路邊的小咖啡館里，亞瑟尋了個(gè)靠窗的位置坐下，隨意點(diǎn)了些烤布蕾、可頌和蒙布朗之類的法式小甜點(diǎn)。
甜品剛剛上桌沒(méi)多久，亞瑟便看見(jiàn)一個(gè)梳著閃亮油頭的大個(gè)紳士推開(kāi)了咖啡廳的門(mén)。
風(fēng)鈴飄蕩，隨之而來(lái)的是亞瑟抬手打招呼的聲音。
“椰子樹(shù)先生，這么久不見(jiàn)，您還是一如既往的青春靚麗。”
椰子樹(shù)看見(jiàn)了亞瑟，提著小皮包走了過(guò)來(lái)，他自嘲似的開(kāi)著玩笑道：“萬(wàn)幸今天您是一個(gè)人過(guò)來(lái)的，要是讓我再瞧見(jiàn)您的那位朋友，我非得讓他好好地揉一揉我鋼板一樣的胸大肌。”
椰子樹(shù)說(shuō)完這話，便瞅見(jiàn)了桌上的幾樣小甜點(diǎn)：“您還挺費(fèi)心的，不過(guò)說(shuō)實(shí)話，這些小甜點(diǎn)雖然味道不錯(cuò)。但是我最懷念的餐點(diǎn)還是從前沒(méi)發(fā)跡的時(shí)候，每天干完了活和老伙計(jì)們找個(gè)下等酒館吃的那些還沾著草木灰的餡兒餅。”
亞瑟也不急著切入正題。
自從與維多克先生打過(guò)照面后，他便一直想要招募這位傳奇警探和他的團(tuán)隊(duì)。
雖然目前蘇格蘭場(chǎng)的刑事犯罪偵查部已經(jīng)在亞瑟的手中完成了從無(wú)到有的過(guò)程，但是論起對(duì)偵探部門(mén)的運(yùn)用和管理，這個(gè)世界上應(yīng)該再?zèng)]有比維多克更出色的了。
而在這一年多以來(lái)，他與維多克的交流通信過(guò)程中，亞瑟對(duì)于這位五十多歲法蘭西老紳士的尊敬程度依然在不斷加深。
不論是維多克首創(chuàng)的彈道學(xué)、物證學(xué)等現(xiàn)代警務(wù)技術(shù)，還是他手下將化妝易容應(yīng)用到出神入化地步，輕松將巴黎各位異見(jiàn)分子置于監(jiān)視之下的巴黎便衣偵探隊(duì)，又或者是記錄了巴黎全部地下犯罪組織的保安部秘密檔案，都是令亞瑟垂涎三尺的東西。
可以說(shuō)，如果維多克愿意來(lái)倫敦另謀高就，亞瑟現(xiàn)在就可以將刑事犯罪偵查部的指揮權(quán)全盤(pán)下放給這位偵探行業(yè)的祖師爺。
或許對(duì)于大巴黎警察廳的各位長(zhǎng)官來(lái)說(shuō)，維多克這種有能力又不安分的家伙是個(gè)令人頭疼的存在。
但是對(duì)于亞瑟這朵蘇格蘭場(chǎng)的無(wú)根浮萍來(lái)說(shuō)，看著維多克在蘇格蘭場(chǎng)做大未嘗不是一件好事。畢竟以他的個(gè)人之力，實(shí)在很難與蘇格蘭場(chǎng)的原始股——出身于陸軍的各位高級(jí)警官們相抗衡。
他不過(guò)是去了趟利物浦，羅萬(wàn)廳長(zhǎng)就差點(diǎn)把他的老巢給一鍋燴了。
如果不是內(nèi)務(wù)大臣墨爾本子爵顧及大法官布魯厄姆勛爵的感受，說(shuō)不準(zhǔn)亞瑟過(guò)陣子就可以提著包徹底把自己的前沿陣地從蘇格蘭場(chǎng)搬到新成立的倫敦地區(qū)檢察署了。
不過(guò)，正如那句老話說(shuō)的，天下沒(méi)有六十年的太子，所以自然也不可能有六十年的大法官。
雖然布魯厄姆勛爵明面上在大法官的位置上待得十分安穩(wěn)，但熟悉不列顛政治格局的人都知道，像是布魯厄姆這樣的激進(jìn)派在正常情況下是沒(méi)辦法久居高位的。
