待到劉洗宣完口諭，申小甲恭恭敬敬地行了一個禮，高聲應諾道，“微臣領命！”
劉洗輕甩一下袖袍，板著臉道，“行了，圣上的旨意咱家已經傳達給侯爺了，還請侯爺務必放在心上，莫要讓圣上失望才是！”
申小甲微微點了點頭道，“了解，微臣必定全力以赴，早日查明真相，替圣上排憂解難……”輕咳一下，刻意將聲音壓低了幾分，“公公，有件事我想請教您一下，敢問圣上是在哪里下達的這道任命？”
劉洗皺了皺眉，“自是在皇宮之內，說起來血衣侯真是讓咱家一頓好找啊，兩條腿都跑軟了呢！得虧錦衣衛聽說了安建章和嚴玉書在這里被揍的事情，這才讓咱家尋著了侯爺！”
申小甲兩世為人，哪里能聽不懂劉洗的言外之意，暫且將心中關于慶帝的疑惑壓下，擺弄出一張天真的笑臉，從懷里摸出兩張銀票，悄悄塞在劉洗手中，低聲道，“有勞公公了，一點心意，就當是給公公和諸位錦衣衛兄弟的買酒錢……”
劉洗瞟了一眼銀票的面額，快速收進衣袖之中，微微笑道，“侯爺客氣了，正所謂一回生，二回熟，咱倆也算是見了兩回的熟人了，不用如此見外，這次咱家就替錦衣衛暫且收下，以后可別再破費了！”
申小甲嘴角勾起一個嫌惡的弧度，卻又很快彎成靦腆的笑容，“我不是很明白的公公的話，在我印象中，這是咱倆第一次見面啊，何時還曾在其他地方打過照面嗎？”
劉洗皮笑肉不笑道，“侯爺說沒有那便是沒有……”扭頭看向坐在桌邊的魏長更，裝出一副驚訝的模樣，“喲，相爺還在這里呢，你瞧奴才這眼睛真是不好使了，竟是現在才瞧見！既然相爺和侯爺在此商談要事，那奴才便先行告退了，圣上也還在等著咱家回稟呢！”
魏長更冷哼一聲，“我們就是吃吃飯，閑聊幾句，哪來的什么要事商討！你要走就快走，還等著老夫請你吃晚飯嗎！”
劉洗臉上青一陣紅一陣，呵呵笑道，“相爺的飯，咱家確實吃不起，這便告辭……”
魏長更絲毫沒有挽留的意思，冷冷地吐出兩個字，“不送！”
劉洗面色一沉，重重地哼了一聲，轉身朝著雅間門口走去。
申小甲嘖嘖兩聲，對著劉洗的背影躬身行禮道，“公公慢走！”
劉洗回頭頗為欣慰地看了申小甲一眼，忽地注意到跪在地上的方英雄，沉思了片刻，最終還是一步跨出了房門。
申小甲等到劉洗的背影完全消失之后，這才直起身子，回轉到桌邊，對著魏長更揚了揚眉道，“相爺，那句話怎么說的來著，山窮水復疑無路，柳暗花明又一村啊！這該是我的案子，就算是有黑幕，最終還是會回到我手上。”
魏長更冷然笑道，“你以為這是好事嗎？”
“對我來說，無所謂好事壞事，只要能讓我更快地達到目的，那就是便利事！”申小甲癟了癟嘴道，“相爺，您不是想看我的本事嗎，接下來就好好睜大眼睛看著吧，必定會讓你眼前一亮的！”
魏長更譏諷道，“剛才已經看見了，在阿諛諂媚這方面，你確實很有本事……”
申小甲一邊拿起筷子在湯鍋里攪動著，一邊漫不經心地解釋道，“欸！相爺，我這可不是阿諛諂媚，而是寧得罪君子，不得罪小人，您也該多注意著點，萬一哪天栽在了人家手里，恐怕日子會很難熬啊！”
魏長更不以為然地撇了撇嘴，緊皺眉頭地看向又開始狼吞虎咽的申小甲，“你這胃口真大啊，還沒有吃飽嗎？”
申小甲朝嘴里塞了一大塊牛肉，抹了抹嘴，略微有些羞澀道，“這下吃飽了……只是小子我還有個難為情的請求，不知道相爺能否答應？”
魏長更嘴角微微翹起道，“想明白了？是不是要老夫幫你把那兩位朋友找出來，還是說你想聽聽你爹娘的故事……”
