內(nèi)務(wù)部的辦公室里，皮爾爵士坐在椅子上，正仔細(xì)閱讀著由蘇格蘭場(chǎng)提交的關(guān)于盜尸殺人案的一系列調(diào)查報(bào)告。
而在他的右手邊，則堆著一份由亞瑟起草的《解剖法案》修訂建議。
修訂建議里詳細(xì)闡述了亞瑟從醫(yī)生和掘墓人群體中了解到的，諸如尸體對(duì)于醫(yī)學(xué)發(fā)展的必要性、尸體供應(yīng)不足以及歐洲大陸其他國(guó)家解剖院校能夠合法獲取醫(yī)院、監(jiān)獄和濟(jì)貧院里那些無(wú)人認(rèn)領(lǐng)的尸體等關(guān)鍵信息。
鑒于《血腥法案》的修訂，從今往后合法的解剖尸體來(lái)源只會(huì)越來(lái)越少。
所以為了避免重演像這次的大規(guī)模盜尸殺人案件，應(yīng)當(dāng)參照歐陸經(jīng)驗(yàn)擴(kuò)大合法的解剖尸體來(lái)源。
另一方面，則應(yīng)當(dāng)對(duì)那些以尸體牟利的群體，進(jìn)行有區(qū)分度的處罰。
最后，亞瑟也在報(bào)告的結(jié)尾點(diǎn)明了主題——要用已經(jīng)死去、無(wú)人認(rèn)領(lǐng)的窮人尸體，換取依然活著的那部分窮人的生存權(quán)利。
皮爾爵士看完了這些文件，捂著額頭沖坐在他對(duì)面的亞瑟開(kāi)口道。
“亞瑟，其實(shí)我們不是不了解這些東西。從幾年前的愛(ài)丁堡伯克案發(fā)生開(kāi)始，我們就在考慮擴(kuò)大合法的尸體來(lái)源。
但是你知道，不列顛的民眾對(duì)于解剖抱有根深蒂固的成見(jiàn)，他們普遍相信，身體是一個(gè)人最古老神圣的象征，并且我們的文化習(xí)俗里至今依然保留著許多關(guān)于葬儀的要求。
所以，我們很難完全參照歐陸其他國(guó)家的經(jīng)驗(yàn)，創(chuàng)建一個(gè)將無(wú)人認(rèn)領(lǐng)的尸體用于解剖的制度。
而且反對(duì)這項(xiàng)法案的，不止包括教士群體，也包括了醫(yī)生群體當(dāng)中的很多人。這次負(fù)責(zé)組建解剖倫理調(diào)查委員會(huì)的醫(yī)學(xué)專家托馬斯·威克利議員就是堅(jiān)定的反對(duì)者之一。
他當(dāng)初為了這事特地在下議院發(fā)表演講，他認(rèn)為《解剖法案》本應(yīng)該是為了清除人們對(duì)解剖行為根深蒂固的怨恨和偏見(jiàn)，但我們卻在其中添加了錯(cuò)誤的熱情。這一點(diǎn)導(dǎo)致公眾，尤其是那些貧窮大眾，更有理由相信他們的統(tǒng)治者正在將其尸體出賣(mài)給解剖學(xué)家，對(duì)自己的身體進(jìn)行切割。
他還覺(jué)得，如果《解剖法案》得以通過(guò)投票，并正式頒布的話，那只會(huì)令他這樣的醫(yī)學(xué)研究者蒙羞，用濟(jì)貧院和醫(yī)院中死去的、無(wú)人認(rèn)領(lǐng)的尸體進(jìn)行解剖研究的行為，不止不道德，而且還是反人性的。
就算是前幾年，威靈頓公爵剛剛組閣的時(shí)候，《解剖法案》都沒(méi)辦法順利推進(jìn)。
至于現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)……實(shí)在是過(guò)于敏感了，就算我愿意鼎力支持你的意見(jiàn)，其余內(nèi)閣成員也不愿意繼續(xù)挑弄公眾的敏感神經(jīng)。
