隆慶二年，二月，徐州。
徐州城中，旌旗獵獵，張居正換上一身朱紅色的官袍，他騎在馬上，看著大營中魚貫而出的士兵們。
張居正最終在徐州帶走了五萬軍隊，當年為了南征準備的軍糧和馬匹輜重也全部帶走，徐州城內又征發了三萬民夫跟從運輸。
在撤退之前，張居正破壞徐州城墻，搗毀徐州的水利設施，算是徹底放棄徐州。
還有屬下建議張居正掘開徐州城邊上的懸河，引河水沖垮徐州城，張居正最終還是沒有采納這個喪盡天良的建議。
明廷只是暫時放棄徐州城，對自己的子民都做的這么絕，日后還怎么面對天下百姓？
張居正回頭看了一眼徐州城，又看了一眼東南方向，最終還是嘆了一口氣。
進入湖廣平定景王之亂的決策，朝堂也是和張居正商量過的，張居正也是贊同的。
明廷的問題很多，雖然東南賊是明廷最大的敵人，但是景王占據湖廣更威脅京師朝廷的統治。
雖然朝堂上下，沒有人認為景王能成事。
但是若是不控制景王收回湖廣，景王一定能壞事。
從湖廣傳來的消息，景王如今已經占據了湖廣三府，荊州知府徐學謨正帶領荊州衛抵抗，但是目前也僅僅能自守。
馬上就要開始春耕了，若是湖廣這個大明糧倉今年誤了農時，不能種下糧食，那今年也就別想要再打大仗了。
這也是明廷寧可徹底放棄南直隸，也必須要去湖廣的原因。
張居正大軍開拔離開徐州，城內的情報站立刻將情報送出。
過年之后就已經推進到淮河沿岸的東南新軍第五旅，在接到了消息之后，代理旅長陳璘立刻宣布全軍出發，接管被張居正放棄的徐州地方。
第五旅新編第三營中，木下藤吉郎和李舜臣這兩個外國人，被編到了同一個營中。
第五旅是一個混編旅，下不設團，旅以下就是營級單位。
第一營是五百人的騎兵部隊，用的都是蘇澤在京師和天津帶回來的戰馬。
第二營是炮兵營，人數也是五百人，從上一次大沽之戰后，參謀部也進行了幾次兵棋推演和演習，最后的結論是在旅一級的兵團作戰中，火炮集中使用的威力更大。
在這樣的思路下，在新編第五旅中成立專門的炮兵營，在軍隊作戰的時候集中使用火炮，在戰場上驗證這個結論。
第三營到第八營都是火槍營，員額也是五百，如今全軍統一將鳥銃改稱為火槍，鳥銃手改稱為火槍手，士兵們自然是歡迎的，畢竟鳥銃的名字太難聽了。
除此之外還有一個綜合營，下設軍醫連、工兵連、后勤連，再加上旅部的參謀處和警衛連，第五旅一共五千人。
第五旅第三營的士兵基本上都是新兵，剛剛完成了隊列訓練訓練和軍紀教育，此時端著火槍的木下藤吉郎和李舜臣都有些緊張。
營帳是上一次大沽之戰中作戰勇猛的李旺，他過年都沒有休假，在南京陸軍學堂中上了一個月多月的營級軍官培訓課程，還沒結業就被拉到了戰場上。
這一次第五旅是全員出動，動用這么大的陣仗，除了防備張居正虛晃一槍之外，更重要的是為了在淮北剿匪。
大明漕運最繁華密集的地方，就是江淮流域。
雖然還沒到清末那種“百萬漕工之所系”，但是江淮地區以漕運為生的人還是有十幾萬人的。
這其中包含了漕運部門的官吏，沿途驛站的役夫，拉纖的，搬運的，劃船的，以及靠著給漕運船只提供服務的附近百姓，甚至還包含了沿途搶劫偷漕糧的水匪和路霸。
在南方航路斷絕之后，這十幾萬人立刻沒了飯吃。
江淮流域一下子沒了飯碗，立刻就動蕩起來。
此時因為黃河的泥沙問題，江淮地區還不是后世的糧倉，如今的江淮平原上的糧食產量并不高。
其實江蘇北部真的成為糧倉，那還是建國后蘇北灌溉總渠完工之后的事情了。
所以在張居正有退出徐州淮安的動向之后，大都督府就立刻進行了研判。
