靈堂前，
太子跪伏在那里，目光里，透著一股子渾濁以及……麻木。
“嬤嬤。”
“嬤嬤。”
外面候著的宮女和太監(jiān)向一位女子請(qǐng)安。
女子身著宮女的服飾，但儀表和氣度，卻和普通宮女完全不同，就是宮里的那些答應(yīng)、才人，在宮內(nèi)行走時(shí)，都不會(huì)有女人的這種自信。
她叫阿柔，下面人，都尊稱(chēng)她柔姑。
十三歲那年，她作為貼身丫頭陪著皇后娘娘嫁入了王府，從王府，到東宮，再到皇宮，她一直在皇后娘娘身邊伺候著。
對(duì)外，是主仆，對(duì)內(nèi)，更像是姊妹。
所以，在鳳正宮內(nèi)，她是大管事；
在鳳正宮外，她常常會(huì)去傳達(dá)皇后娘娘的懿旨。
一定程度上，她，可以代表皇后娘娘的意志。
此時(shí)，
她走到太子身邊，跪伏下來(lái)。
太子扭過(guò)頭，看著跪伏在自己身側(cè)的女人，輕聲喊道：
“柔姑。”
她看向太子，太子整個(gè)人，清瘦得可怕，整個(gè)人也憔悴不堪。
“殿下，該進(jìn)食了。”
“柔姑，我吃不下，吃不下去……”
“殿下，不要哭，娘娘，在看著你呢，你這般餓壞了自己的身子，娘娘會(huì)心疼? 也會(huì)無(wú)法心安。”
“柔姑……”
太子伸手，攥住了柔姑的手腕，一雙眼睛忽然像是放出了光? 他盯著柔姑? 壓抑著聲音問(wèn)道：
“柔姑? 母后到底是……到底是怎么走的？母后，到底是被誰(shuí)……害死的！”
她掙脫開(kāi)了太子的手，
側(cè)過(guò)臉?
用一種威嚴(yán)似長(zhǎng)輩的目光看著太子?
一字一字道：
“太子，娘娘是解脫了，你該為娘娘高興。”
那一夜? 皇后娘娘親眼目睹了自己的親弟弟屠了自己的全族? 這之后? 皇后娘娘的癔癥? 就越來(lái)越嚴(yán)重? 漸漸的? 不清醒的時(shí)候已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)比清醒的時(shí)候多。
“不，不，不，一定是有人害死的母后，一定是有人害死的母后? 是誰(shuí)? 是誰(shuí)? 是誰(shuí)！”
出乎預(yù)料的?
太子沒(méi)有先喊出他本該第一個(gè)想到，也是最該想到，且有動(dòng)機(jī)在此時(shí)下殺手? 甚至，在大婚之中所展現(xiàn)出的隱藏力量明明是有機(jī)會(huì)有能力做這個(gè)的那個(gè)人，那個(gè)，他的親弟弟。
太子伸手，指向東面，那里，是御書(shū)房的位置；
“是不是………他？”
“殿下，你糊涂了。”
“不，我沒(méi)糊涂，我沒(méi)糊涂，我沒(méi)糊涂。”
這時(shí)，
柔姑將目光掃向身后，
李英蓮帶著一幫東宮的太監(jiān)，將留守皇后娘娘靈堂內(nèi)間的宮女太監(jiān)都換走了，同時(shí)，李英蓮也在身后跪伏下來(lái)。
太子臉上露出了慘然的笑容，
道：
“除了他，還能是誰(shuí)？這是宮中，這是大內(nèi)，他是九五至尊，是大燕的主宰，想對(duì)母后不利的人多了去了，有能力將手伸進(jìn)宮內(nèi)的，也有那么幾家；
但，
誰(shuí)敢觸怒他的威嚴(yán)，去對(duì)母后下手？
誰(shuí)不害怕他的雷霆之怒？
除了……他自己。”
太子的臉上，呈現(xiàn)出一抹潮紅，這是體虛寒氣侵入的癥狀，