我知道你是出于好心，但是亞瑟，至少現(xiàn)在不行，抱歉。不過(guò)我可以向你承諾，我會(huì)好好地考慮這個(gè)問(wèn)題，但是具體什么時(shí)候推進(jìn)，還需要一個(gè)合適的時(shí)機(jī)。”
亞瑟當(dāng)然理解皮爾爵士話語(yǔ)中的潛臺(tái)詞。
托利黨現(xiàn)在甚至連下議院的半數(shù)議席都無(wú)法確保，而且此時(shí)上議院的高級(jí)教士們?cè)揪鸵驗(yàn)椤短熘鹘谭ò浮范鴿M腔怒火。
如果這時(shí)候再把《解剖法案》丟到他們臉上去，恐怕大主教們就要親自下場(chǎng)組織信眾上街抗議了。
亞瑟點(diǎn)頭平靜道：“沒(méi)關(guān)系，我理解您。但是也請(qǐng)您理解，提交這份報(bào)告是蘇格蘭場(chǎng)的職責(zé)所在，我們必須要對(duì)案件的起因進(jìn)行詳細(xì)分析。
就像我們的警察手冊(cè)里所說(shuō)的那樣，警察的目標(biāo)是致力于降低犯罪率，只有解決了醫(yī)生們的需求問(wèn)題，盜尸殺人的發(fā)生幾率才會(huì)降低。”
皮爾爵士點(diǎn)頭贊許道：“沒(méi)錯(cuò)，只有解決需求問(wèn)題才能杜絕此類(lèi)犯罪。不過(guò)我雖然沒(méi)辦法推動(dòng)解剖法案，但是我可以先嘗試著推動(dòng)你之前提到的區(qū)分度處罰問(wèn)題。
在《解剖法》能得以通過(guò)之前，我們可以嘗試著引導(dǎo)那些犯罪者盡量去盜尸，而非殺人。
對(duì)于那些使用了殺人案受害者尸體的醫(yī)生，我也會(huì)盡量發(fā)揮內(nèi)閣和議會(huì)的影響力向相關(guān)院校和醫(yī)院施壓，解除這些人的教職讓他們付出代價(jià)。
這樣一來(lái)，從今往后那些醫(yī)生在購(gòu)入來(lái)路不明的尸體時(shí)，也可以迫使他們必須得謹(jǐn)慎考慮或者至少他們必須得確定這些尸體并不是來(lái)自于殺人案件當(dāng)中。”
亞瑟點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)于他來(lái)說(shuō)，今天和皮爾爵士的交談好歹算是取得了一定成效，至少讓他認(rèn)識(shí)到了這類(lèi)案件的重要性。
這就已經(jīng)足夠了。
說(shuō)到這里，皮爾爵士突然又開(kāi)口道：“亞瑟，不論如何，你這一次的工作成果都是卓越且富有成效的。我可以替威靈頓公爵轉(zhuǎn)告你一句話，他非常欣賞你的工作能力。所以，不久之后，他有一項(xiàng)新任務(wù)打算交給你。”
“新任務(wù)？”亞瑟皺眉想了一下：“蘇格蘭場(chǎng)最近應(yīng)該沒(méi)有遇到什么疑難案件了，您說(shuō)的是哪一項(xiàng)問(wèn)題？”
“不不不，不是案件。”
皮爾爵士笑著開(kāi)口道：“是一個(gè)大型活動(dòng)的會(huì)場(chǎng)安全保衛(wèi)工作。你應(yīng)該知道利物浦到曼徹斯特的鐵路就快要完工了吧？威靈頓公爵打算借著這個(gè)活動(dòng)，與前國(guó)務(wù)大臣赫斯基森緩和關(guān)系。
