最初,謝此恒降臨在一個類似異空間的地方。
天幕是純粹的黑，大地是無瑕的白，沒有明月星辰,沒有砂石植被,萬籟俱寂，聲息全無，唯有一副龐大如山的獸骨橫亙在天地之間,泛著歲月沉淀的玉色，殘留著揮之不去的威壓。
它有著與真龍十分相似的頭骨和頸骨，區別在于肋骨巨大撐開了下腹,四肢骨骼較長、尾骨偏細，以至于需要一對蝠翼作飛行支撐,具體形象與龍相去甚遠，但看上去依然頗具威嚴。
謝此恒知道,這種妖獸叫作“西方龍”。雖與真龍相似，壽命也很長久,但真要論個高低，它只能淪為真龍的食物之一。
可盡管如此,凡是與“龍”沾邊之物都是強者,想殺它們更是難上加難。偏偏這頭西方龍死在此地,肋骨碎裂大半,應該是被什么長而尖銳的東西貫穿過……致命傷無力回天，它再不甘也只能含恨而終。
莫名地,謝此恒從龍骨中讀出了一種“英雄末路”的蒼涼之感。
他佇立片刻，靜默離去。在這片黑白世界中走了三日有余,終于摸到了能量流動的邊界,并破開結界而出。
甫一跨出異空間,外界便是一片蒼翠欲滴的森林。驕陽高懸，鳥語花香，風拂過便是林海層疊的波浪，豐沛的靈氣隨風涌動，光是呼吸就讓他倍感舒適。
他想，或許可以找一處清凈之地閉關，稍作調整。
誰知天不遂人愿，他還沒往林中走出幾步，身后便飛來兩位女子。她們頭戴金冠、手握三叉戟，正對他怒目而視，用他聽不懂的語言沖他破口大罵。
“你是誰？怎么會在諸神結界里？你又是怎么出來的？”
“跟他啰嗦什么！快抓住他交給女神，不然結界的事就是我們的責任了！”
她們舉起三叉戟朝謝此恒的琵琶骨扎去，壓根不管扎實在了會不會廢掉對方。見狀，謝此恒面沉如水，在驀然轉身的那刻帶出一劍，悄無聲息地切斷了兩把武器，還把兩人劈成上下兩截。
金色的血液涌出，兩人摔落在地。而謝此恒早已消失在林間，對她們的死活并不上心。
直到厲蘊丹說起神格一事，他才后知后覺地反應過來，原來之前遇到的兩人是“神靈”，不是普通的修行者。
“這么說來，她們沒死。”厲蘊丹琢磨道，“沒死就會走漏消息，你要小心了。”
“無妨。”
厲蘊丹：“不過，你降臨的地方有神靈把守，看來很不簡單，你還記得那個地方在哪兒嗎？”
謝此恒老實道：“不記得，但我見過山城中的凡人在給那座山行祭祀之禮，他們稱它為‘阿納歇加’。”
這個詞匯是什么意思，謝此恒也不理解。他只是照本宣科地跟著念，畢竟厲蘊丹是個聰明人，讓她知道比讓他知道有用一百倍。
阿納歇加……
她聽過這個詞，在諾梵給伊爾莎講的睡前故事里。要是沒記錯，這座山脈應該在北方。
厲蘊丹：“我明白了，對天道我會小心。”
夜色漸深，伊爾莎抱著肉干在林間呼喚她。為防止這個沒有求生經驗的小丫頭召來野獸，厲蘊丹結束聊天，落在她胳膊上叼牛肉吃。
伊爾莎笑了起來：“你飛去哪兒了？是又去找金幣了嗎？”
“伊爾莎。”諾梵喚道，豎起一根手指在嘴邊作噤聲狀，“你要記住，在森林里過夜不能隨便出聲，可能會引來吃人的野獸。烏鴉餓了會自己飛回來，下次不要再呼喚它了。”
伊爾莎聽話地點頭。
諾梵帶她去水邊洗漱，又溫和教誨：“帳篷外的篝火不能熄滅，野獸畏懼火焰，只要篝火燒著，它們就不敢靠近。而我們過夜的地方背靠水源，就算來的是火系
魔獸，也不敢冒然發動攻擊，它們怕水。”
伊爾莎童言童語：“火系魔獸怕水的話，它們洗澡喝水怎么辦？”
諾梵笑道：“它們也要喝水，只是攝入量非常少，有些只要吞三滴露水、吸一些霧氣就能做到好幾個月不喝水。至于洗澡……我記得書上有記載，火系魔獸最喜歡在巖漿里洗澡。”
“哇！”
伊爾莎的好奇心被吊了起來，一直纏著諾梵給講魔獸的事。厲蘊丹歇在天馬的背上，與天馬一起聽故事，半小時就被科普了不少奇怪的知識。
比如水系魔獸的肉不能直接燒烤，要通過“水浴法”才能做成食物；比如土系魔獸的肉有著“土”一般的包容性和厚重感，適合所有人吃，所以在市面上兔豬牛這三類賣得最好。
“哥哥，怎么你說的都跟吃有關？”
諾梵一笑：“傭兵們的目標就是喝酒吃肉，我跟他們呆久了，自然了解了很多。”再說，他還要把妹妹養大，知道什么能吃是很必要的事。
