趙重陽見土匪已經被圍住，大聲喊道：“放下武器，投降免死！”全體人員也跟著吼道：“放下武器，投降免死！”殘匪們見逃跑無望，聽見有了一絲生路，齊刷刷地拋下武器跪地請降。武松石秀帶人收繳了他們的武器，讓他們把戰死的土匪掩埋了，徒步跟著去唐州。
一場遭遇戰，從發起進攻到戰斗結速，只用了二十分鐘，共射殺殘匪四十三人，傷二十四人，加上傷者共俘獲殘匪一百二十八人。幸好殘匪們有三十多匹馬，石秀讓他們把傷者扶上馬背跟著一道去唐州。
趙重陽趕到唐州后，胡家、湯家已經為他準備了近四萬貫的上好瓷器和古董，加上在南陽這十多天籌集到的共有十六萬多貫的貨物。
因為與王慶談判耽誤了打堿井的時間，趙重陽他們并沒有在唐州多作停留，第二一早就隨著運煤礦的車隊回到安棚。這時，南宮永杰和錢小安他們早已經把信陽、和桐柏縣城籌集到的瓷器和古董運到這里了。
到達安棚后，用過晚飯，趙重陽顧不得休息，讓石媽、湯媽她們帶著四美去休息，他自己獨自一人來到裝古董和瓷器的庫房。具包道乙說這里一共準備了近七萬貫的瓷器和古董，趙重陽也不知道如何取舍，究竟是有剩余還是要倒補，還要交給系統估算折價過后才算數。
于是，趙重陽打開系統，將倉庫中的寶貝全部存入系統倉庫，請求系統展開評估功能，看是否已經完成了二十萬貫的交換任務。綠玉珮綠光閃動，十分鐘后系統作出回答：“根據這個時空東京卞梁城的價格準確估價，你們交換的商品，超出了三萬一千貫的古董和瓷器。”停頓了大約一分鐘，系統繼續道：“但現在我也不清楚退你們哪些貨物好，不如這樣，我臨時給你開啟一個以古董瓷器交換現代貨物的平臺，允許你交換超越這個時代的商品，但帶電的產品、炸藥和武器出外。趙重陽想了一下，要了五千架玩具望遠鏡，三千架自行車，十萬個制作漂亮的白酒瓶，十萬個仿玻璃塑料小圓鏡，五萬個仿玻璃塑料大圓鏡，兩萬張仿玻璃塑料大穿衣鏡。其余的兌換葡萄糖、氨水、硝酸銀，按化學渡銀鏡的比例搭配。”系統道：“這個時代的一萬貫相當于給你交換貨物的后世八百元，你要的自行車這個時代批發價才五百元，其余的價格更便宜，所以你要的這些商品才用去將近三千貫，還有二萬八千貫全部換成制玻璃鏡的化學藥品，怕一千年都用不完。建議你賣一千貫的渡銀配套藥品，其余多買些管錢的東西。”
趙重陽想到：不能買帶電的，但可以買蒸汽機，于是決定交換兩臺10匹馬力的蒸汽機來作樣機研究，交換四艘排水量500噸的鋼骨架大帆船，作為今后航海之用。賣三十艘載重量二十噸的蒸汽機作動力的鐵殼船，用于內河長途運輸。把數據報給系統，系統說那些是過時產品，按處理價對換，還剩一萬二千貫。賣十臺純手工機床，賣各形搬手，套筒，改刀，膠把鉗，虎口鉗等各種機修工具三百套，剩下的全部兌換成硝酸和銨水，因為這兩樣東西等摩爾化合，就是硝酸銨，可以當炸藥，且威力比火藥大得多。
用了兩個小時，給系統的交換終于完成了，系統答應，今晩就履行諾言，把挖純堿的礦井挖好，明天早上，就可以下井挖礦了。一想起這事，趙重陽就激動無比，久久不能入睡……
