失鄉(xiāng)號(hào)開始向著席蘭蒂斯的方向加速了——迎著一層高過一層的巨浪，迎著不斷從那株巨樹方向傳來的恐怖呼嘯與風(fēng)暴，這艘幽靈船在熊熊烈焰的包裹下開始了沖鋒。
席蘭蒂斯似乎注意到了這突然的變化，對(duì)于夢(mèng)境入侵的抵觸本能立刻開始發(fā)揮作用——海面上巨浪滔天翻滾，被巨樹影響到的海水化作了一道道宛若覆蓋著尖牙利刃的通天屏障，以近乎碾壓般的姿態(tài)朝著失鄉(xiāng)號(hào)的船頭猛砸下來，而在巨浪呼嘯間，風(fēng)暴中也開始浮現(xiàn)出了無數(shù)朦朦朧朧的幻影，那些幻影仿佛是一支上古的軍團(tuán)，中間又混雜著無數(shù)已經(jīng)扭曲到完全看不出模樣的鳥獸幻象，它們排山倒海般地越過海浪間的縫隙，沖向了那艘在狂風(fēng)巨浪中燃燒的幽靈船。
然而失鄉(xiāng)號(hào)對(duì)迎面撲來的這道風(fēng)暴毫無避讓，反而風(fēng)帆進(jìn)一步鼓起，速度進(jìn)一步提高。
幽綠的火焰從這艘船的每一道甲板縫隙，每一個(gè)艙室窗口，每一座炮門中噴薄而出，宛若要點(diǎn)燃整片海面一般，這團(tuán)掠過大海的活火直接撞進(jìn)了那道由噩夢(mèng)幻影構(gòu)成的風(fēng)暴中。
滔天的巨浪被火焰燒灼，蒸騰出巨大的缺口，風(fēng)浪中裹挾的刀鋒被無形之力吞噬，在下一陣風(fēng)中消散成無害的水霧，風(fēng)暴中浮現(xiàn)出的幻象，則在火焰中化成了真正的幻影——
它們無害地穿過了失鄉(xiāng)號(hào)的船體，靈體之火似乎沒有對(duì)它們?cè)斐扇魏蝹Γ鼈円矡o法對(duì)失鄉(xiāng)號(hào)造成任何影響，只是在失鄉(xiāng)號(hào)駛過的尾焰中，這些幻影又漸漸停了下來，仿佛從漫長(zhǎng)的夢(mèng)境中蘇醒，它們無聲無息地消散在風(fēng)中。
而后，失鄉(xiāng)號(hào)駛?cè)肓烁蟮娘L(fēng)暴，更多的幻象，以及更接近席蘭蒂斯本質(zhì)的噩夢(mèng)中。
就如人永遠(yuǎn)無法察覺自己的睡夢(mèng)是在哪一刻開始，在某個(gè)感知無法察覺的瞬間之后，失鄉(xiāng)號(hào)外的整個(gè)世界已經(jīng)陷入了一片混沌昏暗，無垠海消失了，天空也消失了，從遠(yuǎn)方海面上彌漫過來的“陽光”也不知何時(shí)消失不見。
周圍只剩下在黑暗中不斷卷起的風(fēng)暴幻象，以及在風(fēng)暴中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的、仿佛由無數(shù)藤蔓和根須交織而成的龐大“隧道”，失鄉(xiāng)號(hào)則正急速航行在這條不可名狀的“隧道”中。
又一個(gè)感知無法察覺的瞬間之后，聲音也消失了——失鄉(xiāng)號(hào)之外的整個(gè)世界陷入了一片安靜。
然而那風(fēng)暴的幻象仍然存在，它只是在無聲中翻涌，反而顯得比之前更令人感覺詭異、恐怖。
失鄉(xiāng)號(hào)在這交織的植物結(jié)構(gòu)中繼續(xù)航行，整艘船仿佛漂浮在一片虛無中，在這虛無的前方，唯有席蘭蒂斯龐大的陰影仍然存在。
那仿佛已經(jīng)成為世界上僅存的實(shí)體，仿佛是整個(gè)世界坍塌之后，萬物陷入寂滅之后，唯一的，最后的一棵樹。