他之所以可以在這時(shí)候出任大法官，只是輝格黨為了推動(dòng)議會(huì)改革進(jìn)而穩(wěn)固執(zhí)政地位的權(quán)宜之計(jì)。
不止布魯厄姆勛爵如此，現(xiàn)今的首相格雷伯爵也是如此。
一旦議會(huì)改革完成，而這二位激進(jìn)派卻依然還要堅(jiān)持推動(dòng)其他自由化改革，那么要不了多久，這個(gè)位置就得換人了。
而以亞瑟對(duì)布魯厄姆勛爵的了解而言，自己的這位恩師顯然不是容易妥協(xié)的性格。
所以，要想要使自己在動(dòng)蕩的時(shí)局中立于不敗之地，只有兩條可靠的道路可以選擇。
一個(gè)是要與兩黨同時(shí)保持良好的合作關(guān)系，對(duì)于他們這些負(fù)責(zé)選邊站的事務(wù)官而言，堅(jiān)定選邊站無(wú)疑是一種愚蠢的行為。
但話雖然這么說(shuō)，要同時(shí)與兩黨保持良好關(guān)系卻不是一件容易的事情。如果做的不好，很可能兩邊都不討好，最后落得一個(gè)被群起而攻之的境地。
而為了解決這個(gè)問(wèn)題，就不得不花點(diǎn)心思建立自己的基本盤(pán)了。只要基本盤(pán)穩(wěn)固，那么不論是輝格黨還是托利黨，都得在動(dòng)手之前衡量一下，這么干取得的收益到底有沒(méi)有高過(guò)損失的利益。
換而言之，亞瑟得有一些讓大人物們不能換掉他的理由，一點(diǎn)過(guò)硬的工作成績(jī)，一些良好的社會(huì)聲譽(yù)，最好還能混合上一些微不足道的私人關(guān)系。
而維多克，恰恰可以幫助亞瑟解決第一個(gè)問(wèn)題。
椰子樹(shù)回憶道：“那真是一個(gè)美好的時(shí)代，那時(shí)候我們都還年輕。頭兒也還不叫維多克，他那時(shí)候更喜歡使用化名出去辦事，像是‘讓·路易’又或者‘尤里烏斯’什么的。
我還記得頭兒帶著我們第一次出任務(wù)的時(shí)候，我們就站在他圣弗朗科斯新街住所前的街道上抽著煙，忽然發(fā)現(xiàn)有幾個(gè)拎著笨重包裹的家伙從小巷子里竄了出來(lái)。
但是他們剛出來(lái)就發(fā)現(xiàn)了我們，于是又折了回去，就好像在躲避外面的燈火和行人似的。我們正準(zhǔn)備上去盤(pán)問(wèn)兩句呢，但是頭兒一伸手就把我們攔住了，他告訴我們不要打草驚蛇。咱們先跟上去，這幫毒蛇最終肯定是要再出洞的。
結(jié)果我們剛跟上去，便聽(tīng)見(jiàn)后面有人喊了一聲頭兒的假名‘讓·路易’。我們扭頭兒一看，原來(lái)是當(dāng)年我們還在道上混的時(shí)候，結(jié)交的一個(gè)梁上君子弗羅斯特。
其他蟊賊發(fā)現(xiàn)是熟人，于是也都從藏身處里鉆了出來(lái)，大家一起抽煙遞火稱兄道弟。蟊賊們告訴我們，警方好像已經(jīng)盯上他們了。頭兒于是便主動(dòng)提出由我們走在前面替他們探路，這幫混小子聽(tīng)到這話，還他媽一個(gè)勁兒的感謝呢，說(shuō)‘道上的都說(shuō)讓·路易講道義，今天一見(jiàn)果然此話非虛’。
他們一路帶著我們?nèi)チ耸ト退沟侔猜返馁A木場(chǎng)，把贓物先保存在那里。隨后弗羅斯特又提出想要帶著頭兒一起去找下家談價(jià)，說(shuō)什么‘我的名頭不好使，但是如果讓·路易跟我一起去，談出的價(jià)碼肯定要比平時(shí)高上一些’。
弗羅斯特這傻逼怕頭兒不答應(yīng)，于是還許諾說(shuō)，這單如果談成了，可以給我們分三成。結(jié)果頭兒就這么大搖大擺的跟著弗羅斯特跑去了銷贓窩點(diǎn)，把那地方給一鍋端了。”