“他害怕我和郡主大婚完成，他害怕，他想要保住他的龍椅，他想要繼續(xù)把我扶在那個(gè)位置，去平衡他的兒子們。
但又不敢讓我真的立起來(lái)，不允許東宮真的威脅到他。
呵呵呵……
哈哈哈哈……
一樣的事，
他又不是沒(méi)做過(guò)。
閔妃，
不就是那樣子的么？”
聽(tīng)到“閔妃”兩個(gè)字時(shí)，柔姑的神情忽然一肅，馬上反手攥住太子的手腕，將太子整個(gè)人拉得一個(gè)趔趄。
她將太子抱住，
而太子似乎也不反感這個(gè)動(dòng)作。
柔姑是自己母親的貼身丫鬟，是鳳正宮的大嬤嬤，在他很小時(shí)，柔姑就抱著他，然后牽著他玩，他哭了，他委屈了，他被父皇訓(xùn)斥了，也是柔姑抱著他安慰他。
“殿下，娘娘剛走，你得振作起來(lái)，得撐住，你不能讓娘娘在天上心不安吶。”
“姑，姑……”
太子深吸一口氣，
在她懷里，
喃喃道：
“為什么要這樣，他為什么要這樣，家人，對(duì)他而言，意味著什么，意味著什么？”
這時(shí)，
柔姑伸手，放在了太子的太陽(yáng)穴位置，開(kāi)始輕輕按摩。
李英蓮跪伏在后頭看著。
太子太累了，他已經(jīng)跪在這里好些天了，現(xiàn)在，在這個(gè)熟悉的懷抱里，太子終于昏睡了過(guò)去。
柔姑伸手，摸了摸太子的額頭，又把了脈，
道：
“太子染上了風(fēng)寒。”
李英蓮的眼睛當(dāng)即瞪大。
“李公公。”
“在，您吩咐。”
“去太醫(yī)院后署，就說(shuō)我病了，抓些藥過(guò)來(lái)煎。
那個(gè)人剛大婚，那么大的動(dòng)靜，娘娘又剛走，所以，絕不能讓殿下病倒的消息傳出去。”
“是，奴才明白。”
東宮失去了結(jié)親鎮(zhèn)北侯府的機(jī)會(huì)，又失去了皇后娘娘，兩大強(qiáng)援，不，是兩座大靠山在一天之內(nèi)全部失去，此時(shí)的東宮，正處于最為脆弱的時(shí)候。
身為東宮的主人，決計(jì)不能在此時(shí)病倒下去，至少，不能讓外人知道他病倒了。
否則，照著那位大婚時(shí)所展現(xiàn)出的氣象，局面，將徹底地滑坡下去。
柔姑將太子攙扶起來(lái)，示意身邊的一個(gè)宮女為太子披上了披風(fēng)，而后，帶著太子離開(kāi)了這里，回到了東宮。
“太子憂(yōu)思過(guò)重，好不容易睡下去了，你們退下吧。”
“是，嬤嬤。”
“是，嬤嬤。”
作為鳳正宮的話(huà)事人，她在東宮的影響力，也是極大的。
入了寢殿，她將太子安置在了床邊。
而后，
她走到茶幾旁，
拿出兩封藥包。
一封，是“送子粉”，一封，是“催欲藥”。
她將送子粉倒入茶杯之中，晃了晃，自己一飲而盡。
另一封，
她沒(méi)倒進(jìn)去，
一是因?yàn)樘蝇F(xiàn)在的身子弱，禁不起這虎狼之藥。
二，
是沒(méi)那個(gè)必要。
她雖然上了點(diǎn)年紀(jì)，但保養(yǎng)得極好。
再者，
民間常常流傳著一些高門(mén)貴第之中的藏污納垢，什么做嬸嬸的養(yǎng)小叔子了，當(dāng)公公的扒灰兒媳婦的；
事實(shí)上，這種事，其實(shí)不少；
但最主要的，還是因?yàn)楦鐐儍涸诤苄r(shí)，身邊就不缺女人，且會(huì)有很多女人會(huì)主動(dòng)投入哥的懷抱。