或者，最初的一棵樹。
盧恩感覺自己好受了一點(diǎn)——在越過那個(gè)無法察覺的“入夢(mèng)時(shí)刻”之后，也可能是在這艘船突然發(fā)生了某種“轉(zhuǎn)變”之后，他發(fā)現(xiàn)自己腦海中那個(gè)始終不停歇的呼喚陡然減弱了，他感覺到自己的意識(shí)正在漸漸恢復(fù)穩(wěn)定，甚至再一次聽到了胸膛中的心跳聲。
他低下頭，看到自己的身體果然正在一點(diǎn)點(diǎn)恢復(fù)。
目光透過窗外，則可以看到那株在黑暗空間中綿延千里的巨樹。
盡管仍深陷在這個(gè)危險(xiǎn)而恐怖的“古神之夢(mèng)”中，盡管心中知道席蘭蒂斯仍在試圖“保護(hù)”，或者說殺死這世界上的每一個(gè)精靈，這位老人仍然忍不住發(fā)出了自言自語般的輕聲嘀咕：“……真漂亮……”
一個(gè)聲音從旁邊傳了過來：“是啊，真漂亮……”
盧恩循聲望去，卻看到是航海桌上的那個(gè)詭異山羊頭正在望著窗外發(fā)出感嘆——幽幽的綠色火焰正在它的木質(zhì)結(jié)構(gòu)間流淌、升騰，而又有一道火光凝聚在它的下方，就仿佛一道模糊扭曲的脊椎般，沿著桌子將它和下方的甲板連接在了一起。
“最初的時(shí)候，我在一片黑暗中種下了她——就像現(xiàn)在這樣，”詭異的木雕山羊頭繼續(xù)輕聲說道，它仿佛沉浸在回憶中，并將記憶深處的那些碎片小心撿拾，“但那時(shí)候她并沒有這么大……只是一顆小樹苗，歪歪扭扭的，甚至有些……丑。
“我那時(shí)候還不知道她會(huì)長(zhǎng)成什么樣，更不知道她應(yīng)該長(zhǎng)成什么樣——她自己塑造了自己，我所做的，就只是讓她成長(zhǎng)，不斷成長(zhǎng)。
“然后，我才學(xué)會(huì)去想象更多的東西，更多的樹，和樹生長(zhǎng)在一起的植物，還有生活在植物間的各種生靈……我把它們安置在那片黑暗的各處，于是不知從什么時(shí)候起，黑暗就消退了，世界開始變得繁茂起來，許多……超出我最初想象的事情開始發(fā)生，總體上，那是很有趣的——比一片無邊而又無意義的空虛要有趣得多。
“于是，一些從森林中生長(zhǎng)起來的、擁有靈智的生物給我起了個(gè)名字，他們說我是‘造物主’。
“但我不是很明白他們給我的這個(gè)稱呼，他們說的很多東西我都不是很明白——他們還會(huì)做一些很奇怪的事情，我也看不明白。
“他們聚集在一起跳舞，把豐收的獵物放在用樹根雕成的公山羊腳下，他們?cè)诤恿髋载Q起巨大的水車，在水車上裝飾色彩絢爛的布條，當(dāng)他們終于掌握了在天空飛行的能力之后，他們用巨大的飛行器從席蘭蒂斯的枝頭一躍而下，滑翔越過整片丘陵，在歡呼中抵達(dá)席蘭蒂斯目光的盡頭……
“他們說，這是為了取悅偉大的造物主，讓造物主不要離去。
“但我并不理解他們?cè)谧鍪裁矗瑢?duì)于他們的……表演和禮物，我其實(shí)沒有任何興趣，從來都沒有。
“但我看他們玩得很高興，便覺得那是好的。”
盧恩安靜下來了，他慢慢睜大了眼睛，以一種匪夷所思的目光，望著桌上那透露出詭異氣氛的山羊頭。
他張了張嘴，然而復(fù)雜的情感堵住了他所有的言語——他只是從喉嚨里傳來了一陣古怪的咕噥。
隨后，一陣突然在船長(zhǎng)室中響起的噼啪爆鳴聲打斷了這位精靈老人后續(xù)所有的動(dòng)作和話語。