景王是關系到大明皇帝法統的重要敵人，肯定是要優先剿滅的，張居正撤出徐州肯定是真的。
要在張居正撤出徐州淮安后徹底控制南直隸北部，也就是江淮地區，必須要清剿匪徒，安置江淮地區的流民。
確定了這一點之后，第五旅的進軍速度一直很慢，等到了淮安府之后，旅長陳璘更是下令各營分別駐扎各縣，打聽附近匪徒的動向，平定匪亂。
看著騎兵從身邊飛馳而過，木下藤吉郎羨慕的抬起頭。
當負責征兵的軍官，拿著入伍通知書來到四夷館的時候，木下藤吉郎是懵逼的。
自己一個好端端的倭國大名使臣，怎么就參軍了呢？
在四夷館的一名倭國通譯的幫助下，木下藤吉郎總算是搞出了自己鬧出來的烏龍。
面對大都督蘇澤特批他加入軍隊的手令，既然留在四夷館坐吃山空也見不到蘇澤，還不如加入軍隊，萬一立功是不是就有機會被大都督接見了？
木下藤吉郎咬牙接受了加入第五旅，成為第五旅的新兵。
一開始的時候，木下是想要成為一名騎兵的，可是他的身高根本達不到騎兵的要求，最后被調劑到了火槍營。
比起木下藤吉郎的不情愿，李舜臣是驚喜的接到了征兵通知書。
聽說李舜臣入伍了，他借住的雞鳴寺甚至還給他弄了一個簡單的歡送儀式，方丈等一眾僧人敲鑼打鼓的送他去入伍。
如今東南地區軍人的地位頗高，因為東南新軍的軍紀好，從不滋擾百姓。
而另一方面，東南新軍的待遇好，普通士兵入伍還能教授識字，如果立功還能轉任軍官。
而軍官因傷退伍轉任地方可以直接做官，對于很多貧苦人家來說，當兵是個不錯的晉升之路。
再加上報紙的宣傳，已經完全扭轉了“好男不當兵”的社會看法，每次征兵都有大量人排隊報名，但是東南新軍的篩選標準是越來越嚴格，更多的時候是想當兵而當不得。
李舜臣本來是想要當炮兵的，因為他覺得火炮威力最大，但是在炮兵營的數學加試中被刷了下來。
而騎兵則需要騎術加試，李舜臣也沒騎過馬，最后只能來做火槍手。
“猴子，來命令了！”李舜臣走進臨時營地說道。
第三營中只有李舜臣和木下藤吉郎兩個外國人，雖然倭人和朝鮮人不對付，但是木下藤吉郎做人圓滑，李舜臣畢竟也還是個年輕人，兩人的關系很快就處的不錯。
這段時間木下藤吉郎向李舜臣學習漢語，而在火槍使用上木下藤吉郎頗有天賦，他指導李舜臣如何使用火槍，兩人的關系越發的好了。
木下藤吉郎生的尖嘴猴腮，營中的士兵都稱呼他為猴子。
他不以為恥，反而經常做出滑稽動作，逗得營里的士兵哈哈大笑，在相處一段時間后，木下藤吉郎多了一個“猴子”的外號，但是也不再有人因為他是倭人而歧視他了。
聽到命令，木下藤吉郎立刻站起來立正，動作十分的滑稽，軍營中充滿了歡笑的氣氛。
隨著李舜臣宣讀軍令，眾人都嚴肅起來。
原來在駐地不遠處的蘆葦蕩中，盤踞了一支數量有百人的水匪，第三營奉命前去剿滅。
士兵們迅速打點行囊，做好戰斗的準備。
二月十日，第五旅終于剿滅了淮安附近的比較大的水匪和流民軍，李舜臣和木下藤吉郎還因為作戰英勇獲得營長孫旺的表彰一次。
第五旅正式進入徐州，張居正留守在徐州的官員還沒等到第五旅攻城，就立刻打開城門投降。
代理旅長陳璘頗有些遺憾，又少了一次攻城演練的機會了。
至此，東南新軍終于占據了全部南直隸地區。
而張居正的部隊，則從徐州出發，沿著汴河向西而行，抵達河南開封。
張居正大軍行動的消息，自然也瞞不住，在武昌的景王得到消息，立刻召來了趙貞吉。
趙貞吉這段時間也是焦頭爛額。
現在趙貞吉終于明白為什么景王在奪嫡中輸給裕王了。
這家伙真的是懶驢扶不上磨！