亞瑟聽(tīng)到這里，忍不住問(wèn)道：“維多克先生這么干一次兩次也便罷了，抓的人多了，后面道上的人難道還不知道他的真實(shí)身份嗎？”
椰子樹(shù)抓了只可頌一邊吃一邊回道。
“那幫人只知道大巴黎警察廳最近來(lái)了個(gè)抓賊專家維多克，但是真正見(jiàn)過(guò)維多克長(zhǎng)什么樣的畢竟是少數(shù)。在巴黎的混混們的認(rèn)知里，‘讓·路易’和‘尤里烏斯’依然是道上有口皆碑的行家。
況且頭兒在身份方面早有安排，每次他以‘讓·路易’和‘尤里烏斯’的身份出現(xiàn)時(shí)，都會(huì)和混混們一起被捕。為了套犯人的話，他還經(jīng)常把自己和凡人們安排進(jìn)同一間牢房。有一次碰到個(gè)謹(jǐn)慎過(guò)頭的家伙，他甚至還安排了一場(chǎng)救他出班房的戲碼，最終結(jié)果當(dāng)然也是廣受好評(píng)。”
亞瑟聽(tīng)到這話，意有所指的笑著回道：“這下我終于能夠理解維多克先生為什么能在保安部成立的第一年就將巴黎的犯罪率壓低了百分之四十了。從這一點(diǎn)來(lái)看，大巴黎警察廳后面將他排擠出去，真是一個(gè)錯(cuò)誤的決定。”
椰子樹(shù)扯下一片面包扔進(jìn)嘴里，靠在椅子上翻了個(gè)白眼道：“他們的錯(cuò)誤決定可不僅僅是這一點(diǎn)而已。況且當(dāng)年他們逼頭兒辭職時(shí)用的手段，也著實(shí)下作了。”
“你是說(shuō)那頂斗篷的事情？”
“不止如此，在那之前，他們就派人在巴黎傳了許多令人作嘔的假消息。”
椰子樹(shù)一想起那些事就滿肚子的火氣：“實(shí)不相瞞，黑斯廷斯先生，您知道的，我是個(gè)紳士，一個(gè)法蘭西的紳士，天性浪漫，也很喜歡與女士們談情說(shuō)愛(ài)。當(dāng)年我跟著頭兒在巴黎一路青云直上，所以在有了些積蓄后，我就開(kāi)始把重心放在了感情方面……”
亞瑟端起茶杯品了一口：“椰子樹(shù)先生，您不必大費(fèi)周章的如此鋪墊，您就直接說(shuō)您有幾個(gè)情人就行了，我明白您的意思。”
椰子樹(shù)哈哈大笑道：“在這一點(diǎn)上，您還真不像個(gè)英格蘭人，坦白的反倒是近乎于一個(gè)意大利人了。沒(méi)錯(cuò)，我是有一個(gè)情人，一個(gè)千嬌百媚的猶太姑娘，其實(shí)我從20歲的時(shí)候就一直惦記著她了。
但是那時(shí)候我是個(gè)吃了上頓沒(méi)下頓的小偷，而人家卻是正經(jīng)人家出身，所以自然沒(méi)什么可能。可后來(lái)就不一樣了，我成了保安部的重要成員，有錢(qián)也有地位，所以我們的關(guān)系就迅速發(fā)展起來(lái)了。
但是令我沒(méi)想到的是，迪普萊西為了扳倒頭兒，居然派人收買(mǎi)了她。讓她到處傳閑話說(shuō)：‘有一天晚上，我打扮的漂漂亮亮的準(zhǔn)備出門(mén)去找我的親愛(ài)的。結(jié)果在路過(guò)燕子路的時(shí)候，被我的一位追求者給盯梢了。他告訴我，我的達(dá)令正和別的女人打的火熱呢。我不相信，于是他便帶著我來(lái)到了一處庭院里，剛進(jìn)去我便聽(tīng)見(jiàn)了喔喔的叫床聲，我趴在窗戶上一看，才發(fā)現(xiàn)原來(lái)是維多克和我的親愛(ài)的正在對(duì)一個(gè)上了年紀(jì)的老洗衣婦施暴呢。’”
亞瑟聽(tīng)到這話，差點(diǎn)一口茶噴到了椰子樹(shù)的臉上。
