楚霽被殺，按照辰昊來信所述，先將楚霽的尸身秘密送回辰昊的駐地，然后同麾下幾名忠心的副將，再以其他名義，將楚霽送往帝都，楚霽本是皇家中人，按照皇家喪葬規定，皇家中人，無論死在何處，只要有條件，都必須送回帝都，葬在皇族陵墓中。
還有一個原因是楚霽手中的重兵，無人可知兵符在何處，為了以防萬一，也必須將楚霽尸體送回帝都。
然而讓葉粢同楚羽鱗如何也沒有想到的是，下午辰昊的密信帶來了楚霽的訃告，不過短短數個時辰，來自江南的一封飛鴿傳書，再次帶來一個沉重的消息。
柳芷蘭在數日前，無故死在家中，當地衙門已經介入死亡調查，如今還沒有結論。
來信的是柳家的管家，那是一個跟在柳芷蘭很久的忠仆，信中字字悲痛，句句憤恨，字里行間都是對主子無故死亡的質疑，以及對衙門遲遲不結案的憤怒和斥責。
“柳當家，無故死在家中？”葉粢一臉難以置信地瞪圓了眼睛，那個明媚優雅的江南女子，那個笑起來眉眼如畫的干練女子，怎么會突然暴斃家中？
“柳管家信中提起柳當家當時正在閉關，府邸四周都有隱士藏身護衛，她入關之時，并沒有任何異樣甚至提起出關后要去族中伯父家中拜訪，直到本該出關的那日，眾人不見她出來，管家才帶著護院沖進去。”
楚羽鱗說到此處，戛然而止，神色凝重，他將手中的密信遞給了葉粢。
葉粢接過信紙，低頭快速掃過，憤怒之情直沖頭頂大穴，她“啪”的一下將信紙拍在桌上，震得桌上碗碟叮當響，哽咽道，“到底是誰動的手？竟然……如此侮辱一個女子。”
尸身赤身裸體，可是渾身沒有一處傷痕，甚至沒有中毒的痕跡，兇手為了羞辱死者，竟然將她死時掙扎的模樣潑墨作畫，貼了整整一墻，可謂見者憤怒，聞著震驚。
“府衙已經派人介入調查，能避開柳當家手下眾多隱士，悄無聲息潛入柳府行兇，且能一點痕跡也不留下，將柳當家這般的高手擊殺，這樣一個人必定是難得一見的高手，這樣的人，怕是區區幾個衙役縣令，是根本找不到頭緒，摸不到痕跡的。”
楚羽鱗對兇手殺人手段十分震撼，此人竟然避開重重阻礙，將閉關中的柳芷蘭一擊擊殺，還能不驚動外面的隱士，此人到底是會是何處的高手？江湖？廟堂？還是阮微生的人？
“這樣狠厲的手段，殺了人便殺了，卻還要這般侮辱死者，莫非是柳當家的仇人？否則我無法想象到底有什么仇怨，連死了都不能消泯。”
葉粢無法想象到底是怎樣一個喪心病狂之人，殺人還不能泄憤，還要這么侮辱死者。
“也許，不是她的仇人……而是我害了她，”楚羽鱗目光明明暗暗，染了風霜般冷冽的眸子里一閃而過的內疚，他有些不太確定地看著葉粢，說道。
葉粢皺眉看著他，以目光詢問他話里是什么意思，只見楚羽鱗勾唇苦笑，抬手覆面，好半晌才重重吐出一口氣，“阮微生在江南柳豐城上岸，有數日消失在我們的視線內，這段時間他到底去了哪里，我們無從查起，當時我想到了江南柳家，暗中請柳芷蘭出手，幫我們調查。”
葉粢沒想到不過短短一個月不到，楚羽鱗竟然有如此多的動作，要不是他誤入局內，怕是永遠也不會知道這些事情。
葉粢手下的聲音放柔了一些，“你的意思是阮微生派人殺了柳當家？”
楚羽鱗遲疑了一下，輕輕搖了搖頭，“不知道，當時調查的人回來稟報阮微生消失的那幾天，沒人知道去向，但是過了幾日后，他竟然出現在城中的客棧中，而那家客棧我們的人暗中里里外外調查過三次，根本沒有見過他的人影。”
“你懷疑那個時候就已經驚動了阮微生？”葉粢插話道。
楚羽鱗看著她點點頭，“明明沒有人的客棧，卻在數日后突然出現，事后我的人暗中打聽，卻探聽到那人閉門不出數日，從那以后，柳家在江南的幾處行當，都被不知名的勢力暗中打擊，但那個時候我們都沒有想到會和阮微生有什么關系，直到今日得知柳當家慘死家中，我才不得不懷疑阮微生其實早就被我們打草驚蛇了。”
楚羽鱗后悔當時不該去請柳家幫忙，否則阮微生和暗中的那股勢力也不會記恨上柳當家，如今害的她落了個慘死的下場，他于心不忍。
葉粢在一旁聽著他緩緩道來，又見他眸光中含著愧疚和悔意，想來柳當家的死給他造成了不小的打擊，還有楚霽的死，原本十拿九穩的局，如今仿佛一座房子，四處漏風，本該坐鎮帝都指揮全局的皇帝，如今也只念著懷里美人。
“你們的局如今被阮微生破了，以后準備如何收拾爛攤子？”葉粢看著他，這些事情背后必定不只是阮微生一人，那些暗藏著的勢力，仿佛無數條無形的觸須在慢慢靠近，現在他們在明，對方在暗，事態變得焦灼。
“和阮微生有所勾結的大姜內部勢力，我們有所察覺，但也只捕到一些蛛絲馬跡，想要抽絲剝繭，還需要找到更多的蹤跡，”楚羽鱗有些煩悶。
局中重要的一環被暗殺，無意中踏入局中的友人被殺，如今局勢已經不利于他們，眼下最重要的是要想辦法扳回一局。
“容我想一想，”楚羽鱗揉了揉太陽穴，身影疲憊。
“不如……我先回國公府，如今葉國公府明面上是阮微生的親家，我回去，做明面上的棋子，”葉粢想了想，如今阮微生在國公府中，她正好可以回去近距離監視阮微生，成為楚羽鱗安插在阮微生身邊的棋子。
楚羽鱗聞言皺眉，神色抗拒，“你可知阮微生此人不過是看起來溫文儒雅，手中卻有不少人命？