葉粢孑然一人御馬奔馳在空曠的官道上，她并沒有同隼七當年道別，只留下三言兩語的紙條，交給掌柜，請他轉呈給隼七。
她找了個路人問了一下去蓬萊閣的方向，辰昊為了早日將楚霽送回帝都，必然會快馬加鞭，她必須趕在他們趕到蓬萊閣之前去那里等著他們。
路人告訴她穿過前面那條官道，再翻過一座險峻的山峰，就能減去一半的腳程，最快明日晌午就能到達蓬萊閣地界。
葉粢一路策馬揚鞭，趕至中午時，終于到了需要翻越的東臨山，她站在山腳，仰頭望著面前這座高聳入云，連綿起伏，不見盡頭的險峻山峰，抬手擦了擦額頭的汗水，咽了口唾沫。
她必須盡快趕去蓬萊閣，即便路人再三警告她這山中近日鬧妖怪，叫她莫要貪圖捷徑，再被山中藏著的妖怪吞下肚子，就實打實的不值得了。
山中鬧妖怪？葉粢不置可否地笑了笑，全然不將別人的囑咐警告當做一回事，只是道了謝，牽著馬就走，身后那指路的大叔見她一副不當做一回事的樣子，又氣又急，卻又無可奈何，只能唉聲嘆氣，連連搖頭。
葉粢只當山中妖怪是山民路人們以訛傳訛的流言，并沒真的放在心里，所以她毫無顧忌，從山中小道，一路爬來上去。
這山雖然看起來高聳入云，山中各種各樣的樹木蔥蘢，遮天蔽日，她才爬了一會兒，就見她面前擋著一棵十個人也環抱不了的參天巨樹，巨樹腳下是盤根錯節的氣根，左右叉開兩條小道，延伸至山腰中兩側。
這……走哪邊才對？
葉粢有些犯難了，她東想西想著，豐茂的樹冠蓋住了山中景象，雖不至于黑魆魆一片，卻也是灰蒙蒙一片，不走進去看。壓根看不見遠處什么景象。
“方才那個大叔說去蓬萊閣走右手邊還是左手邊呢？”葉粢望著面前的巨樹，山中風起，樹葉顫抖著，發出颯颯的響聲，聽起來倒也悅耳動聽，她深吸一口氣，揉了揉鼻子，歪著腦袋仔細回響同路人大叔方才的對話。
忽然，從不遠處傳來一聲清嗓子的咳嗽聲，隨即是一聲用力“呸”聲，“我說這什么鳥不拉屎的地方，飯食也不合咱們胃口，也不知道要在這狗屁地方待多久，煩死了。”
一個粗獷的男聲帶著惱怒的語氣，從對面的林子傳來，葉粢警惕地躲在巨樹身后，沉悶的腳步聲越來越近，聽動靜似乎不止一人，隨即有人接話，語氣中透著安慰，道：“用不了多久了，再說抱怨也沒用，上面讓咱們在這里待著，就算是死都得把尸體埋這里，算了算了，咱們還是去弄點吃的。”
方才那個粗獷的男人郁悶地應聲：“老子才不要死這里，老子就算死，也要回去，老子才不會埋骨異鄉。”
聲音越來越近，眼看著重重疊疊的樹林中露出一角灰暗的麻布衣裳，腳步聲也逐漸靠近巨樹，葉粢忽然打了個顫，方才那二人之間的談話明顯不對勁，埋骨異鄉？藏身在此？
看來這二人不僅不是大姜人，還極有可能同最近鬧妖怪傳聞有關系，說不定是哪里偷偷潛入的奸惡之人。
葉粢緊張地盯著傳來聲音的方向，余光突然掃到身旁的馬兒，心中一沉，她皺了皺眉，麻利將馬背上的包袱解了下來，對著馬兒的屁股，狠狠拍了下去。
只聽見馬兒長嘶，吃痛后撒開蹄子突然沖向了林中更深處。
馬兒嘶鳴狂奔的動靜驚動了對面樹林的來人，只聽見腳步匆匆跑了過來，葉粢趕緊在樹后面的草叢中躲避好，她隔著綠油油遮住她頭頂的草叢縫隙中，看見有兩個長得人模人樣的持刀大漢沖了過來，二人看起來訓練有素，并沒有立刻去追馬，而且拿刀在草叢中搜索一番。
幸好葉粢眼疾手快，那其中一個大漢手中的大刀狠狠地捅向草叢里，其中一刀險些就捅進葉粢的胸口，葉粢用力捂住嘴巴，驚恐地瞪圓了眼睛，看著離自己咫尺之外閃著寒光的刀鋒，方才是她好運氣，堪堪避開了這一刀。
“沒有人，怕是騎馬跑了，那個方向絕對不能有人穿越！”方才那個語氣溫潤的男聲，忽然戾氣沖天，轉身喊上自己的同伴，箭矢一般狂奔而去。
葉粢用力地喘著氣，直到兩個人人影消失，她才垂下了手，腳下一軟，整個人仰面朝天倒了下去，重重吐出一口氣，喃喃道：“太險了。”
方才只要對方的刀再進一寸，就能捅穿她的胸口，今天也不知道是倒霉還是好運，不過性命好歹沒丟，得趕快離開這里。
葉粢來不及再多做停留，深吸一口氣，撐著草地坐了起來，揉了揉發軟的雙腿，扶著巨樹站了起來，她緩了一小會兒，從原路返回。
一路順利下了山，葉粢在路邊撿了一根樹枝，方才她躲避危險時腳踝不小心崴了，如今馬兒丟了，腳也崴了，要是折回去檀香鎮，只怕光用腳走，也要走個大半天。
可是眼見天色不早，再過兩個時辰，金烏西沉，怕是她還擱在官道上呢！
“我說你這個小郎君是不是去東臨山上了，小老二瞧著你這模樣，怕是遇到妖怪了吧？我就說你這小娃娃不聽老人言，這會兒吃虧了吧？看你下回還敢把老人家的話當耳邊風。”
葉粢正發愁晚上留宿哪里，迎面就走來方才指路的路人大叔，說是大叔，其實也有個五十六歲，兩邊鬢發都染了白霜，此刻見葉粢狼狽不堪，頓時板起了面孔，一臉嚴肅地批評起葉粢來。
葉粢雖不是被什么妖怪害了，卻確實是不聽人勸才誤入了賊窩，她自知理虧，索性干脆乖乖聽訓，也不還嘴。
大叔見葉粢一副“我錯了”的乖乖模樣，訓了幾句，便沒了興致，又往她身后張望了片刻，疑惑問道：“你的馬兒呢？”
葉粢揉了揉鼻子，“被妖怪吃了。”