幽綠的靈體之火憑空燃起，火焰中勾勒出一個(gè)高大的身影，鄧肯從火中邁步走出，目光落在山羊頭上：“你都記起來了嗎？”
“破碎，混亂，只有籠統(tǒng)的印象，以及一部分閃爍而過的畫面，”山羊頭發(fā)出輕微的木頭摩擦聲，慢慢將目光轉(zhuǎn)向了鄧肯，“我能感覺到，還有許多‘碎片’散落在別的地方。”
“打算把它們都湊齊嗎？”鄧肯隨口問道。
“……無所謂，”山羊頭沉默了兩秒鐘，卻出乎鄧肯意料地?fù)u了搖頭，“至少不是現(xiàn)在要考慮的事情。”
“……好，”鄧肯深深看了山羊頭一眼，隨后將目光望向窗外，“準(zhǔn)備‘接觸’吧，我們距離‘樹干’不遠(yuǎn)了。”
“您要親自掌舵嗎？”山羊頭問道。
“不，”鄧肯搖了搖頭，“我來掌舵的話，大概永遠(yuǎn)也找不到席蘭蒂斯藏在哪——既然你已經(jīng)想起一部分事情，那就由你繼續(xù)掌舵吧，我想這一部分‘回憶’應(yīng)該足夠讓伱找到正確的方向了。”
“明白。”
山羊頭言簡(jiǎn)意賅地回答道。
說真的，這家伙突然說話這么簡(jiǎn)潔，鄧肯還覺得有點(diǎn)不適應(yīng)。
但很快他便把這點(diǎn)古怪的念頭放在了腦后。
失鄉(xiāng)號(hào)開始穿過那層層疊疊寂靜無聲的風(fēng)暴幻象，以及那些由無數(shù)藤蔓和根系交織而成的隧道和帷幕了——這艘航行于夢(mèng)境邊緣的幽靈船曾經(jīng)在這片黑暗的帷幕邊緣徘徊了許多次，但這一次，它終于找到了那個(gè)正確的方向。
鄧肯則扭頭看了盧恩教皇一眼。
片刻略顯尷尬的對(duì)視之后，他對(duì)旁邊站著神游天外的愛麗絲招了招手：“你還是過來把老爺子解開吧……”
“哦。”愛麗絲答應(yīng)了一聲，頗為遺憾地過來給仍然被繩子綁在柱子上的精靈老人“松綁”。
盧恩則嘴角微微抖動(dòng)了一下，一邊掩飾尷尬一邊冷靜地開口：“其實(shí)我覺得還好，愛麗絲小姐的行動(dòng)也是有一定……專業(yè)性在里面……”
然而他的話剛說到一半，一陣劇烈的震動(dòng)卻突然傳遍了整艘船！
就好像航行中的失鄉(xiāng)號(hào)瞬間撞上了什么不可見的龐然巨物，一股前所未有的巨震猛然從船頭傳來，并伴隨著幾乎讓人懷疑這艘船要在撞擊中解體的刺耳噪聲，緊接著，桅桿開始劇烈搖擺，靈體風(fēng)帆在閃爍中爆發(fā)出強(qiáng)烈的閃光，甲板上流淌的火焰猛然憑空爆鳴！
鄧肯在這突然傳來的無形撞擊中瞬間反應(yīng)過來，一把按在眼前的航海桌上，首先用靈體烈焰穩(wěn)定住整艘船的狀態(tài)，同時(shí)飛快地喊了一聲：“趕緊再綁上！”
愛麗絲這一次的反應(yīng)比任何時(shí)候都快：“哎！！”
“你們等等！”盧恩只來得及一聲大喊，便又被愛麗絲綁了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)——這位狀態(tài)奇差的教皇，在失鄉(xiāng)號(hào)上壓根不是活人偶的對(duì)手。
而幾乎同一時(shí)間，鄧肯眼角的余光掃過了窗外，掃過了席蘭蒂斯周圍的黑暗虛無。
靈體烈焰從失鄉(xiāng)號(hào)周圍爆發(fā)出來，仿佛“嗅”到了什么似的，正在瘋狂地向著那片黑暗蔓延過去。
而在靈火延燒出的層疊光影中，他看到了……比席蘭蒂斯還要龐大的陰影！
(本章完)