貧寒之家的子弟，在一定年紀(jì)后，要么，苦等成親那一日，要么，只能將自己辛辛苦苦攢下來(lái)的那點(diǎn)銀子送去紅帳子里才能得一個(gè)機(jī)會(huì)；
但在這里，
他們，
唾手可得。
她知道太子對(duì)她的依戀，她和太子也經(jīng)常親昵，但從未做過(guò)那種事。
不過(guò)，
今日……
她褪下了自己的衣物，
躺上了床，
昏睡中的太子嗅到了那股熟悉且能夠讓他安心的體香，他微微睜開(kāi)眼。
“柔姑……”
“殿下……”
…
十三歲，正是花骨朵般的年紀(jì)，她歡呼，她喜悅，洋溢著一種說(shuō)不清道不明的興奮勁兒，被田家小姐點(diǎn)了一下額頭，
笑著啐罵道：
“小浪蹄子，明明是我大婚，你興奮個(gè)什么勁兒，不知道的，還以為是你自個(gè)兒今日要出嫁哩。”
“小姐出嫁，阿柔開(kāi)心吶，小姐也開(kāi)心的，不是么？”
“去去去，我哪里開(kāi)心了，要離開(kāi)父母，要離開(kāi)阿弟，我巴不得一輩子留在家里。”
“小姐不誠(chéng)實(shí)哦，上次那位王爺越過(guò)院墻進(jìn)來(lái)看小姐時(shí)，小姐一邊罵著人家登徒子，一邊可是捂著嘴笑得那個(gè)厲害喲。”
“討打！討打！”
“啊啊，小姐別打了，小姐別打了，王爺是真的很英俊啊，和小姐真的是郎才女貌。”
“我看吶，是你這蹄子發(fā)了春，想做通房丫頭想瘋了！”
“我才沒(méi)有，我才沒(méi)有，小姐的夫君，我怎么可能………”
“如果他要你，我也同意呢？”
“唔，那就……那就……勉為………”
“好啊，心里話(huà)說(shuō)出來(lái)了吧！”
“哎喲，小姐疼，疼，耳朵疼呢………”
……
“給姐姐請(qǐng)安，姐姐福康。”
阿柔站在王妃身側(cè)，看著眼前這個(gè)跪在地上，于昨日剛剛嫁入王府的側(cè)王妃。
“好妹妹，快起來(lái)吧，以后，我們就是一家人了。”
王妃身上沒(méi)有絲毫架子，很熱情。
“姐姐請(qǐng)喝茶。”
“好。”
王妃接過(guò)茶，小小地抿了一口。
“妹妹快請(qǐng)起。”
“謝姐姐。”
側(cè)王妃站起身，
阿柔看向閔家小姐，
笑得臉上露出了一雙小酒窩。
下一刻，
四周所有奴婢全部跪伏下來(lái)，
“給側(cè)王妃請(qǐng)安，側(cè)王妃福康。”
“起來(lái)，起來(lái)，都起來(lái)。”
閔氏從袖口里掏出一袋子金葉子，
挨個(gè)地分著。
等分到阿柔面前時(shí)，
阿柔接過(guò)金葉子，
“多謝側(cè)王妃賞。”
“姐姐，這丫頭長(zhǎng)得可真喜慶，白白胖胖的，怪喜人的。”
“妹妹要是喜歡，就拿過(guò)去就是。”
“這可使不得，這可使不得，白白胖胖的丫頭，這得多福人吶，妹妹怎好意思分了姐姐的福氣。”
一溜圈下來(lái)，分完了金葉子。
奴婢們?nèi)碱I(lǐng)賞謝恩下去了。
閔氏在旁邊坐了下來(lái)；
王妃似乎絲毫沒(méi)有對(duì)閔氏這種“排場(chǎng)”和“施恩”的慍怒，
因?yàn)殚h家的財(cái)富，那是燕人皆知的事。
“哈哈哈。”
閔妃忽然笑了起來(lái)，
對(duì)王妃道：
“姐姐可不曉得，我爹就是個(gè)愛(ài)顯包的性子，吩咐我賞賜時(shí)一人一塊小金錠子，說(shuō)這才顯得閔家的豪氣。
妹妹我舍不得，就將金錠子改成了金葉子，這剩下的吶，妹妹命人送府庫(kù)管事那里去了。”
“府里的日子，可能是清冷了一些。”王妃笑著說(shuō)道。