早上六點，趙重陽就和包道乙、武松、石秀等人去看天然純堿礦井。幾個人來到安棚盆地南部邊沿，一個多月前被圍起來有人巡邏的那一片禁地，離他們現在的駐地藥有三里路。他們走到鐵皮大門前，包道乙從趙公子手中拿過鑰匙把門打開，老遠就見到兩座亭臺式的建筑。兩座亭臺相隔一里路（500米）距離。走近一看，每個圓形亭臺高出地面一米，這可以防止下雨時，雨水進入礦井。每座圓臺的直經是10米，亭子的空間有三米高，上蓋琉璃瓦，亭子中央有一口直徑為四米的大井，井上有鋼架，鋼架上安裝有轆轤，轆轤上用鋼繩吊著比井口略小的大吊籃，吊籃里可以站二十多個人。井口外有一個比井口略小些的大轉盤，轆轤上的綱繩就纏在轉盤上。上面有三個腰磨一樣的把手，三個人推著轉盤按順時針轉動，轆轤就把籃吊了起來。吊籃沒有使用之前，被兩個大鐵鉤鉤著。人要下去時，站在吊籃中，負責人取了鐵購，吊籃緩緩向下滑去。負責轉盤轉動的人控制好下滑迅度。
轆轤上有文字說明：整個轆轤鋼繩長110米，井深90米，鋼繩承重量10萬斤。
趙重陽將井臺樓閣大門的鑰匙各五把交給工地總負責人包道乙，他身上各留下一把。幾個人見礦井已經弄好，就步行回去吃早飯。早上八點，第一批骨干到井臺邊，趙重陽在這里叫他們如何挖側面的礦洞，挖洞時如何撐廂木，防止礦井塌方。這第批骨干中，有湯胡兩家支援的十多名老有經驗的挖煤窯的礦工，他們把趙重陽講的知識和自己挖煤的經驗結合，聽了趙重陽的講解后，成為第一批下礦井的人。趙重陽想親自帶隊下到一號礦井中，武松和包道乙不同意，剛隨著石秀到來的四位小美女也不同意。
武松道：“師弟你一身肩負著國家的興旺，不可親易臨險地，讓我帶著他們下去，確定沒有危險了，你才下去。”見武二哥說得如此懇切，趙重陽沒有再堅持第一批下去。
趙重陽低頭向井下望去，底部隱約有亮光，趙重陽估計，井下可能有蠟燭或天然發光材料制成的照明器材。趙重陽對武松說道：“我看下面有亮光，看來照明的設備都已經有。”說完就讓到一邊，武松帶著第一批二十人站到吊籃里。趙重陽讓搬絞盤的人把吊籃朝上拉一下，掛鉤松了，吊籃里的人把鐵鉤取下，管理絞盤的人慢慢地將絞盤放松，吊籃往井里緩緩滑下去……
一分鐘后，井下傳來消息：已到井底，現在大家正在從吊籃中拿出工具。又過了幾分鐘，話筒里傳來武松的聲音：“可以把吊籃拉上來了。”
管絞盤的六個壯漢像推腰磨一樣趕著轉盤轉圈，不一會兒，武松到了井口喊了聲好，幾個推絞盤的人停下腳步，武松將吊籃掛上鐵鉤，跨出吊籃，走上井臺。第二批人在領班的帶領下，開始下井。
武松對大家說，下面不危險，據那幾個在礦洞里挖過煤的老礦工說，這洞子既寬敞又明亮，下面沒有水，整個巖層地質穩固，每隔幾米，才是一個十多米寬的天然堿礦層。第二批人上齊后，武松才陪著趙重陽站進吊籃，和第二批人一道下到井下。
趙重陽隨著武松下到井底后，見井底的四方礦壁上，都掛著幾個不知什么材質制成的照明燈。四周礦井的顏色呈灰白色，沒有石沙和泥土層，就是各個側洞中間的間壁，也是天然食鹽和碳酸鈉等礦物生成的共生巖層，比一般的煤層堅固得多。所以，各個側洞根本用不著撐廂木。
挖礦的各種工具井里都準備得很齊全，鋼釬、鐵錘、鏟子，撮箕，十字鍬，手錘、鋼鑿子、手推車。還有無數輕質合金制成的安全帽。趙重陽還讓包道乙給本地的村民訂制了上千的藤帽。趙重陽見這里眾多安全帽暫時用不著，就想著把它們收進空間，用來配發給特訓營的士兵用，比頭盔要輕得多。
由于下井挖堿礦的工人工資高，每月五貫錢，一天兩班，早班從早上七點開始，干到中午一點，晚班從中午一點干到晚上七點，每天只干六個小時，比其它礦場的工人整整少干四個小時，而工人的月錢是那些礦工的兩倍半。所以，工人們一下到井下就不停地干活，生怕管理人員不滿意，把他們取締了。這不，才干一個小時，吊籃里就有好幾千斤天然純堿了，照這個速度，兩個礦井每天產十萬斤天然堿是沒問題的。