椰子樹(shù)黑著臉開(kāi)口道：“黑斯廷斯先生，您也覺(jué)得這個(gè)笑話很無(wú)厘頭吧？他媽的，那幫驢日的玩意兒，為了逼我們走人，竟然連這種閑話都傳開(kāi)了。說(shuō)我們強(qiáng)暴一個(gè)六十多歲的洗衣婦，他們?cè)趺床徽f(shuō)我們強(qiáng)暴了一頭母豬呢？”
亞瑟抬起手帕擦了擦嘴：“我覺(jué)得，如果你們當(dāng)時(shí)一直硬挺著不走，后面可能就會(huì)強(qiáng)暴母豬了。不過(guò)好在迪普萊西現(xiàn)在已經(jīng)滾蛋了，維多克先生重回保安部之后，現(xiàn)在的處境應(yīng)該有所好轉(zhuǎn)吧？”
椰子樹(shù)自嘲似的笑了笑：“好轉(zhuǎn)？當(dāng)然，剛請(qǐng)我們回去的時(shí)候，自然是把我們當(dāng)成救世主供著。但是現(xiàn)在，您瞧瞧，我現(xiàn)在為什么會(huì)在倫敦，這事情難道不值得細(xì)琢磨嗎？”
椰子樹(shù)說(shuō)的事亞瑟當(dāng)然知道，他只是揣著明白裝糊涂而已。
由于長(zhǎng)期與維多克通信，亞瑟對(duì)巴黎警界的動(dòng)態(tài)即便不能說(shuō)是了如指掌，最起碼也能說(shuō)是知根知底。
自從七月革命之后，總部設(shè)在巴黎耶路撒冷路的大巴黎警察廳就像是個(gè)公交車站似的，各方勢(shì)力你方唱罷我登臺(tái)。
從1830年開(kāi)始，在不到兩年的時(shí)間內(nèi)，大巴黎警察廳先后更換了七任廳長(zhǎng)。
銀行家出身的法蘭西司法大臣克什米爾·佩里埃先生對(duì)于到底應(yīng)該任用什么人來(lái)管理巴黎警察這個(gè)問(wèn)題，直到現(xiàn)在也沒(méi)想明白。
如果用正常人的角度來(lái)看，任命警察局的領(lǐng)導(dǎo)自然應(yīng)當(dāng)是從經(jīng)驗(yàn)豐富的警官中挑選。
但遺憾的是，作為大金融資產(chǎn)階級(jí)的代表，七月王朝的官員任命卻是走另一套邏輯的。
他們首推作風(fēng)穩(wěn)健的生意人。
正因如此，所以在今年9月，佩里埃先生正式任命了他的老熟人，曾經(jīng)在他的銀行做了七年學(xué)徒，并最終創(chuàng)立了自己銀行的亨利·日索凱先生接管大巴黎警察廳。
比起幾位前任，日索凱先生干得顯然要好上不少。但是在巴黎同不列顛一樣遭遇霍亂侵襲后，剛剛走上正軌的巴黎警察很快又陷在了爛泥地里。
倫敦為霍亂出動(dòng)了軍警和近衛(wèi)騎兵，而巴黎自然也好不到哪里去。
在霍亂一天奪去了三百多人的生命后，巴黎又先后發(fā)生了多起暴徒攻擊政府辦公機(jī)構(gòu)的事件。
而四處忙活的巴黎警察則被謠傳趁機(jī)往猶太人的飲用水里投放霍亂病毒。
而在這種時(shí)刻，巴黎的政治氣氛自然也變得高度敏感了起來(lái)。
在倫敦，霍亂與議會(huì)改革混雜在一起，雙重壓力之下隨時(shí)有可能爆發(fā)大規(guī)模起義。
而在巴黎，霍亂則隨時(shí)有可能洞穿七月王朝本就不太牢固的統(tǒng)治，將路易·菲利普的新王朝埋進(jìn)棺材里。
而在這種時(shí)刻，成分復(fù)雜維多克自然也免不了受到上頭的猜忌。
出身街頭的維多克，早年曾參加過(guò)波旁軍團(tuán)，又曾經(jīng)為拿破侖政府服務(wù)過(guò)。再加上他與雨果、繆賽、大仲馬等巴黎第二文社成員又多有聯(lián)系。
因此，在七月王朝政府看來(lái)，不論是波拿巴派、正統(tǒng)王朝派還是共和分子，他都有可能聯(lián)系。
(本章完)