且說袁朗等人帶回消息，說黃泥崗段家莊擺擂臺，段三娘要比武招親。這段三娘貌比天仙，是遠近聞名的美人。既然要比武招親，對前來打擂的英雄豪杰當然要有條件限制，一是歲數在十五歲至三十歲之間，二是打擂的人要相貌堂堂，英俊瀟灑，否則什么歪瓜裂棗都來打擂，萬一三娘輸了嫁給一個丑漢，那不鮮花插到牛糞上？
其實，段三娘要比武招親的的帖子早在年前就四處撒出了，只是當時趙重陽他們已經去了江南沒有聽到這個消息，而袁朗他們又四處送貨或拉礦石到安棚，幾乎沒有多少時間呆在南陽。只有錢小安當時留在桐柏縣，聽到過這則小消息，但并沒引起重視，后來就忘了。現在，聽到這個消息，錢小安也想起確實有這樣一回事了。
并且袁朗這次帶回的消息很詳細，因為他希望他弟弟袁開能夠去參加打擂，娶如花似玉的段三娘為妻子。其具體的消息是：比舞招親已經進行了七天了，段家規定的時間是十五天。如果在十五天之內段三娘還沒有選上如意郎君，段太公就要將他嫁給王慶當老婆。因為，去年王慶就派媒人來說合，想要娶三娘為妻。其時，這時王慶身邊已經有五個女人了。但他只是將這些女人當小妾看待，一直想娶一個大家族的美貌女子為正式夫人。以便借助這些大家族的力量，壯大他自己的勢力。
恰好段三娘家具備這種情況。段家祖上是綠林出生，后來在這遠離南陽、襄陽等鬧市的荒郊野外建莊立寨，也具有半民半匪的性質，很適合給王慶這種綠林巨冦合作。段家在黃泥岡一帶經營了四代，也成為襄陽府最大的幾家豪強。段家除了在黃泥岡正中建有主莊外，還在黃泥岡四周建有四個分院，每一個分院都住有一千多人，加上主院的幾千人，至少每年為他家種地的佃戶和雇工不下一萬人。另外，段家有自己的商隊，每年由段大、段二帶出去販賣鐵器、私鹽、茶葉、絲綢、瓷器。因此，段家積攢的錢財是無數的。
而段太公這次居然同意三娘設擂比武招親，也是想在這亂世尋得一佳婿，以鞏固和壯大段家的勢力。段太公對他們段家的家傳武功還是很有信心的，段大、段二、段五和三娘自幼練武，以三娘悟性最高，武功學得最好。長大后，不僅段大、段二不是其對手，就是段太公也勝不了她。莊里聘的武術教師開始三娘打不贏，過了一段時間，三娘學會了他們的招式后，那些武術教頭也不是她的敵手。所以，段太公認為，在擂臺上真正能打贏三娘的少年英雄，那在江湖上都稱得上高手了，這樣的人籠絡在莊上，無疑是撿到寶了。
基于上面的想法，段太公對王慶派來提親的人說得很婉轉：“老夫只此一女，難免有些嬌慣，前些日子答應她比武招親，反正她身手不俗，眼界也高，待她比武招親失敗后，自然就允了王英雄，到時老夫親自將她帶到淮西，與王英雄成親……”
本來對這樣一件尋常的比武招親，是不應該引起趙重陽的重視的，但現在聽說三娘如果選不到心儀的郎君，就要嫁給王慶。心里就有些不樂意。他知道，在另一個時空，就是由于段太公將段三娘嫁給了王慶，王慶借助段家的人力、財力招兵買馬，舉旗造反，雖然讓段家風光了幾年，但最后卻將段家帶進萬劫不復之境，讓一代女中豪杰的段三娘飲恨而亡。因此，趙重陽決定帶著方天杰、錢小安、呂方、郭盛等人前去打擂，讓方天杰去贏了段三娘，借此把段家拉進他們的陣營。
想到此處，在袁朗他們回來的這天晚上，趙重陽召集胡天雄、袁朗、方天杰、錢小安、呂方等人開會議事，具體商討此事。