王爺不喜奢靡，也不收受外臣進(jìn)俸，身邊的親信臣子，也是以寒門(mén)出身的居多。尤其是現(xiàn)在最為被王爺所倚重的吏部小詹事趙九郎，一家子在京內(nèi)清貧，還需要王府去接濟(jì)。
類(lèi)似趙九郎這般的臣子，還有不少。
又開(kāi)不了源，又不得節(jié)流，府內(nèi)的日子，自然就清寡了一些。
田氏倒是財(cái)貨充足，但自家男人并不喜歡直接拿田家的東西。
“可不是嘛，不過(guò)姐姐放心，我閔家不是什么高門(mén)貴第，入不得品級(jí)，也不怕折了什么面子不面子的。
這以后啊，府內(nèi)的開(kāi)支，就由妹妹負(fù)責(zé)去向我爹那里蹭出來(lái)，反正進(jìn)府之前，妹妹就想清楚了，銅臭側(cè)王妃就銅臭側(cè)王妃唄，咱自家人把日子過(guò)得好才是真的。”
王妃看向閔氏，
出身于田家小姐的她，自是不可能是什么小白丫頭；
但閔氏眼睛里，滿(mǎn)是純澈，這是一個(gè)，有錢(qián)，卻不會(huì)讓人覺(jué)得反感的人。
王妃笑著伸手握住了閔氏的手，
道：
“那姐姐就沾妹妹的光了。”
……
“你叫什么名字呀？”
一身貴氣的富家大小姐從馬車(chē)上下來(lái)，看著跪伏在路邊腦袋后頭被插著麥穗的小女孩。
“貴人，貴人，她叫……”
“沒(méi)問(wèn)你！”身邊一個(gè)女婢當(dāng)即呵斥這個(gè)女孩身邊的男子，應(yīng)該是女孩的父親，在另一側(cè)，還跪著一個(gè)女人，女人身邊，還有更小的兩個(gè)男孩和一個(gè)女孩。
“姐姐，您買(mǎi)了我吧，這樣，我爹我娘我弟弟我妹妹們就不用挨餓了，就能吃上飯了。
求求姐姐，
你買(mǎi)了我吧，
我娘生病了，找大夫需要銀子，我爹實(shí)在是沒(méi)辦法了，只能把我給賣(mài)了。
您買(mǎi)了我，我給您做牛做馬報(bào)答您的恩情。”
“閨女，咋了。”
前頭，
一中年男子走了過(guò)來(lái)。
“爹。”
“喲，我家的菩薩又想發(fā)善心了？”
“爹哎。”
“行了行了，爹知道了，知道了，強(qiáng)哥兒，給這女娃子收回府里去。”
“爹，不是收回我屋里么？”
“鄉(xiāng)野的小丫頭片子，哪里懂得什么伺候人，讓強(qiáng)哥兒帶回去，找府里的嬤嬤調(diào)教調(diào)教才能得用的，這也是為她好。聽(tīng)話(huà)，閨女。
這樣吧，
這一家子，生病的，挨餓的，爹都管了，成不？”
“謝謝爹。”
“呵呵。”
“爹，咱們這是要去哪兒啊？”
“咱們吶，這是給三殿下送錢(qián)去。”
“嗯？是被趕出京的那位皇子殿下么？”
“對(duì)，就是他。”
“為什么給他送錢(qián)啊，上次聽(tīng)小姨王妃歸家省親時(shí)說(shuō)，三殿下是徹底被趕走了呢。”
“婦人之見(jiàn)，婦人之見(jiàn)啊，人哪里是被趕走了，人吶，是跑去西邊搬救兵去了。閨女，咱大燕的最西邊，有一座侯府，姑娘你知道不？”
“知道，先生說(shuō)過(guò)，是鎮(zhèn)北侯府，為鎮(zhèn)壓蠻子用的。”
“對(duì)頭，人既然敢往西邊跑，就絕對(duì)是有依仗的。
姑娘，
爹與你說(shuō)句掏心窩子的道理話(huà)，你可得好好記在心底，以后啊，也得告訴爹的外孫。”
“爹，有你這般當(dāng)?shù)拿矗也哦啻蟀。恢摺！?