景王在湖廣的名聲實在是太差，不僅僅是湖廣大小官員看不上他，湖廣巡撫游居敬被俘，死活不肯投降景王。
景王竟然要殺游居敬，立刻被趙貞吉阻止。
游居敬平生學務實踐，生活儉樸，粗衣淡飯，身居湖廣巡撫這樣的高位，家中都沒有什么余財。
湖廣上下的官員都對游居敬非常敬重，如果殺了他，那日后就更沒人愿意給景王做事了。
趙貞吉只能勸諫景王，將游居敬囚禁起來。
年前的時候，在迅速攻占武昌之后，趙貞吉勸說景王親征攻打荊州。
荊州和襄陽，這是武昌上游的門戶。
張居正現在在開封，但是這個時候沒有公路也沒有鐵路，從開封直接南下攻打武昌是不現實的。
從北方攻打武昌，曹操的路線是最合理的。
那就是從新野入襄陽，再南下荊州，從荊州水陸并進，攻打武昌。
所以對于占據武昌的景王來說，要守衛湖廣，就必須要拿下荊州和襄陽這兩個門戶。
荊州襄陽之重，當年宋元之戰的時候，大宋依托荊州襄陽防線，尚且能夠擋住元軍六年。
所以只要占有荊州襄陽，那湖廣至少能夠有割據一方的局面，那就可以和明廷討價還價。
當時荊州只有荊州衛和湘王府的護衛，本來只要速戰速決就能拿下荊州。
可就在這個時候，突然有人向景王告狀，狀告的人是武昌的楚王。
大明藩王也不是各個都富的，天下最富的就是四大王府，分別是西安秦王府、開封周王府、成都蜀王府，以及在武昌的楚王府。
秦王就是將王府讓給嘉靖住的那個藩王，而楚王府的富庶，也是讓景王垂涎的。
時任楚王朱英，從輩分上算是景王的叔父，景王也不可能直接去查抄楚王府。
正好這時候有人向景王告狀，這個告狀的人名叫王珩，自稱是開國的定遠侯王弼的后代。
王弼，是大明開國功侯之一，因為卷入藍玉案坐罪而死，楚藩始祖楚昭王朱楨娶王妃王氏，為定遠侯王弼之女。
按照王珩的說法，當年王弼死的時候，將家產都給了女兒，也就是楚王妃王氏。
王弼留下的黃金六萬八千余兩，銀二百五十萬兩，珠寶“不可勝記”，也都寄存于楚王府庫中。
此外王弼還有明太祖皇帝欽賜的莊田八十六處，永樂以來莊田田租也由楚府代收，累計應有八百余萬兩。
兩項累計，當折銀一千三百余萬兩。
王珩拿出一份族譜，自稱是王弼的繼承人，他說愿意將祖先留下來的產業，全部獻給景王，贊助景王起兵平叛！
但是這筆錢都在楚王府中，還要景王去親自“取”。
聽到一千三百萬兩銀子，一向貪財的景王坐不住了。
景王雖然有錢，但是他畢竟是新封的藩國，為了起兵又散盡了家財。
楚王是天下富藩，又在武昌這樣繁華富庶的地方，還有這一千三百萬兩銀子！
這都是孤的錢！
有了借口，景王自然不客氣，立刻將楚王從王府中抓出來，逼迫他將侵吞王家的一千三百萬兩銀子吐出來。
朱英被抓，大呼冤枉，他辯解道：
“王弼當年坐藍玉之黨羽，被賜死，哪里可能留下這么多財產？開國之初百廢待興，怎么可能有那么多的金銀珠寶之賜？”
“楚府曾于宣德六年、天順四年、天順六年、成化十八年屢發大火，其中成化十八年八月一月之內連發三次火災，王府燒為白地。”
“而且又經朱英燿殺父弒逆之變，武岡王朱顯槐兩次兼理府事又侵吞大量財產，目下楚府只有存銀十八萬兩，別無其他庫藏。”
“臣愿意舉家搬出楚王府，所有存銀資助大軍，只求能保護一家平安。”
景王拿著賬冊，果然只搜到十八萬兩銀子，這些銀子全部送入他的私庫中，但是從一千三百萬變成了十八萬，景王十分不開心。
而在景王折騰親戚的時候，荊州知府徐學謨已經勸說在就藩荊州的湘王拿出銀子，募集了一支軍隊守衛荊州。
得到消息的趙貞吉，只能心中大呼，景王帶不動啊！
(本章完)