“既然不想聽，那我說說別的。”諾梵回憶著貴族授課的內容，“想聽巫師相關的事嗎？”
“想！”
諾梵給孩子蓋上被子，娓娓道來：“巫師也叫魔法師，是能使用元素力量的一批人。他們體內一般會有多種力量凝聚，擁有不止一種能力，比如言靈、預言、通靈……而根據他們所用力量的不同，魔法師也有好多種。”
“有能與自然萬物溝通的自然魔法師，有駕馭亡靈、骷髏大軍的亡靈法師。擁有凈化之力，能驅散黑暗的光明法師；跟黑暗生物打交道，為所欲為的黑巫師……”
“魔法師跟斗氣師不同，他們學的東西可以解決很多問題，而斗氣師學的東西基本只能解決一個問題——武力沖突。但這個，其實魔法師也能解決。”
“所以，雖然有些魔法師比斗氣師弱，但他們的地位比我們高。”
聽到這里，伊爾莎問道：“哥哥，那我是魔法師還是斗氣師啊？”
諾梵道：“這要等你滿十歲、去上學了才能知道。”
“啊？”伊爾莎撅起嘴，“那還要等一年多呢！”
“快了。”諾梵安慰道，“等我們走到那座城市，大概半年過去了。再安定下來，一年后送你上學正好。”
兩兄妹絮叨著說了不少話，最終依偎著睡去。只是諾梵還保持著最基本的警覺心，淺眠沒多久，他便披著毯子、持刀守在帳篷外，盯著篝火發呆。后半夜，他終是撐不住睡了過去，而潛伏在林間的掠食者悄悄探出爪牙，往這頭靠近。
有東西來了……
厲蘊丹轉過頭去，對面的六階魔獸剛剛探出頭來。兩廂對視，四下無聲，少頃，六階魔獸輕手輕腳地退了回去，權當路過；厲蘊丹拍拍翅膀，假裝無事發生。
天馬：“咴咴。”主人，不宰了它嗎？
它很有地盤意識，要不是厲蘊丹在，它早就撒開蹄子踩過去了，哪能給對方撤退的機會？
厲蘊丹：“他們醒來看見一頭六階魔獸，萬一被當場嚇死怎么辦？”她上哪兒再找兩個沒心眼的樂子？
天馬悟了，主人這是在養“小倉鼠”。
翌日，諾梵熄滅篝火，駕著馬車出發。研究著一張泛黃的羊皮地圖，沿著一條不甚清楚的路翻山越嶺，總算在干糧耗盡前抵達了下一個城鎮。
他長吁一口氣，進入城鎮住了兩天置辦干糧、火石和水，在第三天繼續前進，如此周而復始好幾個月，他總算達成了跨地圖的成就，按預計的半年時間抵達了理想中的大城市——庫其瓦。
“伊爾莎，我們到了！”
庫其瓦是一座歷史悠久、被豐饒女神“瑪希珈”庇佑的大城。
它占地近八千平方公里，擁有一百
二十萬人口和三座著名的魔法學校，往來于此地的魔法師、斗氣師不計其數，還有一個大型傭兵公會入駐，給城市的安全提供了保障。
雖說這里也有教堂，但光明神的勢力和信眾可以忽略不計。庫其瓦中的八成人口信仰女神瑪希珈，即使瑪希珈女神消亡已有兩百年，他們仍是代代供奉著她，不肯更換信仰。
諾梵：“相傳兩百年前，庫其瓦是一片荒蕪之地。活在這里的人很少，依靠雨水、仙人掌和一些小動物茍活，處在餓死邊緣。后來女神降臨此地，將豐沛的雨水和各種作物的種子帶給他們。在女神的指引下，庫其瓦的人逐漸過上了好日子，在能吃飽之后，人口也漸漸多了起來……”
后一百年，庫其瓦發展成了大城，只信仰瑪希珈一位女神。什么光明神武神海神，在他們眼里通通都是狗屁，唯有讓他們吃飽的女神才是真神！
故而，任何神明的勢力在這兒都發展不起來，哪怕女神死后百年，來大城定居的外來人員變多也改變不了這一現狀。庫其瓦人只認瑪希珈，也忠于瑪希珈，他們始終堅信只要信仰足夠，女神一定能復活歸來。
“只是庫其瓦的人很厭惡黑巫師。”諾梵道，“聽說女神死在黑暗神的手里，不過黑暗神也消失很久了。”
黑暗神還真有？
厲蘊丹微感詫異。
只是，即使她與黑暗神沒關系，但作為一只烏鴉她是不能進這座城市了。是以，她展翅飛起目送兩兄妹遠去，再拍拍翅膀飛上教堂頂端，俯瞰下方金光閃閃的許愿池。
嗯，很好。她的，都是她的。
厲蘊丹本想縱覽大城美景，誰知就在這時，有人把“胥望東”的通緝畫像貼在了教堂柱子上。她有點懵，不想放眼望去，幾乎滿城都貼著胥望東的通緝像。
什么鬼？
才半年，她的九千歲平替干了什么？