倍!
不愧是少莊主!
杏未紅小小地倒吸了口氣,摸了摸自己僅剩的五十顆,心一橫,慢吞吞地掏出來,遞過去。
松之秋原想解釋一句“我不缺錢了”,話到嘴邊驀地會(huì)過意來:她很窮,給了他八顆鬼珠,他還了十六顆,她又給了五十顆……這是覺得借給他錢就能兩倍拿回來,想再占一次便宜?
他啼笑皆非。
杏未紅看他不接,急壞了。她對(duì)少莊主的能力十分信任,知道他絕對(duì)做得到翻翻手就賺回大筆利潤(rùn),生怕他不肯帶自己,趕緊往他手里塞。
“這是要送給我?”松之秋佯裝意外,而后欣喜地收下了,“多謝,我收下了。”
杏未紅:“……”
松之秋這下真的笑了起來,或許他的預(yù)測(cè)有誤,她既不是什么少女,也不是什么老嫗,只是個(gè)沒長(zhǎng)大的孩子。
鬼修的形態(tài)永遠(yuǎn)停留在他們死去的那一刻,有的鬼修死時(shí)年紀(jì)太小,變成鬼了也還維持著孩童的心智,譬如破廟里的雙胞胎行事雖然狠毒,但他們的行事作風(fēng)卻依舊是孩童,不然也不會(huì)執(zhí)著于游戲殺人了。
他正回憶著鬼修的傳聞,忽見她旋風(fēng)般沖上前來,劈手奪回了自己的錢盒,氣鼓鼓地走了。
一會(huì)兒察覺到不對(duì),又折回來?yè)屪吡怂瓦€的二十顆鬼珠。
他笑著留人:“你是不是很缺錢?”
她沒吭聲。
“我雇你送我去個(gè)地方,兩百鬼珠,肯嗎?”他問。
她轉(zhuǎn)過身,重重點(diǎn)頭。
離下一次鬼門開還有近一年的時(shí)間,敵暗我明,陰間又對(duì)活人十分不利,松之秋決定盡量隱藏蹤跡,等到回了十四洲再做打算。
但他在破廟里露了行跡,有心打聽肯定能找到蛛絲馬跡,接下來的行動(dòng)必須更小心才行……他沉吟著,瞥了一眼紅斗篷。
她在吃飯。
鬼修沒有實(shí)體,能吃的東西只有鬼和祭品。
祭品也分生熟,生的祭品是實(shí)體,焚燒了才能吃,熟的是已經(jīng)燒了的,實(shí)體化為灰燼,其香煙凝聚成虛體,有形而無實(shí),聞一聞即可吸食。
杏未紅窮慣了,從來沒錢買祭品吃,也沒想過要花這個(gè)錢。倒是松之秋初來乍到,看街上有得賣祭品,有心試探,隨手買了個(gè)給她。
她有點(diǎn)舍不得吃,好一會(huì)兒才小小吸一口。
甜甜的,酸酸的,吸進(jìn)肚子里,整個(gè)人都變得快樂起來!她突然后悔活著的時(shí)候只知道修煉,餓了就啃辟谷丹,從來沒有好好吃過飯。
“紅姑。”他溫溫柔柔地開了口,“你是叫這個(gè)名字吧?”
她當(dāng)然不叫這個(gè)名,但鬼界的很多人都這么叫,也就點(diǎn)點(diǎn)頭,認(rèn)下了。
他問:“那我也這么叫你了。紅姑,靈隙是什么地方?”
杏未紅想了想,吹了口氣。糖葫蘆色的煙氣徐徐變幻,凝聚成幾個(gè)字:有靈氣的地方。
松之秋微微變色。
煙氣裊裊融成一團(tuán),后又溢散出一行新的字:你為什么要來陰間?