隆慶帝很憤怒。
自己不過是要辦一場鰲山燈會，這些言官就這樣的反對。
至于清遠伯李煒父子做的那些事情，在隆慶帝看來，這不過是國丈父子為了辦好鰲山燈會，手段稍微激烈了一些。
再說了，辦鰲山燈會，也是和百姓同樂，百姓出點錢怎么了！
不過隆慶皇帝畢竟和他的父皇不同，面對言官在左順門外闕庭，隆慶倒是也做不出上皇廷仗眾臣的事情。
他只能召集來了內(nèi)閣中的楊博和高拱。
內(nèi)閣中的二人已經(jīng)知道了言官闕庭的事情經(jīng)過了，當皇帝見到兩位輔臣之后，楊博就眼觀鼻鼻觀心的站在一邊，宛如一座泥塑的神像。
楊博自從擔任內(nèi)閣首輔之后，除了軍事上的事情之外，幾乎對朝廷大事都很少發(fā)表意見，被朝廷大臣們稱呼為“泥塑閣老”。
這次的事情關于皇帝的老丈人，門外又跪著言官，楊博又擺出這樣一副樣子，顯然是不想要摻和進去。
隆慶帝也知道楊博指望不少，他將目光看向高拱。
高拱首先問道：
“陛下，《京師新報》上的報道可是真的？”
高拱在年前忙著新務的事情，每天都忙的昏天黑地，根本知道因為一個小小的鰲山燈會，竟然鬧出這么大的幺蛾子。
高拱曾經(jīng)做過隆慶的老師，被高拱這么問，皇帝反而支支吾吾起來。
高拱這下子就明白了，《京師新報》上的內(nèi)容竟然都是真的。
一時之間，高拱覺得事情有些滑稽。
自己堂堂內(nèi)閣次輔，竟然是從東南賊的報紙上知道了鰲山燈會的真相！
高拱說道：“請陛下停罷鰲山燈會，革去清遠伯的爵位，命令其發(fā)還搜刮的百姓財產(chǎn)。”
皇帝立刻說道：“萬萬不可，清遠伯也是為朕作事，要是因此受罰，日后誰還愿意為朕做事啊？”
看到皇帝這么說，高拱著急的說道：“清遠伯不是為陛下做事，而是借著為陛下做事來敗壞陛下的名聲啊！”
隆慶帝還是說道：“清遠伯是朕的家人，不可處罰。”
高拱的血壓上來了，他說道：“清遠伯是陛下家人，京師百姓就是不是陛下子民了？若是不處理清遠伯，京師何安？”
隆慶帝不再說話，氣氛就這樣僵住了。
高拱明白皇帝的性格，他吸了一口氣說道：
“陛下，那就請立刻革去清遠伯的差事，將籌辦鰲山燈會的事情交給工部，召回錦衣衛(wèi)和宮里的太監(jiān)，處理其中民憤較大的首惡。”
皇帝說道：“鰲山燈會的事情都是清遠伯在籌辦，已經(jīng)辦了一半了，再交給工部來辦能辦好嗎？”
高拱都快要窒息了，到這個時候皇帝還想著他那破鰲山燈會呢。
隆慶帝也提出了自己的方案：“鰲山燈會還交給清遠伯籌辦，從錦衣衛(wèi)和太監(jiān)中挑選幾個民怨大的處理一下，高師傅以為如何？”
高拱只覺得身心俱疲，自己這些日子忙著新務，和下面天天扯皮。
今天又因為鰲山燈會鬧出這么大的亂子，而皇帝卻不肯處置清遠伯。
但是又能如何呢？
大殿中氣氛再次凝結(jié)。
就在這個時候，剛剛一副神游天外模樣的楊博立刻回神，他開口說道：
“如今俺達汗的兒子黃臺吉在京師，鰲山燈會正好彰顯我大明天朝上國的氣象，就依陛下的旨意去辦吧。”
隆慶帝不由大喜，他又問道：“門外闕庭的言官要如何？”
楊博說道：“臣去勸說他們以國事為重。”
隆慶帝立刻說道：“那就勞煩楊閣老了！”
高拱看到皇帝和首輔達成了一致，他也實在是無話可說，只能向皇帝告退，跟著楊博一起來到左順門外。
楊博畢竟也是老臣了，他解下自己的衣服，披在為首的王用汲身上，然后對跪在雪地里的言官說道：
“陛下已經(jīng)下旨，懲辦在鰲山燈會中搜刮民脂民膏的錦衣衛(wèi)和太監(jiān)，全部移送法司審判，諸位快點起來吧。”
就這？
王用汲問道：“敢問閣老，清遠伯父子有何懲處？”
楊博尷尬的說道：“事情辦成這個樣子，清遠伯父子并不知情，他們也是為陛下做事急切了些，被手下小人蒙蔽。”