“哈哈哈，好了好了，外孫孫還早，但這話(huà)，你可得記住了。”
“嗯，爹，你說(shuō)。”
“這錢(qián)啊，也就是銀子，銅錢(qián)，用出去的時(shí)候，才叫錢(qián)，藏家里，能干啥？熔煉了下去造銀器造銅器？
還不是照樣不能吃不能喝也不能治病？
所以啊，家里有錢(qián)，不算啥，古往今來(lái)，家里地窖里，棺材里，埋得錢(qián)財(cái)，比咱閔家多的，多了去了。
可他們?yōu)楹螞](méi)有咱閔家這般的聲勢(shì)？
呵呵，這錢(qián)存到一定程度后，就得學(xué)會(huì)花錢(qián)。
還有，
最重要的一句，
這錢(qián)再多，銅器和銀器，太軟嘍，拿來(lái)做刀做劍，砍不死個(gè)人，得讓它變成鐵，變成刀，變成劍，變成戰(zhàn)馬，變成甲胄。
任你再有錢(qián)，
在金戈鐵馬面前，
也都是個(gè)屁！”
“爹，你說(shuō)話(huà)就說(shuō)話(huà)，能別這般粗俗么？”
“好好好，爹錯(cuò)了，爹錯(cuò)了，我的心肝閨女喲，對(duì)了，這次咱們趕著趟地去給人家送錢(qián)，你也順帶看看，三殿下下面可是有好幾個(gè)皇孫；
你瞧瞧，
爹這么多銀子送出去了，以后的事歸以后，咱總得先聽(tīng)個(gè)響不是？
閨女啊，
你就在那些個(gè)皇孫里頭，挑挑看，挑一個(gè)你覺(jué)得最好的，最對(duì)眼的，再跟爹說(shuō)，爹幫你給定下了。
這一車(chē)車(chē)的銀子送過(guò)去，
好歹給爹買(mǎi)個(gè)女婿回來(lái)。”
閔家小姑娘聞言，倒是沒(méi)有生氣，也沒(méi)有嬌羞，畢竟她骨子里，還是爽朗勁兒更足，
反而笑出了聲：
“呵呵呵，爹，你可真有意思，這一車(chē)車(chē)的銀子送出去不算，還要搭一個(gè)女兒進(jìn)去，有爹你這樣做買(mǎi)賣(mài)的么？”
閔家家主聞言，抱起自己的丫頭，
在他們身側(cè)大道上，閔家的馬車(chē)，絡(luò)繹不絕。
“閨女啊，爹聰明吧？”
“嗯，外人都說(shuō)爹你是財(cái)神爺哩。”
“我閨女聰明吧？”
“我啊，不知道哎。”
“我閨女是聰明的，別看府里的那些哥兒姐兒們覺(jué)得你憨，覺(jué)得你好哄好騙，但爹心里跟明鏡似的，我閨女啊，天生是有大智慧的，起家的祖宗說(shuō)過(guò)一句話(huà)，做事兒前，得先會(huì)做人。
自古以來(lái)啊，買(mǎi)賣(mài)一旦做大了，不會(huì)做人可不行。”
“爹，你到底想說(shuō)什么？”
“爹的意思啊，爹這么聰明，我閨女，比爹更聰明，我閨女以后挑的夫婿，肯定也是一等一的聰明男子。
這爹以后的外孫孫啊，那必然是聰明得沒(méi)得邊兒了。”
“爹，你今兒是咋了，怎么三句不離外孫？你姑娘我才多大啊。”
“閨女啊。”
“嗯？”
“爹做了大半輩子得買(mǎi)賣(mài)，但爹心里，其實(shí)一直想做另一個(gè)買(mǎi)賣(mài)。”
說(shuō)到這里，
閔家家主情不自禁地舔了舔嘴唇。
“做啥買(mǎi)賣(mài)啊，爹？你要做就去做唄。”
“是咧，爹正在做著咧。”
閔家家主的目光，忽然變得深邃起來(lái)，
他抬起腳，
踩了踩腳下的土地，
長(zhǎng)舒一口氣，
帶著些許激動(dòng)，些許暢想，
緩緩道：
“爹要讓以后腳下這塊地的主人，
身上流著，
咱閔家的血！”