“殿外寒涼，質子還是進來吧。”皇帝開口道。
他話音一落，便有兩個侍衛手握刀柄走到了質子身旁，侍衛刀柄雖未曾抽/出，但那威脅的意味已經很明顯了。質子倒也識趣，提步便跨進了殿內。
楚沉這才看清，原來這質子的臉上戴了半塊面具，那面具將質子的臉遮住了大半，只露出下半張臉。他薄唇微微抿著，沒什么血色，輪廓分明的下巴上，帶著些胡茬，顯得人有些頹喪。
“質子開始助/興吧。”皇帝開口道。
皇帝并不稱呼他的名字，開口閉口只以質子相稱，而且特意強調了“助/興”二字，明顯是故意想當面折辱對方。但這質子雖年幼，卻喜怒不形于色，聞言右手握拳放在左胸前，微微朝皇帝欠了欠身，而后執起玉簫便開始吹奏。
那蕭聲在殿中響起，起初有些喑啞低沉，帶著幾分晦暗不明的陰郁之氣，不久后旋律漸漸激昂，竟多了幾分殺伐之意。楚沉透過那面具看向堯國質子，便見對方目光淡然，竟尋不到蕭聲中透出的那股戾氣。
隨著一聲高昂的尖利曲調，蕭聲戛然而止。
質子收起玉簫，又朝皇帝行了個禮。
“呵呵。”皇帝看向諸位皇子問道：“質子的曲子吹完了，你們幾個有沒有聽出什么所以然來？太子，你是大楚國的儲君，你先來說。”
“是。”太子起身朝皇帝行了個禮，開口道：“兒臣覺得這蕭聲有些蕭瑟之意，并不適合這上元佳節的氣氛，所以聽來覺得索然無味。”
皇帝點了點頭，對太子的回答似乎很滿意。
“你們幾個以為如何？”皇帝又看向其他皇子。
大皇子和二皇子都是聰明人，一個說自己不通音律，一個說太子所言極是。
“兒臣覺得，不如讓質子再吹奏一曲。”四皇子開口道。
“四哥說的對，既然是助興，便讓他吹個喜慶一些的。”五皇子也開口道。
皇帝聞言挑了挑眉，嘴角帶著幾分笑意看向堯國質子，開口問道：“質子可聽明白了？”
質子聞言朝皇帝行了個禮，執起玉簫放到唇邊，又開始吹奏。
蕭聲響起，嗚嗚咽咽，莫說是喜慶了，倒像在辦喪事。
殿內氛圍驟然便冷了下來，皇帝面色一凜，伸手便拂落了桌上的茶盞。
”放肆！”皇帝怒喝道。
殿內眾人見皇帝發怒，紛紛起身跪倒了一片。
楚沉趁機看向質子，見對方蒼白的唇角竟閃過了一絲笑意。
皇帝覺察到了楚沉的視線，目光落在楚沉身上，冷聲問道：“皇兒，今日質子擾了宮宴的雅興，你覺得朕該如何罰他才好？
他話音一落，眾人的目光頓時落在了楚沉身上。楚沉手心冷汗直冒，心道這種得罪人的事情，怎么莫名奇妙落到了自己頭上？但此刻皇帝正在氣頭上，他無論怎么回答，都難保皇帝會滿意，而且一定會得罪質子。
楚沉見這少年雖在異國長大，卻難得仍有一身風骨，絲毫不見卑微怯懦，心中不免有幾分欣賞，實在不忍心讓他在今日受到什么過重的責罰。
“怎么？你不說話，是覺得朕不該罰他？”皇帝問道。
楚沉忙朝皇帝告罪道：“兒臣覺得，該罰，且該重重的罰。”
他此言一出，皇帝面色緩和了不少，問道：“那你覺得該如何重重的罰？”
“兒臣覺得……該讓禮部的人找幾個樂官，日夜不停的在質子面前吹奏喜慶的曲子，直到質子學會為止。”
楚沉話音一落，皇帝不由放聲大笑，殿內眾人也紛紛跟著一起笑。
這招真是太幼稚了，可也的確夠損的。
“便依著六殿下所言，請質子先聽個七天七夜的曲子吧。”皇帝開口道。
禮部的人聞言忙應是，而后便有侍衛帶走了質子。
臨走前質子朝楚沉的方向看了一眼，楚沉并未看清他的目光，卻覺得后勃頸子不由一涼。楚沉心想，我這可是好心幫你，辦法雖然損了些，但總比被打一頓強吧？你可別記我的仇！
事情被楚沉這么一攪和，方才殿內的氣氛已然緩和了不少。禮部又安排了些歌舞表演，眾人吃吃喝喝好不熱鬧，倒像是已經將方才的插曲都忘了。
宴席到了最后，貴妃見皇帝似乎很高興，便主動提起了五皇子的婚事。五皇子比楚沉還要大上半歲，如今已經到了弱冠之年，討論婚事倒也并不突兀。
但楚沉一聽卻有些急了，這五皇子若是成了親，他不就成了當朝唯一未婚的皇子了嗎？這貴妃看著跋扈莽撞，沒想到做事兒可真夠縝密的，
“太子，貴妃所提之事，你有什么看法？”皇帝轉頭問太子道。