王用汲吸了一口氣又問道：“陛下同意停罷鰲山燈會嗎？”
楊博繼續(xù)說道：“今年有外藩使者入朝朝貢，陛下辦鰲山燈會是為了顯示我上國氣象，不能停罷。”
罪魁禍首安然無恙，害人的鰲山燈會還要繼續(xù)舉辦，王用汲將楊博的衣服解下，繼續(xù)跪在雪地中說道：
“臣要繼續(xù)闕庭！”
不過他身后的言官倒是有幾個站起來了，畢竟他們當中有些也是為了博取直名，而不是真的為民請命。
楊博有些尷尬的說道：“王御史，這都是為了朝廷大局啊！”
這下子王用汲身后又有幾個御史站起來，跪在雪地中的就剩下王用汲一個人。
王用汲只覺得有些說不出來的憋屈，大局大局，事事都是大局，可京師那些年節(jié)前家破人亡的百姓就是大局的犧牲品嗎？
楊博還在一臉和善的規(guī)勸自己，高拱別過臉去，不敢和自己對視。
剛剛和自己跪在雪地里的同僚都已經(jīng)站起身，甚至還有人過來幫著楊博勸說自己。
王用汲將手里的奏章放在雪地上，又將頭上的官帽壓在奏章之上。
“臣請辭官。”
說完這些，王用汲也站起來，干脆的轉(zhuǎn)身而去。
高拱轉(zhuǎn)過頭，看向王用汲這身穿青色官袍的低品文官，只看到王用汲一個人孤單的走在雪地中，只留下一串腳印遠離了巍峨的宮闕。
隆慶元年（嘉靖四十二年，公元1563年）最后一場明廷風暴終于過去。
王用汲辭官，他向都察院交還大印，就帶著家人在年前離開京師。
隆慶皇帝對剩余11名闕庭的言官進行了口頭夸獎，但是都將他們從言官的位置調(diào)到了清冷衙門。
雖然都升了官，但是只要是熟悉大明官場的，都知道這是明升暗降。
皇帝命令東廠查辦錦衣衛(wèi)和太監(jiān)中的不法事，可是東廠和錦衣衛(wèi)本來就是一家，這一次東廠的人也從中分到了好處。
查來查去，最后錦衣衛(wèi)和太監(jiān)一個沒動，只是從幫著錦衣衛(wèi)和太監(jiān)搜刮的潑皮無賴中，抓了幾個出來頂罪。
清遠伯父子安然無恙，立刻對在順天府告狀的商人進行了打擊報復，這些商人要么被順天府衙役抓進大牢，要么家產(chǎn)全部被搶走。
朝廷又對《京師新報》展開了新一輪的禁報活動，因為實在找不到《京師新報》的印刷坊，順天府知府想出一個辦法，既然沒辦法禁報，那就將賣報的人都抓起來。
順天府在城外找了一些破舊的房子，說是開設養(yǎng)濟院，將城內(nèi)流浪的孩子全部抓進去，不允許這些孩子進城賣報。
不過陸添壽提前得到消息，將《京師新報》的報童都保護起來。
順天府的衙役抓不到報童，除了將京師街頭的流浪兒抓了一空，還抓了不少百姓的孩子。
這些百姓丟了孩子，找到城外的養(yǎng)濟院，又被衙役勒索“伙食錢”，要不然就不肯將孩子放回來。
這讓本來就年關難過的百姓雪上加霜。
就在除夕這一天，京師街頭一夜之間張貼了無數(shù)份《京師新報》，這一次沒有報童販售，而是直接貼在樹上，貼在墻上，甚至貼在不少人的家門上。
報紙沒有其他版面，只有一篇署名“王用汲”的文章。
文章揭露了清遠伯借鰲山燈會搜刮百姓的全部證據(jù)，又用親歷者的視角，詳細講述了左順門闕庭的經(jīng)過。
順天府知府知道消息，連忙派遣手下衙役前往撕毀，可是街頭巷尾貼的報紙?zhí)啵芏喟傩諏蠹埵詹仄饋恚樚旄@點衙役根本來不及撕毀。
在這么一場風波后，沈一貫沒有再出手，明廷京師終于迎來了新年。
隆慶二年元宵，鰲山燈會如期舉行。
龐大的“鰲山”上各種形狀的彩燈閃爍，絢麗的焰火不停燃放，更有鐘鼓司優(yōu)美音樂里，宮娥們翩翩起舞。
隆慶皇帝帶領群臣，一邊賞看燈會，一邊對身邊的黃臺吉問道：
“卿以為這鰲山燈會如何嗎？”
黃臺吉站起來，躬身說道：“天朝上國氣象，宛如仙境！臣在草原所未見也!”