“都不是，”申小甲很果決地搖搖頭，打斷魏長更的話，指著桌上的那些山珍海味道，“我能不能打包一點回去，這么多東西想來相爺您也吃不完……不是我嘴饞啊，只是我還有一個兄弟，近兩日幫我跑來跑去辦事，連一頓稍微像樣的飯菜都不曾吃過，心里多少有些愧疚……”
魏長更忍不住翻了一個白眼，閉上眼睛，一副眼不見為凈道，“你隨意，愛拿多少都行，反正花的也不是老夫的錢！”
“那我可就不客氣了！”申小甲對旁邊還在跟一只大龍蝦較勁的鐘厘末使了一個眼色，快速在兩三個盤碟里堆滿食材，看了一眼魏長更手邊的那壺青葉茶，毫不客氣地拿了過來，嘿嘿笑道，“這茶水我也挺喜歡的，解膩又解渴……”
魏定邦實在有些看不過眼了，往地上輕啐一口，梗著脖子道，“吃完打包也就算了，連茶水都不放過，要臉不要？”
魏長更忽地睜開眼睛，瞪了魏定邦一眼，寒聲道，“閉嘴！臉面的問題，咱倆一會慢慢聊……”側臉看向想要不知該不該放下茶水的申小甲，強壓下心頭怒火，揮了揮手，“拿走拿走，差不多就得了，怎么也得給老夫和犬子留一些，總不好讓我們父子坐在這里干聊是不是？”
申小甲滿臉堆笑道，“是是是，這些也足夠了……”踢了還在悶頭大吃的鐘厘末一腳，用手臂碰了碰申小雪的肩膀，帶著二人慢慢退出雅間，聲音洪亮地道別一句，“多謝相爺款待，小子就此告辭！”
申小雪好奇地看了申小甲一眼，待到三人下了二層樓，在眾多異樣的目光中走出醉仙居之后，輕聲問道，“王兄，你方才為何要刻意高聲和左相道別？”
申小甲左右掃視一眼，在唇前做了一個噤聲的手勢，快步拐進一個小巷內，將手中打包的山珍海味放到鐘厘末手中，突地一手撐著墻壁，一手伸進嘴里，用力地摳著喉嚨，吐出一大灘污穢之后，面色陰沉道，“相爺的那杯茶里多了一片不該有的葉子，我猜測有人是想往身上潑糞，如果相爺真的死在與我們共餐的飯桌上，后果不堪設想！布局的那人必定也在酒樓中觀察，我高聲向相爺辭別，便是告訴所有人至少相爺在我離開的時候沒有出現任何問題。這場飯局可真是驚心動魄的高端局啊，京都果然處處藏著危險！”
申小雪瞳孔一縮，忽地想到什么，滿臉擔憂道，“我先前見左相已然抿了一口那茶水，而且也不知他在咱們進去之前有沒有喝過，會不會……”
“不會！”申小甲似乎知道申小雪想說什么一般，斬釘截鐵道，“那杯茶在我們進去時是滿的，也就是說相爺之前并沒有喝過……再加上我剛才出來時檢查過這茶壺，確認只有那杯茶里漂著那種葉子，相爺只是抿了一小口不會有什么問題，最多也就是拉拉肚子，頭腦暈沉幾日而已！”
鐘厘末心有余悸道，“好在那人沒有在火鍋里下毒，不然咱們就被人一鍋端了……”
“那也不至于，這毒還毒不死三個人，而且若是那人真的在火鍋中下毒，我連筷子都不會伸一下，也就只有你個吃貨會毒發身亡……”申小甲望了一眼天色，擦了擦嘴角的殘漬，從鐘厘末手里拿回那些山珍海味，長嘆一聲道，“時候不早了，你們先到陋室書局去，等我回來再商議后面的事情。”
申小雪蛾眉微蹙道，“王兄要去哪里？京都如此兇險，還是讓小雪陪著你一起吧！”
“不用，我去弄清楚一件事，很快就會回來……”申小甲搖了搖頭，隨即十分干脆利落地轉身，挺起胸膛，踏步走出巷子，眨眼間便消失在人海中。
申小雪和鐘厘末對視一眼，也相繼走出了巷子，只是申小雪在離開巷子時，云袖輕甩，迅疾地將一個蒼蠅大小的宣紙紙團扔進了巷子陰暗角落里……
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