內(nèi)務(wù)部在綜合考慮了當(dāng)?shù)氐木螅X(jué)得還是派遣蘇格蘭場(chǎng)抽調(diào)得力警員前往現(xiàn)場(chǎng)維持秩序最為妥當(dāng)。而當(dāng)我們征詢公爵先生的個(gè)人意見(jiàn)時(shí)，他第一時(shí)間想起的就是你。”
亞瑟聽(tīng)到這里，大概明白了是怎么回事。
威廉·赫斯基森算是托利黨里面鼎鼎大名的人物，但這個(gè)人的立場(chǎng)卻十分奇怪，他是一個(gè)托利黨中的自由派。
托利黨本身算是一個(gè)極端保守主義的政黨，但是在當(dāng)年彼得盧慘案發(fā)生后，托利黨的內(nèi)部出現(xiàn)了相當(dāng)程度的分化。
一部分同情受害工人，認(rèn)為黨內(nèi)政策必須進(jìn)行調(diào)整的托利黨自由派團(tuán)體被獨(dú)立了出來(lái)。
這個(gè)托利黨自由派團(tuán)體，以前首相喬治·坎寧、前國(guó)務(wù)大臣威廉·赫斯基森以及羅伯特·皮爾爵士為首。
在1822年的利物浦伯爵羅伯特·詹金遜組織的內(nèi)閣中，托利黨自由派大獲全勝，喬治·坎寧主掌外交并兼任下議院領(lǐng)袖，威廉·赫斯基森主管貿(mào)易，而羅伯特·皮爾則出任內(nèi)務(wù)大臣并一直干到了今天。
這三位任內(nèi)一反托利黨的保守政策，喬治·坎寧修正外交政策，積極支持南美和希臘的獨(dú)立運(yùn)動(dòng)。
威廉·赫斯基森主張自由貿(mào)易，并大刀闊斧的廢除了《航海法》中的七八成的條例，使得大部分運(yùn)往英國(guó)殖民地的商品不再需要經(jīng)過(guò)英國(guó)轉(zhuǎn)運(yùn)。
而皮爾爵士則從上任伊始就在積極推動(dòng)廢除《血腥法案》運(yùn)動(dòng)，并在前段時(shí)間取得豐碩成果。算上之前的努力，皮爾爵士已經(jīng)相繼廢除了一百多項(xiàng)死罪。除此之外，他還一直致力于改善監(jiān)獄環(huán)境。
只不過(guò)，這個(gè)托利黨自由派團(tuán)體，如今還留在內(nèi)閣當(dāng)中的只剩下皮爾爵士一人。
喬治·坎寧在前幾年的首相任期內(nèi)就因病去世。
而赫斯基森則是因?yàn)橥`頓公爵這個(gè)托利黨內(nèi)保守派代表人物上臺(tái)，所以憤而帶領(lǐng)自己的支持者們退出了內(nèi)閣。
唯有皮爾爵士，因?yàn)槠渑c威靈頓公爵良好的個(gè)人關(guān)系，所以才在對(duì)方的邀請(qǐng)下繼續(xù)留任。
按理說(shuō)，以威靈頓公爵那種性格，他居然愿意主動(dòng)與赫斯基森和解，這簡(jiǎn)直就是不可思議。
但從另一方面看，這也可以說(shuō)明威靈頓內(nèi)閣此時(shí)的窘迫處境。
一份《天主教解放法案》可謂是把黨內(nèi)的極端保守派全都得罪完了，所以按照這個(gè)走勢(shì)，威靈頓公爵是想要倒向自由派？
亞瑟還在琢磨這件事呢。
突然，只聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外傳來(lái)一陣急促的腳步聲。
皮爾爵士的私人秘書(shū)推門(mén)進(jìn)來(lái)，著急忙慌的開(kāi)口道：“爵士，威靈頓公爵急著召您去一趟唐寧街10號(hào)。”
皮爾爵士聞言，站起身，從衣架上取下外套：“發(fā)生什么事了？”
私人秘書(shū)滿臉焦急：“唉呀，咱們的那位國(guó)王，在溫莎城堡駕崩了！”
(本章完)