趙重陽將袁朗帶回來消息的以及自己的想法向眾人說了，大家聽說有這樣的好事，呂方、郭盛都躍躍欲試，各人也說了自己的想法。最后趙重陽說道：“請大家不要忽略了這樣兩個問題：一是打擂的人長相要英俊，因為段三娘是一個大美人，相貌太丑的人根本上不了場。二是段三娘武藝超群，武功不好的人去了也白搭，被一個女子三拳兩腳踢下擂臺徒增笑料。就武藝來說，再坐的少年英雄只有袁大哥和天杰的武功才能與三娘匹敵。袁大哥已經成家，那就只有天杰有贏的希望。呂方、郭盛兩位哥哥雖然相貌不錯，但武功肯定打不過三娘。另外，袁開二哥相貌也是不錯的，但他的功夫與呂郭二位在一個層次，多半也不能取勝。小安哥哥的功夫以小巧和游斗為主，只能保住不敗，萬難取勝，加上小安哥哥身材瘦小，確實談不上英俊，不是最佳人選。另外，武二哥與石大哥在，也是打擂的人選。當然，這只是我本人的分析。你們不信，到了段家莊后，你們可以先報名，天杰次日再報名，若你們誰先選上了，天杰就不用報名了。誰選上，聘禮都由我代你們出，不是誰都一下子拿得出幾萬貫的聘禮，在坐的只有胡家和天杰他們方家拿得出。”
次日凌晨，趙重陽帶著方天杰、呂方、郭盛、龔旺、錢小安等幾位少年英雄，在四十名護衛的保護下，向黃泥岡方向挺進。一行四十六騎，只帶了少量的行李就出發了。八十多里路，只行了兩個時辰就到了黃泥岡地界。
黃泥岡位于竹山、房縣去襄陽的官道旁，而谷城南下保康的官道也與這條東西勾通的交通要道在這里交匯，所以段家在這里筑寨建村，正是看中了這里獨特的地理位置。這里離保康六十多里，離谷城七十里，離襄陽八十四里，離房縣一百一十多里，無論是南來北往的客商，都要在這一帶駐足。所以，段家在寨內建客房，專供南來北往的客商留宿。
上了黃泥岡又走了幾分鐘，趙重陽估計段家莊應該快到了，見前面地里有干活的農民，就讓錢小安下馬去打聽段家莊的具體位置。錢小安走到一位四十多歲的農民面前拱手問道：“請問大叔，這里離段家莊主寨有多遠？”
那農民道：“還有十多里遠。看見了嗎，這段上坡路走完不遠處就是東莊，東莊過去十二里就是主莊。”
錢小安道了謝，將老農的話告訴了趙重陽，趙重陽下令繼續前進。這段上坡路有三四百米，走完后上得岡子高處來，果然見前面不遠處有一個寨子，寨子里有兩三百戶人家。趙重陽想，這就是東寨了。他們又繼續打馬前行，不一會兒他們又鉆進一片樹林中。趙重陽見一條小路通往樹林深處，就讓大家等一下，說派來前面探路的人在林中放有一輛馬車，讓錢小安跟著他去把馬車趕出來。
錢小安是趙重陽心腹中的心腹，趙重陽有些神通，他早已見慣不驚。二人進了林子，到了大家看不見的地方，趙重陽將自己乘坐的馬車從系統倉庫中變出來，錢小安在后面推，趙重陽在前面拉，一會兒就把馬車弄出了林子。錢小安將馬車套好，將一匹馬栓在馬車后，待趙重陽鉆進了馬車坐好，他坐在前面駕著馬車前行……
趙重陽坐進馬車，從系統倉庫中把聘禮拿出來放進馬車里。不一會兒，他們鉆出林子，前面不遠處有一條由北向南的大路與他們行走的這條路相交，趙重陽知道這條路就是谷城南下保康的官道。這條官道在黃泥岡正中。地勢比兩邊稍高，到了這里，段家莊主寨已經遠遠在望了。離這里最多還有一兩里路。
十分鐘后，他們抵達段家莊主寨。其實，這段家莊主寨的規模不下于一座小縣城。他們到了莊門前，下了馬，早有莊客迎上前問道：“客人們是前來打擂的呢還是專程投宿的？”
錢小安道：“我們陪著我家公子爺出來游玩，聽說你們這里在打擂，就帶著我們來這里打擂來了。”
“既然如此，你們請隨我來，先把住處給你們找到，休息一會兒，吃點東西，下午開始后，你們就可以報名參加了。”一位莊客說道。
下午三點左右，打擂臺比賽又開始了。打擂的先排好隊，登了記每個人交50貫錢的參賽費。登記時，登記的人說了，前面的哪位少年英雄如果打贏了段家三小姐，后面沒有上場的50貫錢是要全部退還的。
呂方、郭盛終于經不住美女的誘惑，還是排隊報了名，錢自然是趙公子為他倆出。錢小安有知之明，沒有報名打擂。報名時，呂方前面有兩個相貌有些丑的壯漢被勸離，其中一個不服氣，想強行參賽。報名的一招手，從一間屋里走出一個膀闊腰圓的壯漢，看年齡不過二十五六，濃眉大眼，身材雖不是特別高，但一只腿幾乎有錢小安的雙腿粗，手臂有別人的大腿粗，看體重怕不有300斤。
只見那人走過來，吼道：“是誰不按規矩要強行打擂？要打的，先過了灑家這關再說。”