過年期間，黃臺吉也一直在和李春芳談條件。
黃臺吉并不是蠢笨的人，相反他十分的精明，很快就意識到了明廷官員的軟弱。
因此黃臺吉的態(tài)度咄咄逼人，一副興師問罪的樣子。
但是李春芳也是人精，他聽出了黃臺吉的訛詐之意，反而放下了心。
既然只是訛詐，那事情就還有的談，如果蒙古真的要入侵，那就不會這么談了。
果不其然，黃臺吉提出了蒙古的條件：
其一，明廷向蒙古提供“低價”絲綢五千匹，并“賜給”俺達汗茶五千斤。
其二，再開宣府、寧夏、榆林貢市，讓蒙古向大明“朝貢”。
其三，這一次黃臺吉要帶走京師鐵匠五百戶，火藥匠三百戶。
但是李春芳同時也得到了一個成果。
蒙古人愿意出五千騎兵幫助大明這個宗主國平叛，但是要求明廷支付軍餉糧草，還要給賞錢。
李春芳立刻將這個消息報告給皇帝，隆慶帝大喜。
不顧新年休沐，皇帝立刻召集重臣們開會。
群臣議論紛紛，第二條和第三條倒是沒有多少人反對，只是群臣對第一條非常反對。
還是高拱領頭說道：“陛下，檀淵之盟宋向遼支付的歲幣，也不過是絲綢一萬匹，白銀一萬兩，如今一仗沒有打，就向蒙古支付歲幣，這如何向列祖列宗解釋！？”
不過這一次隆慶帝是有盟友的，促成和談的李春芳立刻跳出來說道：
“高閣老此言差矣，此非歲幣也！”
“歲幣，是年年要付的，這次只是低價出售絲綢茶葉，又不是年年都要付！”
“而且這也不是為了向蒙古付歲幣，而是出錢雇傭蒙古騎兵平叛罷了！”
若是這一次的談判能成功，那李春芳就能收獲最大的一份利益，靠著這次的功勞再次入閣都不一定，所以他當然第一個跳出來反對高拱的說法。
有了李春芳帶頭，自然也有不少大臣站出來支持。
高拱做事比較急，而且做事情比較霸道，平日里得罪的大臣不少。
新務改革涉及的利益多，涉及的部門也多，高拱也知道這些大明官員的德行，往往更愿意提拔年輕官員做事。
所以他在朝堂上的敵人不少，很快支持李春芳的人就越來越多了。
最后還是楊博這個泥塑閣老最后站出來一錘定音，同意黃臺吉的條件，但是蒙古人在過完春天之后立刻要出兵南下，協(xié)助大明平叛。
既然訛詐了這么多的好處，黃臺吉自然不吝嗇在鰲山燈會上說幾句好話。
這幾句文縐縐的馬屁自然是李春芳教的，為了讓他說這兩句話，李春芳還搜羅了兩個美女送給他。
隆慶帝大悅，還拉著黃臺吉登上城墻，俯瞰燈會現(xiàn)場。
只看到大量百姓聚集在鰲山燈會附近的廣場上，黃臺吉更是覺得大明富庶，反問自己是不是訛詐的太少了？
往年的鰲山燈會，都會舉辦燈市，百姓攜家?guī)Э诠錈羰小?
可是今年誰還敢辦燈市，大部分百姓面對燦爛的煙花，心情都十分沉重，根本沒人愿意上街慶祝。
百姓不愿意出門，順天府知府立刻派遣衙役和京營的士兵驅(qū)趕百姓出門，齊聚在紫禁城前的廣場上，造成一副繁榮的景象。
正月十五，隆慶帝大醉。
等到煙火結(jié)束，疲憊的百姓返回家中。
等到夜深人靜，家家戶戶打開房門，在門上掛上一只慘白的小燈籠。
這事情也不知道是何人倡議，不知道是為了悼念為了鰲山燈會家破人亡者，還是百姓為了發(fā)泄怨氣。
燈籠各式各樣，都是百姓自己扎的，用的就是廢棄的報紙。
京師之中，每一條小巷子都燃起了慘白的燈籠，似乎是在紀念，更似乎是在報喪。
這并不是約定起事，而是百姓無言的抗議。
草芥飛長，破土欲出，隆慶二年春，天下大吉。
(本章完)